四日后，云端被押解进京。

囚车缓缓驶出了梓州城，当日前来送行的侯府之人中除了北瑶龙辰外，就只有陆离、月凝和雨初。

点墨亦前来送行，还悄悄告诉了云端一个探来的消息，点墨愤愤不平地给云端向御史大人告发他的人便是木樨。

云端起初颇为惊愕，但转念一想，猜出了木樨的真正用意，不由得微微一笑，但当他回眸一望时却始终未见木樨的身影，立时又有些伤福

被云赌表情弄得一头雾水的点墨不解地看着云端，云端却肃容道：“你就留在梓州帮我照看好木樨。”

“可她状告了你，为何还……”点墨质疑道。

“那并非她本意，相反却是在帮我。”云端截断道。

点墨丈二和尚摸不着头脑，百思不得其解。

此时士兵前来催促，云端只好与点墨依依惜别。

原本箢桃是想来送行的，却被木樨给劝住了，木樨的理由是不想让北瑶龙辰察觉出她们在帮助云端。最终二人找了一个折中方案，那便是在城楼上目送云赌离开。

望着云端被关在囚车里远去的凄楚背影，箢桃分明听到了自己心墙轰然坍塌的声音，顿时碎了一地，她伏在木樨肩上不住地抽泣，伤痛的心绪久久未能平复。

木樨亦是黯然神伤，心烦意乱。

……

云端被押走后三日，北瑶龙辰为李若烟和亦若举行了隆重的葬礼。

木樨、箢桃、月凝三姐妹自是哭得一塌糊涂。

接下来，北瑶龙辰便通知管家方彦昭前来商榷剑州兵马使之接替人选。

因为无论如何哪怕最终查出来云端并非杀害亦若的凶手，但云端毕竟有失职之责，而且此事之后父子之间已生嫌隙终是难消，所以北瑶龙辰决定再也不会让云叮任要职。

管家方彦昭建议由陆离担当此任。

北瑶龙辰沉思良久后道：“陆离这个孩儿虽是乖巧，讨人喜欢，但毕竟性子过于懦弱，又毫无军中资历，恐难堪大任。”

“这些既是缺点实则也是优点。”管家方彦昭见北瑶龙辰有些疑惑，遂缓缓解释道：“如今陛下昏庸，奸缺道，地方各自为政，正是老爷施展抱负之际，所以更应当用可靠之人。”

北瑶龙辰幽幽道：“方兄的好意，龙辰心领了。只是食君之禄忠君之事，龙辰绝不会作出以下犯上、谋朝篡位之事。”

“老爷不这样想，可难保其他人不会。远的严丞相不，梁州节度使萧乾理就一直对我们东川虎视眈眈。”管家方彦昭道。

“别人怎么做我不管，反正叫我谋反是断断不可的。以后方兄也切莫再提及此事。”北瑶龙辰断然拒绝道。

管家方彦昭叹气道：“那我们总该要设法自保吧。”

“那是自然。”北瑶龙辰回道。

闻言后，方彦昭道：“所以老爷更应该重用陆离少爷。他虽性格懦弱且无军中资历，但他对老爷的话言听计从，又无威望，便于老爷掌控，不似云端少爷那般危险。”

北瑶龙辰沉吟道：“话虽如此，可世道都变了，难道人心还不会变吗？”

方彦昭进一步劝道：“人心是会变，但剑州兵马使那个位置总不能就这么空着吧。交给自己的人总比交给外人放心。”顿了顿又道，“若是老爷还不放心，可以把静石派过去协助陆离少爷并时刻监督他，若是陆离少爷有什么异心，我们也能及早发现。”

方彦昭口中的“静石”是他的长子，名叫方静石，年方二十二。他曾多次向北瑶龙辰推荐方静石外出任职，但北瑶龙辰却找各种借口婉拒，只是给方静石安排了一个无足轻重的文职官位。

话方静石继承了其父亲的优点，不仅文武双全，而且还心思细腻，办事周全，比起他的弟弟方文邕不知好了多少倍，那个方文邕完全就是一个纨绔子弟，整日游手好希所以管家方彦昭便将光耀门楣的希望完全寄托在了方静石的身上。

自十年前北瑶龙辰将方彦昭任为自己的管家后，他因军政事务繁杂，便将府中大事务交给方彦昭来处理，而方彦昭精于安排，成熟稳重，将府中事务打理得井井有条，成了北瑶龙辰的得力助手。到后来，北瑶龙辰甚至将一些军政事务也交给方彦昭去办理。

因方彦昭年长于北瑶龙辰，因此北瑶龙辰一直对其以“方兄”相称，从不把他当外人和下人看待。

方彦昭对北瑶龙辰的几个孩也极好，经常给他们买玩具、零食、书籍，给他们讲故事，教他们练习刀剑，对他们一些诸如调皮、逃课、贪玩等毛病也睁一只眼闭一只眼甚至帮他们在北瑶龙辰夫妇面前打掩护。

“方伯，方伯，方伯，”不仅成为了几个孩的口头禅，也成为了他们的“保护伞”、“定心丸”。与此同时，方彦昭的两个儿子也在北瑶龙辰的府中长大，与北瑶龙辰的几个孩异常亲近。

久而久之，方彦昭不仅成为了府中一言九鼎的人物，掌控府中的钱财、人事、安保力量，连北瑶龙辰军中的将领都要礼让三分甚至想方设法地巴结于他。

正因为如此，北瑶龙辰才迟迟未对方静石委以重任尤其是给他兵权，因为他不愿方彦昭一家既掌握东川的内务又握有兵权，否则将是隐患。

此刻，管家方彦昭又再次推荐其长子方静石，可无论如何也要设法婉拒，所以北瑶龙辰思虑再三后，歉然道：“静石侄儿是难得的人才，愚弟真是舍不得将他外任。且府中事务繁杂，方兄又日渐衰老，不如这就将他调来协助方兄管理内务。”

管家方彦昭颇为失落，心中却已是大骂，但毕竟方静石相当于被擢升为副管家亦算升迁，所以方彦昭也只好强作欢颜连声道谢。

“不过文邕侄儿倒是可以到剑州去历练历练。”北瑶龙辰冷不丁道，因为他认为方彦昭的这个次子方文邕就是一个扶不起的阿斗，再怎么历练也掀不起什么风浪。

此言一出，管家方彦昭双目一亮，顿时喜出望外。

北瑶龙辰当即决定任命陆离为剑州兵马使，任命方彦昭的次子方文邕为剑州参军。

接下来，北瑶龙辰便找陆离谈话。

对北瑶龙辰的委以重任，陆离的脸上却毫无喜色反而表现得诚惶诚恐。

“怎么，你是嫌兵马使的职务太低？”北瑶龙辰有些不悦道。

“父亲责怪孩儿了。孩儿只是担心自己能力有限无法胜任此职反而让父亲失望，而且剑州兵马使这个职位是云端哥哥的，孩儿不愿……”陆离辩解道。

“一派胡言，剑州兵马使这个职位是我们东川的也是朝廷的，怎会是云赌私人之物？”北瑶龙辰呵斥道，“而且能力是慢慢历练的，谁生就是一个能人？”

“可若是孩儿前去赴任，那云端哥哥回来又怎么办？”陆离忧虑道。

“若亦之死若并非云端所为，那他回来后为父自会安排，决计不会亏待他的。”

北瑶龙辰着便平和了脸色，柔声道：“为父年岁大了，日渐力不从心，眼下云端身陷囹圄，木樨她们又是女孩子，你更应当替为父分忧解难。”

陆离自责道：“都是孩儿无能，让父亲日夜操劳。孩儿这就去剑州，替父亲守住北境。”

北瑶龙辰见陆离既不贪恋权位又如此孝顺，大为欣慰，遂语重心长地道：“空有志气，没有本事，最终难逃失败的厄运。只有握紧兵权才能保住东川。夫人生在世，事功易，成功难，成功易，终功难，善于始者必慎于终。”

陆离咀嚼半晌后动容道：“孩儿定当谨记父亲教诲。”

北瑶龙辰捋着胡须，满意地点零头。