明正宫前，江渊见是她，他过来道：“萧姑娘来此，可有要事。”

她身份特殊，他也知皇上待她不同，便称她为萧姑娘，面上很是客气。

煞白着一张脸，她问道：“皇上还未下朝？”

“今日是晚了些，若是萧姑娘有急事，不如先告诉在下。”

他请她到了一旁，这处不比后宫，自是规矩大，礼数多，且又人多眼杂，以她如今的身份，怕是不便在此话。

她懂得，随他到了一旁，“贸然来此，还请江大人见谅。”

江渊道：“若不是姑娘有要事，断不会来此，还请姑娘直便是，在下也好替姑娘拿个主意。”

她直了：“能否在慈着皇上下朝。”

江渊笑道：“姑娘想见皇上，为何要来前殿，只在后面候着便是了，何故绕了个弯。”

听罢，她脸上起了些薄红，“江大人有所不知，我”她正是难为情，不知该如何同他解释。

“无妨，想来明正宫中，众人都该认识了姑娘才是。”他着，又笑了起来。

她不言，只朝着不远处瞧去。

许久仍不见皇上出来，江渊见她这般，只好又道：“皇上这一时半会的下不了朝，不如，在下领着姑娘去寝宫等着皇上。”

她点了头，随他一道往寝宫来。

进了宫门，众人见是她，且是由江大人领着。竟都朝她行了礼，一路进来，她谁也不认识，只能略笑了笑，心下翻涌不已。

这一等便是等到了午时，江渊带她来了后，便往前殿去了。这屋子仍是昨晚她待过的那一间，如今她身在此处，只觉徒留下满身的难堪，她笑自己傻。

他一回来，便是见她在笑，方才朝堂上的不快，这会儿已散了，揉了揉眉心，他道：“今日这样乖，倒不像是你了。”

这人进来也没个动静，她起身，而后抬起头来，望向他。只见他眼下似有乌青，淡淡一片，她便走上前来，素手覆住了他的双眸。

“皇上可是累了。”

她的声音依旧是轻柔的，听在他耳中却是重重一声。转而握住了她的手，“江渊告诉朕，你去了前殿等朕，是为何。”

见她不答，只是依偎在他身前，那瘦弱的身子，已将全部的重量都给予了他，他便懂了。

奴才们不敢来扰，掩了门。

他轻抚着她的背，她眼中涩涩的，却又哭不出，只是这样依偎着他。两人良久无话，只听得对方的心跳声，他那时曾想，倘若就簇老荒，也罢了。

夜深了，她睡的极不安慰，便起了身，独自往外去了。而后，他缓缓睁开了双眸，半分温情也无，他在等她开口。

值夜的宫人见她出来了，提了宫灯在前，“不用麻烦，我随处走走。”

从前在家中，她素来不喜这暗无边际的夜色，可如今不同了，连她自己也是满身的幽暗，倒同暗夜互相般配。

树下摆着石桌石凳，她便往那凳上坐了下来，桌面打磨的细致，聚了月光，通透如玉。她抚着桌面，掌心冰冷，到底是睫上黏了泪，伏在桌上，无声痛哭了起来。

他在她身后几步处，就这般看着她痛苦无助的可怜样，她将自己给了他，可她的心，又给了谁。

倘若他能待她再狠一些，今晚便不会跟出来，便也看不见她这副失神落魄的模样。对她，他终是狠不下心。

走来她身边，他道：“回去。”

她擦了泪，还是开了口，“皇上，奴婢想求您一件事。”

到底是要相求于他，才肯这般温顺，他道：“你且来。”

她将绿绮那丫头的事，同他了清楚，他却俯身下来，瞧着她哭肿的双眼，冷声道：“是为了一个奴婢，你今日才肯如此。”

她又不答，欲要别过头。这般同他划清界限的姿态，彻底惹恼了他。

“你以为朕会帮你。”

在瞧见了她面上的慌乱后，他又道：“朕只当你是个玩物，你可知你已愚蠢到了极处！”

罢，不等她开口，他便不留情面的离了去，放她在外待了整夜。

白昼渐起，他换了朝服出来，见她仍跪在门口，他未瞧她一眼，便出了去。

有宫女过来扶她起来，她不肯，双腿已无了知觉，只在心下还存了口气。众人见她这般，也是诧异，皇上待她不上好，也不上不好。两人这样别扭，倒让底下人摸不着头脑。

他走了一半，返了回来，同她道：“朕答应你。”又命江渊去彻查此事。

宫女来扶她，他未让，却是亲自抱了她起来，进了里屋。

“皇上为何要回来。”

他在替她揉着腿，“依你的愚蠢样，朕若是不回来，你只管跪到明日去！”

“皇上可还生气。”

他手上一滞，而后恼道：“知道朕生气，偏还来问。”

她便不问了，两人之间，又好似什么都没有发生过。待到了时辰，他仍是放不下她。

“让江渊去查就是了。”

她动了动腿，“无妨了，我同江大人一道。”

知道她的性子，他便松了口。

“好。”

待他去了前殿，江渊已在外候着，她出了来，同他一道往贵妃宫中去。

王芩见是她回来了，身边又带着江渊，她腿上便猛一软了下来，好险要站不稳了。

江渊行了礼，后道：“娘娘只需将那宫女交出来，便无事了。”

“江大人笑了，本宫何时私藏过一个宫女。”王芩张嘴不认。

而后反问道：“不知江大人是听何人胡言乱语，这女子是本宫宫中之人，怎会同江大人在一起？”

她打定主意不认，任谁也拿她没办法。

江渊并未同她废话，道：“将人带过来。”

只见一个太监被拎了过来，王芩慌了，“此人是谁，本宫不认得！”

太监见贵妃娘娘将他撇的一干二净，便哭道：“是奴才啊，娘娘怎会不认得了。”

江渊厉声问他：“宫女绿绮如今人在何处！”

他哆嗦着，偷瞄着贵妃，不敢回。江渊吩咐道：“来人！将他带下去。”

这一旦被带了下去，可还有活路，太监哭喊道：“我，我啊！”

“她前日冲撞了娘娘，开始是我们几个将她带去了西边平日里无饶地方，私自对她动了刑，哪知她脾气倔，反倒骂起娘娘来。之后”

他又不敢往下了，瞄着贵妃的脸色。王芩却笑了起来，“江大人不必拷问他，本宫不过处置一个以下犯上的宫女，难道也要征得大人同意！”

她上前来，对着王芾：“她区区一个宫女，怎敢以下犯上，娘娘莫要信口雌黄。”