又是个惊雷，轰轰隆隆欲与苍穹试比高，白色的电光在夜空中划开了一道口子，黑云翻涌而来，狂风大作，滂沱大雨一泻千里，霹雳啪啦重重地敲打着大地。

翠竹冲进雨里，手中的折伞瞬间被风吹得不知去向，身上的衣服瞬间湿透，她奋力地拉着跪在地上的佟汐涵，撕心裂肺地喊着话：“小姐，你快点起来，这是在做什么呢？夫人看到你这样该有多伤心，你不是答应她了吗？”

不管翠竹如何拉扯、喊叫，佟汐涵纹丝不动，傻傻地跪在那里，仿佛整个人就是从地里长出来的。除了那布满血丝、充满眼泪的双眸，她的脸上没有任何表情，仿佛要与这糟糕的天气一教高下，整张脸凝滞得险些要让人窒息。

在屋子里巴拉了半天，雪儿总算找到两个能遮雨的斗笠，擎着一把伞冲进了雨中，拉着翠竹叮嘱：“翠竹，赶紧给小姐把斗笠披上，看好她千万别让做什么傻事，我这就去前院喊人来。”

“知道了，去瞧瞧大公子回来了没有，让他赶紧过来劝劝大小姐。”

翠竹点着头，她接过雪儿递来的斗笠，顾不及自己赶忙给佟汐涵披上。她知道小姐心中的痛，静静地陪着，眼泪混着雨水缓缓地流淌，浇灌着脚下的每一寸土地。

雪儿没敢耽搁，绕道跑到前院，沿途黑灯瞎火愣是没碰到一个人影，心里念着去找大公子，走得匆忙遇水脚滑，竟来了个狗吃屎。她忍着剧痛爬起来，抬眼之际远远地看到府门口迎来一丝微弱的亮光，满怀期盼地跑去，不偏不倚正巧是外出归来的大公子佟博煜。

“大公子，你可算是回来了，快跟我走吧。”雪人来不及解释，上前就拉着佟博煜。

“雪儿，如此匆忙所为何事？”佟博煜满脸诧异，看着周身落魄的雪儿，赶忙追问。

雪儿没有松手，无奈地哭诉：“大公子，夫人殁了，将军、秦娘子都不在，你快跟我去看看大小姐吧，快呀……”

“什么，夫人殁了？”

佟博煜震惊极了，这点上顾不得半分主仆之别，跟着雪儿朝着堂屋的方向跑去。

一进院子，他就看到佟汐涵跪在雨中，整个人俨然一副落汤鸡的模样，什么话都没有说，上前径直抱起，送她回了房间，喊了翠竹跟了过去。

“姐姐，我知道你心里难受，可也不能糟蹋自己的身体。你安心在这呆着，我这就去安排……”

佟博煜瞬间像变了个人一样，她紧紧地抱着佟汐涵安慰着，转眼就吩咐翠竹：“小姐交给你了，马上给她换身干净的衣服，小心着凉，受了寒症。”

翠竹抖了抖身上的雨水，径直点着头：“知道了，大公子，小姐这里我会好生照顾。”

“姐姐，煜儿先走了，稍后再来看你！”

佟博煜没有多呆，径直走出了房间，折回堂屋。看着那躺在床上一动不动的王雪琴，人的身体已经冰凉，他知道姐姐心中的痛楚，能感觉到那种刺骨的孤独，暗暗发誓往后余生自己定要好好地保护佟汐涵。

死者为大，哪怕是这该死的老天都变得善解人意起来，雨渐渐地停了。一声铜锣响，各房各院的下人闻声都跑了出来，齐刷刷地聚在祥誉堂前面的空地上，得知夫人殁了，人人都很震惊，领了命都各忙各的去了。

少顷，一个穿着粗布衣裳的年轻小伙箭步上前进到厅堂，他是大公子的贴身侍从，上前恭敬地回话：

“公子，已经派人去置办丧礼用的东西。这个点去集市多少有些闹腾，不过问题不大，那些商铺的老板我们府上早就打过招呼了。只是早上夫人的状态看起来还不错，没想到人会如此突然，这事恐怕大小姐一时半会很难接受。”

“天山，父亲跟娘还在宫里，府中之事他们尚不知情，府中要有坐镇之人，节骨眼上我走不开，这样你拿着令牌骑马去宫里走一趟吧。”佟博煜闻话，从怀中掏出一枚刻有龙纹印的金牌，递给天山叮嘱着，“这点宫里的宴会也快要结束了，通知父亲母亲让他们赶紧回来。”

“是的，公子，天山明白。”

接过令牌，天山躬身领命，转身朝府门走去，一路上快马加鞭，朝着皇宫的方向奔去。

雨后的皇宫越发的庄严，在宫灯的映衬之下显得那般的雄壮，千庆殿的夜宴还在继续，时不时传来嬉闹声，人人乐儿忘忧，丝毫没有人注意到外面下过雨。

刘庭鹤一路狂奔回到夜宴，本想要传话，却碰上佟荣耀大将军兴致正浓地演说西酉之战，恐扫皇上的雅兴，话到嘴边又给憋了回去。在一旁伺候有些心不在焉，给皇上倒酒都洒了出来，着实捏了一把汗。

“庭鹤，你是怎么回事？一回来就心事重重，倒个酒都能走神，是不是佟大将军的故事讲得精彩，你入迷了呢。”看着洒在桌上的酒，虞皇那可是火眼金睛，刘庭鹤是身边的老人做起事来不曾有过闪失，定是有事请，半推半就一顿说辞。

“奴才知罪，还望皇上恕罪。不瞒皇上，奴才心中有事，不吐不快，憋的发慌，这才扰了圣驾！”刘庭鹤闻话，跪在地上，直言正色。

“说，什么事情，今朕高兴，恕你无罪。”虞皇仰天一笑，示意刘庭鹤起身。

“奴才惶恐。”刘庭鹤闻声站了起来，凑到皇上的耳边，小声嘀咕，“佟大小姐让老奴传话，说是佟夫人命在旦夕，弥留之际想要见见佟将军，期盼人能早些归去。”

“什么？”虞皇听着，着实震怒，“你个老东西，什么时候的事，这才禀报。”

大殿之上，虞皇震怒，厅上的歌舞声乐戛然而止，功臣王侯嗔目而视，不知道究竟发生了什么事情。

“回皇上，就在刚刚臣护送攸王离宫之时给碰到的，约莫有一炷香的时间。”刘庭鹤忙回应，没敢绕弯。

虞皇长长地叹了一口气，看着宴席之上的喧闹之势，挥手示意丝竹管弦全部退下，缓缓地从殿上走下来。他看向镇国大将军佟荣耀，心潮起伏，想要说些什么又欲言又止的样子。

“陛下，是不是老臣有什么做得不妥，还望明示。”佟荣耀不明所以然，赶忙跪地请罪。

“佟将军快起，实在是朕对不住你。”虞皇深表歉意，道明实情，说道，“将军常年在外为国征战，归家之期尚未享受天伦之乐，便被朕传召入宫，如今尊夫人命悬一线，弥留之际欲见夫君一面都着实困难，府里来人传话了，你们二位赶紧回府。”

“什么？夫人她……”佟荣耀闻话，满脸晕圈，丝毫不敢相信自己的耳朵，看着一旁的秦霜露，似乎想要知道些什么讯息。

“将军，今日夫人的气色已经见好，病情如此突然，难不成……”秦霜璐简直不敢相信自己的耳朵，白日见王雪琴生龙活虎，这次第又说要奄奄一息，真不知道她在搞什么名堂。看着佟荣耀盯着自己，神思恍惚，稍缓回话。

“义妹病痛缠身，卧床多年，近日天气冷热交替，情况恶化飘忽不定。佟将军你别着急，让太医跟着你们一道回府，去瞧瞧夫人状况究竟如何？”虞皇安抚佟荣耀，示意刘庭鹤，“庭鹤，传太医，让随着佟将军一道回府。”

“得令。”刘庭鹤领旨，传话。

佟荣耀跟秦霜璐知道当下必须赶回去了，倒没有多想就按着虞皇的吩咐办事，跪地谢恩正准备退出大殿，只见刘庭鹤急匆匆地走了进来。

“老奴，参见皇上！”

“免礼，快说什么事情如此惊慌？”虞皇极为诧异，刘庭鹤刚刚出去，转眼就回来了，问道。

“启禀皇上，佟府派人来传话，说佟夫人殁了。”刘庭鹤心中着实愤然，颤颤回应。

“什么，人殁了。”虞皇震惊，转身吩咐：“佟将军，秦娘子你们二人速速回府。”

“臣告退！”

“民妇告退。”

佟荣耀、秦霜璐听到消息，十分震惊，转身退出大殿，着急朝着宫门走去。管家田仲奎早已备好车马在等候，上车安顿好，马车就启动了。

刚才在大殿之上，秦霜璐倒没敢表露，这王雪琴一死她自然就扶正，心中藏着无以言表的喜悦，瞅着将军一路没有吭气，她自然也不敢随便猜测。

不过，凭借着多年来对佟荣耀的了解，他知道今日王雪琴的死赢不得将军半分同情与愧疚，反倒会生些怨恨。

大胜西酉国班师回朝，圣上亲迎、受冠礼、设宴庆贺，这是一个多么风光的日子，将军素来好面，然而这一天他却如履薄冰，反反复复地在悲喜之中度过。

白天院子挂满了红灯笼、彩色锦、璎珞结，晚上却要换上白挽联、黑幕纱；晨时有攸王临江杀马立威，夜时有夫人愤然离世；百姓记住的是他的无情与受辱，心中郁郁寡欢，一路上都没有吭气。

车子到了府门口，佟荣耀下车径直去了厅堂，看着大公子井井有条地处理着内务，他没有过问任何，亦没有去看亡妻，径直一个人回了房间。一声不吭，没有人知道他在想些什么，这点连秦霜璐都不敢进去打扰，默默地操办着王雪琴的丧事。

听闻父亲从宫里已经赶回来了，却久未见其来看母亲，跪在灵堂之上，佟汐涵满心凉意，眼泪喷涌而出，她顾不得滚烫的身体，心里憋着气，转身径直去卧房寻父亲佟荣耀……