刮砂纸似的声音突然响起，叫人起了一身鸡皮疙瘩，原来是那刺客的声音，“南山王，我只要长孙殿下的人头，你只要交出来，我就放你走。”南城之主百年来，贤名在外，即便是江湖宵小，也多敬仰，所以这刺客才这般客气。

闻言，李慕宸看向了颜夕，煞白的脸上充满了忧心和惶恐。此刻顾不得探究刺客如何找到他们的行踪，当务之急是现在刺客手上活下来。

“颜朝，我和你一起……”李慕宸正欲拔剑出鞘，与颜夕并肩作战，却听颜夕说，“不必，殿下躲远些。”颜夕手执长剑，固执一般挡在李慕宸面前，“要杀他，除非从我的尸体上踏过去。”

见势，刺客嗤笑，“既然如此，那就别怪我了。”手腕一转，剑刃如风驰电掣奔袭而来，颜夕全身屏息，月光下，闪着寒光的剑刃随着她瞬息万变的身法变幻莫测，竟毫无遗漏地挡下刺客的攻势，两道身影缠斗在一起，剑招快得看不清，只余刀剑相接的刺耳声响彻寂静的长林。

世人皆知南山王颜朝武功平平，虽然宫宴上曾见颜朝出手卸去了东珠的一只手臂，他曾心生困惑，但颜朝自己说只是几招防身的武功，他想着堂堂南山王学几招傍身之技也未为不可，因此并未深究。可如今看来，他的一身武功，十分蹊跷。

刺客翻身跃起，躲过颜朝的扫堂腿，强大的腿风将其身后的碗口大的树干震断，轰然倒地的刹那，激起了林间的鸟儿翻飞。

“千机秘法，不过如此。”刺客站在五丈开外，缓步前行，他中肯地如此评价，语气中竟有几分遗憾。

颜夕的眸子一沉，持剑上前，剑刃相抵，两人咬牙相抗，颜朝纵身发出膝击，看准刺客习惯性的转身空隙，使出擒龙术，在刺客的肩头狠狠一击，只听见肩骨碎裂，刺客仿佛丝毫感觉不到痛苦，不仅一声不发，还反手扫了剑风指向颜朝，逼得他连连后退才能稍稍站稳。

两人都重重喘息着，颜夕深知自己的体力不及刺客，再这般缠斗下去，没有胜算。

“殿下，你先走。”颜夕说道。

见识了方才那番天人交战，李慕宸知道自己在这里除了让颜朝分神，没有别的作用。

他毫不犹豫地翻身上马，在刺客的眼前离开。

“你看看，这贪生怕死之辈，为他而死值得吗？”

颜夕看着远去的李慕宸，心里忽的松了口气，回首笑道，“他就是个白眼狼，不需你来提醒。听说有人出了一万两黄金，这样，本王给你两万两黄金，放我们走，如何？”

“南山王爷，鄙人的买卖可不是这样做的。”刺客缓过了气，长剑一挥，强大的剑气以摧枯拉朽之势，将周围一丈粗的大树拦腰断了十多根。颜夕旋身腾起，方才堪堪躲过。待他缓缓落地，刺客已经一剑突刺过来，他躲闪不及，手臂被划了一道，殷红的血瞬间染红了银白的袖子，浓烈的血腥味在山林间弥漫开去。

“你的师傅千机都死在我手里，你赢不了我的，孩子。”刺客在空中连划了两道，十字剑气瞬间又在他腿上划出两道口子，腿一不吃力，他整个人半跪到了地上。

“你是个好孩子，可惜太倔了。”刺客运气，酝酿最后致命的一招。

若被击中，必死无疑。

她的右腿正在汩汩地往外冒血，剧烈的疼痛让她浑身都在战栗，冷汗浸透了衣背，顺着鼻尖下颌滴落，湮没在土壤里，她听见自己的喘息声，清晰地感觉到身体的力量在一点点消失。

她要赎的罪，要报的恩，宏图霸业，都未完成！

她怎能死在这里！

突然，天空风云变色，四野无故平地起风。

风中传来尖锐的嘶鸣，百鸟振翅而飞，搅乱了丛密的枝叶，发出窸窸窣窣的声响。

过后，四周陷入死一般的寂静。

颜夕从地上缓缓站起，双眸血红，“你武功不错，可惜选错了主子。”

月色下，狂啸声引爆长林，方圆十里鸟兽闻声四散慌逃，消失不见的人影处，突然幻生出了千百道骇人血影，犹如从黄泉归来的十方恶鬼修罗。

刺客眼中惊惧，从未见过这般场景。他暗道不妙，立刻引身撤退。然而，为时已晚。即便施展开踏雪落雁的轻功，也逃不出如鬼魅一般的利影，疼痛都来不及感受，已经身首异处。

颜夕落地，血影尽数散去，血红的眼睛恢复了清明之后，双手撑地，吐出了一大口鲜血。

马儿有灵性地走到她身边，待她翻身上马后向李慕宸的方向飞奔而去。

李慕宸躲藏的地方不远，他也明白，若是南山王输了，自己也难逃一死。寻了一处秘蔽的山壁下，藏起马儿，不消多时，便听见了马蹄声。

他的马儿与南山王的马儿本是心有灵犀的一对儿，南山王告诉过他，若是走丢了，骑着马儿就能找到他。李慕宸警惕地探出头查看，远远看见岩石下，那匹马上驮着一个人。

马儿驻足，引头嘶鸣。李慕宸这才慌忙跑出来，看见颜夕浑身浸血的模样，顿时双眼通红，将颜夕从马上小心抱下。

颜夕知道自己此刻必定十分狼狈，他一定是吓坏了，扯出虚弱的笑容，“别怕，刺客死了。”

下一刻，她便晕了过去。

李慕宸将她抱到了先前寻着的藏身之处，用干草和细软简单地铺在地上，小心地将颜夕放置在上面。幸好出发前，他储备了些金创药和纱布，此番正好用上。颜夕的手臂和大腿都有多处伤口，他小心上了点药，先止了血。

为了包扎伤口，他拿着匕首，小心地割开衣裳，昏迷中的颜夕呻吟了一声，李慕宸俯身看着这纤细的手臂，越瞧越觉得不对劲，这哪里像个成年男子的手臂。他的视线移向颜夕的喉咙，耳垂，刹那间，只觉得一股血气涌上了脑门，满脸涨红着不知所措。

迷迷糊糊醒来的时候，颜朝发觉自己好似是躺在山壁下的缝隙里。手臂和腿上都已经简要包扎了一番。边上有跳动的火光——新支起的火堆就在一旁。他抬眼，正好看见少年瞪着双眼，打量着自己。

“你还有些发热。”少年递过来一壶水。

不知是不是错觉，少年看她的眼神都温柔了几分。

她躺在地上，使不上一点力气。少年将水放到了一旁，俯身将颜朝扶起，在石壁上垫了些干草和袍子，把颜朝轻轻地靠在上面。随即，少年亲手拿了水壶，仔细地喂给颜朝喝下。

少年的神色有些复杂，一双灵澈的眸子闪烁着，面颊微红，虽然同是不苟言笑，却比之前要温柔得多。

前世与他本就是老熟人，相识十多年，哪里看不出这点变化。

颜夕直言，“你知道了？”

少年蓦然抬眸，短暂的错愕之后，对上她那坦然的眼神，便点了点头。

“哪里看出来的？”

“武功奇高，没有喉结……”李慕宸说道。

李慕宸近身照料她，察觉到这些也是意料之中。

“好，那你猜我是谁？”

“南山郡主，颜夕。”李慕宸看向颜夕，眸子里难掩雀跃。

颜夕的嘴角扬起一抹浅笑，骤然听到‘颜夕’两字，还有些陌生。

平时，素秋会用炭笔为她画上剑眉，添上几抹皱纹和斑点。虽然她与哥哥生得模样无二，毕竟兄长大她五岁，素日在军中效力，容颜自然要显得英武老成一些。方才昏迷之际，她出了一身的汗，脸上的妆容早不复见，虚弱而过度苍白的脸，此刻却让她平添了几分娇柔。

“不错。如今，殿下可以放心了，南山王族已经绝后，不可能威胁皇位。殿下若想借助南城的势力登上帝位，就只能帮我隐瞒这个秘密。颜氏一族只求安身立命，百年荣华。”

“南山十三城，是南山王的封地，若是没有嫡子继位，南山王族不仅没了封地和兵权，几位王叔必定向颜氏发难，届时便是灭门之祸。”李慕宸垂首，将盖着颜夕的袍子向上拉了拉，掖得严严实实，“本王明白，不会说出去的。”

“多谢王爷。”夜风袭来，山间晨露重，颜夕失血过多，不禁打了一个冷颤。李慕宸忙又脱下了自己的外衫，披在了她身上。

“殿下小心着凉。”他单薄的身子只着一件单衣，夜风又这般寒凉。

“本王年轻体热，不怕。”李慕宸坐在她身边，不时地添柴加火，别过了脸，似乎若有所思的样子，眨巴着一双明亮幽黑的眸子，忸怩再三，鼓起勇气问出了口，“待将来，颜氏一族再无后顾之忧，你可想过为自己打算？”

久不闻她回答，李慕宸转头，看见她双眸紧闭，睡颜沉静。

他一点点地蹭到她身边，靠着她坐着。忽然，颜夕头一歪，正好靠在他的肩上。李慕宸僵直了身子，待她突然身子坠落，他及时扶住，缓缓地让她躺在自己怀中。迷迷糊糊之间，颜夕还是在他怀里找了一个舒服的姿势沉沉睡去。

李慕宸的耳根却因她小猫似的姿态，涨得通红，生怕她睡得不稳，圈着她的手臂，一夜也不敢松。