沈青阮在次日晨起时便大好了，太医又来仔细诊过脉，口中不住“啧啧”称奇。凌萧本就没什么大碍，便请夏嬷嬷报与了圣上。圣上大喜，招二人殿前说话，大肆褒奖后，又赐下重赏。

沈青阮得了两本孤本古琴谱，据说是皇帝诸多藏品中压箱底的宝贝。凌萧对音律钻研甚少，古琴谱更是识得不多，但见沈青阮得赏后也没有太大的欢欣，与自己得万相经那日的反应大相径庭。想来，要么就是这琴谱不得他心，要么就是此人性子太稳，面上才会不显山不露水。

沈青阮谢赏后，他自己也得了赏。听到内官唱名时，他便又一次呆立当场，等将赏赐拿到手中，他的手心都忍不住沁出了汗珠。

紫霄剑，他竟然得了上古名剑紫霄剑。若说万相经是武学至尊宝典，那紫霄剑就是让人如有神助的上品神兵。这两样东西在武林中都有着响当当的名号，众人经年日久，遍寻不得，却不想竟都被收藏在皇室之中。果真天下至宝尽归皇族，此言不虚。

二人谢赏后，便一同出了宫。因索伦使节尚在京中，国学监也尚未开课，两人出宫后便径直回府。沈府和凌府相隔不算远，都在城东，两人也算是顺路。

因他们伤势未清，各家都派了马车来接。在宫门口，二人行礼拜别，沈青阮笑道：“算起来，加上前夜，世子已经帮了我两次。生死大恩，青阮真不知该如何报答。现下也只能说，日后世子若有什么需要的，在下定当从命。”

这一整日，外祖母临别的那句话总在凌萧的脑海里盘旋，搅得他心气烦乱，看到沈青阮的时候便有些不自然。先前两次出手相帮都是出于本能，他本也没惦记他什么，此时听他如此说，便淡淡道了句：“不必。”

沈青阮见他如此态度，似是有些意外。他愣了一下，却没说什么，只拱了拱手，道了句“世子擅自珍重”，便自行上了马车。

凌萧见他上了车，也朝自家马车走去，可帘子还没掀开，心中却忽然觉得不是滋味，便又从马车上跳了下来，大步走到沈家的马车前，敲了敲窗框。

沈青阮撩开帘子，从车窗上望下来，见他去而复返，眼中闪过一瞬间的惊讶，但惊讶过后却又很快恢复了一惯的淡漠，嘴上笑道：“怎么，世子这么快就想好了？”

想好什么？凌萧一愣，想了一下才明白他说的是方才之诺，便道：“不是。只是心中尚有些疑问，不知可否再耽误你片刻。”

沈青阮面上看不出任何波澜，只道：“何必在这宫门口耽搁，世子若不介意，不如来车内一叙，反正你我同路。”

听他说“介意”二字，凌萧心中倒真闪过了一丝介意。他淡淡地看了沈青阮一眼，没再多话，抬脚跳上了马车，又对自家小厮招呼一声，让他们跟在后面。

一进到车里，他当先闻到了一丝熟悉的香气。香气很淡，冷冽干燥，不同于寻常熏香的甜腻，闻着倒不让人反感。紧接着，他就被马车内富丽堂皇的装饰惊了一下。

凌府是将门，马车也如军中一般简素，除却三张席垫，两张挡帘，其余再无一物。可这沈府的马车却像是个精致的卧榻，最下方铺着厚厚一层绒毯，上面又垫了三条锦被，光是靠枕便有五六个，外加香囊挂饰，手炉杯盏，八宝攒盒紫砂壶，竟是方方面面，应有具有。

车厢壁上还挂了一只阮咸，为这富丽之景又添靡靡之音。

此刻，沈青阮正半靠在车厢右后方的软枕上，看他发愣，便笑道：“东西太多，有些挤，世子不介意吧？”

凌萧默默摇了摇头，褪了鞋，在他身前找了个地方坐下。沈青阮便对车夫吩咐了一声，马车辘辘前行起来。

“阿吉年幼，又活泼好动，不爱待在府里。每每我回府休沐，十停中有九停倒是陪她在郊外度过的。她身量小受不得颠簸，我便命人将马车都垫软了，这些瓜果小食也都是为她备下的。”沈青阮道，看了看凌萧，又问，“世子可要喝茶？”

“不必劳烦。”凌萧道，满肚子要问的话，说出口却是，“阿吉是令妹的小名？”

似是没想到他问这个，沈青阮怔了一下，随即微微一笑，道：“是，我给取的。家母当年身子一直不好，阿吉出生时便羸弱，险些活不成。后来好歹养大了些，我怕她命轻，就给她取了个寻常人家的小名，说是这样好养活。”

没想到他还信这些，凌萧有些失笑，又问：“那令堂如今可好些了？”

“家母已经在三年前过世了。”沈青阮道，声音里听不出任何情绪。

凌萧心下一动，抬眼看他，却见他仍是眉目淡然，无喜无悲。

“对不住。”他低声道，想了想，又不自觉地补了一句，“我母亲也在我很小的时候就过世了。”话说得太快，溜出口去他才意识到自己说了什么，不由愣了一下。

沈青阮见状，并未即刻答话。

两人沉默了半晌。过了一会儿，沈青阮才又问道：“世子方才说心中有疑问，是否是指当日静荣贵妃相赠剑谱一事？”

凌萧这才回过神来，看了看他，道：“没错。万相经何其贵重，段家怎肯轻易相赠，你却为何要我收下？”

闻言，沈青阮沉默了一会儿。

凌萧一直盯着他的脸，希望能看出些端倪，却发现只是徒劳。面前之人的年纪比自己还要小些，一身喜怒不形于色的功夫却练得比外祖还要纯熟。

半晌，沈青阮终于抬起眼睛，神情第一次有了些认真：“世子想听真话吗？”

“自然。”凌萧打量了他一下，不明白他葫芦里卖的什么药。

“那真话就是，世子在山火中一连救出段家三条人命。与之相比，我觉得这份谢礼不算贵重。”

“这我明白，”凌萧道，“可段家的目的显然不止于此。”