画舫渐渐驶开，不出片刻，侯府的画舫便看不见了。众人也没心情继续宴席，都聚在一处议论方才之事。

“殿下，这什么世子是什么来头啊？我自小在京城长大，没听说过有这号人啊！”有人问道。

“你没听说过也正常。”元知若有一搭没一搭地摇着折扇道，“此人乃是明珠皇姑母的独子，她当年嫁入侯府后，便随驸马去平江封地，直到前些日子才返京。据说平南侯府在平江一带只手遮天，那赵扶定是在平江呼风唤雨惯了，回了京城也不知收敛。”

“那必要这小子知道厉害！京城可不是平江那种穷乡僻壤，岂容他如此放肆！”有人气道。

闻言，元知若微微苦涩地笑了笑，摇头道:“明珠皇姑母是父皇唯一的皇姐，父皇自小与她极为亲厚。而平南侯世子又是皇姑母与侯爷期待多年，老来所得，自是极为珍视。否则，一个侯府的世子也不敢娇纵至此。”

“那又如何？”登即有人道，“君君臣臣父父子子，这是最基本的规矩。那赵扶坏了规矩，京里岂容得下他？殿下方才威武，震慑那赵世子，真是大快人心！也算是为观唐兄出了口气！”

“正是！”檀荇也忍不住插嘴道，“殿下好生厉害，将那赵扶打得满地找牙，太解气了！”

闻言，元知若看着他笑了笑，眼波却若有若无地扫过凌萧，接着移开目光，四下问道:“对了，观唐呢？”

“秦兄溺水受惊，正在内舱休息。章雅兄在照看他。”纪麟道。

“咱们一同去看看吧。”元知若道，“今夜晚宴多亏他辛苦筹备，他也是为了咱们大家尽兴，才去与那赵扶理论，没想到遇上这么一个泼皮，倒让他受了无妄之灾。”

“是啊是啊。”一众人附和着，进到内舱。就见章雅几个将几张矮几并在一起，临时搭了张床，秦观唐正躺在上面，看着已无大碍，只是面色依旧惨白。见到一众人回到舱内，两位皇子又打头向他走来，他急忙直起身来行礼。

“好了，这种时候就别拘礼了，好好休养要紧。”元知若走过来，坐到他身边，轻轻皱起了双眉，“你怎么样了？脸色看起来还是不好，虽是春日，但湖水依旧沁凉，你回府后一定请大夫好好看看。”

“多谢殿下。”秦观唐深深一揖，道，“今日在殿下及诸位同门面前出丑了，观唐惭愧。”

“哪有哪有！”檀荇抢着道，“殿下都说了，你是为了咱们大家尽兴才去找那赵扶理论的。明明是他先无礼，跟你又有什么关系？”

秦观唐看向元知若，元知若将折扇握在手心，对他道:“阿荇说的不错，你已经为我们做了很多了，赵扶无礼在先，大家都明白。哦，对了，”他忽然看向凌萧，对秦观唐道，“你可得好好谢谢凌世子，方才可是他将你从水中救上来的！”

凌萧没想到他会忽然提及自己，有些尴尬地看了秦观唐一眼，见他抬手欲道谢，忙抢先道:“举手之劳，不必挂心。”

秦观唐还是坚持道:“对凌兄而言是举手之劳，于观唐而言却是救命之恩。观唐记下了。”

凌萧轻声道了句:“不必。”然后将头一转，不再看他。

秦观唐见状，也不再多言，转头在人群中找到沈青阮，抱歉道:“今晚本想一闻名动京城的幽兰曲，却不想被那赵世子搅了，实在遗憾。”

沈青阮眉梢一挑，还没说话，元知若却抢在头里道:“不遗憾！”他若有所思地看了众人一圈，接着有些狡黠地笑了，“本来父皇不让我们提前说出去的，不过明日朝廷就会颁下旨意，到时候大家也就都知道了。”

众人一愣，有人便问道:“殿下此言何意？莫非是有什么大事吗？”

“没错。”元知若有些神秘地笑道，“几日前，索伦递上国书，将于四月后派使团来京访问，以结友好之邦邻。”

“什......什么？”一众人瞠目结舌，梁培磕磕巴巴地问道，“殿下的意思是，索伦要出使我国？就，就在四月之后？”

元知若点了点头。

“天啊！”嗡的一声，众人炸起了锅，纷纷议论开来。

凌萧心中也是惊讶非常。江国与索伦说是宿敌都不为过，双方打打停停，战事断断续续，却从未真正消停过。虽说自从十五年前母亲战死的那场北境大战后，索伦就未再侵犯过江国，但边境一直未稳。这些年是多亏了外祖镇守，才能保得一时无虞。但大家都很清楚，索伦与江国迟早还是要再打起来的。

听说两国之前的交情也是不错的，索伦在很长的一段时间里都是江国的附属国，对江国称臣，且岁岁进贡。那时两国倒是经常互通有无，索伦年年都会遣使入京拜谒。大概是六十年前，也就是前任索伦王刚刚登基之时，索伦才突然平地崛起，仅用了十年的功夫，就将版图扩大了整整一倍，与江国分庭抗礼，且隐隐有压倒之势。自此以后，索伦便以帝国自居，与江国的关系也渐趋恶化，直到形成如今鼎力对峙的局面。

可现下索伦竟要与江国修好？

元知若看出众人脸上的疑惑，解释道:“现任索伦王据说身患重疾，膝下仅两个皇子，且都年纪尚小。他大概是怕自己突然撒手人寰，索伦会起内乱吧，所以急着和邻国修好，以免腹背受敌。”

“那还跟他修什么好？”檀荇不以为然道，“既如此，就等着索伦王归西，咱们正好进攻索伦，也算报了这多年的积怨！”

“说得正是！”立即有监生附和。

“不可。”这次说话的却是秦观唐。他如今常常来往于礼部，加上父亲的亲传，政治嗅觉比别人要灵敏许多。他右手握拳，抵在下颌上思量了一会儿，道，“两国邦交，面子上无论如何是要做足的，方不失大国气度。且不说索伦王的担忧会不会成真，即便索伦真的内乱，它依然是一块硬骨头，咱们并没有必胜的把握。咱们和索伦已经多年未有战事，若真能借此机会结下邦交，签订和书，乃是彪炳千秋的大功一件！”

元知若颇有些赞许地看了他一眼，道：“观唐不愧是礼部尚书之子，果然家学渊源，对时事看得透彻。父皇也赞成与索伦建交，还说这次要隆重接待索伦使团，不得有失。”

“不知此次索伦来使都有谁呢？”纪麟问道。

“据说是索伦二皇子天音，和三皇子卓隆。”元知若道。

闻言，众人皆是一惊。

梁培第一个问道：“皇族出使？还是两位皇子一起？这......”