东厂大堂里，夏衡坐在书案后看各处传来的消息，夏阳和燕临坐在旁边候着。

“看样子这一仗非要打了呀。”

听着夏衡嘟囔了一句，燕临问道：“爷觉得咱们这次有几分胜算？”

“不好说，五六成吧。兵械物资嘛，咱们应该没什么问题，兵力嘛，看着训练的还行。士气嘛，咱们近几年也没有大败过，倒是小赢了几场守城仗，不好说谁强谁弱。另外山海总兵郑世远，听说还是挺靠谱的。啧，管他呢，既然决定要打了，那就好好准备，赢了总归比输了好。”

“嗯。”

燕临点了点头，但是看着不怎么有信心的样子。夏衡把手上的文书翻了一页，高远敲敲门走了进来。

“爷，东江的奸细送回来了，已经下进狱里了。”

“可算是到了。不是说还有俘虏吗？俘虏呢？”

“李帅的人直接把俘虏送去兵部了。”

“那好。先让人把他们安顿好，我闲下了去审。”

“诶。”

交代完了正事，高远语气轻快的说道：“爷，除了奸细，这次还有个人回来了，你猜猜是谁？”

“还有人？”

夏衡认认真真地想了想答道：“汪叔！他盼了那么多年了，老李终于肯把他放回来了？”

“不是他，你看！”

高远说完往旁边让了一步，一个黑黑瘦瘦，但是眼睛却格外明亮的少年扒着门框，探出半个身子看着这边兴奋地叫道：“沐明！夏阳！我回来啦！”

夏衡他们看到他先是愣了一会儿，接着惊喜道：“欸，是你！”

看到他夏阳比夏衡还激动，一路小跑着迎了上去，两人遇见先是拥抱了一下，夏阳抱着他喊道：“路远塘，你居然愿意回来了！？”

“哎呀，再不回来一趟，我哥该打死我了。”

跟夏阳打了招呼，他走过去和夏衡也抱了一下。

“路兄又催你了？”

“年年都催呢，我就趁着这次跟他们一起回来了。”

燕临不认识他，站在夏衡身后乖乖候着，夏衡回头看到了他介绍道：“这是东厂的锦衣卫千户燕临，字云远，比你小两岁。这是东江的朋友路明翼，字远塘。”

夏衡这么一说燕临就知道了，行了一礼道：“哦～原来是路兄，夏阳跟我说过你呢。”

“是嘛。”

“你没说我坏话吧？”

路明翼猛一回头吓了夏阳一跳，夏阳憨憨笑了一下答道：“哪有，怎么会。”

“那爷和远塘聊着，我们就先出去了。”

“好。”

高远说了一声，带着夏阳和燕临一起出去了。夏衡领着路明翼坐在了书案边，倒了杯茶给他问道：“那几个奸细没问题吧？”

“那本来就是抓来的奸细，悄悄摸摸在铁山勘察地形兵力让逮住了，老李吓了他们一下，让他们说听到了建奴派人过来私焚火药，否则就直接在东江把他们处置了，他们怕了就答应了，就是沐明审的时候快一点，时间久了难免多生事端。”

“我知道，我本来也就是想让他们带个消息，把王恭厂的事推到建奴身上就好，没打算让他们承罪，应当是能保他们一命的。本来我是想着，以我现在的身份不好再与东江多有瓜葛，免得日后对老李他们不利，可先前晋王爷和皇帝催得紧，我没办法只好请东江帮忙，真是麻烦你们了。”

“嗨，多大点儿事，东江米不多，奸细那不一抓一把。你也不用担心，这事儿汪叔提醒过的，老李他说了，那是他没找到机会，否则都不用人提醒，他肯定带头上折子骂你，不会客气的。”

夏衡原本的热心被这句话打击了，冷冷地应了声：“哦。”

“嘿嘿。”

路明翼笑了下端起茶杯喝了一口，夏衡调整好了心态又问道：“你刚才说有奸细在铁山勘察，没事吧？”

“没有，好着呢。老李把铁山的百姓和主力慢慢地迁到云从那边了，就算是建奴突袭也没多大损失。”

“怎么往回迁了呢？”

“一是距离建奴太近了不安全，二是，铁山那地方就那么大点儿，这几年我们都快把它薅秃了，也是时候换个地儿了。”

“对了，他让我给他画了绣像，给他儿子捎回去，你要不要看看？三年没见了呢。”

路明翼说着从怀里翻出来一本薄薄的册子，夏衡接过翻看了起来，上面画着一个威风凛凛的将军打仗的场景，旁边还有路明翼写的“解说”，倒像一本小小的绣像小说。

“他让我给他画的威风一点，其实人根本就不是这个样子，是我画的好而已，你就按你的印象再想象的埋汰点就是他了。”

夏衡听他这么说忍不住笑了笑，边看边问道：“成明今年该有多大了？”

“六七岁了吧。”

“那挺好，给他拿回去他也能看懂。”

“嗯。”

夏衡合上册子递了回去说道：“既然来了，晚上就回夏宅聚聚，夏安也很想见你的。”

“好呀。”

“你打算留多长时间啊？”

“不好说，也不知道我哥那关好不好过，短则几个月，多则半年吧。”

“你离家那么久了，路兄也很担心你，你还是多陪陪家人的好。”

路明翼点头道：“嗯，我知道的。”

“我这里还有文书没看完，我先让高远他们陪你在京城转转吧，晚上我们再聚。”

“行。”

路明翼一口喝完了茶，跟着夏衡走向了门口。

“话说回来我还没在京城好好玩过呢。”

“那你这次可以多留几天，你一路上辛苦，在夏宅休息休息再走。”

“欸。”

门吱呀一声开了，夏衡领着路明翼走了出去……

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苏宅的别院，匆匆而来的李泠，躺在院中树下的躺椅上假寐，脸上搭着一把扇子。初春的阳光，正是温暖却不刺人的时候，透过树叶撒下了细碎的光斑，随着风吹轻轻晃动。

“老爷，苏大人来了。”

耳边书童的声音惊醒了他，李泠拿下扇子猛地坐直身子道：“哦，快请！”

那书童转身去到了门口，李泠缓了缓也站了起来，坐到了一旁的石桌边。

“李老！”

“小公子。来，快坐，快坐。”

苏季走进来朝着李泠行了一礼，李泠虚扶了一把，招呼他坐了下来。书童来给两人添上了茶，弯腰退了下去，苏季先问道：“李老住的可还习惯？苏宅条件不好，委屈您了。”

“不会，我住的挺舒服的。”

“麻烦您老特地来京一趟，辛苦了。”

“不辛苦。当初老师待我也是颇多照拂，老师出事后，我没能查清真相，已经很内疚了，现在小公子请我帮忙，我又岂能推脱。”

李泠叹了口气接着道：“当年啊，是我发现了青云扶日旗有异的问题，可此案已定，我没有别的证据，老师又身陷辽东战败的舆论里，朝中无人愿意帮忙，我一人无力翻案。再之后，我被迫辞官，无奈之下就把那份卷宗誊抄了一份，一份带走，一份留在了浙江按察司，以求多年后若是被有心人看到，或许能查清真相。没想到啊，这么多年过去了，这份卷宗居然落到了小公子手里，这就说明，是天道助苏家平冤啊。”

苏季低头落寞地笑了笑道：“话是这么说，只是我现在也不清楚，苏家是否真的有冤可平。李老，您可以跟我说说当年的事情吗？”

李泠皱着眉说道：“这件事情，说起来也就是那样。老师辞官返乡的第二天，就遭歹人夜袭，苏家上下除了小公子，皆命丧于此。后来他们在勘察现场的时候，在书房假山处发现了王氏倭寇的青云扶日旗，当时在老师和浙江巡抚的推动下，王氏倭寇他们正在杭州商议招抚事宜，却没想到突然出了这样的事，招抚也停滞了下来。联系到老师之前清剿过海寇，还颇有成效，苏州那边便认定是王氏佯作招抚实为寻仇，借机灭了苏家。”

“这说法我是不信的。我就在杭州，王氏倭寇一行人被抓后，拒不承认是他们所为，我随着浙江巡抚审了很久他们都不认。而且招抚王氏倭寇之事是老师一力推进的，他们也是愿意的，又怎么会反咬老师一口。因为我的身份，这个案子是交由南京审的，后来连王氏他们也被送去了南京，我手上什么也没有了。之后我托人拿到了苏州知府勘察现场的卷宗，那里面有苏家发现的旗子的图，我和我手上的青云扶日旗对比了一下，这才发现了问题。”

“李老是说这个吗？”

苏季听到这儿连忙从怀里拿出了那份卷宗，翻出了画着旗子的那一页。

“对，就是它。你看，这里……”

李泠说着指着画上的云纹道：“这里的云纹，细看和我拿到的实物是不一样的。这是记在卷宗里的，画的应当没问题，我的旗子，是从王氏倭寇那里拿来的，肯定也没有问题，所以只会有一种情况，苏家发现的旗子是假的。倘若此事真的是王氏倭寇做的，若他们不想让人知道，怎么会留下旗帜，若他们想让人知道，又怎么留下一个假的。”

“那，那会是谁假借王氏倭寇之名害苏家呢？他的动机又是什么呢？”

苏季想到了之前夏衡说过的话，问道：“会不会是倭寇内斗，有人不同意接受朝廷的招抚，所以才……”

“啧，有可能。可既然他们的目的就是打断招抚，陷害前来谈和的使者，那为什么要用假的呢？旗帜这种东西，自然是按照规制来的，没道理他们的旗子和别人的不一样啊。况且这个假的旗子除了我们之外朝廷也没有人在意，他们此举又何必呢？”

“说的也是。那李老的这份卷宗，是从哪里来的啊？”

“这案卷是我从一位友人那儿借来的，那人啊，现在就在你身边。”

“我身边？”

苏季看着李泠满眼笑意，低头想了想反应了过来：“是廷尉！”

李泠点点头道：“是他，那年他是苏州府的推官。”

“那青云扶日旗的事情廷尉知道吗？”

“我后来告诉了他，只是这案子影响很大，审理的官员很多，他一个小小推官根本插不上话。”

“我明白。”

苏季盯着桌上的画看了一会儿，突然想到了其他事情，抬头问道：“对了，李老，您可知道我祖父当年为何突然辞官吗？那时我年纪小，什么也不知道。”

“老师辞官，说突然也突然，可也不是无迹可寻，此事，当是与宁王有关。”

“宁王爷？”

李泠这么说苏季有些惊讶，问道：“与他有何关系呢？”

“宁王的事迹，想来你也是听过的。他自幼便有腿疾，行走只能靠轮椅，皇帝怜惜他便让他留在了京城。当年萨尔浒战败后，没想到他竟然自请去辽东平乱，皇帝不许，他就悄悄跑了过去。起初，皇上只是托辽东照顾他，并不上心，可宁王却于练兵颇有心得，向辽东巡抚建议了不少良策，慢慢地朝廷就给了他一个虚职。后来皇上看他一心想要留在辽东，不忍他父子分别，便将宁王妃和孩子一并送了过去。再之后辽沈接连陷落，宁王留守广宁助广宁守将守住了城，自那之后，他便升任成了新任辽东巡抚。”

“我与老师多有联络，当时辽东接连大败，朝中有人提出招抚建奴，老师不同意，坚持收复失地。老师的本意，是练兵屯器，联合朝鲜蒙古，准备充足后再出战。可朝中有人不听，一再催战，他们认为只要兵力足够，就能一举大败建奴。广宁之战被迫提上了日程，老师情急之下，做出了我认为最错误的一个决定：重金抚虏。”

“这个提议，先前已有人提起，老师便顺势说服朝中应允了他。没想到啊，最后广宁大败，便是败于蒙古。”

“所以是祖父招抚蒙古的战略失败了，才突然辞官的吗？”

李泠摇摇头道：“我觉得还不止。之后是什么事情你还记得吗？”

“之后，之后是宁王私下议和叛敌……”

李泠这么一提醒他反应了过来，惊道：“宁王叛敌！？”

“不会，不能吧。”

“小公子，老师是主战一派这是毋庸置疑的，否则皇帝也不会放老师离开。我不是兵部的人，军事机要我也不清楚，不过后来宁王私下议和被揭露出来，是因为拿到了他的议和信。我想，老师应该是早听到了议和信的风声，为保苏家才自证清白离京。”

“哦，这样啊。”

李泠这么说苏季放下了心，平复了一下心情又问道：“那，李老觉得，宁王叛敌的事情，是真是假啊？”

“这个事情，凭心而言我是不信的，可宁王的议和信，据后来刑部说，确实是他的字迹，就……”

“那会不会是他以此迷惑建奴啊？”

“有可能，但问题就在于广宁败了，败于蒙古，也败于内奸，所以宁王的嫌疑，很大。”

苏季点点头消化了一下接受到的信息，起身行了一礼道：“多谢李老今日告诉我这些。”

“不谢，我知道的也不多，总归能帮一些是一些。”

“耽搁了李老这么久，苏季就不打扰您了，您好好歇会儿，晚些时候，我带李老在京城转转。”

“好，我等着小公子。”

李泠说着站了起来，苏季拱手道：“那苏季便告退了。”

“嗯。”

李泠说着送着苏季去了门边。旁边的树上长出了春天的新芽，在阳光的照耀下，更显生机……