凌萧看了他一眼，见他神色认真，微微沉吟了一下，道：“两个原因。”

“第一，纵观朝局，庆王一党虽在最近一年里屡遭折损，但太子赢得也并不精彩。怎么说呢，就是觉得这些计谋都太过生硬，目的性太强，让人一下就能猜出幕后主使。若是换一个人，或许可以理解为头脑简单，做事不计后果。但这人是太子。我总觉得，以太子的为人，这些事件最后的走向，大概都不符合他最初的设想。我觉得，若你真心辅助，当不会是如此局面。”

闻言，沈青阮笑了下，道：“世子对我还真是高看一眼呢。可世子不觉得，这些手段虽然粗暴了些，却很有成效吗？段氏一脉的确气数尽亡，庆王没了段毅，又丢了兵权，眼见着已经不成威胁。”

凌萧默默摇了摇头，道：“太子之所以能胜，无非是仗着皇上对他的宠信罢了。若非是他，换成其余任意一位皇子，如此行事，皇上怕都不会容忍至今。”

沈青阮有些意外地看了他一眼，目光中有毫不掩饰的欣赏：“没想到，世子对朝局看得倒透彻。可怜太子入主东宫十余载，竟连这么简单的道理都看不透。“

他摇了摇头，条分缕析道：“整件事，他根本从一开始就错了。其实他何必理会庆王的挑衅，他已经是东宫太子，而庆王只不过是个亲王。虽是众皇子中唯一的一位，但也只是仗着他母妃身份尊贵，且其余皇子年纪尚小。而他母妃身份再高，又岂能高过皇贵妃？而其他皇子，终有一日也会长成。所以，他这个亲王之位，与太子实在是差了十万八千里。太子又何必自降身份，去与庆王争呢？”

“此乃其一。”沈青阮接着道，“再者，今上重礼，也重情。他并非醉心权术的君王，也没有扶持庆王以制衡太子的意思，一切只不过是太子的意淫而已。他为自己编了一出权谋大戏，看着聪明，其实将心思全都用错了地方。皇上自册立东宫之日起，就从未对储君之位有过犹疑，且勤政爱民，颇有施为，只不过如今上了年纪，才渐渐偏了心思，开始钻研道法。太子只需效仿皇上盛时之法，将心力用在政事上，积累政绩，在朝臣百姓中博一个好名声即可。如此，哪怕庆王有心捣鬼，圣上都亲自会替他料理。可惜，他偏要弃了正道，混迹党争，将一手好牌打成如今不上不下的局面。”

凌萧怔怔地看着他，道：“这些话，你都对太子说过吗？”

“说过，”沈青阮大方承认道，“第一次东宫召见时就说了。可太子不信，以为我在随口敷衍。”

凌萧一时无语。

沈青阮也无奈一笑，又问：“世子方才说原因有二，这第二又是什么？”

凌萧看了他一眼，道：“第二......是因为你，你这个人。我听过你对‘出世入世’的见解，听过你对‘教化’的否定和对‘功名利禄’的鄙夷，也听过你的琴。我想，一个心怀江河日月，山川大海之人，必不会甘心陷于阴诡权谋的小小漩涡。”

他说得很肯定，沈青阮有些发怔地看着他，半晌才淡淡地笑了下。

“太子的确有意拉拢，试图让我为他筹谋，”他平静道，“可我不愿。”

“可我不愿。”

四个字轻飘飘地从他口中说出，听在凌萧耳中，却重逾千斤。

东宫欲纳良才，又岂会仅仅是“礼贤下士”这么简单。背后无形的压力与机锋，恐怕不知凡几。他一下想到他们在太极殿养伤时，沈青阮小心隐忍的模样，心中不由泛起不忍。这只是他碰巧看到的，背后还有多少不为人知的，他甚至不愿去想。

其实，若只是如此也还罢了。最难的是，他虽心下不愿，世人却已经将他视为东宫一党。不仅流言蜚语不堪卒听，甚至连对手都将他视为仇雠，欲杀之而后快。他就如一面巨大的招风旗，秀于林，风必摧。

可面对如此种种，他却什么都做不了。他不能摇旗呐喊，与东宫划清界限。因为他并非自己一人，他身后还有父亲、妹妹和沈氏全族的荣耀。但委身东宫又非他所愿，如此日日上下应酬，岂非度日如年？

“既如此，当初又何必进京？”凌萧心下不忍，不由问道。

沈青阮无奈地笑了下：“若有的选，我又怎会踏上回京之路？太子力荐，圣上下旨，调虞州刺史回京，任户部尚书。旨意来时，家母过世尚不足半年。”

凌萧心下愈发难受，道：“如此这般，可辛苦？”

闻言，沈青阮顿了一下，道：“我原本也以为会十分辛苦，可是......”他看了他一眼，微微一笑，道，“后来才发现，其实也并没有想象中那般艰难。”

凌萧微微皱了下眉，不以为然道：“太子既下了这么大的决心，又怎会轻易放过你，你又要如何应付？”

闻言，沈青阮却笑得更深了。

他看着凌萧，目光中忽然透出些许狡黠：“幸亏在下颇通玄学。四柱八字、紫微斗数、象数易、大六壬、六爻、太乙、甚至奇门遁甲、五行八卦，在下都有所涉猎。”

“什么？”凌萧愣了一下。

沈青阮嗤笑一声，无奈地摇了摇头，道：“世子或许不知，咱们这位太子，虽然在政事上与圣上所谋殊途，但在寻仙问道这些事上，却是默契惊人，迷信得很。第一次东宫召见之时我便察觉到了这点，遂将话题引到玄学上去。太子果真大感兴趣，隔三差五便邀我去占吉凶，测命理，一谈便是几个时辰。说来可笑，真心实意的肺腑之言他听不进去，胡编乱造的瞎话他倒是信了个十成十。”

闻言，凌萧不知该说什么好，心中颇不是滋味。这么个人，有勇无谋，醉心权术，又偏信迷信之言，如何担得起一国之君？

这么想着，他嘴上就说出来了。等到意识到自己说了什么，他愣愣地看着沈青阮，脑中一时一片空白。

沈青阮却丝毫并未将这番“大逆不道”之言放在心上，就仿佛他方才只说了句“今晚月色不错”一般，轻轻笑了下，道：“其实，将泱泱大国，万千百姓交付于一人之手，本就是这天底下最荒谬的冒险，不是吗？”

凌萧一怔，心中似有巨石隆隆滚过。

他目光闪烁了一下，别开了头。这个说法近乎叛逆，他一时无法接受，却也并不想反驳。

见他如此，沈青阮也放开话头，端起茶饮了一口。

凌萧觉得有些尴尬，便没话找话道：“你......真的懂占卜之术？”

“何止，我还会看相呢。”沈青阮瞟了他一眼。

凌萧皱了皱眉，不确定他是否在说笑。

见他如此，沈青阮便解释道：“看相占卜之术，自通天机，并不是读几本书，见几位高人就能参透的。世上得此机缘者，不过寥寥数人。而这些人也不会轻易与人占卜，因为吐露天机，往往会导致阳寿折损。世人口中的占卜，无非就是凭相师的一张嘴。只要他能自圆其说，你又如何去验证这是否真是他占卜所得呢？”

闻言，凌萧不禁皱眉：“可太子岂是平庸之辈，你这样胡编乱造，他便会信吗？”

沈青阮微微勾了勾嘴角，在他面上轻轻瞟了一下，道：“我看世子眉梢带俏，眼角含春，近来定是桃花旺盛。在下所言可对？”

凌萧登时怔住，耳根唰得红了：“你......你怎么知道？你真的会......”

沈青阮摇头失笑：“这还不明显吗？其实我并看不出来世子眉梢眼角是否含春带俏。但世子在索伦国宴上的一番举动，定然斩获青睐无数，接着自然便会有人上门说亲，这都是顺理成章的事。知道了这个结果，我再在前面随意编排些因由，又有谁会去验证呢？”

凌萧的脸更红了。

沈青阮见状，不禁奇道：“世子脸红什么？男女婚嫁，岂非天理伦常？又或者，世子心中已经有了合适的人选？”

凌萧被他问得窘迫，想要喝口茶缓一缓，却忘了杯中是刚续上的新水，被烫了一下，又将手缩了回来。

“没有。”他有些着恼，“那你呢？”

“我？”沈青阮不甚在意地抹去他方才碰洒的几点水渍，道，“倒是没听父亲说起过。可能也有那么几家吧，但都被阿吉吓回去了。”

“令妹？”凌萧意外。

沈青阮不禁笑了：“阿吉对谁都说，她才是我的娘子。还说长大后要我娶她，别人谁都不许同她抢。”

闻言，凌萧也不由莞尔。

沈青阮又道：“但我看阿吉好像很喜欢你，在家总提起你，出门郊游时也问能不能与你同行。其实我们家阿吉也很好的，世子要是不嫌她年幼，又忍得了那份聒噪，倒不如再等几年，等她长大了再看看。”

听他连自己的妹妹都编排，凌萧不敢置信地看了他一眼，又在他嘴角看到那抹熟悉的，略带狡猾的笑意，实在忍不住，轻轻白了他一眼。