刚随这妇人进屋，一股浓厚香料味便扑鼻而来。

“大娘屋子里好香啊。”

那妇人尴尬地笑了笑，没有应话，给她倒了杯水，又转身拿吃的给她。

陆子歌打量着这屋子，简陋的小屋被分成三个小房间，其中两间卧房对称于中间的客堂。房子虽然小，但收拾得整整齐齐，一尘不染。

那妇人拿着两块炊饼回来，给陆子歌充饥。

“谢谢大娘！”她感激地笑着，随即好奇道：“大娘怎独自一人住在这儿啊！”

“唉，我早年便丧了夫，独自养了个女儿，又不爱与人交谈，便搬到这儿了。”

“那大娘的女儿呢？”

“她、她去城里挣钱了，过几日才回来。”

说到这，那妇人有些支支吾吾。

陆子歌想她许是有些难言之隐吧，便不再刨根问底。啃了一口炊饼，许是放了有一两天，有些硬了。

“这饼真好吃，那大娘在这儿住了多久呀？”

“约莫有二十年了吧。”

“二十年！可是您这看起来也才三十出头吧。”陆子歌惊叹。“方才我还在想，该叫你姐姐吧，却是怕唐突了。”

那妇人被她哄得一乐一乐，笑得合不拢嘴。

“你这孩子可真会说话！”

“您太厉害了，若换了我，定熬不住这一人独居的日子。那您这些年真的一个外人都没见过吗？”

陆子歌试探地问。

“那倒也有，城中都说这坛河会吃人，便有许多年轻人特地来冒险求真，我有时去河边打水时，还会遇见一两个呢！”

“坛河是真的会吃人吗？”

“都是唬人的，实则啊，是这坛河下巨石错杂，路过的船只都容易撞上河底的暗石。这才会翻了船的！”

那妇人许是太久没和人说上话，又见陆子歌会说话，便说得起了兴。

“还有的，是一些想不开的人自来投河，又不曾留下遗书，这才让家里人以为是被河水给硬吃了去的。”那妇人掩嘴轻笑。

“就前两年，我家姑娘还从河边救了个眉清目秀的小公子上来呢！”

“哦？”

陆子歌心下一动，作出感兴趣的样子。

“倒、倒也没什么了。”

那妇人却是突然想到了什么似的，三缄其口。再接着陆子歌怎么问也问不出其他的了，只再给她塞了两个饼，就催她上路找哥哥去了。

那妇人推搡着陆子歌出去，她也无法赖着不走，临行前，看了一眼那简陋的小床铺，向她告辞。

“怎的突然被赶出来了？”

回到林子里，那一直在暗中观望的两人问道。

“她说她女儿两年前救过一个男子，但是却不肯再说了。”陆子歌蹙眉，“她在隐瞒什么。”

正说着，剑眉男人拱了拱鼻子，打了个喷嚏。

“你身上涂了什么，怎么这么熏人。”

“是吗？”陆子歌抬起胳膊闻了闻。“许是方才那大娘屋子里带出来的，她那屋子里尽是这香味。”

“这是青楼里用的香料。”

从方才便一言不发的谢既明突然开口。

接着，便是陆子歌和那剑眉男人面面相觑，表情十分震惊。

“谢、谢大哥怎么会知道这个？”

“去过。”

这下陆子歌和那男子彻底说不出话了。

陆子歌倒是还好，原先便与他不甚熟识，只是有些讶异，照他平日孤僻清高的作风，还以为是个多高洁傲慢的主，原来也是个食色性也的普通男人啊，啧。

而那剑眉男子却似乎受到了极大的刺激，在他眼里，谢既明是那不食烟火、神仙一般的男子，怎么能是出入烟花场所的凡夫俗子。

“先回去。”

谢既明看着这两人目瞪口呆的样子，勾唇轻笑，也不做解释，便转身回去了。

回去路上，陆子歌向他们俩说了在那妇人房子里的另一发现。

在那妇人床头的雕梁上，挂着个精致的墨绿锦囊，虽说已有些年份，稍显破旧。

但以陆子歌贫穷了十几年的经验来看，这锦囊用的绝非是普通的布料，照那妇人身上的粗布衣料，绝不可能买得起这么昂贵的东西。

谢既明略加思忖后，吩咐他：

“锦囊的事你先不用管了，回贾家之后，约贾云曦七夕夜到祈乐台相聚。”

陆子歌抿嘴应下，连句夸赞都没有。

三人便顺着原路去取了马回城，那剑眉男子出了林子便与他们分道扬镳了，临走前，对着陆子歌道。

“小兄弟有点用，我叫阮安。”

“哦。”

陆子歌有些受宠若惊地怔了下，随即驱马跟上谢既明。

途中路过清河河畔，见着有一大群伙计在那儿搭建台子，想必是为了后日七夕的祈乐台了。

这地方人倒不多，除了些干活搭棚的伙计们，便没什么人了，陆子歌和谢既明把马停在了一处没人的农家小院中，戴上面纱，步行回贾家。

“大哥，咱马就丢那了不太好吧？”

两匹马值不少钱呢。

“……那院子是我的，等会会有人去牵马。”

陆子歌内心受到了一些伤害，自己这穷人替他瞎操什么心啊。

回到贾府，硕大的宅子今夜瞧着比昨夜亮了许多，更显气派了。

一问才知，平日是贾尚州吩咐了不要铺张浪费，方才少点了些灯，今夜贾家家宴，这才叫今夜的灯火通明。

二人想着，既然是人家的家宴，俩外人自是不便参加，便没去主院问候贾尚州了。

俩人绕过花园的假山，却恰好碰上了要去前院的贾云曦。

“两位公子回来了，我、我正从二位的院子里过来呢。”

她依然微微低着头。

贾云曦平日里好捣鼓些香料胭脂，陆子歌身上刺鼻的香味儿她怎么可能辨不出来，当下有些难以置信。

“贾小姐有什么事吗？”

陆子歌停下，温和地看向她。

“倒也没什么，只是今夜府中家宴，哥哥想邀二位一同用膳。”

“既然是家宴，我俩外人，不便参加吧？”

“不、不是的，爹爹和娘亲去世得早，家中亦无相近的亲友，只有我和哥哥二人，说是家宴，其实只有我和哥哥罢了，二位公子是府中贵客，能来的话，再好不过了。”

她有些着急地抬起头解释。

“如此，倒是恭敬不如从命了。”

贾云曦欠了欠身，便步履匆匆地走了。

“你还是先回去洗个澡换身衣裳吧，臭死了。”谢既明在一旁看着他俩，幽幽地来了句。

“哦。”

就他事儿多，去风月之处的时候怎的不嫌弃。

幸好当时谢既明给她的包裹中还放了另一套衣裳，她便回院里沐浴更衣了，这才和谢既明一同赴宴。

小院门口已经有贾家的仆从等候着他俩了，那小厮是来替他俩引路的，年纪不大，却对贾家十分熟悉了。

他们随着那小厮穿过曲折的走廊和庭院，陆子歌疑惑道：“这是去哪儿？怎的之前不是这样走的？”

“回公子，这是往湖后的小宅去的，早些年老爷和夫人未去时，每月都要在那儿办家宴。”

“原来是这样。”

陆子歌微微点头，她曾听七叔茶馆里的客人谈论过，贾家双亲在出城省亲路上，遭遇劫匪，双双死于非命。

贾家老爷子和贾夫人都是乐善好施的善人，往日待琼安百姓也是十分宽厚，这事在当时可谓满城哗然。

谢既明照旧是沉默寡言的样子，在面纱下独自思考。