木头人，何谓木头人？

用木制的假肢替代了胳膊腿，好似一个人偶一般，只不过这具皮囊还保留着一部分血肉，不过就连这部分也出卖给了主人，他没有自己的意志，只能听从主人的命令。

老人的儿子姓甚名谁已然不重要了，重要的是他从这一天开始了新生。

木头人一睁眼就发现自己有了新的胳膊和一条腿，他不知道昨夜什么时候装上的，只记得他最后听完申时行自报家门后，之后发生的事就不记得了。

他将新手臂举在自己眼前，发现这木制的胳膊，关节，木手仿佛和真手臂一般无二，尤其是手，每个手指关节都能动，尝试着将手伸展，握拳，只是有些生涩，相信，假以时日，一定能自如。

这时两个小孩自门口进来，见自己的父亲醒来，十分开心，他尝试用假手臂去抱他们，并未感到有什么阻碍。

他的心中万分欣喜，这时申时行打门外进来看到这一幕并未有太大反应，似乎习以为常。

“你现在可尝试着站起来，试下你的新腿，它会给你不一样的惊喜！”

他听申时行这么讲，本想撑着地面站起，假腿曲起，假脚底一触地，叭的一声，他整个人一下被弹起来，落在地上。

他尝试用假腿走路，十分自如，并无半分阻滞，他的内心狂喜，不过他仔细一看，这条假腿十分的粗，与他的右腿一比完全不是一对，他不免心中诧异，可也不敢多问。

申时行见他脸色有异，用手指着他的假腿问道“你是不是觉得这条腿有些粗，和你的右腿不般配？”

木头人忙点点头道“师傅巧夺天工，想必您是有意这么做的！”

“算你聪明，你左腿上有一个滑扣，你可推一下，看一下有什么惊喜！”

木头人依言去做，拨了下左腿上的滑扣，左腿上的暗门一开，里面放着两把黑色的刀，他想拿出想细看，却被申时行出言阻止道“这刀异常锋利，你现在不可动它，等到熟练应用才可以！”

木头人只好作罢，赞叹道“大师傅果然巧夺天工，不过您为什么要给我两把刀呢？”

申时行冷笑一声道“那才是你真正应该练的东西，还有从今而后，我就是你的主人，你的孩子我将送往刺客之国好好照料，假如你有半分不听我的话，我也会把他们做成木头人！”

听到这句话，木头人如遭雷击，他还想争辩几句，就觉腹中一阵剧痛，痛得他大滴的汗珠不停往下落。

他无意中一瞅，见申时行脸上带笑，似乎他知道这一切会发生，只听申时行幽幽说道“当你不再疼痛时，你的心中就不会再有喜怒悲乐这几种扰人的情绪！”

“你给我喝了什么？”木头人惊恐得问道，只觉得脸上的肌肉渐渐麻木，最终所有的表情渐渐冻结，连惊恐的表情也慢慢消失。

“我给你喝的是无情药，喝下此药的人，你的脸上将永远是一种表情，无情，不论你的内心有什么体验，脸上表情绝不会出卖你！”

木头人随着疼痛慢慢消失，他的内心虽然异常愤怒，可是他的脸却无法表达出来，就连语速也比从前放慢了不少。

“我一想一知一道一主一人一为一何一这一样一做！”

申时行笑道，“这是顶尖杀手应具备的条件，瞧，我都为你做好了！”

申时行伸手拿起木头人的手臂，使劲一拉，小臂被拉脱，露出断臂上安着一把锋利的黑金断玉刀。

木头人一下吃惊不小，可是他的脸上却表露不出任何神色，只好任申时行来回摆布。

当申时行在这处荒村中培养自己的顶尖杀手时，与此同时二皇子为与公主决战，正在仓促进行中。

与二皇子相对应的东平城内正在抢修上次大战被损毁的城墙，各处防御工事。

“殿下，今天早上，我们买到了三千头巨狼军团，已经到了港口了，他们已整队完毕，已归入了狼营，这是他们的将军！”

这次来的人正好是公主原有的狼族人首领的弟弟，双方就报酬问题进行了商谈，公主承诺在原有的基础上再翻一倍，使得狼族人欢欣鼓舞。

待狼族人退下后，沈易先悄悄问公主道“乐儿，我们打完这场仗，怕是存银也耗光了吧？”

公主长叹一口气道“易先，如果一秤银的第一笔银子运不来的话，我们行将崩溃。”

公主的大军扩至二十万，每日的钱粮消耗都是一笔巨大的开销，眼见存银越变越少，她慢慢陷入愁苦之状态。

“海上在过几天，怕就会封冻，他们的大船若再不来，怕是只能等来年春暖花开了！”

公主听沈易先这样说，不禁愁苦道，“真要那样的话，我们怕是早埋进坟头了！”

“乐儿，快别这样讲，车到山前必有路吧！”

公主正和沈易先闲聊，这时余士成进来禀报道“殿下，对面的二皇子似乎这几天就要进攻了，他们已经连续几天派小股人马前来打探，且最近来的次数也越来越密！”

“也好吧，说实话，本宫也不愿一直这样耗下去，城中的存粮也快耗光了！”

公主这些日子过得也十分的煎熬，虽然上次给二皇子的大军造成了不小的伤亡，但是二皇子的大军优势还是十分明显。

这时混天霸与苏烈一齐进来禀报“殿下，城中粮草供应还能勉为支持，只是巨狼陡增三千，这肉食供应怕真是成了难事！”

公主沉思良久道“既然二哥的大军始终在寻求决战，不如我们主动寻找战机，总不能让他舒舒服服的备战吧！”

“可是我们的士兵太过疲累了，刚刚大战没两天，马上再投入战斗怕是会有厌战的情绪。”

混天霸补充道，公主摇了下手，说道“把各营人马分批次，轮番骚扰二皇子，其余人马尽可休息，总之一盘棋到中局，两边僵持下去对谁都没好处，不出战，怎么寻找到对方缺口和破绽！”

余士成，混天霸闻言都点了点头，觉得公主说得极有见解，似乎除此之外，也没别的什么更好办法。

“这次让新来的这三千巨狼，先让他们上去骚扰二皇子吧，想办法探知他们的马场，最好把他们的马匹全消灭，这样，对方的马匹尽失，骑兵的优势不存在了。”

得到公主的命令后，几名将领纷纷下去作战斗准备了，公主这几日焦头烂额，几次给大皇子写信，请他发兵攻打二皇子，却都石沉大海，杳无音信。

公主明白大皇子这是在等时机，鹬蚌相争渔人得利，大皇子好比那个渔翁，只等一个合适的时机，付出最小的代价，好让自己的利益最大化。

公主猜以二皇子的精明，他不可苑不知道大皇子打得什么算盘，但可是在这一轮中，自己和二皇子一样，都没有选择的权利。

一连几日，公主与二皇子的冲突都是小打小闹，可是随着时间的推移，粮草消耗日盛，二皇子的大军已将驻地周边抢了个一干二净，已然到了崩溃的边缘。

公主的情形好些，但是马上将面临断粮的窘境，这一日，盼望多日的一秤银的大船，终于到达了港口，这可真是雪中送炭。

此番一秤银亲自押船，送来了一百万两黄金，以及几千头牛，猪，几千石粮食，使得公主的窘境一下得到了缓解。

才不过离开宋家庄几个月，一秤银已经长高了一大截，刚下了船，公主亲往港口迎接，双方一见面，泪如雨下。

“干娘，多日不见，您大清减了！”

一秤银此时已俨然是个大姑娘了，见面之后详述自公主一行人走后的情形。

建元皇帝重新控制了凤灵城，饥荒被缓解，因为建元皇帝只知公主一行人逃往了苏国，并不知晓宋家庄搬到了恶狼山。

原来宋家庄的所有生意往来的重心全迁往了恶狼山，而从前的宋家庄已成为一片废墟。

“干娘，自你们走后，宋家庄的金矿终于找到了金脉，此番的绝大部分黄金都是金矿产出！”

一秤银骄傲的回答道，使得公主兴奋之情难以言表，当下问道“按之前的约定分成，这一百万两黄金你们可曾将自己的收益刨掉了！”

“干娘，得知你正是危难之时，今年所有的收益全在这里了！”

一秤银认真的说道，公主极为感动的说到“别呀，至少这里还有宋家庄所有村民的收入呀！”

“干娘，您尽可放心，只要您能顺利度过难关，留得青山在，不怕没柴烧！”

公主一听一秤银如此一说，不觉感动道“本宫一定不忘了宋家庄的村民，为我付出真是太多，太多！”

“干娘，我们，晒好的丝麻老有人抢收，只要您将这一仗打赢了，我们也会跟着沾点光！”

公主听一秤银如此说，立刻下定了决心，一定要与二皇子决一死战！

“大仵兵络绎不绝还是将刀剑取回为好！”

双方不过客气几句，公主欣喜不已，一面将银子过了数，又盛情款待了一秤银等人。

至此，公主终于缓了口气，，终于凑齐了军饷，和银子，既然老树逢春，公主就想尽办法和二皇子的人马周旋下去。

这一天，二皇子的大军终于断粮，不得已二皇子在断粮的前一天，给公主下封战书。

战书内容很简单，不过是请第二天与公主所率人马决战，公主也不愿一味躲避，立即回信，同意。

两军对峙良久，终于在第二日对战，这一日，公主不断命令大军准备的各色事项。

自出了大梁宫，公主第一次指挥如此多的人马来打一场决定命运的一战。

二皇子的人马在这一天，早已准备完毕，帮忙向外端点菜，这一日，公主的人马已准备充分，静待这一刻来临。

“报，城门外，有一老有一小，前来投靠，自称是公主的旧相识！”

听见斥候来报，公主忙命两人请进，两人一老，一少，不是别人，正是木头人和申时行。

公主一见这俩人从未见过，不禁心中恼火，问道“本宫并不认你们，你们如何假冒我的故人！”

那一老一小见实在是混不过去，忙推托道“我们是毛遂自荐，我从前在二皇子帐中效力，我叫申时行，这个是我的徒弟，木头人！”

公主又叫过众多俘虏来认，果然，二皇子的大军中，的的确确有这么一号人物。

公主这才放下心来，问道“你们来，可有什么事吗？”

“殿下，我本是二皇子手下一个御医，阴差阳错来到您这里，万望给口饭吃，绝不白吃！”

公主听这老头儿一番言语，不禁笑道“本公主也不养闲人，你总得透露一点二皇子大军一点信息吧！”

“回殿下，那二皇子怕是早晚面临一种怪病发作，不久怕将不久于人世了！”

他的这番话，顿时让公主雀跃不已，心想既然如此，只怕他属下的封臣各怀鬼胎，此次决战，二皇子的大军看起来貌似强大，实则分而弱之，假以时日，他们用不着外力去打击，只怕是自己就会分崩离兮。

不过，公主觉得为了给他们点颜色，是时候秀一下自己的实力了。

不同于以往的是，为了给二皇子的大军造成足够大的压力，特选在第二日的正午，来一次光明正大的突袭。

这一日，应照古法，公主也修了战书一封，着一队骑兵，堂堂正正将战书下到了二皇子的大营中。

当公主的挑战书下到二皇子大营中时，恰逢二皇子发病，逮人就咬，完全失却了理智，更像是一个野兽。

因为二皇子的大军因为统帅发病，全军上下陷入一片慌乱之中，直到午时也未给出准确答复，公主的使者仓促返回，将这情况反映给公主，公主一听，冷笑道“告知对方，自己将于三个时辰之后发动攻击！”

当使者将这消息告知二皇子时，一支响箭射上了天空。