第二日辰时，卫国公车马先行一步，在一众泪眼婆娑中呼啸而去。半月后，其家眷携物资也浩浩荡荡南下而去，与生活了六年的鹰城来了场声势浩大的告别。二十八辆车骑，还是来时的数目，看来虽然时光荏苒，此生牵挂的物件不多不少，依旧是那几样。唯一的变化，大概就是回程的车内拥挤了很多。来时只有凌萧与大和二人，如今却多了檀荇和大保。

这俩人明明有自己的车驾，却仿佛里面有猛虎一般，一刻都不肯多待，死皮赖脸地跟凌萧两个挤在一处。他们都是土生土长的北地人，到过最靠南的地方就是鹰城南郊的流金河。此一行不知已经越过流金河几十里，两人一左一右，一路扒着车窗，叽叽喳喳说个不停。其实这才走出去多少，明明还是一样的平原景致，却愣是被他俩生生看出些不同来。然而真正到得景致大异之处，两人却已被旅途劳累折腾地起不来身了。

月西江自索伦南部高岭起，一路浩瀚南下。上游流急滩险，不宜放舟，自江国东北部的云州起才渐渐开阔起来。凌家的车队也在此处弃马登船，顺流南下。此处江面宽阔，两岸不时层峦叠起，草木葱郁，风景极好。一路行到此处已是盛夏，南边水汽足，时有落雨，加之气温上升，随行的北境人便有些受不住，上吐下泻地闹起暑热来。加之不惯坐船，不少人又出现了晕水的症状，随行医师一时间忙得脚不点地。

檀荇几乎一上船就日日缠绵病榻，大保毕竟干惯了粗活，身子骨比他略好些，但也伺候不得人，每日里也是靠汤药吊着。熟悉的药味一下子将凌萧又带回了当年北上之时的情景，只不过那时是刺骨寒冬，此时却是炎炎夏日，风景大异，心境也大为不同。大和经过六年的习武，身板比当年强健了许多。许是当年吐得多了，此次也不晕水了，陪着凌萧一起坐在甲板上，烹茶赏景，好不自在。

这一向南北往来频繁，河道上同行的商船、货船均有不少。船行三日，一路平静无波，再有一日就能到达临城。此乃江国东部大城，也是军事重镇，他们计划着在此处歇脚，也顺便补充一下新鲜食水。

眼看着日头落尽，又到了上灯时分。梁嬷嬷领着下人把饭摆好，便下去伺候檀荇和其余几个病号。外祖母身子不好，也不爱见风，一向只在舱内躲懒。凌萧便命把饭摆在甲板上，乘着夜风，散散暑气。此番路途远，外祖给他们拨了一队亲兵护卫，又把章黎留了下来。每到这时，他便同大和一起，一左一右陪着凌萧用饭闲聊——其实大都是他与大和一唱一和，凌萧这话少的毛病到底没纠正过来，大多数时候都静着，只听他们说得好玩了，才跟着笑笑。

这日也是，饭毕，三人又一起煮水烹茶。几艘同行的货船上大概也是将将饭毕，正是惬意时分，就听得隐隐有乐声传来。一琴一萧，起初只是寥寥数音在调试，忽地两厢撞到了一处，流淌出一曲悠扬的调子来。起初还不觉得什么，但听着听着，凌萧忽然觉得曲调颇为耳熟，便问了出来。

“欸，少爷不知道吗？”大和意外道，“这是《流光》啊，名曲儿，到处都在弹呢。”

“《流光》？”凌萧一愣，他不是没听过这首曲子，甚至还自己试着练过，却不记得是这个调子。再听了一会儿，他才听出些端倪：“我道听着奇怪，原是这两人改了几处，听着倒和原曲不像了。”

“改了几处？”章黎挠了挠头，学识上他勉强能将字认全，脑子里好歹还有几首脍炙人口的诗词，但要论及音律，那可真是对牛弹琴了，“呃，那你说......这，这改得是好还是不好呢？”

凌萧看了他一眼，微微一笑，道：“音律上我也不是很通，学了几年琴，却也没学出什么滋味来。不过要我说，却觉得这改动画蛇添足，倒把原曲的意境变得平庸了。”

“意境？”章黎一瞪眼，“这弹琴唱曲儿的还有个意境？跟咱们练武破境一样吗？这么个玩意儿......能有什么意境？”

“欸，章大哥，”大和一拍他的肩，道，“这你就不懂了，这里面门道可多了！正所谓弹曲即弹心，真正弹得好的人，能通过曲子达意传情。而同一首曲子，不同的人弹，那听着就跟两首完全不一样的似的！唉......说起来，我这辈子要是能亲耳听一次兰琴公子弹琴，那死都值了！”他说着，双眼充溢着满满的憧憬，傻笑着望着远方。

“啥公子？我还以为你要说哪家的姑娘呢！”章黎说着哈哈大笑，“这男人弹曲儿有什么劲儿？到底还是要看姑娘，你就看她那小手......”

“大哥慎言！”大和像被蜂蛰了一般忽然弹了起来，大为不满道，“兰琴公子可是姿容绝世，智慧无双的神童！十三岁就作了流传全国的曲子，享誉盛名！哪是可以让你这样诋毁的？”

“唉嗨嗨，”章黎一按他肩，手下使力，压得大和一屁股又坐了回去，“不过就是说一句，说一句都不行？还什么姿容......那啥，你见过啊？没准就是个大麻脸，小矬子，编个话出来骗骗姑娘家。你说你个大老爷们儿，你跟着瞎起什么哄？”

“少爷！”大和委屈地简直要哭出来，但碍于章黎多年积威又不敢和他硬吵，便转头向凌萧求助，却见他一脸严肃，正在凝神细听着什么。

“噤声！”凌萧喝道，又听了须臾，道了声“不对劲”，随即握剑起身，一路疾奔到船尾。章黎与大和也是一惊，立即收起玩笑之色，弹身起来紧随其后。刚到地儿，他们就觉得眼前比方才亮了一度。定睛一看，只见对面一艘货船上火光大起，但因相隔太远，具体发生了什么并看不清楚。

“这是走水了吗？”大和尚未反应过来。

章黎却已经面色大变。他一把护住凌萧，一面把他往内舱里推，一面厉声道：“去夫人那儿，躲好，别出来！”说完他又转头对大和道，“快去，让下人把灯都灭了，快！”

凌萧看他面色，心中也有些惊慌，却并不怕。他一手搭在他肩上，沉声道：“到底怎么了，你说清楚。”

章黎见他不走，虎目一瞪，当下急道：“哎哟少爷，快些回去！闹水匪了！这可不是开玩笑的！”