五年后，

东岚国皇帝三次御驾亲征，踏平西陵、南拓，剩下的北越一国，也已献上降书，甘心归附于朝廷，每年纳贡上岁。

颜临如今不用驻守百赭，他在平定西陵一战中，立下显赫战功，皇帝册封他为镇安侯，在两年前，将前南山王妃宋繁花，赐给了他。从今往后，荣华富贵享之不尽。昔日的南山家臣，分散在全国各地，安居乐业，一如她当年所愿。

刘予钦不知如何触怒了皇帝，被发配至黑沼之地，而素秋，则在三年前嫁给了封洛。颜夕对此颇为意外，但是转念一想，那些年的朝夕相处，素秋也许早就对封洛动了心。

颜夕看着镜子里的自己，梳着分霄髻，两肩披着如瀑长发，浓眉大眼，鼻头尖尖，擦了胭脂的脸颊泛着红润的光泽，点绛唇瓣娇艳欲滴。她穿着一身鹅黄色对襟襦裙，像个邻家的姑娘。

颜婴一早在法华寺做完了功课，用了早膳后，和一群僧人在地里翻土。

除了山坡上的二十多亩，还有山脚下的三十多亩，都是法华寺的产业，放眼望去，烟雾缭绕之地仿佛仙山，与那座再也没寻到的善云山，有异曲同工之妙。他如今身为俗家弟子，终日聆听佛音，体内的麻魂散毒瘾渐渐散去。

幸亏他命大，颜夕徘徊京都之时，遇见了迷惑颜婴的那名艳女，或许她对颜婴心怀内疚，给颜夕送了一枚解药。只是解药只能解毒，却不能解瘾。颜夕本想从她口中问出幕后主使之人，没想到她宁死不屈，颜夕只好作罢。

一路上的和尚，见了颜夕，纷纷低头闭眼，喃念“阿弥陀佛……”那个看见她来，一身简朴灰衣的男人，笑得憨憨的，正是颜婴。

“你今天怎么穿成这样？怪不习惯的。”

颜夕将手中的饭盒放在地上，拿了帕子给他擦汗。

“今天可是乞巧节。琪琪约了我去逛市。”她扫了远处模样俊俏的和尚，他叫泽心，六岁剃度，如今刚满十八岁，向佛之心坚如磐石。颜夕与他聊过几回，却没见他笑过一次，颜夕平日就喜欢逗弄他，每次他都是充耳不闻，视若无睹，冷冰冰得不像世上的人。

“泽心师傅，我若是碰上哪家的英俊少年，往后就不来烦你啦，你可得帮我念经祝祷。”

“你还想老牛吃嫩草？”颜婴揶揄，偷偷看了一眼泽心，神情怪异地劝诫颜夕，“你别总撩拨人家小和尚，万一让人家动了凡心，多大的罪过。”

颜夕一笑，“知道了。”

和尚的心坚定着呢，眼中哪里会容得下她？

淮安县的花市，是一年中最盛大的市集，她这些年去过不少的地方，自然是看不上这小地方的盛会。但是，这也是守着颜婴在法华寺赎罪的漫长枯燥的日子里，难得的余兴了。

琪琪是城中万宝斋的老板娘，一双眼睛，看珍奇宝物精准，看俊男美人更准。

乞巧节，远近的妙龄少女们纷纷出了闺门，也许是因羞于示人，不少人又兴起了戴面具，各色摊子上挂着各式奇形怪状的面具。

她和琪琪各自买了一个青鬼面具，手挽着手，游荡在花市里。

往来穿行的人，络绎不绝。

“梁红写信回来了，不过是普通问安的信，梁大娘非要拿着信，让县里给她盖园子，县太爷请了乡绅富商去，你猜怎么着？没一个人肯出钱的，那场面……给我笑的。”

“想不到如今，百姓们都敢和权贵们叫板了……”

“她算哪门子权贵，不过是封了个美人。”琪琪想到了什么，“去年，那个狗头县太爷贪污治理沼地的五百两银子，被告发之后，可是判了斩立决，一点儿不带姑息的。如今，谁还敢以权谋私……”

颜夕微微一笑，“梁大娘恐怕不会善罢甘休……”

“那是自然，梁红也可怜，摊上这么个娘。全靠你为她画了秀女像，要不然，我看她未必能脱离苦海。”

巷子里传来了一阵酒香，她的注意力立刻就被勾走了，耳边还回荡着琪琪喋喋不休的唠叨，她脚下却有些走不动道了。菊香斋新上了南燕的香粉，琪琪全身贯注地试用，手一松，颜夕就顺着酒香走了。

居然是桂花陈酿，难怪如此得她心意。她拿着葫芦，装了满满一斤，狠狠灌了一口，顺滑醇厚的口感和鼻息间萦绕的桂花香，让她已然醉了。

上弦月高挂夜空，她提着个酒壶，摇摇晃晃地走着，想去找琪琪，却发现自己已经迷了路。

酒醉迷糊之间，双眼仿佛蒙着一层淡淡的薄雾，一个身影，瞬间让她的心一紧。

想不到这穷乡僻壤，还能遇见这般体态风流之人，颜夕暗笑，像个傻子一般痴痴跟了上去。这人戴着一张火鬼面具，比她高了一头，锦衣罗衫之下，隐约可见格外结实的身躯。

“想不到，本姑娘今晚走了桃花运。”她似醉非醉，提着酒葫芦，踉跄几步，跟着这人上了拱桥。

淮安遍地是交汇穿梭的河流，石拱桥亦是遍地开花。站在拱桥上，依稀看出远处的人群熙攘，她果真是越走越远，离繁华中心已有百多米。

她看见这人手上提着的一壶酒，憨憨笑道，“原来，你也喜欢桂花酒？”

听见这醉醺醺的声音，那人身形一顿，转过身来。

颜夕伸手去拉他的袖子，一个踉跄，差点摔倒。那人眼疾手快地将她扶住，她的面具不小心掉落，她憨憨地抬头，问，“美人，给我看看你脸好不好？”

这样明目张胆的调戏，并没吓退这人。他站立，身体仿佛冰封了一眼，双拳紧紧握住，用力得指节都泛白了。李慕宸没想到，会在这里遇见她。那副秀女图，着实像极了颜夕的手笔。他借着微服出游，来此一趟，买一壶她最爱的桂花酒，竟就遇见了她。

他东征西讨多年，遍寻她不得，就在这么一个叫不出名字的穷乡僻壤，遇见了她。

颜夕见他呆愣着，没反抗的意思，便笑着上前，去摘他的面具。

火红的面具被她丢在地上，应声而落的面具下，是一张再熟悉不过的脸。

颜夕的心一紧，酒醒了大半，转身就逃，被他一手拉住。

“我明日就回京都了。”

她脚步一顿。

“你过得如何？去年，颜临立下大功，朕大赦天下，如今颜婴已不在逃犯之列，你可知道？”

颜夕愣了愣，和颜婴这些年来东躲西藏，过着与朝野隔绝的日子，如今听到这个消息，意外之余，更多的是如释重负的感觉。

“臣女代颜婴谢过陛下。”她微微欠身，疏离而有礼。

李慕宸眼底微颤，涩笑，“这些年，颜临竟是一点消息也不肯透给我，派出去的耳目也没有一点线索……”

“我没告诉颜临……”

她不忍心，出言打断他，“陛下身系社稷，万金之躯，不好孤身在此逗留，封洛可在附近？”

见她神情松动，他缓缓走到她身旁，强压住心头的诧喜，声音却还是藏不住的颤抖，“如今封洛入了禁军，我从西陵过来，部队驻扎在城外。”

颜夕想起来，东岚国君前些日子一直征讨西陵，如今应该是凯旋班师回朝。

“怎，怎么就到这儿了？”她轻喃，未免太过凑巧了。

皇帝小心翼翼地解释，“出征前得了幅画，依稀觉得是你的手笔，那画上的秀女自称是此处人家。路过此地，恰巧听说此处有灯会，便想来看看。”

那是她给梁红作的画。她那时没有银钱，镇里的画师不肯给她画得好看。她的画作流传于世的不多，如今想来，大多都被他收了去，这些年了，他竟还能一眼就认出。

颜夕看了眼他手上的酒。这些年，他还是循着她的轨迹寻找，孜孜不倦得让人心疼。

一双眼蓦然盛满了泪光，愧疚地低下头。

“对不起。”

“道歉做什么，作茧自缚的是我，和你无关。”他嘴角泛起一抹笑，温柔而醇厚。

天空突然下起了倾盆大雨，来得如此突然。他扬起宽大的袖子，为她遮挡，两人齐齐奔向远处一排排的瓦房的屋檐下。并不宽敞的地方，他侧身将她护在身下，狂风骤雨将他的衣袍吹得啪啪作响，湿了一片。

“天公不作美，好不容易重逢，竟是这样的窘境。”他说，想了想，又补充，“幸好是这样的天气，叫你无处可躲。”

屋檐下挂着的红灯笼被吹得翻飞，里面的红烛火焰攒动，映着他忽明忽暗的脸庞。她抬眼，对上他眼中的笑意，心中的愧疚更盛，眼中酸得厉害，看向他都隔着模糊的水光。

琪琪撑着伞寻来，看见了和颜夕并排站立的这个丰神俊朗的男子。她一眼就瞧出俩人的关系不凡。依着颜夕素日不拘一格的性子，此时站在那人身侧，拘谨不自然的模样，绝不是普通朋友。

“寻了你半天，怎么跑这儿来了，这位是？”

“一位朋友。”颜夕涩笑。

“哦，倒是有缘呢。这场大雨来得不巧，如今灯会都散了，你们若是回家，即便撑伞恐怕都得淋个湿透，不如去找家客栈住下？”

琪琪递来一把伞。雨水劈里啪啦地落在地上，仿佛要将地面砸出一个洞来。李慕宸打开伞，与她隔开一个恭谨的距离，将大半的伞盖都落在她头上，走了几步，他自己却湿了大半。抬眼看了眼他，颜夕蓦然依偎进他的怀里，环臂搂着他的腰。

他温暖的体温传来，沉稳有力的心跳和呼吸，将她笼罩着。