十日功夫很快就过去。在一个明媚的清晨，凌萧同众监生一起，列队在氏月堂前恭候大宗师驾临。辰正，随着山下一级级上报，终于，祭酒的身形出现在众人视野之内，他身后便是那位名满天下的大宗师，左侍莲华。一行人走在苍翠的松柏之下，这个场景，凌萧一辈子都不会忘怀。

他从初晨的清露中走来，一身简朴的白色僧衣，轻灵，庄严，寂灭，似有光。

只是这道光比那晚柔和了许多，能隐约看清他在圣光之下的身形。然而，纵然此番隔得更近，凌萧却依然看不清他的面目。仿佛此人有万千形态，或嗔，或痴，或美，或恶，众生万相，变幻无穷。透过圣光，只能隐约看到一双清平恬淡的眼。太干净了，仿佛能看透世间万事，魑魅魍魉在他眼前无所遁形。

他缓步走到众监生面前，凌萧及众人皆不由自主伏地跪拜。耳边忽然听得一声佛号，如晨钟响自天边。凌萧只觉得形神俱震，要极力守住内心才能稳定灵魂的震荡。

好强的内力！他心中悸悸。

那种无形的威压，就好像天大地大，一瞬间都向着自己压来，而自己如沧海一粟，于天地间无所遁形。有这种内力，的确可以让对手魂飞魄散，尚未出手便一败涂地。

大宗师特意驾临国学监，所有监生都以为他会开坛讲经。可他却一堂课都没有上，而是给他们出了一道考题，限期七日，七日后验收。

这道考题极为简白，他命人在氏月堂前的空地上架了一桅旗杆，上挂一丛菩提果，取得菩提果之人，将得他亲自接见。旗杆高七丈，取果之时，不得借助任何物体，不得架云梯，不得攀爬旗杆，不得垂绳，不得将旗杆放倒，不得借助弹射机括，也不能用暗器兵刃将其打下，只能以轻功飞跃而上，以手将其摘下。

一众监生本来觉得没什么，可当旗杆架起之时，众人仰头望着高高在上，小得几乎不得见的菩提果，均觉得这是痴人说梦。那么高的地方，凡人怎么可能不借助外物，轻身跃上？但能与大师亲谈的诱惑实在太大，要知道，但凡经他点化之人，后来无一不成名门大士。

一时间，国学监内鸡飞狗跳。寝舍小院里，练武场上，甚至去饭堂的路上，都时常有人突然冲天而起。后山的镜湖更是成了抢手的地方，大批大批的监生聚集于此，排队练习临风踏水之功。一时间，幽静的镜湖简直成了澡堂子，白衣飘飘的监生们在里面齐齐下饺子。

凌萧和沈青阮更是众多监生中最热门的人选。凌萧自不必说，沈青阮的轻功更是不容小觑。然而凌萧的轻功这几年一直在三丈左右封顶，再难精进。沈青阮比他略好一些，但最多也只能跃到三丈五。

大宗师没来之前，凌萧就感觉到他似乎有心事。大宗师布置下考题后，他更是没白没黑地训练。一日晚间，他从后山回来，就见沈青阮一头一脸的汗，抱着左腹坐在院中躺椅上，双目紧闭，呼吸粗重。他一下想到他身上的伤，不由劝他，让他注意身子。可沈青阮却丝毫听不进去，双眸中是他从未见过的坚定执着。

如此高强度的练习下，二人的确有些小成，但时间太短，并未出现奇迹。直到第六日晚间，凌萧最多也只能跃到三丈三，虽然已经突破了自己的瓶颈，却离旗杆顶端仍有一大段距离。沈青阮比他进步略大，但也不能突破四丈的极限。其余人就更不必说，皆是望杆兴叹。

但在第七日上，还是有不少人抱着瞎猫碰上死耗子的心态前来一试。氏月堂前挤满了人，大宗师危坐于讲演台上，静观台下境况。

试练开始，前面的人一个个败下阵来。最高的一个纪麟，跃到了两丈多近三丈的高度，虽然离目标尚远，但也赢得了一片喝彩。凌萧和沈青阮自动成了压轴人选，其他人渐渐都试完了，意料之内无一人成功，大家便都目光灼灼地望着他俩，期望二人能再创奇迹。

凌萧心中有数，这个任务在他而言是不可能的。但在没试过最后一次前，他并不想轻言放弃。他看了看沈青阮，率先走到了旗杆下方。遥遥望去，那目标的确可望而不可即。他勉力纵身一跃，在使出全力的情况下，竟一下跃到了近四丈的高度。

身在高处，他都能听到下方排山倒海的喝彩之声。但还是不行，他绝望地伸出指尖，那丛小小的果实在风中飘荡，天真的，轻盈的，却离他越来越远。他落回地面，摇了摇头，看了眼不远处的沈青阮，向他投去了一个鼓励的眼神。

沈青阮也是一脸凝重。凌萧知道，他近来下的功夫比自己只多不少。看他这几日没日没夜地练习，就能知道他对此事的看重。但看他此时的神情，想来也没什么把握。

是啊，七丈之高，哪里是人所能及！

想着，沈青阮已经站到了场上。他是全场最后一个，如若不成，那国学监便全军覆没。在全体师生期望的目光中，他一跃而起，轻灵如片羽，一下子就到了非常人能及的高度。

所有人的目光随着他的身影抬高，又因刺目的日光落了下来。紧接着，沈青阮也落了下来，众人忙定睛看去，却见他微微摇头，手中并没有那丛菩提果。

但凌萧心中已然十分震动，他刚刚仔细看过，沈青阮这一跃比他以往达到的都要高，具体多少他估不出，但至少也有四丈之数！

只不过，距离旗杆顶端还是有近三丈的距离。

所有人都尝试过了，无一人成功，此番国学监真的全员落败。想到此处，他不禁有些灰心。

就在此时，鬼使神差的，他的目光一转，忽然看到不远处的松枝上憩着一只五彩灵雀，尾羽修长，十分漂亮。它大概是待得有些烦闷了，一压枝条，长翅展开，凌空而去。

好像被清露轻点天灵，凌萧于一瞬间醍醐灌顶。他转头向沈青阮望去，就见他也在望着那只雀鸟远去的背影，一脸若有所思。仿佛感应到凌萧的目光，他转过头来，虽然两人中间隔着三四丈的距离和十几个垂头丧气的同窗，但他们立刻就读懂了对方眼中的意思。

凌萧对他抬手示意，让他暂且留在场上，接着自己也走上场去。众人本已陷在失望的情绪中，气氛十分低迷，此时看到凌萧又走上场来，不知他要干什么，不禁都屏住了呼吸。

“大师，学生方才心有所悟，不知可否再试一次。”凌萧双手合十，恭敬一拜，对着讲演台问道。台下众人一听此言，登时再度沸腾起来。

“可以。”片刻后，大宗师空灵的声音从远处传来。

凌萧又躬身一礼，然后和沈青阮对视一眼，两人一同走到了旗杆之下。在一众师生惊疑的目光中，二人突然同时跃起，如玄鸟般冲向高空。在四丈左右，凌萧的极限之处，沈青阮与他对视一眼，而后屈膝在他肩头轻点，瞬间又腾身跃起三丈。

凌萧在大力冲击下直直坠向地面，向前翻滚两周才勉强稳住身形。沈青阮紧接着落地，凌萧忙回身一看，只见他目耀星芒，手中赫然一丛打磨圆润的菩提果。

这一下众人皆瞠目结舌，足足半晌过后，才爆发出惊雷一般的喝彩。

但凡武学上有一定修为的人都知道，这一招看似轻松，实践起来有多难。先不说配合的双方都必须是轻功高手，下面的那个首先就要膂力惊人，能承受一人重踏之力，否则非但不能助力，反而容易被误伤。而上面那个则要有极好的平衡感，才能在半空中稳住身形，在力竭之时，借同伴之力再次上升。最为重要的，是这两人要有极高的默契，和对对方毫无保留的信赖，才能将这一系列动作行云流水，一气呵成。

然而喝彩过后，紧接着便有人提出质疑：“可是，这样能算数吗？沈公子虽摘得了菩提果，却并非单凭自己的力量，而是有世子相助。如此一来，不就是借助外力，破坏规则了吗？”

“何来破坏规则？”有人不满道，“规则只说不能借助外物，却没说不能两人合作。他们没有用云梯、绳索、弹射机括、兵刃、暗器以及其他种种外物，也没有攀爬或者放倒旗杆，只是凭借二人之力摘得果实，如何算得上犯规？”

“同伴之力就不算外力了吗？若早知道可以这样，那我也能取得果实！”

“就你？你连两丈都跃不到，难道要找个能跃五丈的来帮你吗？倒不如养只鸟儿，让它帮你把果子叼下来的实在！”

“你......”

在一片嘈杂中，大宗师突然开口，声音不大，却清晰地传到每个人的耳朵里。人群立刻安静了下来，只听大师舌灿莲花，娓娓道来。

“人力有时而穷。世间事有千般，并非全部都可凭一己之力达成。但若多人合力，往往事半功倍。人生路漫漫，在无外物相助，山穷水尽之时，‘同伴’二字往往难能可贵。这位小施主翩若惊鸿，胆气过人。而你的同伴能在如此年纪懂得‘成全’二字，其义更是难得。二位均是少年英才，却能互相扶助，通力合作，令人欣慰。”

凌萧本以为，身为大宗师，所言之物都应该是玄之又玄，让人如坠云里雾里，不得要领。却没想到，他竟是用这么个例子，让他们懂得一个如此浅显的道理。

散会后，纪麟凑到他们身边，与他们一同往寝舍走。

“凌兄，”他边走边道，“都说大宗师道行高深，得他指点便如醍醐灌顶。可我怎么越听越糊涂呢？布置了个谁都完不成的任务，最后就是为了告诉咱们要珍惜友情吗？这还用得着他说吗？咱们哥儿几个不一直都挺好的？”

“不仅是珍惜友情，还要学会精诚团结，懂得团队协作的重要。”凌萧道。

“这......”纪麟挠了挠头，“这就离得更远了！团队协作，兵法里倒是说了不少，可平日里哪用得着这些啊？沈兄，你说呢？”

“我想，”沈青阮淡淡道，“大宗师只是想教导我们一个，在我们这个年纪最重要的道理罢了。这些道理也许我们现在还不能领会，但终有一日，会明白它的意义。看破红尘之人，往往也是对世间万物看得最透彻之人。必要先经历十分苦，才能体会圣人心。大师在尘世短短一年所得，怕是有些人一生都无法领会。”

听了这番话，纪麟倒是一副醍醐灌顶的样子。“必要经历十分苦，才能体会圣人心......”他喃喃道，“这是金句啊！这一句话，比大宗师说的十句还精辟！沈兄，我看你很有当得道高僧的潜质啊！要不要考虑一下？”

沈青阮：“......”

不多时，纪麟的院子到了，他便与凌萧二人告辞。凌萧和沈青阮继续向前，越过青石板桥。其实，他心中的疑惑并不比纪麟少。也许是对大宗师的期望太高了吧，得到这样一番结果，他心中不免有些失望。这么想着，他便跟沈青阮说了起来。

闻言，沈青阮沉吟了一下，才道：“我想，大宗师真正想要告诉我们的，当是‘情义’二字。这个道理的确浅白，可真正懂得其中意味，能够在岁月长河里做到始终互相扶持，不离不弃的，又有几人呢？人之一生，所得情分不过一瓢而已，要多要少，大概就只这么些。无奈瓢太浅，稍不注意，随意晃两下就没了。大宗师大概是希望，咱们能守住本心，少些遗憾罢。”

凌萧略怔了怔，道：“大宗师在尘世毕竟只待了一年，不知到底是何等际遇，才能让他有如此感慨。”他说着，转头看了沈青阮一眼，心中暗道，你也不过才十几岁的年纪，又是什么样的过往，才能让你有如此领悟？

沈青阮却不知他的想法，只道：“世上的感慨，又不都是非得亲身经历才能得出。我曾听人说，空禅寺有一秘密法门，能得其精髓者甚少，可但凡得其要领者，无一不是不世出的天才。这其实也不能算是法门，而是天然的悟性。据说万相山山门内有一幽洞，聚集了历代法师的精魄。他们将刚出生的孩童置于此洞，有缘者会得到以往所有大师的智慧与福愿，成为天选之人。”

凌萧听得呆了，半晌才回过神来，道：“你是说......大宗师的脑中，有万相山所有先贤的记忆？”

沈青阮缓缓摇了摇头:“只是传言，不知真假。不过，若此传言为真，倒能解释你的疑惑了。”