云霄阁西厢内院，素琴横卧石桌，案后端坐一女子，柔荑轻抬，十指青葱轻拢慢捻，指腹下琴弦如柱，妙音如水，潺潺细流。水流半途似遇暗礁，切切私语骤然变成急雨嘈嘈，如风过松林长啸起，又如铁骑战沙场四面楚歌。叫人闻之蓦然心紧关切，待要凝神细听之时，琴音又突地平缓下来，似水已过暗礁，悠悠流向深处，余音袅袅。

一曲方歇，院内曲径处忽地响起掌鸣。易水寒满面春风，徐徐步至案前。

“不过半日不见，扶风琴技是越发的好了。”

柳扶风丝帕掩唇轻笑，命人收走素琴，方道：“易大哥，你就知道笑话奴，早知你回得这些早，我就不该弹琴的，也免得被你笑话。”

“扶风琴艺超群，谁敢笑话？”他嘴上这么说着，到底没再就着这个话题继续说下去，腰身一曲，便自顾坐了下来。

柳扶风见他面上略有惨色，抬头四顾又不见尹若水踪影，心下有些许了然，却问：“阁主可找到尹姑娘了？”

易水寒略一点头：“找是找到了。”

“怎的，她不肯回来？”她一听他话头，心下便彻底明了，微地一叹，“尹姑娘此次寻图历经一载，如今好不容易平安归来，又为何迟迟不肯归，莫不是乾坤图尚未得取？”

“那倒不是，乾坤图已经取回，只是她向来无拘无束惯了。也罢，她既欲在外玩闹几日也无妨，左右已至云霄阁地盘，料想也出不了什么事。”

他似乎对此不愿多说，从袖里摸出一漆金木匣，便自顾打开来看，只见里头装着一方叠得四四方方的绸缎，抖开来一看，上面白缎黑字画着各类线条地标等。

易水寒只瞟一眼，眼神便瞬地黯然。

柳扶风见之，不由大感好奇，出声询问：“难道这就是传说中的乾坤图？似乎跟普通的地图没什么不同呀。”

易水寒似在沉思，听到她话并不立马回答，沉默片刻，方道：“乾坤图本身就是一方地图，只是该图并非真的乾坤图。”

柳扶风大吃一惊：“你的意思是说，这张乾坤图是假的？”

易水寒闻此略一点头：“嗯。”

柳扶风却有些疑惑：“可是，你又是如何得知这张乾坤图是假的呢？”

易水寒也不瞒她，说道：“所谓乾坤图其实是乾图与坤图二图之合称，乾为天，坤为地，天数是瞬息万变的，而地理则永恒不变，因之，乾图也被称为天机图，坤图则被称为地标图。得坤图者能知具体位置，而得乾图者能解机关。此二图缺一不可，若是得了乾图，而无坤图，便只知机关而不知具体位置，实乃知而无用；若是得了坤图，而无乾图，知道具体位置却无法解除机关，则是去而无回。”

“乾图乃云霄阁镇阁之宝，自然不必外寻，唯有这坤图辗转流落多处，江湖各门派无不四处搜罗以资寻宝，然而江湖上真正知道如何分辨坤图真假之人寥寥无几，好在当年我父亲与尹师叔商讨寻坤图要义之时，我正好在场，故而知道如何辨别坤图真假，要不然都不知被骗多少回了。只是若水不知，我又不曾详告于她，这才害得她费尽心思好不容易寻来，却屡次被骗。”

说到此处，他似有愧意，微微垂下眸子就此沉默了起来。

柳扶风却是起了兴头，饶有意趣地问：“乾坤图内到底藏了何等宝物，不单本阁视之如命，就连江湖上其他门派也如此重视？”

“此事说来话长。二十多年前，先皇次子臻王魏无求意欲谋逆，私底下网罗江湖奇能异士为己所用。其时，神剑阁阁主南楼庭为表忠心，倾尽全部心血冶炼出一样绝世神兵，传说得此神兵可得天下。后来魏无求谋逆失败，神兵不知所踪，人人只道神兵已毁，再后来也不知怎的，突然传出乾坤图一说，才知魏无求有先见之明，起兵兴事前暗地里大兴土木，于某处建造重重机关，以备自己谋逆失败时可以用以藏匿那把神兵，免得日后被他人所用，又怕将来家中后人寻觅不得，方才绘此二图作计。”

“既不想为人所知，那后来乾坤图又怎么会落到他人手里？”柳扶风循循问道。

“昔日，乾坤图原由魏无求十八名亲信冒死带出，为护此图，十八名高手几乎全部死绝，只剩下最后一名尚有余息，然而身后追兵不断，眼见随时丧命于此，偏巧就在这时，我父亲与另一名江湖人士柳梅来无意经过此地，路见不平拔刀相助，就此救走那名亲信。那亲信为报救命之恩，临死之前特意将乾坤图交予我父亲与柳梅来二人。我父亲与柳梅来原是出生入死的结拜兄弟，因而对柳梅来向来毫无防范，谁知那姓柳的竟见利忘义，趁我父亲不备之时出手偷袭，企图独吞乾坤图。好在我父亲反应及时，这才躲过柳梅来的杀招，奋身挥剑杀敌。两人斗了三天三夜，始终不分上下，最后，我父亲只得带着乾图回云霄阁，而坤图则不幸落入柳梅来那奸人手中。”

“我父亲本无意于所谓天下神兵，但思及那亲信临死前的重托，才不得不命令云霄阁子弟誓死捍卫乾图。其时，柳梅来得了坤图后并不死心，三番两次闯上阁来，还杀伤我阁无数子弟。我父亲不堪其扰，这才痛下决心向其宣战。可恨柳梅来那贼人狡猾多端，迟迟不肯应战，反倒趁我父亲率众弟子出阁之时闯入阁里意欲偷走乾图。我父亲得知消息及时赶回，这才没教那恶人得逞。”

“后来呢？”听至此处，柳扶风似听入迷了一般，不自禁开口追问。

“后来柳梅来败退至上善村，我父亲率领众人追至此地，与柳梅来等小人拼死搏斗。柳梅来那小人武功不弱，我父亲与之缠斗数番，仍未能将之击败，反被他砍伤一臂，背受数剑，还好我师叔及时赶至，这才联手将那魔头劈成两半。”

“啊——”柳扶风骤然惊呼出声，一张脸吓得霎无半点血色。

易水寒方才讲得太过上头，以至于全然不知血腥凶残，此刻听她大叫这才醒觉，忙地歉道：“瞧我，讲得太过忘乎所以，竟把你给吓着了！”

柳扶风尴尬一笑，脸上渐渐恢复几分血色，却仍心有余悸：“奴原以为江湖乃人间乐土，侠士自由之所，如今听你说来，才知江湖竟是这般凶险可怕。”

易水寒一哂：“江湖本就是是非之地，其凶险血腥远超乎我方才与你所讲。”

柳扶风闻言若有所思地点了点头，想的却非江湖风雨。

“方才你说到易前辈已将柳……柳梅来斩杀于上善村，按理来说应当已拿到坤图才是，为何这些年来还在寻找坤图，莫非后来又被谁给偷了？”

“并非如此，我父亲与师叔联手将其铲灭后，并未于其身上搜到坤图，才知柳梅来奸诈非常，竟未将坤图携带在身。想来那时，柳梅来怕事情一旦败露自己退无可退，便于事先想好后招。”

“那可是藏于家中？”

易水寒摇摇头：“我父亲与师叔也曾做此想，为此，杀死柳梅来那魔头后便赶至柳梅来所居之地，然而柳梅来妻子一干人等早已闻风而逃，整个柳家空空荡荡，搜遍柳家仍一无所获，只怕早为其家人藏匿于他处。不得已之下，我父亲才又派阁内子弟四处追捕柳家旧人。只可惜时日一久，坤图下落便更加难寻了。”

“原来如此，难怪这些年来云霄阁的弟子一直在寻坤图的下落，只可惜这次寻来之图又是假的，白白浪费了你一番筹划。”

“也并非全然无所获，至少柳梅来一族已绝，云霄阁亦早已今非昔比，得取坤图不过是迟早之事。”易水寒笑笑，倒不气馁，忽而想起另一事，便又笑道：“说起柳梅来，我倒是想起另一件事来。”

柳扶风“哦”地一声，笑问：“何事？”

“柳梅来除了是用剑高手之外，在琴艺方面也颇有造诣，时人称之‘师延再世’③，据说柳梅来有一方古琴，乃柳家代代相传之宝，又说此琴乃伏羲用万年梧桐木所作，一弦长七尺二寸，曰‘天弦琴’，若是寻来送你，你必然喜欢，只可惜，自柳梅来死后，那方古琴便再也没了踪迹。”

“古琴虽珍贵难得，到底不过一死物，没了便没了，高山流水最要紧的还是要有知音人，易大哥万莫为奴费此等心思。”柳扶风虽是善琴之人，却并不为之所动，反倒是念及自己此生已是无缘一识传说中的“师延再世”，便感遗憾。

易水寒知其心思，忍俊不禁道：“那柳梅来琴艺高超，你又素来爱琴，为之惺惺相惜也是人之常情，只是柳梅来到底是大魔头，不能不除之而后快。”

柳扶风抿唇一笑，只是默默听着，不置一词。