自醉仙居一醉，尹若水便夜夜醉宿于此，日日恍惚，不知时间过去几何，遑论今夕何夕。这一日案头醒来，惺忪间突地忆起易水寒与柳扶风婚期将至，心中虽悲伤不能自抑，到底强自振作，从袖里摸出一锭银子，胡乱掷于案上，这才携剑步出醉仙居。

外头日光烈烈，刺得她好生不适，下意识地格剑遮挡，待好不容易适应之时，不知不觉间已经步至长街，放眼望去，只见街面商铺罗列，人来人往，好生热闹。

她已一年多不曾回京城，这几日又日夜待在醉仙居内醉生梦死，此刻被现实一照，心底竟恍惚生出些许陌生感来，端地可笑。

尹若水轻轻晃了晃脑袋，刚把此念摒出脑际，耳边突地听到一声：“姑娘，买点胭脂水粉吧！”

尹若水闻言循声望去，只见一老妪胸前负一木匣，匣盖大敞，里头尽是胭脂水粉，端地是琳琅满目。

尹若水平日里虽不尚傅粉施朱，一时却也看得痴了，半响才缓过神来，道一声：“我向来素面惯了，不爱擦脂抹粉。”

那老妪也不急，随手拿起匣中一盒唇脂，便循循劝起：“姑娘不爱擦脂抹粉，也可买来送人。我这盒唇脂虽是街边货，却也是上品，买来送人最是合适。此唇脂乃以蜂蜡掺丁香、藿香等香料与朱砂制作而成，涂之芳香润泽，不知为多少女子所爱，前几日凤栖楼的姑娘们还一个个争着来买。价钱也不贵，姑娘不妨一试？”

“凤栖楼的姑娘？”听完老妪一席话，尹若水面色微地一沉，若有所思，忽地扬唇冷笑起，“我倒认识一人，原是凤栖楼头牌，明日正是其大婚之日，左右我无一物可送，不如买了这唇脂，料她‘一双玉臂千人枕，半点朱唇万人尝’，对这唇脂必然喜之若狂。”

一语既毕，尹若水这才付了银两买下那盒唇脂，兴然而归。

翌日，喜堂之上，新娘子柳扶风骤然晕倒，一派喜气洋洋的云霄阁顿时乱作一团。

“华神医，扶风究竟生了何病，为何无端端不省人事？”云霄阁阁主自柳扶风晕厥后便紧守于床侧，见华神医把完脉后便凝神思索，一脸难色，不由开口询问。

华神医微地摇了摇头，半响才道：“柳姑娘气息紊乱，毒气攻心，显然并非病兆，而是中毒所致。”

易水寒闻此又惊又疑：“阁内一律饮食皆经过重重查验，况且今日我与扶风同饮同食，何以扶风中毒，我却没有？”

“兴许此毒并非出于饮食，然而世间之毒无非从口而入，若非出于饮食，又该出于何处？”华神医一时百思不得其解，既是问云霄阁阁主，亦是自问。

易水寒一时也有些怔仲，默了片刻，方启口问：“那华神医可知扶风所中何毒，可有法解？”

“此毒所引发之征兆与寻常之毒大有不同，我一时竟也分辨不出究竟是何毒，想来只有寻到毒药方能解惑。”

两人探讨一番，始终无果，易水寒只好唤来柳扶风贴身丫鬟、西厢院侍从一干人等前来问话。

柳扶风贴身丫鬟见自个儿主人昏睡塌上，便已先哭得两眼红肿，待听得易水寒问及“今日你家姑娘可有何异样”之时，更是一阵呜咽，半天才答：“柳姑娘今日与往日并无不同。”

易水寒又问：“我且问你，你家姑娘素来喜食外头所卖蜜饯，今日可曾食之？”

“柳姑娘说过蜜饯虽好，多食易肥，奴才还曾因此笑话过柳姑娘乃担心变胖后穿不下喜服，为此，柳姑娘已有月余不曾食之。”

“其他饮食可曾入口？”

“自然不曾。”

“真是怪哉，毒明明从口中入，偏偏所用之饮食无一问题，难道真是老夫看错不成？”华神医听毕贴身丫鬟所答之词，忍不住连连摇头，一时竟怀疑起自己的医术。

易水寒闻此便道：“华神医医术高超，断无错诊之理，怕只怕毒并非下于平时饮食之中，而在他处，只是我等暂时未能想到罢了。”

所谓一语惊醒梦中人，贴身丫鬟听此一言，恍惚想起一事，忙道：“要说柳姑娘今日与往日有何不同，倒的确有一处不同。”

易水寒与华神医听到此话皆是一凛，只听那贴身丫鬟说起：“柳姑娘平日里头化妆向来只用自己用惯了的唇脂，今日不知怎的，突然改用了别的唇脂。那唇脂颜色也是奇怪，看着平平无奇，涂抹在唇上之时，却比血还红。当时奴才瞧那唇脂颜色实在怪异，便劝柳姑娘莫用，可惜柳姑娘不听，说什么‘这唇脂颜色的确怪了些，但到底是尹姑娘所赠，若因此弃之，岂不辜负了尹姑娘的一番美意’。”

华神医闻言，便道：“是了，唇脂虽是化妆之物，然这唇脂涂抹在唇上，说话饮食之时均有可能不慎食入腹中，想来此毒极有可能是下于唇脂之内。”

易水寒心中不知该作何感想，只得命人将那盒唇脂取来验证。华神医看过后，更是证实了方才的一番猜想。

“果然不出老夫所料，此唇脂之内含有毒物，然此毒物与寻常之毒迥然不同，市面上亦不曾见过，老夫虽博览医书，竟一时也……莫非——”话至此，华神医瞳孔瞬间瞪大，显然是想到了什么。

易水寒见之，心中骤然生起不祥之感，忙问：“华神医可是想到什么？”

“此毒名为‘朝生暮死’，实乃非同小可，一旦中此毒，若无解药，普通人一日之内必死无疑，届时便是大罗神仙也无挽澜之力。此毒配方早已失传，不知究竟落于何人之手。风起云涌，想来江湖又少不得一场腥风血雨！”

“既是如此，那就烦请华神医赶紧炼制解药，救扶风一命！”

“阁主，请恕老夫无能，老夫虽能识出此毒，却不知如何调配解此毒之药。”

易水寒听此，脸色霎地变白：“难道连华神医你也救不了扶风么？”

“老夫实在惭愧！”

“若是连华神医也束手无策，天底下还有何人可救扶风？”

“虽老夫无用，然天底下还是有这么一个人医术远在老夫之上，能起死人肉白骨，人称‘阎王愁’。若能寻得此人便可解忧，只可惜，此人远在漠河，远水救不了近火，柳姑娘怕是撑不到那个时候。”

京城距离漠河四千多里，便是马不停蹄，来回至少也需三四个月，如今柳扶风身中剧毒，不日将卒，遣人前去漠河寻医只不过是无用之举。

易水寒听了，不免大失所望，刚要叹气，却又听华神医道起：“此为法一也，此外尚有一法，只是此法甚为恶毒，恐不能行。”

易水寒心中顿起希望，听到后半句时却又当头一棒，三分希望顿时灭了两分，但还是勉强问了句：“何法？”

“以血易血，即中毒人之血与正常人之血进行互易，此法可将毒引至他人之身，原先中毒之人便可解毒，然被引入毒血之人却……此人若是武功高强，施针后尚可借助内力镇压毒性三月有余，若只是普通人，那便是立时毙命。”

“除此二法，难道真无他法？”这时派人去漠河请“阎王愁”已然来不及，所谓“以血易血”却又是用命换命。易水寒心中最后一分希望也已殆尽，口头上虽是这么问，心下却也明白万事不可强求。

那贴身丫鬟是个护主的，当下听到易水寒这话，便道：“既然以血易血可救我家姑娘一命，何不如让尹姑娘与我家姑娘换血，左右此毒乃她所下的，赔一条命给我家姑娘不也应当？”

那丫鬟话音刚落，尹若水便从门外步入，原来她已在门外偷听多时。

尹若水目光如霜，冷冷扫过在场每一个人，方淡然问道：“毒非我所下，凭什么要我偿命？”

“唇脂之内藏有毒，那唇脂又是你赠与我家姑娘的，不是你还能是谁？”

被那丫鬟这么一通逼问，尹若水一时半会竟答不上话来，本能地转过头望向易水寒，却见他面无表情，无半点要为自己出面说情之意。尹若水心中有些苦涩，默了半响，才坚持道：“总之我没有下毒。”

“哪个坏人脸上会写着坏人二字？下毒之人自然也不会承认！”

那丫鬟乃柳扶风从凤栖楼赎出之人，名唤小翠，年纪不大，口齿却不是一般的伶俐，几句话便说得尹若水哑口无言。

如今阁内人人疑心她毒害柳扶风，今日之事若是不解释清楚，只怕将来便是跳入黄河也洗不清了。只可惜所有矛头都指向她一人，她便浑身是嘴，也只怕说不清道不明。心下一横，索性道：“既如此，我也无话可说，为了证明我的清白，我想只能将我的血换给柳扶风了。”

一直默然负手立于一旁的易水寒一听到这话，心头便是一紧：“若水，你这又是何苦？”

“华神医，请你开始吧。”尹若水已下定决心，也不看易水寒，阔步走至桌前便自顾坐了下来，臂上衣袖一挽，只等华神医。端地是一身凛然正气。

华神医不敢动手，频频抬头看向易水寒，等候易水寒指示。

尹若水似背后生眼，忽地道了一声：“华神医，我已决意如此，你不必多虑，赶紧动手吧，柳扶风若是死了，我就得承担这莫须有的罪名了。”

此番话与其说是说给华神医听的，还不如说是说给易水寒及在场其他人听的。

易水寒自知劝不过她，到底无可奈何，哀叹一声，扬扬手将多余人等驱出，自己也跟着出了厢房。