丫鬟在房里燃了平陵侯夫人惯常最喜的栀子兰熏香，一缕青烟飘渺而上，香味弥散开来……

平陵侯夫人双眼微阖，有气无力躺在美人塌上。灵栀、意慎两人一脸担心地守在一侧。

外面响起细碎急迫的脚步声，是送药的丫鬟。

药端了上来，肖灵栀扶着平陵侯夫人半靠在塌上，亲自喂母亲喝下，药喝完又替她按捏虎口，顺气醒神。

“娘，您可有缓和一些？”

平陵侯夫人的脸色灰白，精致的妆容也掩饰不了浓重的疲态，脸颊上的指印还未消下去，她耷拉着眼皮，先看了一眼坐在一旁满脸焦急的肖灵栀。

又慢慢转动眼球，望向站在塌边的肖意慎。

肖意慎低垂着头。看不清他什么表情。

“意慎。”平陵侯夫人抬起手。

肖意慎抬头，赶紧握住平陵侯夫人的手，“娘……”

“都是我的错……”他的头埋的更低了。

平陵侯夫人满眼怜爱地看着自己的儿子，也是个苦命的孩子，原本生在侯府，要什么样的东西没有？选什么样的女子不行？偏偏是陆府的臻月呀，那孩子也是福薄，若嫁与意慎，也是一双壁人，可是，谁又争得赢命数呢。

“不怪你。母亲知道你是个痴情的孩子。臻月……可惜了……”

说到陆臻月，肖意慎鼻尖发酸。然而他一个男人，毕竟不好当着母亲妹妹落泪，硬是忍住了。

这样的场景，难免悲伤。

“只是，孩子，那陆染月毕竟不是臻月，你何苦要为了她违背你爹爹？”

“……您不明白…我不是为了陆染月……我是为了臻月。”

平陵侯夫人感觉到肖意慎拉着她的手一松。

她心中叹了口气……

“哥，你清醒点。”早知道肖意慎见到陆染月后会是这样一幅场景，肖灵栀说什么也不会帮他设计将陆染月带到风雨亭了。

“我很清醒。是你们都不明白。”肖意慎突然有些烦躁。

“哥！”肖灵栀想再说什么。

被平陵侯夫人制止了。

她的儿子，以前是多意气风发的人……

“你是我的儿子，我怎么不明白。我知道你对臻月思念成疾，可是她已经去了。陆染月就是陆染月，再怎么像，也不是。”

肖意慎颓然坐在美人塌边，娘为了他的事，被爹打了一巴掌，他不愿再与母亲争辩，但也不愿就此被劝服。只能以沉默应对。

平陵侯夫人撑起身子，肖灵栀赶紧扶着她。

“意儿，”她亲昵地唤着肖意慎的儿时的小名，“你要知道，娘就你这一个儿子，一切事情，都是为你好，就算我心里不认同你把陆染月当成陆臻月的想法，但如若你要娶陆染月，我会不同意吗？”

“你想想，以前你与臻月的事情，我可曾阻拦半分？换做别的公卿府第，嫡长子怎么可能与一个三品官员的庶女定亲？你好好想想……”

听她这么说，肖意慎猛然抬头看着平陵侯夫人。

“无论臻月，还是染月，只要是你喜欢的姑娘，娘都会同意。”平陵侯夫人继续道，“只是，染月并不是臻月，她只是一个初到京都的小姑娘。你这么猛然提出要娶她，对你对她都不合适。于她而言，京都的一切都是陌生的，你也包括在内，这么贸然去提亲，会吓到她，喜欢一个人，就要好好守护她，不是吗？”平陵侯夫人温言温语劝解着他，如今之计只有先稳住自己的儿子。

肖灵栀想起那天陆染月被吓到的样子。

肖意慎却完全没察觉到自己的失礼。此时，听母亲一言，逐渐冷静下来，也回想起那天的场景。

是，陆染月于他，就是臻月；而他于陆染月，跟路上的陌生人毫无差别。

见儿子没吭声，想必心里在认真考量她的话，于是平陵侯夫人又劝说道：“于你而言，她虽然容貌与臻月几乎一个模子刻出来的相似，但其人性格如何、品行如何，我们一概不知。倘若你爹同意了你的请求，日后你发现她与臻月的玲珑剔透相差甚远，到时，又要如何收场呢？”

“何况，染月还未及笄……”平陵侯夫人想起陆夫人提到陆染月行七的事情，“你若是有心于她，就再多等等，试试多去了解她，也给她多一些时间，了解京都，了解咱们侯府。等到一切都有了论断，再做决定不迟啊。”

平陵侯夫人苦口婆心一番劝说，肖意慎终是听进去了，态度软和下来，“娘…我错了…我太心急……”

娘亲说得不是没有道理。陆染月还不了解京都，还不知晓他这个平陵侯世子意味着什么……

见他表了态，平陵侯夫人终于松了一口气。

其实，她倒不是真的为了让儿子与陆染月互相了解，虽然与平陵侯出发点不一样，但两人目的一致，都不赞成肖意慎娶陆染月。只是肖意慎急迫又强硬，她不像平陵侯那般直接下猛药打压他，先顺着肖意慎的意思，再慢慢想办法消磨。

平陵侯夫人是打心里瞧不上陆染月。

尽管那日小宴之后肖灵栀就告诉了她关于那天陆染月故意胡乱穿衣的事情，肖灵栀是出于敬佩陆染月没有巴结平陵侯府的意思告诉她这事，想让母亲不要对陆染月生出偏见，而平陵侯夫人反而因此更嫌陆染月——她一个生养在外面的野丫头，能有机会入一趟平陵侯府就算祖坟冒青烟了，竟然还看不上平陵侯府。

这样不知天高地厚的丫头，怎么配的上意慎。

眼下跟肖意慎说这么多，不过是缓兵之计罢了。

毕竟他要是真继续与他爹闹下去，恐怕世子之位……平陵侯夫人看重的是这个，保住肖意慎的世子身份才是最要紧的。她知道肖解一向说得出做得到。

想到那几个妾室生的儿子，一个个都成亲生子，平陵侯夫人气的肝疼，面上还不能表现出来。就此事而言，她也气肖意慎，不替她分忧，反而还闹出这么大个麻烦。

早知道当初就不设这个小宴，她还拉下脸去请陆夫人。本想着让肖意慎看了也好死心，谁曾想……难道是陆夫人故意设计她平陵侯府？不不不，要是肖意慎求娶陆染月，她的嫡女陆映月更没脸面……

是了，陆夫人必定比她还不愿意这样的情况发生。

想到这里，平陵侯夫人更松了一口气。

“太着急确实可能会吓到她……娘放心，您的话很中肯，意慎都记住了。”肖意慎认真看着平陵侯夫人，眼中有对母亲的信任与感激，“您替儿子把事情考虑的这么周全，儿子却害您被爹爹责难。”

“无妨，你明白母亲的心就好。”平陵侯夫人的目的达到了，心里压着的石头总算落了地。

只要先稳住肖意慎，再想办法让陆染月与别家定亲，想必到时候肖意慎就能死心。

“只是，娘，您虽劝我不要太急，我也明白您的顾虑，但是我还是想尽快将此事定下，怕夜长梦多。晚些时候我就安排人去陆府打听打听。至于如何让她了解我，这倒是有些棘手……”

平陵侯夫人才松懈下来的心，被肖意慎一句话又刺激地紧张起来。

打听？怎么打听……她生怕肖意慎又做出什么冲动的事情，惹得肖解雷霆震怒。

“依我看，这事不如……”平陵侯夫人眼神落到肖灵栀身上，“不如让你妹妹去。”

“我？”肖灵栀定定看着平陵侯夫人，凭空而降的差事落到她头上，一时没反应过来。

“都是闺阁小姐，往来也方便。年纪也差不了多少，能谈到一起。还有比灵栀更好的人选吗？”

“比起你派人去间接打听，灵栀直接与陆染月多往来，更能了解她。你意下如何呢？”

平陵侯夫人的这个安排，很得肖意慎的心了。

他一个男子想要直接见染月，是有诸多不便，肖灵栀就没有这层顾虑，且肖灵栀是他的亲妹妹，别人不靠谱，他的妹妹还能不全心全意帮他？之前府里小宴，她不想尽办法将陆染月带到他面前了吗？因而让肖灵栀出面，再合适不过。

肖意慎刚想应下来，没想到却被灵栀抢了先。

“我…我不去！”肖灵栀撇过脸去，斩钉截铁地拒绝。若是换在以前，她绝对二话不说就会帮她哥哥，可是如同她毫不犹豫帮他把陆染月引到风雨亭，他却做出那样违矩的举动……试想，若是她被一个陌生男子如此唐突，会有多怕多难为情。因而肖灵栀对陆染月，心中有十分愧疚。

“灵栀，”平陵侯夫人脸色一变，“你忍心看你哥哥每日痛苦至孤独终老吗？他只有你这一个亲妹妹，你都不帮他，谁会帮他？娘也只有你们两可以依靠……你爹的举动，你今天也都看到了……”

“咳咳咳……咳咳咳……”平陵侯夫人一急，气又不顺起来。吓得肖灵栀赶紧替她轻拍背心顺气。

“妹妹，从小到大，不管任何时候任何事情，我都无原则的护着你，只因你是我妹妹。这一次，换作你帮着我，行吗？”肖意慎垂首，声音中带着些许无奈。

肖灵栀看看平陵侯夫人，又看看肖意慎，终究她的心，还是偏向亲人。

“……行吧，我去。”