******

翌日深夜，魏东楼埋首公务的时候，枢越挑帘进来。

“将军，莫颜的身份查到了。”

他迅速的放下了手中的书简，“讲。”

“这件事将军也知晓，这里以前并不是皇家马场，而是莫家马场，7年前莫家夫妇葬身火海，只留下了一个女儿，名叫莫雪颜，就是——莫颜。大火之后由莫颜的伯父出面将马场给了官家，听闻他领了封赏之后就去了昭陵。可我并没有在昭陵查到他的丝毫消息，奇怪的是，莫颜当时并没有跟着她伯父一起走。后来欧少阳来做司长，她被允许进了训马司，遂改名莫颜。”

魏东楼勾了勾唇角，“还有呢？”

“听闻欧司长曾有意收她做义女，她却不肯，执意要留在马场做马童，这些年欧司长对她颇为照顾，在府里给她连同她的乳母都安排了住处。她虽然只做职级最低的马童，但是据探子说经她训出来的马都颇有灵性，只是都属到了各位马倌的名下。”

“那场火灾及她父母的死因可查过？”

枢越皱了皱眉，

“当年那一场大火死伤无数，如今又过了数年，实在查不到什么，不过有些事颇为蹊跷。据说莫颜的伯父在大火前碰巧携家眷外出游玩，幸运的避过了火灾。并且在火灾后不久就将马场转给了官家，领了封赏。更奇怪的是，有老人说那一场大火烧起来竟只烧了府苑，临近的马房、马棚竟然一点也未波及，马匹也都毫发无损，可交接马场的册子上马匹的数量竟然特别少，而且大多都是老弱病残，当时所有的手账存册都被烧毁，没有任何凭据，可如果当真按当时马场的规模来推测的话这前后马匹数量相差巨大。”

魏东楼点头，他和枢越二人都经历过战场厮杀，腥风血雨，如此大规模的丢失马匹定不会是寻常人所为。因为马匹不仅仅是劳力，还是重要的军用物资......

“还有吗？”

枢越看看他，接着说：“将军可知当时在朝廷里出面接管马场的是谁？”

“谁？”

“……曹王爷。”

“……”意料之中，父亲被诬告通敌，这件事和他肯定脱不了关系？

枢越沉吟片刻，道：

“唔……当年曹王爷诬告魏老将军通敌，也是因着这里。离候山一战，南岳突袭我桦城，将军在前线浴血奋战之时，曹王爷弹劾魏老将军私贩马匹通敌叛国，待回到昭陵，所有的案册已经封存，老将军被叛监守皇陵，王上令下此案不许再提，涉事官员亦三缄其口，这几年查下来，线索了了，但是其中一项重要的证据就是莫家与老将军的那一封书信，老将军便是因此背上通敌叛国的罪名……”

魏东楼的心猛然抽紧，沉思片刻，言道：“枢越，此事不可张扬，你安排得力的人继续暗中查访，尽快找到莫颜的伯父。还有一个人你亲自查——现任的训马司司长欧少阳！”

枢越心领神会，拱手领命，“是，将军。”

………

更深露重。

幽深幽深的夜里，他只觉胸口一阵剧痛。

那一年，南岳突袭桦城，兵多马足，粮草皆备，实不像经历了几年天灾饥荒的模样。他拼尽全力偷袭敌营砍杀了南越王，却在返回途中遇袭，九死一生回到昭陵又惊知父亲通敌叛国的消息。他不相信，高耸的皇殿上，他连连叩拜，一口鲜血晕倒过去。可诏书已下，父亲已被判监守皇陵，永世不得出！

最苍凉不过如此，他魏家军为国丹心可昭日月，他万不信父亲会做出通敌叛国的事情，可彼时所有的案册已经封存，父亲被叛坚守皇陵，魏家军自此全部解散，分编到其他部队中。待他醒转只见到父亲修书一封，直言证据确凿，万毋追究。彼时所有的案册已经封存，王上令下此案不许再提，他查访下去，所有的涉事官员三缄其口，时至今日他得到的线索也少之又少，一想到父亲这些年被幽禁在漆黑孤苦的皇陵之中，他只觉心口又一阵剧痛袭来。

…………………………………………………………………………………………………………

翌日，莫颜在营帐研读书简。

营帐外响起收兵的号角，魏东楼满头大汗的进来，看着她长眉一挑，“今日抄了多少？”

莫颜心里发虚，低下头不敢看他：“回将军，快一半了。”

“后日默的出来吗？”

“我……尽量……”莫颜横下心来，咬牙道。

“别忘了，你现在是我的马童，我向来治军严格，赏罚分明，后日你若是默不出来便罚你入军，随新军营训。我看也非常有必要磨一磨你的性子，跟着军里学学规矩。”

“是！将军。”

莫颜心中窃喜，痛快的一口答应。

想来，去营训再怎么苦累也比每天困在这里看训马司律，日日被他折磨更有意思吧！

魏东楼一眼看透了她的心思，有些愠怒：

“你不要揣着明白犯糊涂！如果凡事都依着你那般胡乱使性子，那你早就不知道受了多少回刑罚了！平日里在马场懒懒散散有欧司长惯着你自然没有关系，但是晨芙公主马上要来，她的笄礼就定在马场办，届时朝中权贵云集，上上下下一干人等自然得守皇家的礼节，你是马场的人，身后更是欧少阳司长，若有差池坏了规矩，伤了马场的颜面是小，惹了皇家威仪连带之罪满门抄斩也是有的，这其中轻重，你当真不知晓？”

他的语气愈发加重了些，希望眼前这人能明白他并非有意刁难，只是她身份特殊更要晓得这个中轻重，小心行事，但凡沾了皇家的边儿可由不得她这自由惯了的性子。

莫颜听到满门抄斩四个字有点惊讶，抬头便看到魏东楼严肃的眼神，此刻他板着脸，目光如炬，像一个长者在意味深长的教育一个不听话的孩子。

他是对的！

她想到了自己的身份确实是一点祸事都闯不得，不然连累了欧家只怕后悔也来不及。

想到这里莫颜端正的行了一礼，正言道:“奴才知道了，谢将军指点。”

魏东楼点头，转过身去轻挥衣摆坐在书案边，眉宇舒畅，放下心来：

“知道就好，也省的日后闯出什么祸事来让我跟着为难。时间不早了，下去吧。”

“是，将军。”

******

夜幕下的欧府。

与寻常的马童不同，莫颜是住在欧府后院的，那里本是莫家的柴房，殴大人整修一番，围挡了一小处院子，作为她和母亲的居所。

回到住处，刚踏入屋门，便看到徐妈妈在焦急的等她，温和的眼睛闪烁着慈祥的光芒：“颜儿，可回来啦。”

“嗯，娘，我回来啦。”

她马上拉了徐妈妈的手，扶她坐在桌边。

那一场大火之下，她的生命活生生地一剖为二，她不会忘记那一天猩红色的火球夹杂着滚滚黑烟要将她也吞噬殆尽，是乳母徐妈妈拼了全身的力气护着她将她从火场里救了出来，自己反倒留下一身的烧伤，这些年年纪大了眼睛更是越来越模糊，她唤她娘，如今是她唯一的亲人。

“娘，马场最近有些忙，不用一直等着我，你看饭菜都快凉透了。”

莫颜一边盛饭，一边温柔的责怪。

“……嗨，我这老婆子平时也帮不上你的忙，这些年身子越发不好老是拖累你，还有文杰这些年……”

“娘，千万不要跟我说这些，文杰哥哥一个人在外面忙着做木材生意也很辛苦，以前的事情就别说了，快吃饭！快吃饭！”

“嗯嗯……吃饭。”

莫颜夹菜送到她碗里，“娘，算着日子文杰哥哥应该快回来了吧？”

“唔……我这脑子也是记不住，他这是又走了几天了？应该快了吧！嗨，不管他！不回来也好，省的每次回来都惦记你的银子。”

“娘，看你说的，我每天在马场待着又不花什么钱。文杰哥哥一个人在外面太辛苦，出门在外身上哪儿能少了银子。”

“你呀，就知道说这话宽慰我，我是老了，可是我不糊涂，这事要怪还得怪我没教好这个儿子，哎，我心疼他自小没了爹，便宠着惯着什么都依着他。可谁知道他碰什么不好，偏偏染上那赌博的坏毛病，儿大不由娘，这个年岁别家孩子都有了，他这连媳妇的影儿都没有，还害的你这些年一点积蓄都没攒下…”

说着说着，老人有点哽咽，眼角渐渐湿润。

“娘，你别担心，依着我看呀，文杰哥哥那是姻缘没到，您这么善良，月老肯定会给您安排一个好媳妇，给我一个好嫂子！做生意嘛，肯定有赚有赔，文杰哥挣了钱不是也经常带回来孝敬您嘛！娘你别着急，会慢慢好起来的。”

莫颜温柔的拢了拢徐妈妈的头发，这些年，娘渐渐的老了，饱经风霜的脸上刻满了皱纹，鬓角的白发如初雪似秋霜，再也瞧不见一丝乌发。

“傻闺女，以后啊，以后你别管他，挣了钱就自己攒着，你也老大不小了，给自己攒攒嫁妆，过两年也该出嫁了。”

“我？我才不要嫁人呢，我要一直陪在娘身边呢。”

她撒娇的依偎在徐妈妈的肩头，俏皮的抓着她沧桑的手把玩，那双手很是粗糙，手背已经满是褶皱，手心里几个黄色的老茧凸起来，处处都是岁月雕刻下的痕迹，细细摸着颇有点刺手但却让她觉得很踏实。

徐妈妈另一只手附上来，粗糙的手轻轻的拍打摩挲着她的手背。

“颜儿啊，你向来是有主意的，婚姻大事可别犯傻，我看欧公子就不错，你也喜欢是不是?……”

“哎呀，娘，您别说了，我还小呢，还没疯够呢，真的不想嫁人！”她撅着嘴把头摇的拨浪鼓一般。

“好好好，疯丫头别生气，我不说就是了…”

徐妈妈话锋一转，又开始担心：

“你这几天去那个什么将军那里，那将军可有为难你？”

“娘你放心，他没有为难我……嗯……就是要我牵牵马……看看书什么的。”

说到看书，她已经没有了起初的抵触。

“牵马看书，那还挺好。那你可要好好干，跟着大将军做事可不比在府里。”

“嗯嗯。”莫颜连连点头。

“我知道，你这孩子自小啊就不爱看书……”

砰砰砰——

俩人谈话间忽然听得屋外有人敲门，子怡的贴身丫鬟彩云气喘吁吁的站在外面，

“颜姐姐，快去，老爷正在客厅吵小姐呢，说要执行家法，藤条都拿出来了！”

“娘，我去就回。”

莫颜眉头一皱，急忙忙出了门。

两个人一前一后急匆匆的往前院赶，

“怎么回事？好好的为什么要行家法？”

“今日下午小姐没了影踪，晚饭时间也误了点儿，这次也不知怎么了，老爷问她去了哪里，她无论如何也不肯说，老爷大怒，这会儿少爷应该也赶过去了。”

两个人急匆匆从后院赶到前厅，这会儿已经入夜，下人们都退了，还未到门口就听到欧大人盛怒的声音：

“我再问你一遍，你说不说？”

“……”

子怡咬了咬嘴唇，没有开口，她心里清楚如果告诉爹爹自己去了哪里那只怕要罚的更重了。

“爹，你放心，子怡还小，肯定是去哪里贪玩，不会闯祸的。”

子澈在一旁，含混的打掩护。

“不说是不是！”

欧少阳手中的藤条高高举起，“啪”的一声打了下去。

欧子澈急忙忙上前护住她，藤条重重的落在了他的肩上，钻心的疼。

子怡在他怀里吓了一跳：“哥哥。”

欧少阳看这景象，心里却更加的生气，

“好，子怡犯了错，子澈你这当哥哥的也有过失。保护妹妹也要有方法，你以为这样能保护她一辈子吗？！”

紧接着藤条又抽下来，重重的落在两个人身上。

莫颜疾跑两步冲进客厅径直挡在了两人前面，

“大人，大人息怒！”

藤条来不及收回落在了莫颜手背上，顷刻间浮现一条血印。

欧少阳停了下来，满脸怒气：

“哼，你还敢来！你闯的祸事我还没跟你算呢！”

说着将藤条重重的丟了出去，长袖一甩，背过手去。

莫颜赶紧使眼色让彩云将藤条收了去，

“大人，这事原是怪我，魏将军命我誊抄训马司律，老爷你也知道我的性子，我实在是做不了那文绉绉的活儿……就？……拉了子怡陪我，小姐方才定是为了护着我，才不肯说，都是莫颜的错，还请老爷恕罪。”

“你说魏将军命你研读训马司律？”欧少阳疑惑的侧脸看她。

“是的，大人。魏将军还说晨芙公主的笄礼马上就要在马场举行，届时朝中权贵云集，我们马场上下自然也得守皇家的礼节，这律法若计较起来可大可小，小了兴许仅仅是伤点颜面，大了满门抄斩也是有的，莫颜惶恐，深觉以前太过轻视这问题，便拉了子怡陪我一起研读。”

她暗暗赞许自己的好记性，照葫芦画瓢将魏东楼的话又说了一遍。

欧少阳点头，能令莫颜这疯丫头耐着性子去学习训马司律还说出这番话来，看来魏东楼也是有法子的人。

“既然是研读律法，那有何说不得？”他转过身来，看着子怡。

“………”

子澈赶紧打圆场：“爹，莫颜现在跟随魏将军在军营，都说魏将军治军严厉，子怡肯定是怕连累莫颜，对吧？子怡！”

“对，对！我……是怕连累莫颜姐姐。”

莫颜赶紧附和：

“对，千错万错都是我的错。大人辛苦，先前是准备马场训兵，听闻很快晨芙公主也要来，大人近日肯定特别繁忙，可千万别因为这些小事气坏了身子。”

近日来确实有很多事情要准备，但更让他忧心的是，今日又收到数封朝中同僚的信件，无谓就是劝他明了朝中形势，归附于曹王爷，本来想着在马场能够远离朝堂纷争，没想到风云变幻，离得再远终是朝廷中人，逃不开那些纷杂之事。

他自负清明，为官耿直，不愿攀附于权贵，可又怕开罪曹王爷，落下什么把柄连累一双儿女，所以更加对他们两人要求严苛，可对这几个孩子来说，朝堂中事与他们又有何干系呢？

这样想着欧少阳忽然觉得很疲惫，看看三个孩子身上隐约的伤痕，他心疼又无奈的摆了摆手：

“罢了，既然是研读律法，那你们三个人便回去将训马司律抄写10遍，一遍都不能少！”

说完转身便走，临出门时从怀里掏了一瓶药来递给了门口的彩云。

******

客厅安静下来，三个孩子互相搀扶着坐到凳子上，莫颜小心翼翼的将药涂在子怡的手上，轻轻的揉了揉。

“啊！颜姐姐，疼疼疼！”子怡赶紧将手收了回去，撅着小嘴儿轻轻的吹。

莫颜故意气她，“大小姐，你还知道疼啊！？快说，今天偷跑去哪儿啦？”

子怡噘着嘴摇摇头，还是不肯说。

子澈扶着桌子，轻轻叹了口气，“子怡我的好妹妹，爹爹都走了，你快招了吧！”

她还是摇头。

“唔……我猜猜啊……我觉得你肯定是偷偷跑去马场了，不对，是跑去训兵场了。”莫颜有意试探：子怡最怕疼，今日却咬紧了牙关什么都不肯说，肯定是去了欧大人最忌讳她去的地方。

“啊，你怎么知道？”子怡抬起头，齐齐的刘海下一双大眼写满了惊讶。

“你还真去马场啦？！”

这话莫颜和子澈几乎同时说出来，这个好妹妹还真是哪里不能去偏要去哪里啊！

子怡知道自己被骗了，樱桃小嘴撅的更高，她很生气的使起了姑娘家的小脾气：“哼，我就是去马场了，你们都去得，为什么偏我就去不得。”

“我的好妹妹，你明知道父亲最忌讳你去那里！你现在已经大了，再过两年也要行笄礼，怎么还像个小孩子一样。”欧子澈也生气，他和父亲一样不愿意子怡去那个到处都是大老爷们儿的地方。

莫颜附和：“对，这件事我也反对。”

“颜姐姐！”

子怡越发不高兴，她认为最没有资格反对她的人就是莫颜，“这不公平，为什么你可以天天在那里玩，而我连跑去看都要偷偷摸摸的，你们都可以骑马到处跑，我想去还得时刻要有人跟着，这也不行，那也不行，就算爹爹允了我骑马，可有人牵着还没有我两条腿走的快，真是一点儿都不痛快。”

“子怡，别再说这孩子气的话了，特别是在大人面前可千万不能说，你是欧家的千金，更是大人的心头肉，和我不一样。”莫颜缓言劝她。

“有什么不一样，不就是你——”

没等她话说完，欧子澈向她投来犀利的眼神，子怡知道自己失言，乖乖的伏在案上，满脸的失落。

子澈赶紧转移话题，“好啦，子怡，哥哥答应你，等忙过这几个月我便去求父亲，依了你的心思，和莫颜一起我们三个去山上痛痛快快的玩儿上3、5天，可好？”

子怡乖巧的点头，将头歪过来躺在胳膊上安静的看着眼前这两人，哥哥正襟端坐，双手扶案，莫颜眼底泛着柔柔的光，正在小心的给他臂膀上抹药，温柔的烛光下勾勒出两人精致的剪影，和谐默契如多年的夫妻一般。

她犯了困眼神朦胧起来，迷迷糊糊蹦出了一句话：

“颜姐姐，你什么时候能嫁给我哥哥呀？”