本想着朱连枝这事就揭过去了，没想到才过了一两日，朱老爷竟然悄悄送了拜帖来。

说是戌时末会面，大晚上邀约的可是前所未闻，全家都有些迟疑。

莫老爷衡量一二后决定还是接见。

戌时末，朱老爷准时前来并从后门由莫奎接进了莫府。

“大晚上的叨扰了。”朱老爷拍了拍莫奎的肩膀。

莫奎笑道：“哪里，朱叔这时候来定是有要事，家父已经侯在花厅。”

朱老爷：“麻烦了。”

莫奎把朱老爷送到花厅后，就称回院子陪陈燕娣去离开了。

朱老爷慨叹：“令郎不仅能力出众一表人才，还十分体贴入微啊。”

莫老爷倒了杯茶水细品：“他们小夫妻两情相悦，感情好，自然也就体贴。”

“是啊，两情相悦难得啊。不像我那个女儿蒙了眼一头撞，不过好在也清醒了不少。”

莫老爷：“南司州四季如春是个好地方，去换换心情也不错。

不过，朱兄今日来找我应该另有要事吧？”

“是。我家连枝能及时止损多亏了少夫人和令嫒。这孩子虽然从前脾气差，但是个知恩图报的。

这不，与我说了一大堆要报恩的话，我前思后想，正好天时地利都在，有个事我能帮一把，事关商会选举。”

莫老爷这才打起十二分的精神，不过更多的还是好奇，毕竟朱老爷都不够格参加选举，是有什么人脉么？可是人脉……他的名声也并不好啊。

“哦？是么，具体说说。”

“城东孙家，他家老太太昨天没了，家中急需白事东西。我这几日忙着连枝的事没搭理。

听说他家现只扯了些陈年的白布在家搁着。孙家与莫家不大对付，莫兄不如做个顺水人情也好缓解关系。”

“这事损阴德，不可不可。”

虽然孙家确实在昔儿送来的名单上，但克扣人家老太太的白事再施恩，可就真成不择手段的了！

朱老爷连忙解释：“不不不，莫兄理解错了。我本就忙，再者我过段日子也要搬去南司州，东西都运了大半。

并不是故意扣着不给。只是让你出面搜罗一些绸布物事再求我做这事，卖个人情。”

莫老爷：“倒真应了你那句，天时地利人和了。”

莫老爷这是答应了，朱老爷松了口气。“原本孩子求我报恩时，我也一筹莫展，毕竟我这……多年来没个朋友。好在老天爷还是给我机会了。”

莫老爷：“所以去了南司州得多交一些友人啊，真有事远亲不如近邻。

我家昔儿还说，多陪陪连枝，她就是从小不得爱，才得了一些好就扑上去。”

朱老爷连连点头：“是是是。我已经安排了人去引孙老爷，最晚明日中午就会来。”

“那就多谢了。”

此时的孙府有些凄凉，灵堂上只有简单的一副黄木棺材，四周围了一圈简陋的白布。

本来老太太是高龄七十三，没一些苦痛去了的喜丧，该大操办一番。那个朱平竟然如此死脑筋，只顾自家事，为着那个丢脸的女儿生意都不做了。

“老爷，要不明天再去问问宋老爷吧？他能翻盘铁定是上头有人，有人撑腰还怕弄不下来白事的东西？”孙夫人给孙老爷捏肩捶背。

孙老爷捏了捏眉心：“若是真能办好，今天一整天了怎么还没个消息。”

“那……可如何是好？这红白事办差了不得被全城的人笑话。”孙夫人有些手足无措，突然身后被贴身丫鬟给拉了一下。

她这才想起来下午听到的府上下人们的议论，说是朱连枝曾经去找过莫少夫人，应该有些交情。若是莫家出面去求朱家，会不会成呢？

可是，孙家与莫家一向不怎么对付的……

孙夫人咬咬牙：“要不，老爷，咱们去请莫家出面吧。他家儿媳与朱连枝有些交情，若莫岑河能出面帮忙或许能成。”

孙老爷一把甩开孙夫人的手：“我们向来不对付你不是不知道。”

孙夫人转到孙老爷面前，蹲下身子仰视孙老爷：“那就亏了咱家老太太么？老太太是喜丧，我们忍忍去尽了最后一份孝心，也不会落下话根。”

孙老爷气结。

早年他做生意总是不如莫岑河，还被截了好几次胡，受了多少委屈。如今好不容易做出自己的一番事业，现在却还要求人。

“罢了，我明日一早就去莫府。”

第二日，莫老爷正用早饭呢，外边就通传孙老爷来访。

莫夫人立刻叫人把餐桌收到偏厅去，自己也进了偏厅回避。

“坐，咱们多年没这么说话了吧？”莫老爷点头示意丫鬟倒茶。

孙老爷有些不自在地接过茶杯：“嗯。”

“今天来找我有事吗？”

“是。我母亲前天没了，喜丧，要大办。朱平却三番两次推脱，我也知道他家里出了事忙着。

只是家里丧事总不能停了不办，我找遍了附近的小镇，手艺一般不说，东西也没多少。

正好我夫人说，您家儿媳与朱家小姐关系不错，便来找您看看您去说说能不能行。”

莫老爷敷衍笑笑：“燕娣与朱小姐确实有些来往，不过也不多。如今朱小姐又出了这样的事，此时上门恐也不妥。”

孙老爷看莫老爷不松口，便道：“劳烦莫兄跑一趟帮我问问吧。月末还有一次商会选举，莫兄若是做成了这事，也能增加管事们心中的威望。”

莫老爷意味深长：“这话不错，先前的选举实在惨淡，想来各位管事都有自己的打算。

若真成了，我这能力也有了证据，孙兄若再为我说一两句，想必其余管事也能更相信我。兼听则明，偏听则暗么。”

孙老爷心中发闷，但终究是求人办事，只能笑着应对。

“自然。”

“孙兄依旧爽快。那事不宜迟，我们早些去吧。”

朱府，朱老爷正在清点最后一些东西。“这柜子小心点抬，别磕了碰了。”

“这书桌还有床，若有人要十两银子拿走，若没有就都敲了卖掉。”

“那几个瓷瓶多用些废布包好放门口那个红木箱子里。”

仆从们来来回回收拾，一个丫鬟小心翼翼抱着瓷瓶往外去，外边突然跑进来一个仆从，差点撞个正着。

“做什么呢忙慌慌的？”朱老爷皱眉，这些瓷瓶都出自大家手笔，随便一个小罐子都得上千两。

“老，老爷，莫老爷与孙老爷开了。小的已经请人去花厅了。”

朱老爷这才舒展眉头：“做得不错，下去吧。下不为例。”

走到花厅，刚跨门进去，莫老爷就笑道：“忙着呢吧？突然来叨扰了。”

朱老爷收拾情绪，故作冷淡，板着一张脸：“二位大驾光临，有失远迎，不知有何事？”

“是这样，孙兄家老太太没了，喜丧，肯定要大办。

这方圆几十里大大小小的白事铺子只有你家最好，东西最齐全。都说红白事等不得，孙兄也是着急。”

“这事儿我知道，不过我也与孙老爷说过。我没法办。”

莫老爷追问：“怎么个没法办了，你的手艺大伙儿都知道，难不成还有能难倒你的？”

“近来我家姑娘的事弄得满城皆知，我实在疲累。再者，我也准备搬到南司州去，东西都搬了大半。”

“原来如此。”莫老爷点点头，“那确实不好办。但咱们还是要想想办法，不然这事传出去不得被人笑话死，只怕还会传成满城多少商户都凑不出一场好白事，咱们丢脸是一回事，更有甚者若污蔑人不忠不孝……

硕河都商户们往后的脸面搁哪儿，商户们又天南海北得走，保不齐还要连累朱家的名声运势。”

朱老爷沉思许久，有些动摇：“说的有理。不过，我真的没有东西。”

“东西……这样，我若是能够搜罗出足够的东西，朱兄你就承办行吗？”

朱老爷点头：“可以。除去我这边有的，香烛纸钱各五筐，白纸红纸黄纸各十刀。白布红布各二十匹。”

孙老爷先开了口：“好，再去掉我家里零散收来的。香烛还需要两筐，红纸黄纸十刀，白布二十匹。”

朱老爷继续：“嗯，若是能收到这些东西，我就能办。”

莫老爷拍板：“可以，我去张罗。今天时间还早。争取今天把仪式办起来，老太太都等两天了。”

“好。那我先带着我这边的东西去孙家。”

孙老爷躬身：“拜托莫兄了。”