沈青阮一直闲坐于席上，似在听又似没在听。直到此处，他才将身子微微向前一倾，全神贯注起来。

“家父接下来讲的，就是那小王子的故事。”陆姑娘接着道，“不知为何，我总有种感觉，家父在讲这个故事时，似乎有什么顾忌。似乎他本不欲将此事宣之于口，但不知为何，最后又说了出来。既要说出来，我本来以为会是个多么惊天动地的故事，却不想只是个小王子的传奇轶事，简短数语便结束了。此事我至今都觉得奇怪。”

“当时家父道，当年他曾游历至极西之地，那里有一个花的国度，国中子民皆坚信自己是花族后裔。他游历至此时，正值国丧。经过打听，原来这个国家的国王于两日前驾崩，只余下一个年仅十五岁的小王子。”

“这小王子据说生来与众不同。他出生时王后难产三日，生下他后便撒手人寰。但这小王子却十分健康，落地时不似别的婴孩啼哭，而是笑着的。且他生来体有异香，出生时更得百花来贺，诸人皆道他乃花神之子。”

“父亲的故事只讲到这里，便很突兀地结束了。我欲待再问，但父亲忽然变得十分不好，胸口滞涩，不得言语，没撑多久便亡故了。因此，这个故事也成了父亲最后的遗言。”

说到这里，她似乎有些伤怀，停了停才继续道：“我沉溺于悲伤不能自已，加之家中顶梁柱骤失，心中茫茫不可终日。直到后来姨母与外祖母来京看顾，才渐渐有所好转。后来一日，我忽又看到那部尘封已久的《元京梦闻录》，心中慨然。又想起父亲临终所言，有感而发，便将这个故事改编续写，也算是圆了父亲的夙愿。”

一席话毕，众人心中各自感慨。凌萧念及自家身世，心中更是百味杂陈。父母亲人离世的大悲痛，不是轻易便可示于人前的，既示于人前，也不是随便两句安慰就可化解的。这种伤怀，只能自己一人一心，慢慢抚慰。

大家都明白这个道理，因而温和地沉默着。就连方才还乱摇折扇的元知若此时也静了下来，愣愣地坐在那里。整个内室悄然无声，只有窗外微风略过树梢，掀起一片细碎私语。

凌萧又看了一眼沈青阮，就见他似乎也颇有所感，半垂着眼睫，正自沉吟。

过了一会儿，他才问道:“姑娘在书中写道，那小王子为樱花姬相救之后，便得到一神力，可操纵飞花幻化成各种物体，并用其攻打篡位的叔父。不知这个灵感是从何处而来？”

此时，帘内的陆姑娘也已缓过劲来，听他问话，思索了一下便道:“是了，刚刚叙述时，落下了一处细节。不过这在我看来也只是神话传奇而已，不足为信。家父道，当时这个国家里有一个传闻，说是这位王后娘娘不是凡人，她拥有飞花幻影之术，是天上的仙女。”

说到这儿，她不由失笑，但很快又正色道：“据说有不少人曾经亲眼看到过，不过这也太过离奇，大概是市井之人茶余饭后的臆想吧。可我倒觉得这是个不错的主意，便将其用在了小王子的身上。毕竟......”她顿了一下，抬眼看着沈青阮道，“像他这样的人，生来与众不同，便该有与常人不一样的，精彩的人生。”

“所以你才写下了那句话。”元知若忽然开口，“龙鳞既生，何惧深渊千丈而戏。凤羽既覆，当击长空万里而翔。”

那陆姑娘似是没想到他会同自己说话，不由一怔，反应过来后，仿佛有所感触，也不计前嫌，温言道:“不想九殿下将小女所写之句记得如此清楚。的确，依小女看来，有些人生来就是与旁人不同的。他们的人生，不会在日常的困顿里埋没。因为他们的羽毛太美丽，鸣声太嘹亮。”

元知若目光灼灼地看着她。

但她仿佛并未察觉，只回头对沈青阮道:“不知小女子方才所言，可解了沈公子之惑？”

沈青阮微微颔首，又对她一拱手礼，道:“多谢姑娘。”

接着，他便陷入了深深的沉思。那边寒氏月和元知若跟陆姑娘聊起了别的事，他也没有再参与。

大概又过了近一个时辰，辰光已近午时。谈话告一段落，凌萧与沈青阮也有了告辞之意。

那陆姑娘似是察觉到了，忽对寒氏月道:“氏月先生，不知可否借退室一用？”

寒氏月一怔，点头应了，就见坐在后面的那个侍女扶着陆姑娘起了身，两人走到内间。过了约一炷香的时间，两人方又回到帘后，却没落座，而是将帘子一打，走了出来。

凌萧几人俱是一怔，就见帘内娉娉袅袅，走出一个十七八岁的小姐。

一眼望去，来不及去细看五官，第一印象就是冷，第二印象就是白。这陆姑娘肤色极白，神色又极清冷，直如九天寒月，隆冬飞雪一般，纤细美好，却又清冷高傲，生人勿近。

她只走到帘外一尺便堪堪停住，对他们四人遥遥下拜，道:“小女陆氏灵雪，在此正式拜过。”

凌萧心中一动，就感到身边一道目光投来。他侧头看了看沈青阮，微微摇了摇头。

这陆姑娘的名字，很巧地重了他母亲的名讳。

那边陆灵雪说完起身，见众人仍愣着，便继续道:“今早多有顾忌，未以真身示人，请各位勿怪。一番交谈过后，小女子深感诸位赤诚，是我以小人之心度君子之腹了。各位公子既真诚相待，小女子亦希望坦诚示人。诸位皆为人中龙凤，必不与旁人一般见识。”

凌萧倒是无可无不可，元京民俗向来开放，只因几十年前受东陵礼教的影响，有些贵女开始自持重礼，不肯轻易在外男面前露脸。但更多人仍是我行我素，并不受这些个规矩的束缚。何况他长于北境，那里民风剽悍，女子与男子并无不同，平日里高声大嗓，打打杀杀，他早习以为常。

只是这位陆姑娘一开始遮遮掩掩，此时又忽然露出真容，且相貌不俗，前后一对比，冲击力就比较明显。

元知若已经看傻了眼，寒氏月也怔怔不语。这两人一个是宫里的皇子，一个来自以礼著称的东陵，想来甚少见到行事如此不拘一格的女子。

陆灵雪见他们不答，一双大眼睛一转，眼波流动，望向沈青阮道:“小女子对自己的伪装颇为自信，却被公子一语道破，不知我有何破绽？”说完，她不等他答话，又看着凌萧道，“沈公子说话时，凌公子看起来也毫不吃惊，想来也早就看出了，不知可否赐教一二？”

凌萧没想到她问这个，一时倒有些意外。他思虑了一下，道:“姑娘是正派君子，不善此道，以后还是不要再用了。老嬷嬷与年轻女子的坐姿，肌肉的力度，身体反应的速度，甚至待人接物的手势都不一样。姑娘装扮的这位嬷嬷年逾花甲，却筋骨有力，眼疾手快，举止青涩矜持如闺阁女子，处处都不和谐，自然也处处都是破绽。”

他刚说完，陆灵雪便笑了。她神色清冷，这一笑倒多了些烟火气，温婉可人了许多。“听公子这一席话，小女子当真无地自容，此等拙劣技巧，以后可真真不能再用了。”

经此插科打诨，元知若和寒氏月也都反应了过来，于是两厢里又说了几句，便要道别。

元知若要留饭，可陆灵雪却坚决推辞了。他不好强求，便道:“京中学子常办诗会酒会，也常有贵女参与。姑娘大才，若能抽空前来，必大受欢迎。”

这次陆灵雪倒是没急着推辞，只道多谢盛情，有机会必定前来。

如此会面结束，凌萧转身便要出门。

自方才起，沈青阮就陷入了沉思，一直没再参与谈话，此时却突然对陆灵雪道:“令尊游历千山万水，尝遍人情冷暖，由元京而去，又至元京而归，娶妻生女，安居乐业，不知可有何感慨?”

陆灵雪一见他开口，眼睛就亮了一下，但听他所问似是有些意外，一时反应不过来，张口就道:“家父在向我讲述过所历之事后，只说了一句:我走过千山万水，见过世间奇绝的美景，尝过无数美酒，也阅过各色的美人。可最终怀念的，却还是元京姑娘身上的胭脂香味。”

一时间众人都听愣了。谁都没想到，面前这个冷若冰霜的姑娘家，竟会说出这样一番连大男人都难免脸红心跳的话。

陆灵雪在说完之后，似是也惊觉不妥，一张白皙的面孔染上了绯红。

凌萧却注意到，沈青阮一直淡漠的目光忽然变得柔和了。

他没说别的，只拱手一揖，道:“听姑娘一席话，当真令人豁然开朗。姑娘保重。”说完，他又与元知若和寒氏月告辞，接着率先走到门口，掀帘而去。