穿过一座座的雕梁画栋，卫鞅一行人来到了上书房。按照顺序依次坐在各自的书案前。之后他们只需等三个皇子拟好题后作论便可。

牙白色书案上整齐摆放着笔墨纸砚和各式精致的茶点。做好三份论述，可不是一件轻松的事情。为了防止贵公子们饿肚子，御膳房早早就备下点心。

卫鞅坐在书案前，把玩着纸镇，看着青花瓷盏里的茶点微微一笑。要是朱雀的话，这些点心都不够她塞牙缝的吧！

不过，今天他可是要好好的替朱雀尝尝御膳房的糕点了。

正午毒辣的阳光射进窗子，洒到泛黄的书页上。祁桓合上书本，摩挲着腰间的香囊，细腻的纹理穿过指尖，一股暖意涌上心头。

和那丫头立下的约定，今日便要履行了。

月笙捧着衣服走进来：“爷，今日穿这件朱緖色的衣服可好？”

祁桓扫了一眼，淡淡道：“挑个素色的。”

选伴读只是皇上专门为大皇子和二皇子立下的日子，顺便捎上他而已，走个过场也就罢了。

月笙闻言，恭敬地退了出去。

不一会，上书房的太监过来引路。祁桓一袭月白色的长袍走进夏日灼热的阳光里。

一刻钟后，便到了上书房。引路的太监行礼：“三皇子，皇子们选题在东厢房，您请。”

皇子选题和世家大族的贵公子作论并不在一个房间。只是皇子们在东厢房，贵公子们在南厢房。两厢房一对角，虽不共处一室，隔着窗子也能看得清楚。

祁桓跨进门槛时，大皇子和二皇子早已上座。余光瞥见他来了却是理都不理，继续聊着天。

“听说兄长最近寻得一江南美人？我可好生羡慕呢。”二皇子把玩着茶盏说道。

大皇子爱美人的名声远远胜过贤德的名声。殿里养的歌姬数不胜数，每月还有专人从宫外送美女进殿。十五岁的年纪阅历已是相当丰富了。

祁桓微微嗤鼻，要是大皇子做了诸君，后宫的规模岂不是要翻上两翻。不过大皇子被养成这样，章家费了不少力。

祁桓看得明白，奈何大皇子自己不明白。章骞费尽心力把大皇子养成一个废物，日后大皇子若登基，一边是莺莺燕燕一边是堆积如山的政事，必定无心理政也势必会求助于章骞，章骞便可顺理成章地插手政务。

祁桓入座，绣着兰草的香囊隐隐漾着花香，他迎着树间投下的斑驳阳光往南厢房看去。

那里，有那丫头看重的人。

但卫鞅究竟为何要选一个没有进入储君备选名单之人，他终是疑惑不解。

很快，太监端着笔墨纸砚过来请皇子们拟题。大皇子随手翻了翻案上的书，指了指其中一行：“就这个了。”

选伴读的作论在他看来只是形式，章家公子是要选的，给皇后送大礼的人是要选的，那些送的礼不入眼的人随便看看论述选定也就完了，浪费一下午的功夫坐在这里着实让他不爽。

二皇子看着书，也选了题。

祁桓看着南厢房内锦衣华服的贵公子，想着众人若不想被他选上必定是不会好好做他拟的题的。他还费心思拟题作甚。想到这里便在宣纸上写道：“自由作论。”

话说南厢房里卫鞅早已坐得不耐烦，夏日的午后总是让人不住打盹。一看传题的太监走进来，卫鞅挺直了腰背，打起十二分精神。

他看向东厢房里垂下的竹帘，微微一笑。

传题的太监给每个人的书案上摆上三道题，卷起的纸整整齐齐地系上了红绳。卫鞅先是打开大皇子的题：贤者过之，不肖者不及也。人莫不饮食也，鲜能知味也。

卫鞅嗤鼻，这大皇子一看就没有好生拟题。不过他也没有打算好好作论。

周围的贵公子开始往宣纸上写，卫鞅思忖片刻也开始写起来：

贤者过之，不肖者不及也。人莫不饮食也，鲜能知味也。余以为是。余常感怀饮食方能知其味，如火腿炜笋丝，春笋雨后三日为佳，刨成碧绿细丝，片以陈年火腿于红泥瓦罐中慢火轻炜，小火三个时辰七里之外便有浓香飘过；又如清汤鲈鱼，取江上鲜鲈，急火快炒，至鱼肉色白如玉凝而不散，又如板栗红烧焖子……

卫鞅写着便笑起来，这些东西都是朱雀爱吃的，每日在自己耳边念叨他竟能把食谱背出来了。想到大皇子看到这边文章时的表情，卫鞅笑的更欢了。

祁桓此时正看着南厢房作论的贵公子，眼光瞥到在阳光下笑得正灿烂的靛蓝色袍子的少年。

这人怕是个傻子吧！

卫鞅的菜谱论很快就写完了。打开二皇子的题，用纸镇压得平整，慢慢研墨，并不急于答题。

祁越坐在卫鞅的斜后方，余光瞥到卫鞅研墨的手，那小子砚台里的墨并未用尽为何要研墨？

但卫鞅的举动和他没有干系，他只需写几个字打发时间便可。他可是二皇子伴读的必选之人，到这上书房也就是走个过场。

卫鞅砚台里的墨越研越多，却并不住手，研的速度也加快了。

安静的上书房里，翻纸张的声音，毛笔划过宣纸的声音，还有卫鞅呼哧呼哧研磨的声音。

那呼哧呼哧的声音终是引得各个贵公子眼角的余光，他们纷纷瞥向靛青色袍子的俊美少年。莫不是皇子的题出得太难惹得侯府公子想打人？

卫鞅并不理会周围的目光，只是一个劲儿的研着，终于“啪”的一声，砚台里的墨泼了答题宣纸的一半，卫鞅连忙拿纸擦拭，眼中却没有惊慌之色。

墨洒的声音又引得各贵公子频频回头，章韶光的眼睛却没移开宣纸半寸。

卫鞅看着宣纸上污墨的痕迹，眼中流出满意，开始歪歪扭扭地写起字来，写了十几行，又放下毛笔。随即捏起一块点心吃了起来，一块，两块，三块，四块，五块。糕点屑的碎渣落在宣纸上，卫鞅却不急于扫去，而是把宣纸移到糕点的正下方，稳稳接住糕点屑。

祁越的眼光瞥向卫鞅，微微一怔。这小子今日的脑袋莫不是被驴踢了？

糕点屑的油脂慢慢渗入宣纸，卫鞅看着自己创作的泼墨油脂鬼画符甚是满意。随即打开了第三个题。

“自由论述”四个大字映入眼帘时，卫鞅眼中缩了一缩。是三皇子无欲无求还是胸中志向已大无边际？

卫鞅看向东厢房，稀疏的竹帘下隐隐约约可见一张绝美如女子的侧脸，眼神中的沉静远远超过同龄的少年。

那便是三皇子了吧。

光是看脸，卫鞅便已猜出**分。

他那段时间想让三皇子选上却无十足把握，便求助了祖母。祖母思忖片刻从竹箱里拿出一画轴，画上女子倾城容貌，姿态绝伦。

那女子姓苏，是祖父征战时在敌营救出的歌姬。歌姬孤苦无依，祖父怜悯便带回了侯府作了丫鬟，但那时祖母是个醋坛子，整日和祖父置气，苏歌姬察觉，便求祖父把她送进宫当差，反正她这一生无亲无故，老死宫中也好。谁知歌姬被醉酒的皇帝看上生下皇子，但因她前身是敌国歌姬，女子名节重于泰山，终是没有给她个名分。红颜多薄命，苏歌姬产下三皇子后便不幸染病早早去了。

祁桓自出生后便不知自己的亲生母亲长什么样子，备受冷落的他肯定在无数个寒冷的夜晚对着天空想念亡母。

卫鞅看着竹帘下映着斑驳阳光的侧脸，拿起毛笔，开始写起来：

孝子之至，莫大于尊亲，鸦有反哺之义，羊知跪乳之恩。知恩图报，善莫大焉，人道如是。知此理着未尽男子，女子如是。余尝闻祖母言，有一苏姓女子……

卫鞅把苏歌姬的画轴着重点出，写了两张纸后，便满意地放下笔。

祁桓若想要亡母的画轴，必回选他当伴读。

一晃已是傍晚，卫鞅看着茶盏中的点心浅浅一笑。取了一张宣纸挑了几块小心翼翼包好后，便走出上书房。

贵公子们的论题送进了东厢房，皇子们开始看起来。

大皇子看着卫鞅的菜谱论拍桌而起：“蠢材！”说完擦了擦嘴角流出的口水。

二皇子嫌弃地拿开泼墨油脂鬼画符看都没看便扔向一旁。

祁桓翻到卫鞅的论题，似内心某处隐藏的东西被揪起，他一直以为自己无牵无挂，却不想只是从很小时便把那份牵挂隐藏。

他终于可以知道母亲长什么样子！

看着纸上有力的小楷，他摩挲着腰间的香囊，或许，没有那丫头的请求，他也会选卫鞅的吧。