北越三年间，永裕帝继位，陸昌侯辅政，任职当朝宰相。

时七年，永裕帝以陸昌侯私养精锐，意图谋反之名，一举将陸家拿下。

陸昌侯被革职流放，流放之路又遇山贼掠劫，陸家血脉皆绝，诺大的陸昌侯府一夜垮台。

又十三年，永裕帝愈发暴虐专宠，娇奢无度，多方势力争斗，时局动荡。

天子脚下是繁华的长安城，而距长安城几千里开外，就是这安稳平淡的洛城了。

晌午才过，陆子歌掩了门，在药柜后方的狭小内屋里小憩，才睡着，便被门外一阵嘈杂吵醒。

少年稚气未脱，肤若凝脂，打开门。

“吵什么呢？”

“这卖豆腐的死老头真是越来越不像话了！早就看他态度差，豆腐还卖得贵，若不是味道还行，我哪会去他那儿买！今日他居然敢在豆腐里加东西，可被我逮住了！”

说话的老妇人一手叉着腰，另一手揪着豆腐张的手臂，气势汹汹地说道。

“怎么回事儿啊？”陆子歌揉了揉眉心，有些头痛。

“这老婆娘真是不识好歹，这几日降温，我就从自家院里摘了些驱寒壮体草药绞成汁儿，兑进些豆腐里卖，明明是好心，到了你这泼妇嘴里，怎么就变了个味儿了！”

“我呸！哪个草药那么臭，就这味，谁信你是草药！”

“我呸！我们家祖祖辈辈都是做豆腐的，祖祖辈辈都加这草药，你这泼妇！”

两人各执一词，眼见又急红了眼，推搡着就要打起来，陆子歌忙拉开他们俩。

“别急别急，我当什么事儿呢！”

她把两人拉进屋坐下，给那老妇人倒了杯水，娓娓说道：“大娘，这豆腐张在洛城确是卖了许多年豆腐，豆腐里加草药，这却是年年都有的事儿！”

顿了顿，见那大娘将信将疑，她便绕到柜台之后，在墙边仔细挑选一番，取出了放那草药的匣子，将它拿给老妇人闻了闻。

“您闻闻，是不是这味儿？”

“是是是。”那老妇人掩着鼻连连点头。

“大娘，您不是洛城人吧，我们这确实有这味药材，初尝可能味道是难吃了些，但对身子很好的。”

“就是！”豆腐张附和道。

“这……谁知道你们是不是串通好了的，看你这药铺又小又破，老板还是个小孩……”

那老妇有些心虚地语气弱了下来，嘟囔着说道。

“您若不信，自可去别处药房问去，这药房破，说明开得久，有经验。这原来的掌柜便是年纪大了，才将药材铺传给我这后生。再说了，我这药房小，租金低，卖的药材才便宜啊，您若去别处药房，保准比我这贵一倍了去。”

陆子歌俯着身在她身侧，推心置腹地分析道，终是哄着她乐呵呵地买了六七袋药材回去，说要拿回去出嫁的女儿补补身子。

目送老妇人走后，那豆腐张拽着她连声道谢。老人赏识的目光目不转睛地凝视着她，赞不绝口道：

“嘿嘿，我就知道啊，来找你就对了。”

“还要多谢您每次都忽悠人来我这介绍药材了。”陆子歌无奈浅笑两声，这老人的小心思浅显易懂，次次都替她介绍客人，倒叫她都不好意思了。

“都是街坊邻居嘛，总要互相照应的。”

老人干笑一声，背着手离去了。

陆子歌回到柜台后，经过一番折腾，这会也没了睡意。

自她和七叔五年前搬来洛城，七叔便嘱咐她换上了男儿装扮，说是十多岁的男女孩相貌差别不大，作男儿装扮出门在外能安全些。

没钱无势的小女孩儿和年过半百的老朽在异城他乡生活，难免容易受人欺负。这一扮就是五年，周遭邻里都以为她是个男孩，她倒也乐得洒脱。行动自如，还不用拘谨，更能少叫人欺负。

她初来时只会些木工的活儿，年纪尚小便没什么力气，好在左邻右舍都热情善良，有事总会互相照应。

后来在这小药房当了三年伙计，掌柜是个外地人，年纪大了，便想回乡去，就把小药房送给她了。

陆子歌原是没学过什么药材的，但在前掌柜手下做事时，耳濡目染地学了些，再加上闲时钻研了些古药书，故而便也能说出各草药的功效和用法了。

小药房处在杂平街西边最不起眼的角落里，周遭尽是些廉价店铺，只有没什么钱的穷人家才会来这条街上买东西，这便是穷人置办物品之处。

在小药房中翻了会书，只觉得枯燥无味。下午也没什么人路过，更别提进店买药了，陆子歌索性关了门，晒着太阳慢悠悠穿过街角，拐进了一旁的小茶馆。

她寻了个位置坐下，茶馆里围坐的人不少，围坐的客人们皆安静屏息，朝着一个方向看着，目光汇聚之处，一位说书老人绘声绘色地说道：

“刹那间啊，天昏地暗，漫天黄沙，自昏暗中走出一个蒙着面罩的男人，这男人是什么来头，且听，下回分解！”

抚尺落下，茶客掌声雷动。

陆子歌尤其鼓掌得卖力，那老人对着台下鞠躬，尔后下台，慢慢地向她走过来。

“你今日怎这么早就来了？”

“店里冷清，便想来看看七叔艳惊四座的模样。”

“去去去，艳惊四座是这么用的吗。”抚尺轻轻在她额头敲了敲，脸上的疼爱溢于言表。

暮色将近，茶客们陆陆续续走得不剩，小茶馆里只剩个收拾桌椅的七叔，陆子歌捡起一颗瓜子，用手指剥开，送进嘴里。

“诶，七叔，你知谢既明吗？”她随口一问，方才七叔的描述倒叫她想起前些天遇到的男人了。

正在收拾桌椅的老朽一愣，继而转过身来。

“好端端的，问起这干嘛？”

“哎，这不就好奇一下嘛，难道真有此人？”陆子歌翘着腿，剥过瓜子的手在一旁的卷帘上粗略擦了擦。

七叔瞧了瞧门外，压低声音，“喏，锦安酒铺的掌柜便是他。”

“锦安酒铺？富仁街的锦安酒铺？”

“是啊，我还是偶然间听见茶客们谈论到的。洛城少有人知道他的存在，更别提见过了。”

“我听茶客们说，他功夫了得，私下里也接些杀人越货的活儿。惹上他的，都没什么好下场，你可小心点。”

陆子歌僵直了身子，心中咯噔一声，坏了。

“那、那他不怕官府吗？”

闻言，七叔嗤笑一声。

“官府？就官府里那些混子能做什么？况且此人行事诡谲，从不留下痕迹，他在洛城也待了十年左右，从未被洛城百姓察觉过。”

陆子歌双手互相擦了擦，指尖微微发凉，神情恍惚。

不该这么背，应当只是重名吧。

“你想什么呢？”七叔推了她一下。

陆子歌回过神来，勉强地冲他一笑，回道无事。

“对了，早上张大娘来找你，说桌脚有点跛，叫你去给她修修。快去吧！”

“知道了叔，我去了。”陆子歌从椅子上跳下，拎起她的小破布包去接活了。