从方丈凝重的眉宇间，陈威意识到此事非同小可。而看慧空一脸的惊惧与疑惑，陈威料想此事当不会是师兄所为。那么究竟经书是何人窃取？

当陈威陷入沉思的时候，一道不怀好意的眼神投向了他。

宏广率先发难：“事到如今，你也不必把自己的师兄往火里推，更不要顾左右而言他，经书为你所盗，还有什么可狡辩的？你还是快快交出来吧，此经对你毫无用处，盗窃经书乃十恶不赦之举，你若尽早快交出，老衲可以替你向方丈求情，从轻发落。”

陈威百口莫辩，欲哭无泪，他是怀着崇高的使命回到这个时代的，岂料刚从曹吉祥的彀中摆脱，就被卷入这要命的圈套之中。

宏广收起了怒容，和颜悦色道：“老衲料想你没有那么大的胆子，你别怕，只要你说出受何人指使，老衲当力保你无事！”说这话的时候，他以异样的眼神看了方丈一眼。

陈威听出他语气中的锋芒，不禁吓了一跳：“难道师叔祖怀疑上了方丈，看似融洽的两位师尊之间，私下关系着实微妙得紧。可是，方丈岂会指示他人干这种自掘坟墓的勾当！这个寺院里究竟藏了什么不为人知的阴谋！”

面对师叔祖的威逼利诱，陈威不为所动，他从容说道：“此事因弟子而起，一人做事一人当，没有人可以指使弟子。经书就是弟子偷的，要杀要剐，尽管来吧！”

宏广冷笑道：“人虽小，骨头倒是挺硬朗，你可不像老衲所认识的陈威哪!老衲要告诉你的是，没必要为别人遭罪，你为之卖命的人，不会顾念你的生死。”

陈威道：“不劳您费心，这个世上，还没有人能利用弟子，弟子更不会为他人去卖命。您口口声声说有人在背后指使弟子，那请您拿出证据说话，或者您就亲口说出那个人的名字。”

宏广哑口无言，他死死地盯着陈威，像盯着一头怪物。

陈威不依不饶道：“既然您法眼如炬，能否为弟子解答一个疑问？”

“但说无妨！”

陈威道：“这个疑问便是弟子颈上的这道勒痕，究竟是何人所为，非要置弟子于死地不可？”

宏广的额角冒出了细细的汗珠，他将眼神移向他处，说道：“一码归一码，现在追查的是经书下落，不要扯到一块儿，方丈说过，此事后续会给你一个交代。”

宏广没想到年纪轻轻的陈威将矛头对准了自己，心下不觉发虚，这反客为主的一招是他始料未及的。

在这过程中，方丈始终一言不发，眼看两名辈分悬殊的佛门弟子陷入僵局，他朗声说道：“此事还有多处不明，师弟，现在下定论还为时尚早，我佛门中人当以慈悲为怀，万不可冤枉了好人。当务之急乃是寻回经书，纵使寻遍每一间屋宇，都要寻得，否则，你我都难辞其咎。”宏广双手合什，点头称是，即便他不服于师兄的管教，但对住持最起码的尊重还是有的。

方丈转向陈威道：“陈威，你在此案中嫌疑最大，因此，老衲会给你安排专门的房间，你就先住在回芸室。在本寺调查期间，除了老衲和你师叔祖，不允许你同任何人来往，如若经书被盗一事另有情由，到时老衲自会还你清白！”

就这样，陈威被单独幽禁起来。门口有专人把守。

纸里包不住火，虽然两位师尊极力封锁消息，但是经书一事很快就如同点燃了一个火雷，恐惧蔓延至全寺每一个角落，人人自危。

而在幽黑的偏室内，陈威双眼微闭，看上去一脸平静，内心实则波澜四起。他被命运安排至此，本欲在熟稔的王朝里一展学识与身手，施展平生抱负，熟料被莫名卷入一场无法预知凶险的漩涡之中。

在他为命运暗自嗟叹的时候，一阵沉稳的脚步声由门外传来，只听看守恭敬地说道：“见过师尊！”

来者是方丈。

方丈回道：“你先去出去吧，老衲唤你时再回来，没有老衲的允许，任何人不得放入。”那人应诺而去。

方丈轻启房门，点着蜡烛出现在陈威的面前，陈威慌忙行礼道：“见过师尊！”

方丈道：“不必多礼！”说完端坐于一个陈旧的蒲团之上，缄口不言。

陈威率先打破了沉默，小心翼翼地说道：“师尊是为经书而来吧？”

方丈摇头道：“此番前来，老衲是想告诉你，经书被盗一事，与你并不相干，将你牵扯其中，老衲也是惭愧难当。”

陈威欣慰道：“如此说来，师尊信得过弟子？”

方丈回道：“正是，令尊乃老衲故交，你断不会做出对本寺不利的事情，只不过事到如今，你难以置身事外。本寺正面临百年未有之危机，为今之计，你当尽早离开这是非之地。明天老衲将以本寺首座的名义，将你逐出佛门，还俗归乡，唯有此举，方不负故人之托！倘若本寺难逃一劫，则能留一人是一人吧！”

还俗归乡！这不正是陈威当下最隐秘的愿望吗？然而，在这个节骨眼上，他还能独善其身吗？

他问道：“我若走了，经书怎么办？全寺六十余僧众怎么办？”

方丈道：“无论发生什么事，老衲一力承担。”

陈威道：“您的好意弟子心领了，如若没有这一突发事件，弟子倒是萌生了还俗之志，悔于遁入空门。然弟子绝非贪生怕死之辈，在此节骨眼上，岂能袖手旁观，如此一走了之，有何颜面再见家乡父老，又当如何坦荡地立于天地之间？弟子是不会走的。弟子绝不会眼睁睁地看着本寺走向覆没，相反，还要助师尊寻回经书，破除某些别有用心之徒的阴谋。”

方丈叹道：“果真虎父无犬子，老衲先前是小瞧你了，令尊也错看你了。老衲本欲遣你下山，为故人留一血脉，凭老衲方丈之尊，料想无人能阻拦你。此番经书如是有失，落入奸人之手，则全寺上下一干僧众，非死即被发配。你能顾全大局，甘冒性命之险留下来，实在令老衲欣慰。”方丈似乎不敢相信这一番大义凛然的话出于陈威之口。

陈威道：“师尊，有件事弟子可以直言吗？”

方丈道：“这是自然，你说吧，出家人不打诳语！”

陈威凑近方丈，低声说道：“有个人您不得不防，弟子先前一直关注着师叔祖，从他的言语行至间，觉得他与经书被盗一事必有干系，说不定他就是背后的主使。”

方丈摇头道：“万万不会，老衲了解师弟的为人，我们朝夕相处四十余年，知根知底。宏广虽性情桀骜，对老衲也有颇多不满之处，然他断不会干出这等欺师灭祖的勾当来。”

陈威道：“知人知面不知心，或许这么多年过去了，他已经不再是您所认识的那个师弟了呢？时间是可以完全改变一个人的。”

方丈道：“纵然如此，盗取经书于他何益，身为潭柘寺的高僧，他同老衲一样，个人荣辱早与寺院融为一体。”

陈威问道：“师叔祖平时交往哪些人师尊可有了解？”

方丈道：“老衲这师弟早年乐于交朋结友，与人品茗对弈，上至当朝权贵，达官贵人，下至三教九流，贩夫走卒，均有相交。然随着年岁渐长，如今更多时候潜心佛法，闭门清修。”

陈威道：“即便如此，您也不得不防。您当暗中派人对他多加监视才妥。”

方丈脸上现出怒容：“出家人胸怀坦荡，凡事应当面锣对面鼓地说清楚，岂能暗中谋人。”

陈威急道：“您倒是一身正气了，岂会知悉他人亦坦荡对您？俗话说‘非常之时当行非常之举’，试问除了您，谁还能自如出入于藏经楼？”他不明白老和尚为何这般死板，火烧眉毛不知痛。

方丈道：“此事我自有计较，无需赘言。”

陈威问道：“有一事弟子不明，还望师尊赐教。您提及到家父，可否告知您与家父究竟有何渊源？”

方丈道：“出家人本不该涉入凡尘，然令尊早年于我有救命之恩，他虽然身居高位，然时常与我有书信往来，我们实有过命的交情。倘若我寺能度过此劫，其中的原委可慢慢告知于你。当初你执意出家，令尊脸上无光，决意与你断绝关系，然父子情义仍在，故而将你托付于我，后来的事，你都清楚。”