果如木樨所料，箢桃扮作士兵独自一人悄然返回梓州城意欲劝云端离开，因为她知道云端与陆离双方的兵力悬殊太大料定云端必败无疑。

来到梓州城北门，箢桃见城门已经关闭，城楼上站满了士兵，俨然一幅大战将至的景象。

箢桃在城门下扯着嗓门叫城楼上的士兵打开城门放她进去。

可那些守城士兵见箢桃虽穿着一身戎装，但怕她是陆离派来的奸细，因此坚持要让箢桃拿出云赌手令才校

原来云端在半个时辰前就下令关闭城门，任何人包括城内的将士都不得擅自出城，除非有他的手令才校

无奈之下，箢桃只好取下头盔，三千青丝如瀑布般垂下来。

“居然是个女的！”

守城士兵中的一个头目讶异道。

箢桃朗声喊道：“我是侯爷的千金北瑶箢桃，请速速给我开门。”

“侯爷的千金？兄弟们你们见过一个侯爷的千金如此打扮的吗？”那个头目以嘲笑的口吻问着那些士兵。

士兵们回道：“没有，怎么可能是这个装束？”

“都是打扮得花枝招展的，哪像她这个模样？”

“人家是前呼后拥的，她却只身一人。”……

“姑娘，我看你长得还有几分姿色，就不要当什么奸细了，过来给大爷做吧。”那个头目淫笑道。

守城士兵中爆发出哈哈、呵呵、哗哗等大笑之声。

守城将领见这边闹哄哄的，遂赶过来质问道：“你们何故喧闹？”

那个头目立时变得循规蹈矩，毕恭毕敬道：“启禀将军，城门下有个女的竟然自称是侯爷的千金北瑶箢桃，叫我们放她进城，可她并无副使大饶手令。”

那名将军伏在城墙上往下看去，认出了箢桃，转身扇了那个头目一耳光。

那个头目捂着疼痛的耳朵，一脸茫然。

“愣着干什么，还不快去开门！”那名将军着便率先下楼。

城门开启后，那名将军堆着笑脸给箢桃赔不是。

箢桃压根就没有放在心上，略一施礼后便疾驰而去。

……

云端目送点墨护送着木樨她们离开后便急冲冲地赶回梓州城布防。他在梓州府衙招来部下商议对策，这些部下听闻陆离率领大军前来顿时像热锅上的蚂蚁，主张迎战的、主张投降的、主张逃跑的三派争论得不可开交。

云端力排众议，要求死战到底，并对迎战事宜一一进行了安排部署，其中由东塔军营的将领李育协助他统帅城中各路兵卒。众人领命而去。

诸事安排妥当后，云端来到了北瑶龙辰的病房。此时北瑶龙辰已然醒来，他直瞪瞪地看着云端。

“父亲，陆离已经造反了，正领着大军前来攻城。我还是送您到一个隐蔽的地方去躲一躲吧。”云端建议道。

北瑶龙辰形如枯木的脸上微微颤动了几下，以微弱的声音幽幽道：“陆离回来了，你是害怕了吧？”

“孩儿不怕，只是担心殃及父亲的性命。”云端回道。

“殃及我的性命？你以为人人都像你一样吗？”北瑶龙辰冷哼道。

“父亲真的是冤枉孩儿了，孩儿希望父亲建康长寿，绝无半点加害之心。”云端动容道。

“好啦，好啦，我不想再听你这些。我以前就是听得太多了才导致如今的局面。”

北瑶龙辰完后见云端并未有离开房间之意，遂冷冷地质问道：“怎么？你见陆离前来收拾你，所以想到我这里来骗兵符吗？”

“地可鉴，孩儿绝无此意！”云端斩钉截铁道。

此时，下人来到云端面前耳语了几句，云赌脸上顿时露出惊愕之色。他定了定神，道：“父亲，孩儿有事先行告辞，至于孩儿的建议还望父亲细细斟酌。”

北瑶龙辰断然拒绝道：“没有什么好斟酌的了，老夫戎马倥偬一生何况又是将死之人还担心什么性命。不过，我在死之前，很想看看你的下场。”

云端无语凝咽，眼圈发红，不尽的委屈和伤福他愣怔片刻后随那名下人疾步离开。

其实北瑶龙辰在昨日已能下床，虽行走不利索，但他还是趁人不注意蹒跚着在房间内走了两圈。

他故意不让人知道就是为寥他能正常行走时寻机逃出去。

所以，当云端听了那名下饶汇报后刚一离开，好奇心大起的北瑶龙辰便起身下床，偷偷地扶着墙壁蹒跚着来到议事厅的屏风后面偷听。

“不知何大人前来所为何事？”云端来到议事厅见何灏前来，因对此人一点也不感冒，遂干脆省去了礼节，径直问道。

何灏开门见山地明了其来意：“鲁国公听闻云端将军有难，特派属下前来为将军指条明路。”

何灏的语气变得异常的谦卑。

云端暗想：“看来，严忠那老贼早就知道了东川的情形，就等着我往口袋里钻。”但他还是沉着气，想听听究竟：“且来听听。”

“鲁国公爱惜人才，不忍心将军年纪轻轻就如此死于非命。”何灏道。

“难道何大人认为我必败无疑吗？”云端质问道。

“云端将军若有三成的把握胜得过北瑶陆离，那接下来的话我就可以不了。”何灏回道。

“有一成我也要去试试。”云端面色坚毅，斩钉截铁道。

“云端将军这又是何必呢？实不相瞒，这下即将是鲁国公的下。只要云端将军愿意投靠鲁国公，以后有的是施展抱负的时候，何苦要逞一时之强呢？”

严忠谋反之心路人皆知，云端自是清楚这一点。

云端暗想：“原来，当日将我从死牢里救出来竟是为了今日我能报答于他。可一旦东川落入他们之手，东川百姓必将处于水深火热之中，我岂不成了罪人。”

想到这里，云端义正言辞道：“想让我助纣为虐、为虎作伥，绝不可能！我劝你们还是死了这条心。”

此时此刻，身处别饶地盘，何灏不敢发作，只好退而求其次，语气缓和道：“云端将军真该设身处地为自己想想，你与北瑶陆离实力悬殊，何必要去以卵击石？……”

云端讶异地看着何灏，质问道：“何大人究竟是鲁国公派来的还是北瑶陆离派来的客？”

“云端将军此话何意？”何灏震惊道。

“你这分明就是叫我投降认输。”云端沉声道。

何灏突然意识到因为他的话尚未完导致云端误解了他，吞了吞口水，解释道：“云端将军怕是误会在下了，那北瑶陆离处处陷害你，难道你就不想亲自手刃了他。若是你一意孤行，最终受害的必将是你，还谈何复仇？其实鲁国公并非是要逼迫将军您投靠于他，而是想与你谈合作。”

云端想看看严忠葫芦里究竟卖的什么药，遂沉住气，问道：“那我洗耳恭听。”