第二日，陆子歌果不其然地睡了个日上三竿，七叔在她耳边喊了又喊，才姗姗醒来。

“傻丫头，昨晚干嘛去了，这都快中午了才醒！”

陆子歌一个激灵跳了起来，慌忙打开窗户，阳光倏然落了进来。她手忙脚乱地穿好衣裳，暗骂道都怪昨晚谢既明的突然造访。

“七叔，我去药房啦！”从桌上衔了块大饼，她便急匆匆地走了，七叔正在院中浇菜，看着她火急火燎的背影无奈轻笑。

陆子歌着急忙慌地走到药房，却见门口站了道纤细身影，见她来，小跑着迎了上来。

“你终于来了！”她又一把抓住了陆子歌双手，激动地说道：“方才等了你好久，还以为你出了什么事，正想去你家里找你呢！”

“我没事。”陆子歌有些尴尬地微微将手抽了出来。“你有什么事吗？”

“我是来特意感谢你的！多亏了你的帮助，我们才得以完成昨夜之事！”

“只是小事，无需特意……”

“喏，这是二哥给你的报酬。”

陆子歌嘴边的话生生吞了回去，面色骤喜地接过她递来的钱袋，粗略一掂，重量超乎了她的想象，看来谢既明还是有点人性的，不枉她冒死相助。

“谢啦！”当即喜笑颜开，却见眼前的姑娘微微低头，面色踌躇，眼神飘忽。

“宁宁？”

秦宁宁缓缓抬起头，贝齿轻摇下唇，含情脉脉地望着她，欲语还休。接着从怀中掏出了一支簪子，递与陆子歌。

“你……这是何意？”

“送你的！”

她不由分说地把簪子往陆子歌手中一塞，便娇羞地跑走了。

徒留凌乱的陆子歌握着簪子怔在原地，她这是何意？为何送她簪子？

因为这事，陆子歌在柜台后愣了一早上的神。

“你发什么愣啊？饭都凉了。”七叔伸着筷子在她面前晃了晃。

“七叔，你说，一个姑娘给一个男子送簪子是什么意思啊？”陆子歌放下筷子，双臂支在木桌之上，疑惑地望着七叔。

“谁送你簪子了？”七叔停下手中动作，紧张问道。

“没、没有，是许斐然！有姑娘送他簪子。”

“哦，那就简单了，春心懵懂嘛，这簪子便是定情信物了。”

“定情信物！”

陆子歌一拍桌子，震惊地站了起来，引得身后七叔一震，随后嘟囔道：

“又不是送你，你这么激动做什么？”

“我……我替他激动。”她悻悻地坐了下来，柳眉锁成了一道桥。

原便觉得秦宁宁对她有意，但却不想她的情意竟都到了送定情信物的地步了。宁宁是个好姑娘，可不能不明不白的，平白耽误了她，陆子歌暗暗垂下眼眸。

午饭后她又回了药房中，昨夜只睡了半宿，十分困倦，便躺在里屋的小隔间中午休。忽闻门外声音嘈杂，她揉了揉眼睛从里屋走出，正碰见许斐然走了进来。

“怎么回事啊，外边怎这么嘈杂？”

“你是不知，今日洛城可来了个大人物，大名鼎鼎的晟王！大家都赶着去夹道围观呢。”“晟王？”

“就是当今圣上的亲弟弟。”徐斐然轻摇折扇，掩住嘴小声道：“虽说此人没什么大成就，最擅娇奢淫黩，但深得皇上宠爱。”

“那他怎会来洛城？”“许是来体验洛城的风土人情吧。”

陆子歌叱笑一声，未作反驳，回了柜台之后。

“你不去看看吗？”许斐然收了扇子，殷切地望着她。

陆子歌忽有些心虚地躲过他的目光，喏喏答道：“我就不去了，你去看看吧。”

见他悻悻地走了，陆子歌趴在柜台之后拿出那簪子皱眉深思，许斐然是她多年的好友，自她来了洛城，便对她照顾有加，且他向来不近女色，如今终于铁树开花，对秦宁宁动了心，她又是个极好的姑娘，自己自然应当撮合撮合的。

待明日去锦安酒铺中还了这簪子，再与她说清楚吧。

破败肃穆的小城门忽结满了红绸带，荒凉的竹林前摆开了一长排的锣鼓，城门口站满大小官员乡绅，为首的便是那来了几天的张首寄。百姓门皆站在城门内的迎宾大街两旁翘首以待。

在万众瞩目之下，奢华车队从林中缓缓行出，张员外一挥手，锣鼓队便喧天齐奏。

这车队足有十七八辆金銮羽车，每辆华车旁都有士兵伴行。车队缓缓在城门处停下，张员外战战兢兢地上前在一辆马车旁说了两句，那护卫便跑至后方一车中通报，片刻，其后的一辆马车微倾，张员外等人皆提袍奔上前。

一男人自马车上缓缓走下，约莫二十有七八，头发用羊脂玉发簪高高盘起，着金丝蟒纹紫袍，手持玉骨扇，腰佩琉璃珠，极尽奢华威信。

“拜见晟王殿下。”

“免礼。”沈至宣淡淡扬了扬手中扇子，一丝眼神都不落在那俯身低头的群臣之上，只望着洛城的城门牌匾道：“本王不过是一路南下游玩，途径此地而已，各位何必如此隆重相迎？”

“是是是，王爷说的极是。”张首寄低着脑袋，捏了一把冷汗。

“行了，本王此行还要在此地逗留几日，这会行路也累了，便不与你等寒暄了，本王便先进城了。”

“恭送王爷。”

浩浩荡荡的车队在锣鼓声中缓缓进城，百姓们夹道欢呼，洛城身处偏远之地，住在这儿的人见不着什么大人物，当下自然兴奋得不行。

金銮马车稳稳行进，沈至宣轻挑起车帘一角，锋利眼眸在人群中扫视。

“王爷，可有找到？”

沈至宣不语，那人便意会，默默退下了。

喧闹的人群排到了驿站门口，那张员外早已快马加鞭赶在王爷到之前便在门口等候了，当下堆了一脸笑容，额头挂满大粒汗珠，小心翼翼道：“王爷，下官已将驿站主院腾清完毕，您即可入住。”

“嗯。”他无视过张首寄，径直往驿站内走去，忽脚步一顿，偏头道：“我听闻，这驿站治安不太好啊，昨儿还进了个贼人。”

“这……”张首寄吓出一头冷汗，结结巴巴道：“昨、昨日却有一贼人闯进，但所幸并无东西丢失。”

“哦？”沈至宣忽扬开玉骨扇，绕有兴致地看向张首寄：“大人可要仔细清点啊。”

“是是，王爷说得是。”

视线从他慌张的神情上收回，沈至宣勾唇，扬着扇子施施然走进了驿站。

谢既明推门进来，便见高钦兴垫了个枕头，已经能自己靠在床头坐了起来。

“师傅今日身体可有好一些了？”

“你来啦，喝了药，已觉得身子有力气多了。”

“他们可有趁机虐待你？”谢既明将窗户打开，阳光洋洋洒洒地落了一地。

高钦兴恢复了些气色，又将银发整齐束起，以木簪别住，当下与昨日的沧桑老人判若两人。

“未曾。”他摇了摇头，“他们还对我有所忌惮，暂且不敢动我。”

“那便好。”谢既明行至床边，在下沿的脚凳上坐下。

“这几年，柏文松在朝堂之上呼风唤雨，手可遮天，士部、礼部都被他掌控，唯独兵部分不得羹，他便设计陷害我。”

“何等圈套能让师傅都不察？”

“呵，那老东西。”高钦兴嗤笑一声，“他倒是早便打准了主意要摆我一道，将自己的亲儿子安排给我做徒弟，我倾力教了他三年，就教出了这么个白眼狼！”

老人颈上青筋毕露，当下愤恨懊悔地咬了咬牙，眼角隐隐流露出一丝落魄。

“这么说，我还添了个师弟？”

高钦兴苦笑一声，又缓缓道：“不久前，柏靖说在宫中见到了陸昌侯的旧物，约我半夜潜入宫中，谁知他柏家早已设下刺杀的名号，只等我入宫了。”

“柏家怎知你与陸家之事？”谢既明缓缓抚过指上玉戒，目光定定望向高钦兴。

“我一直觉得，柏家与当年之事脱不了干系，只是苦于寻不到证据。”他神情肃然，沉声又道：“还没问你，你为何也在洛城？”

“洛城地处淮南，远离元都，又与繁华一带相隔甚远，过了洛城可就要入蛮荒之地了，寻常官员避之不及，谁又会来这儿，便刚好适合躲避。”他顿了顿，微微沉吟，又望向高钦兴：“沈至宣今日也来洛城了。”

“晟王？他来作何？”高钦兴须眉挑起，一脸惊诧。

“虽是游山玩水之态，但意图昭然若揭，他也想笼络你。”

“沈至宣这人，不可小觑，虽表面纨绔无用，只借着皇上的偏爱肆意妄为，背地里却笼络了不少官员，如今朝中有不少人都归属他的眼线。”

“且看他下一步要如何做了。”谢既明沉眉又道：“沈至宣这两日必会发现你不在，你自小心一点。”

“嗯。”