“说来朕听听？”

许临依唇角微扬，略带严肃地说道：“民女听闻，皇上昨日赏赐了一位禁卫军中的士兵，民女斗胆询问，那人是否叫赵小川？”

刘仁瑾微微挑眉，“确有此事，赵小川保护惠妃有功，当赏。”

许临依嘴角勾起一丝冷笑“皇上说的极是，于国有功之人，的确该赏，只是……”

“许姑娘有话不妨直说。”

“民女有一事，思虑许久，不知是否该让皇上知晓，时至今日，民女才决意告知，是不想再让皇上您被蒙在鼓里了。”

“哦，许姑娘直到今日才愿告知，莫非此事与那赵小川有关？”

许临依眼中精光一轮，“正是。因为民女发现，赵小川她犯了欺君之罪！”

“欺君之罪？”刘仁瑾虽语气惊讶，但神情却并无半分讶异，“那你说，那赵小川是如何欺骗朕的？”

许临依鼓足了气，全盘托出，“赵小川女扮男装混入禁卫军，欺瞒了皇上和叶将军。民女认为，此女意图不轨，包藏祸心！”

“你说赵小川是女人？”

“是，之前此人在民女面前亲口承认了真实身份，民女为防此人为祸宫中，便让她离开了皇宫，谁知此番她居然借机又重回了皇宫，定是有意而为之，其不轨居心昭然若揭！”

“女扮男装，竟有此事？”

许临依趁机说道：“民女以为，就连她的名字也很有可能是假的。”

“姑娘说的不错，她的名字的确是假的。”一个陌生的男声从屏风后传来。

许临依身子一颤，双耳如同被尖针刺入，脸色瞬间惨白。

这殿中还有其他人！

陆饶推开屏风，立在许临依面前，眼神凌厉，每一缕白发中皆是岁月沉淀的气场。

“她叫陆长羲，是我陆饶的女儿。”

许临依双眼瞬间失神，带着惊慌的神色，手足无措微微后退了一步。许临依此时心中万念俱灰，因为她怎么也想不到陆饶此时此刻会出现在此处。

解释此事还需回到今日陆饶送小川离开皇宫那时说起。

“长羲！”

小川听后回头望着陆饶，“父亲，怎么了？”

“你身份的事情，可还有其他人知晓？”

小川低头小声说道：“有一个人知道……”

“是谁？”

“许府小姐许临依。”

陆饶虽对此事有疑问，却没有继续追问缘由，而是问道：“她对你可有敌意？”

“我之前被迫离开皇宫，就是因为她。不过现在好了，我以后也不需要待在宫中了……”小川声音低落，神情中也写满了落寞。

“长羲，以后，只要为父在，绝不会让你再受委屈。”

小川离开后，陆饶没有回府，而是走向了仁德殿的方向，于是才有了如今的一幕。

“什……什么？”许临依的声音充满了不可置信。

“陆姑娘的事情，朕也是刚刚才知晓的。陆姑娘年幼走失，迫于生计才不得不女扮男装成为禁卫军，说起来，倒也是个可怜之人。”

许临依终于明白了，从自己进殿开始，就已经落入了皇上和陆饶精心设下的圈套。陆饶保护女儿情有可原，可皇上为什么也站在她那边，为什么所有人都站在她那边！

“臣想请问许姑娘，我家长羲进入禁卫军后从未有过对赵国不利之举，何来包藏祸心一说啊？”

陆饶面藏肃杀之意，语气强硬，足以震慑许临依的魂魄。

许临依不敢抬头直视陆饶，只能暗自咬牙隐忍。许临依虽未涉足朝政，但吏部尚书陆饶位列六部之首的威名，她心中还是知晓的。此时若自己出言不逊，顶撞了他，危及的恐怕将是整个许家。这个险，许临依不敢冒。

此时殿中剑拔虏张的氛围让人窒息。刘仁瑾深邃的眼神望着陆饶的背影。

其实被刚才那句话震慑到的，不只是许临依，还有刘仁瑾。刘仁瑾没想到，一向慈眉善目的陆饶，也会有这般发怒的时候。

刘仁瑾转了转指间的玉扳指，开口道：“陆爱卿不必动怒，想来那许姑娘也是为了朕和整个赵国的安危着想，如此说来，也算许爱卿教女有方。”

陆饶听到“许爱卿”这三个字后，似乎触及神经一般，眼中的烈焰更旺了些。

“许姑娘，你设身处地为朕着想，朕很感动，不过，以后到宫中来，还是多去看望看望太后吧，多花些心思，讨她老人家欢心。”刘仁瑾话中暗讽之意，不言而喻。

许临依眉头紧蹙，硬着头皮回答道：“是……民女明白了。”

就在许临依仓皇出殿之时，刘仁瑾轻声叫住了她，“哦，对了，朕听闻许姑娘的绣工极好，惠妃娘娘刚入宫，朕想赐她一方丝帕，见许姑娘近日清闲，不知可愿代劳啊？”

刘仁瑾笑意盈盈，却让许临依不寒而栗。

许临依强装镇定，委身说道：“民女能为皇上效劳……是民女的福分。”

“朕带惠妃谢过许姑娘了。”

看着许临依离开的身影，刘仁瑾收起一如往常的笑意，与身侧的陆饶四目相对。

“朕的处理，陆爱卿可还满意啊？”

陆饶略一迟疑，而后俯身缓缓说道：“皇上对臣女的垂爱，陆某铭记于心。”

刘仁瑾看着陆饶，嘴角露出了一丝不易察觉的笑意。

他，对这个答案很满意。

当今的朝堂之上，两股势力暗流涌动，只有区区数位大臣中立站位，陆饶便是其中之一。刘仁瑾心里很清楚，想要直面劝说其归顺自己麾下，实属无稽之谈，但再强硬的人，只要有了软肋，便不再是密不透风的墙，而陆长羲，就是他陆饶最大的软肋。

刘仁瑾对陆长羲隐瞒身份一事宽容处置，也打击了意图陷害之人，陆饶权衡利弊之后，必然懂得刘仁瑾此举之意。刘仁瑾此番不费吹灰之力，便能将陆饶拿下。

手握重权的吏部尚书若能为自己所用，刘仁瑾怎么可能轻易放过这个机会呢？

至于大理寺卿，得罪便得罪了，既非同道之人，又何需以礼待之，这便是刘仁瑾的态度。

许临依走出殿内后，在魏韫和一众宫人的注视之下闲庭信步离开了。走到夹道之时，许临依腿一软，跪在了地上。

接近死亡后侥幸存活下来的滋味，她许临依今日是尝到了。

“小姐，小姐……你没事儿吧。”筠儿连忙蹲下想要将许临依扶起。

“别碰我！”

许临依自诩出身名门，绝不会想到有一天会受此大辱。

许临依手撑着膝盖，用尽力气将身体支撑起来，“她赵小川不是命好吗？一身两命，涅槃重生，连老天都要护着她。那我偏要逆天而行，看老天能护她到几时！”

墙后一衣角映入许临依的余光。

“谁在那里，出来！”

一个个头矮小的宫女颤颤巍巍的从墙后站了出来，扑通一声跪在许临依面前。

“奴婢只是经过此处……绝……绝无偷听偷看之意。”

许临依居高临下，轻轻抬起宫女的下巴，“你叫什么名字？”

“奴……奴婢明春，是浣衣局的宫女。”

“浣衣局啊……”许临依小声呢喃道。

许临依拂了拂袖子上的尘土，衣衫环佩作响，迈着轻盈的莲步，离开了皇宫，筠儿却没有跟在身后。

接近晚膳之时，浣衣局的宫女找到了掌事姑姑，称一名唤作明春的宫女未归，上下询问，皆无人知其下落。