片刻后，一个骨瘦如柴，但精神尚好的老人家走了出来。合合把买给他们的一包米和两包糕点递了过去。他激动地抖着双手道：“破费了，破费了……”

“老人家，我想问问那个给你们银子的女人，您还能回忆起当时是个怎样的情形吗？”

“我绝对忘不了！“老人家因为激动而声音颤抖了起来，“那天是傍晚了，我和我孙子只讨了五个铜板，天越来越冷了，钱讨得反而少了，我担心我熬不过这个冬天了。我当时心里很难受，正低着头抹眼泪呢，忽然一股很香的气儿打我跟前飘过。但凡有这种香味儿从我跟前飘过，我就知道一定是有钱人家的夫人或者小姐经过了。我赶紧捧起碗说：“啊，夫人，夫人，赏俩钱吧！孩子一天都没吃饭了，您行行好吧！”原本我没指望她会给，因为不给的人多了去了。可谁知道她转过身来看了看我，又看了看我孙子——她眼眶是红的，很红，像刚刚哭过一样，衬得她那张脸更白了——她看了几眼后，把手里紧紧攥着的一个东西丢进了我的碗里。不是铜板，不是散碎银子，不是，都不是，是一个元宝！一个完完整整的银元宝啊！”老人家说到这儿，激动得胡须直打颤。

跟着他又道：“我知道我是遇到女菩萨了，一定是，不然她不会给我们这么多银子啊！我捧着碗，追了上去，我说：‘女菩萨，女菩萨，您等等，您等等，让我给您磕个头，谢谢您啊！’但是她根本不回头，一直就那么走了。”

“您追了她多远？”

“几十步吧。她在郝家香饮子旁边的岔路口转了弯。”

“她转弯了？去了哪儿？”合合赶紧追问。

“那条岔路向左是通向后面一条小巷子，那条巷子右边不通，左边是通的，左边出去是另外一条街，所以我也不知道她到底去了哪儿。”

“她穿着龙葵紫的斗篷是吗？”

“对。手腕子上还带着一个非常翠绿的手镯子。她脸小小的，长得很好看。”

合合点头道：“那应该是她了。”

“女菩萨叫什么？”老人问道。

“徐珍珠。”

“你知道她在哪里？”

“她失踪了。就在那天她施舍你们之后就失踪了。”

老人家露出了不敢相信的表情：“怎么会这样了？我还想谢谢她呢！能找着她吗？”

“老人家，您再帮忙想想，当时徐珍珠从您那儿路过后，您还发现什么奇怪的事没有？”

“没有……如果真有奇怪的事，我估计我也没注意到。因为我……我太开心了，整整五两银子啊！有了这笔银子，我和我孙子不用再露宿街头，捱饥受饿了。我可以发豆芽卖，以前在老家我就是发豆芽的，我发的豆芽特别齐整爽口，对了，我给你拿点豆芽吧……”

“别别别！”合合忙拉住老人道，“还是给我说说女菩萨吧。您有没有发现谁跟踪她？”

老人家想了想：“她走过去之后的确有那么四五个人从我旁边经过，但我都没太注意，也记不清楚是男是女了。”

“好吧，老人家您要是想起什么就到仙鹤巷子鲁四叔家找我，卖血旺的鲁四叔，记得了吧？”

“记得了，记得了。”

别了那位老人，合合回到了肇喜街。虽然此时她又累又饿，但新的线索让她无比地兴奋。她来到了郝家香饮子店旁的岔路口，的确有一条向左的分岔路。走完分岔路，出来是一条横贯左右的后巷子。如老人家所言，右边是死路，往左走二百米出去是观止街。

她试着模拟徐珍珠当天的路线。菱花跟着她后面，问道：“这里什么都没有呀，合合姐！我们到这儿来干什么？”

“这是徐珍珠当时走过的路，她为什么要走这里？这条后巷子相当僻静，左右两边的宅子都是背向修建的，什么都没有。她是想从这里抄近道，还是伤心得糊涂了才走到这儿来的？”

“她肯定是伤心糊涂了！”

“她到底在伤心什么？伤心银镜是假的还是别的？”

“她肯定是伤心被人骗了呀……”

呀字没完，某间后院里忽然传出了撕心裂肺的尖叫。合合迅速回头问菱花：“谁在叫？”

菱花一脸惊愕道：“不知道啊！”

“啊！啊！啊！”刚才走过的那家的后院门砰地一声开了，冲出来一个惊慌失措的男子。男子大喊大叫，就像受了极大的刺激似的。合合一看，哎哟，这不是苏小公子的好基友商炳商掌柜吗？怎么啦？疯啦？

“啊，许姑娘！”商炳忽然看见了合合，像看见救星一样扑了过来，“许姑娘出事啦！出事啦！”

“许姑娘没出事。”合合抄手看着他道。

“徐珍珠！徐珍珠！”商炳脸色发青，语无伦次，不停地用手指他家后院子。

“徐珍珠？你看到徐珍珠啦？”

商炳猛点头。合合忙问：“在你家后院？她来找你啦？”

“她死啦！”最后这句，商炳是用破了嗓子的声音吼出来的。

合合一愣，心里顿时凉了半截，完了！

第一拨赶到这儿是这一厢的厢巡检以及他手底下的几个捕手。第二拨是开封府派来的仵作，第三拨是苏郡生，因为商炳坚持要把苏郡生叫来。第四拨赶来的是徐开，徐开的继室关氏，使女阿棉以及徐悠儿，

合合和菱花被挡在了后院门外，虽然她们是报案者，但本厢的厢巡检是个特别严肃的人，他不允许他不需要见到的人出现在他面前。刚才苏郡生来的时候，他那脸也拉得跟马脸似的。但好歹苏郡生也是厢巡检，他没法拦，只好放了进去。

只听见里面一片哭声。徐悠儿哭得特别伤心，叫人听了特别揪心。关氏和阿棉也在旁边啜泣，但她们俩要温柔许多。

合合伸头往里瞧了瞧，发现那马脸巡检已经不在后院了，和苏郡生还有商炳一块儿消失了。