国朝历史悠久，五千年的文明史，诞生了无数的科技创新和技术，但为之自豪的，更是多不胜数，但是对于历朝历代最为实用的，恐怕除了长城，就是大运河了。

这条始建于隋朝，至明朝最为完备的运河，承担了无数的南粮北运的任务，不但是朝廷的经济命脉，更是北地百姓们口粮的保障，明朝时期，承担了七成的粮食北运。

现在，这条运河却成了两军对垒的分界点，运河以西，是清军的十余万军队，运河以东，则是以明朝兵镇刘泽清部的全部主力，号称三十万大军，其实，也不过十七万。

之所以形成这种诡异的对峙局面是因为清军的兵力不足，仅有一个建奴正红旗和汉军正蓝、镶蓝两旗，共三万一千余人，以及六万的明朝降卒，如果大范围的迂回包抄也不是不能拿下对面的刘泽清部，只不过，现在湖广地区长江以北还是李自成的大顺占领区，而且还有左良玉的防守。

因此迂回难度较大，可要是强攻刘泽清部，会付出至少数千人的伤亡。更何况，此时的运河正是满水期，水量充沛，强渡只会成为活靶子。所以，清军才在运河地区稍微的停止了脚步，等待后方来援，或者从其他地方搭设浮桥，渡过运河。

此时的刘泽清部，虽然在东昌府战役中失败，而且损失惨重，但却远未到伤筋动骨的地步，还是有着很强的实力一战的。更何况，东昌府的步兵，并非刘泽清的精锐，只有他手中部署在东昌府对面的陶家村的六万步骑才是整个军队的核心战力。

本来，刘泽清是打算用东昌府的数万人吸引清军，然后六万步骑将清军骑兵包围在城外，然后用十余万的步兵堆死清军，结果，计划不成，自己搭建的浮桥，倒是被毁了，现在只能守着滚滚的运河陷入了被动。

“哼！这群建奴，真是够鸡贼的，他们是怎么识破我的计划的？”

想了半天，刘泽清也像不出个所以然来，因为他手下的总兵，都是他一手带出来的，按理说不应该会有人出卖他，正在他苦思冥想的时候，手下的兵丁来报，

“报！大帅，朝廷的军火物资运到了！总共一万五千支步枪，十万发弹药！五十万两白银！同时，兵部也派了人来，邀请大帅一同点验！”

“哦？朝廷居然有钱发军饷了？也对，他朱……皇上抄了几十位朝廷大员的家，据说有四千万两白银之多，看起来所言不虚啊！也是时候给弟兄们发点军饷了！”

“大帅，还有个事情，兵部的人说，他们这次送来的是皇上亲自指导制造的火器，射程远威力大，要您亲自去查看，还会现场演示。”

“呵呵呵，一个黄口小儿而已，他要是能有那个本事就不会被从北地京师赶出来了。不过，看在他还是皇帝的份上，给他个面子罢了，走，弟兄们，我们看看去！”

刘泽清部中军大营外，数百辆马车拉着火器、弹药静静的等在军营外。这里是刘泽清部的军营，可不是明军的新军军营，他们可以随意进入。

“吴大人，下官有礼了，您怎么有空到我这小庙来了？”

“刘大帅，这次下官奉命顺道前来运送物资，大帅看看是不是要点验一下？”

“无妨，这次既然是吴大人，那么下官就不必点验了。来人，接收物资吧。吴大人一路舟车劳顿，辛苦了。下官略备薄酒，请吴大人务必赏光！”

“刘帅，喝酒的事情我们稍后再说，来，您请看，这是最新式的火器，还是请刘帅看过火器操练在下才好放心！”

“呵呵，好吧，既然吴大人说了，下官遵命！来人，将箭靶取来，摆在百步之外……”

没等刘泽清说完，吴国政吴大人就说道，

“刘帅，且慢！这种火器射程远，需要摆在二百步的位置上。”

于是，刘泽清部的军士们又重新摆正了箭靶的位置，这次摆在了二百步的位置上，接下来，刘泽清也十分好奇的看着吴大人的亲兵们拿着这种新式火器，用不一样的方式装填弹药，随即就是排好队列，

“啪啪啪……”十几声几乎分不清的枪响过后，远处的靶子被打的七零落，起码按照刘泽清的视力来说，那些靶子都被击穿了！

这些箭靶都是一拳厚的木板，往常的弓箭射上去也只能留下个小坑，最多是箭头没入其中，现在被击穿，说明这种火器的威力巨大，打这么远的距离，还能全部上靶，说明精度很高！

一瞬间，刘泽清就得出了结论：这种火器将成为清军的噩梦！如果有可能，他倒是愿意装备全镇的兵丁，整整二十万人的纯火器兵镇！

“敢问吴大人，这种火器不知道还有多少？能不能给我们全镇都装备上？”

“哈哈哈哈……刘帅，这种火器的产量并不高，本来，陛下打算再装备一个师，哦就是一万多人的军队，结果一听说你这里与清军交火，而且战果并不好，所以立刻调拨了一批，特意交给你，让你能够自保。”

“哦，这么说来，我倒是欠了陛下一个大大的人情。这……”

“陛下让你不要多想，特意嘱咐我给你带了口信，让你安心打仗，等将来打退了建奴，大家都可以高枕无忧！”

一听这话，刘泽清怎么感觉有点不太对？这个黄口小儿……

“对了，刘帅，陛下说，如果刘帅守不住山东，那就撤回来整编吧，千万不要做无谓的消耗。”

其实，这话的确是朱桂平委托吴国正转告刘泽清的，只不过，他的本意可不仅仅是整编，他要的是刘泽清手里的那些镇兵，虽然算不上精锐，可是基本上都是山东兵，听话，老实憨厚，战斗力也不俗。

没有与刘泽清过多的寒暄，毕竟，吴国正的目的就是押运这批军火，既然已经送到了，那就没有必要再留在这里了，告别了刘泽清，吴国正又匆匆的踏上了归程。

看着眼前的这批新式火器，哦，不对，应该叫步枪，步兵用的长枪。先装备一万人的精锐军队，这几天清军虽然没有动静，但不代表着他们没有想法，所以还要做完全的准备……