随着清军的不断突击,江北三镇已经开始感受到战略空间的挤压,尤其是湖广的左良玉,其辖区内已经有了李自成的闯军开始活动,现在的人数已经达到十多万人了,而山东的刘泽清部,随着运河区东昌府的陷落,更加剧了整个江北的被动局面。
此时,已经得到线报的朱桂平并没有太大的担心,因第五军已经整训完毕,第六军、军也已经开始接受装备,整合战力,整个沿江地区的水泥路面已经完成了到江西南昌的修理。
而在湖广剿匪的警备旅,则被要求就地扩编,现在已经完成了万余人的招募,已经进入了新的整训阶段,下一步直接扩编为警备师。
皇宫内,朱桂平与内阁正在商议着下一步的行动策略,这时,江北的折子到了,
“陛下,这是江北刘泽清部的折子。”
马士英急忙接过来,双手奉上,朱桂平倒也没矫情,逐行逐句的认真看着。说实在的,这个时候的汉字还都是繁体字,很多都认不全,还好有着朱慈烺的记忆,这才勉强能够认得出来。
“嗯,刘泽清这是要援助呢!打算申请一万支火器,死守运河以东。你们怎么看?”
说罢,将手中的奏折递给了马士英,马士英也是极为恭敬的接过,仔细的看着。不时的皱起眉头。显然,是对其中的某些条件不太满意。
“刘总兵的要求,看似合情合理。可是有继续拥兵自重的嫌疑。我看,这些火器不能给。”
“陛下,臣以为,这火器可以给,但是要有限制,不能给这么多,只有这样,才能真正的钳制刘泽清部的野心。”
说话的是东阁学士高弘图,这位在后世的历史上评价也是极高的。现在也被朱桂平搜刮来进了自己的内阁,这个内阁与朝廷的内阁相比,要多上十一人,可以说是囊括了朝廷的六部三司的主要成员,更是是后世君主制内阁的雏形。
“你们也都说说看,毕竟你们都是内阁成员。”
“陛下,臣吕大器反对,臣认为如果给与了火器,必然增长刘泽清的野心,使得他的地位更加游离于朝廷之外!”
“臣阮大铖反对!陛下,既然是让刘泽清继续留在江北抗击清军,就必然应该给与一定的武器补给,要不然总不能让前线士兵空手打仗吧!”
……
十多位内阁成员,相互反对,谁也无法说服谁,最后无论是同意还是反对的双方,都无法说服对方。
“呵呵,你们啊,只看到了火器的巨大威力,可曾想过,火器为什么会有这么大的威力?那是因为是我们生产的,而且子弹的底火也只有我们能够生产,只要我卡住了江北军镇的弹药供给,你说,这一米多长的钢管,会比钢刀好用么?”
听到这里,众人才反应过来,原来陛下是早有妙计啊!
“陛下,老臣知道您天资聪慧,才智过人,您要是有主意早说啊,省的我们浪费了半天口舌说的都是废话。”
“呵呵,高大人莫急我这也是刚刚才想到的。咱们这火器,靠的就是与众不同的弹药,如果我们卡住了弹药供给,他们会怎么办?当然会言听计从啊,要不然就等着拿着钢管跟清军对战吧!”
内阁成员听到朱桂平这么一说,顿时也醒悟过来,是啊,这火器靠的就是弹药供给,要是卡住了弹药,这不就是根烧火棍么?
“内阁,准备拟旨:朕准了刘爱卿额奏折,同时,增发一万五千支火器补充你部兵器不足,另外派给你部弹药十万发。”
大手一挥,毫不犹豫的拨给了刘泽清部近十万发的弹药,莫说内阁成员,就是身边的张广亮都眼睛发直了。这可是整整十万发的弹药,几乎是目前弹药月产量的十分之一。对于听调不听宣的兵镇而言,这么多的弹药实在是太危险了,要是刘泽清部有了反心……想到这里,张广亮感觉背后发凉。
“你们啊,眼光太狭隘,以为朕头脑一热就给他这么多弹药?朕发给他一万五千支步枪,每支步枪不过五十三发的弹药,也就是一场普通阵地战的配置。你们知不知道,前些日子的江浙卫所叛乱,我们打掉多少万发弹药?你们猜猜看?”
对于朱桂平而言,这些内阁大臣是十分尊敬的,可有时候也有让他们哭笑不得的时候,他们都是文臣,虽然说兵部侍郎阮大铖还算是半个武人,可也不清楚这弹药的问题。
看着众人没有言语,朱桂平也不再逗他们,
“一共用掉了三十万发弹药!你们觉得这些并不多,对吧,可这是部署在正面的那个两旅,万余人的消耗量!”
“什么?这,这也太……”
“天哪!一发弹药出厂价是十文钱,这三十万发就是……九千两白银!”
“……”
所有人都被这个数据惊呆了,仅仅是万余人的弹药消耗就是九千两白银,那么,皇帝的十五万军队……如果每人打三十发弹药,那就是四万五千两白银!真的火器一响,白银数万两啊!
可是,在朱桂平的心里还有另一本帐:每发弹药的成本是三文钱,所以,即便是一百万发弹药也不过三千两白银而已。况且,自己下个月会立刻给国库缴纳税银,这也是朱桂平定下的税法:任何人必须向朝廷缴税,否则,朝廷拒绝向不依法缴税的帝国公民提供任何服务。
大明朝一旦认真起来,别说明朝人,就是朱桂平这个后世来的人,看惯了那种几个小时快速动员能力的人,都十分的吃惊,上午的决议发出,到了下午未时,十万发弹药已经装船完毕。
一艘载重五百吨的运输船,满载着十万发弹药和一万五千支步枪,从京师的下关码头扬帆起航,与以往不同的是,这是一艘软布白帆船,航速快,平均时速可以达到十三节约23.4公里的高速。因此,只需要五六天时间就可以到达山东威海港。