先生无言以对，他言语中的漏洞被陈威抓了个正着。

陈威说道：“先生若想穷尽世间之事理，何不格一次物试一下，以证实朱子之学是否为真？”

先生沉默了，他似乎在考虑陈威的建议，他忍不住喃喃道：“格物……格物……”

陈威说道：“学生听闻有人隔过竹子，连续隔了三天，先生可以考虑一下格竹子。”

先生说道：“这倒是可以一试，但不知你所说的那人后来格得怎么样了？”

陈威偷笑道：“此人后来获得了大智慧大学问。”他看得出来，先生已经动心了。

接下来三天，先生神情恍惚，完全无心授课，陈威倒也没放在心上，这正中他的下怀。

媒婆都快踏平陈家的门槛，陈夫人乐此不疲，每天在陈威耳边唠叨，说张家的女儿如何如何贤惠，王家的聘礼如何丰厚……陈威听得耳朵都快起茧子了。

母亲在等待，等待陈威忘了红玉开始新的生活，为此他不惜得罪儿子，每天对着儿子耐心地分析各潜在亲家的优劣，好让儿子早日屈服，而事实上陈威早已改头换面，只是现在还不能捅破这一层窗户纸罢了。

那天在聚仙楼上，他虽然不敢直视右侧的一干少女，却也在落座之后，大致打量了一番对面的众位女子，这些千金小姐，一个个如花似玉，体态婀娜。可是乍一看，却没有一个令他心动的，他当时也奇怪，难道原来的陈威魂息还在，致使这具身体还对那个素未谋面的红玉有着天然的向往，不禁打了一个激灵。

倒是那位高坐于主位的长公主一见之下令人如沐春风，但那是可望而不可即的存在，连幻想都是一种奢望。

陈威很想知道那个红玉究竟长什么模样，竟使得上一个陈威为了她甘愿放弃爵位和家产，为她殉情，只可惜她早已香消玉殒，若不是父亲随时虎视眈眈，陈威真有去教坊司走一遭的冲动。

有一日，他突然想起自己还有一个表弟在府中，便带着陈七一同前去探视，表弟与叔父住在西偏院中。虽是偏院，然房屋之气派，远非寻常人家所能及。

一进屋，一股浓浓的中药味便破门而出，眼前出现了那位盲眼老中医，还有一位药童，不过药童不再是那天陈威所假扮的那位。

表弟已经可以下床，不过腿上依然打着厚厚的药包，行动多有不便，几天不见，他消瘦了许多，这也未尝不好，对他来说恰是一种减肥，表弟只能借着拐杖和仆人的搀扶下小范围走动。

陈威问候道：“表弟无恙乎？”

陈陵没好气地说道：“你看我这样子像是无恙吗？”

陈威说道：“那日都怪为兄考虑不周，害表弟受苦了。”说着现出一副悔恨的神色来。

见陈威如此真诚，陈陵一时感动莫名，这么多天来，表哥是第一个来探望他的，他收起冷峻的面庞，泪眼婆娑地说道：“我还以为你把我忘了呢，自打回到这里以后，连父亲也未曾过来探望过我，我连说话的人都没有，这回弟弟总算把你盼来了。”也难怪，府里就安排了一位老仆人照顾他。

见到表弟这副模样，陈威的同情心不禁泛滥起来，说道：“表弟瘦了，看为兄给你带什么来了！”说着让陈七将食盒端了过来，只见里面盛放着一只烧鸡和一些糕点，这些陈威已经吃腻了的食物，此时摆在陈陵面前，却胜过世间的所有美味。

陈陵感动得一塌糊涂，此时此刻还有什么能比过美食对他的诱惑，他含泪说道：“表哥，你真好！”说着不顾腿部的伤势，夺过食盒大吃特吃起来。

老郎中闻到鸡肉的香味，急忙劝阻道：“陈公子腿部伤势未愈，荤腥之物还是少吃为好。”

陈林哪里顾得了那么多，一边吃一边答道：“知道了知道了，下不为例！”边说边吃得津津有味。

陈陵仿佛没有吃过鸡肉一般，不一会儿便风卷残云般地将鸡肉吃得一干二净，是个地地道道的吃货。他吃得这么香，似乎已经完全忘了那时在潭柘寺所吃的那一顿棍棒的滋味。陈威仅凭一盒美食，便令他感恩戴德，实在出人意料。

在表弟吃鸡的当口，陈威向郎中询问道：“不知表弟的伤势还有多久能恢复？”

郎中回道：“伤筋动骨非百日不可，应当尽量减少走动，遵照老夫的嘱咐用药和饮食，那样才有助于伤势的恢复。”

陈陵暗自埋怨道：“就是因为遵从你的医嘱，本少爷才整日吃那些淡出鸟味的吃食，还不让走出这院子半步。”然而种种抱怨他只敢留在心里，不敢说出。他对老郎中又恨又怕，被棍棒敲打时固然疼痛，但骨头复位时的那种痛楚才叫一个撕心裂肺，那一刻，老郎中比恶魔还要可怕。

陈威继续问道：“不知前几日那位与您同来的小哥今日在哪里？为何没有见到他？”

郎中回道：“公子是说李澎吧，那日随老夫来过贵府一趟之后便推辞不来了，说什么城府水太深，不敢再来，老朽真猜不透他在说些什么。”

陈威和陈七听了直想发笑。

待郎中走后，陈威对表弟说道：“你整日一个人呆着也闷得慌，何不与为兄一块儿听先生讲课？”

陈陵兴奋道：“那再好不过了，只要能走出这屋子，去哪儿都行。”

当陈威返回东苑时，发现有人正对着墙角的一片小竹林发呆，他走过去一看，发现此人正是范先生，他手里拿着一截竹子，陷入了深深的沉思，完全超然于物外，别人也许理解不了先生的举动，但陈威一看就能猜到先生这几日都经历了什么。

陈威走到先生的身后，先生浑然不知，正盯着手里的竹子冥思苦想，陈威轻轻地呼道：“先生！先生！”

先生范先生却充耳不闻。

陈七这时冒冒失失地闯了进来。大呼道：“少爷！少爷！夫人叫你过去。”

先生这才被陈七的声音唤醒，他回过身来，看到满脸错愕的陈七和面带微笑的陈威。

范先生如梦初醒地向陈威问道：“你是何时来的？”

陈威笑道：“学生刚来不久，见先生正在格竹，遂而想学学先生的格物之法，不知先生格得怎么样了。

先生苦闷地摇头道：“一无所获，大概是老朽才疏学浅，资质愚拙之故，短时还不能悟出个所以然。”

陈威问道：“先生还要继续格下去吗？”

先生斩钉截铁地回道：“那是自然，为了获得真知，老夫可以不惜一切代价。”

陈威虽然觉得先生迂腐，然而对他求知的精神却肃然起敬，可是任由先生这样隔下去，他非得走火入魔不可，便说道，先生真觉得这样格下去可以获得真理吗？”

先生反问道：“你不是说有人靠格竹获得大智慧吗？那老夫又何尝不可？”

陈威本来只是想戏弄一下范先生，没想到先生竟然如此当真，陈威简直哭笑不得，他说道：“学生也只是听人说起，至于是否果真如此，学生也不敢保证。或者那人隔了几天，发现朱子所言的格物致知中存有谬误，转而悟出其他的道理也不可知。”

先生说道：“无论真实与否，不做尝试如何得知？”

陈威问道：“先生是否从格竹中找到了一点思路？”

先生回道：“目前没有，但老夫已经找到了一点感觉，若继续隔下去必能有所收获。

陈七在一旁催促道：“少爷，您还是快过去吧，夫人还等着呢。”

陈威怒道：“催什么催，混账东西，没看到本少爷在与先生探究学问吗？”

先生却说道：“你去吧，我们明日再讨论，老夫还想再单独格一会儿。”

陈威彻底无语了，看来范先生已经格物上瘾，跟竹子杠上了，倒嫌弃陈威在此影响他格竹，陈威心想：“得尽早把老先生从格物致知的固化泥潭中解救出来，否则后果不堪设想。”

眼见先生无意讨论，他便只得跟着陈七去见母亲。