安礼跌跌撞撞的跑进一个窄巷里，镇内如今已经乱作一团，他所处的地方非常隐蔽，是一处荒废的贫民窟，里面只剩下满地的垃圾和阴暗的老鼠，不会有什么人经过，暂时可以让他稍微平复一下惊慌的情绪，不过任何眼前的危险他都没过多的心情关注，他用意识不断呼唤冥儿，在外人看来仿佛是在自言自语。

“刚才真是危险啊……”

“那究竟是什么样的力量？”

“死神为什么这么脆弱？”

“喂？你不会死了吧？”

……

不论他怎么呼唤，身边和脑海里都没有任何声响。

他靠着墙壁缓缓坐下，不断喘息着，恢复体力的同时等待着耳畔旁发出一声脆响，但过了许久都没等来冥儿，理智告诉他没办法再等下去了，他起身融进黑暗之中。

城门附近守卫如今大半都已经前往城内搜索贼人，剩下来的守卫还在打盹，他借着夜色摸上城墙，望了眼黑暗中的城外，纵身一跃，噗通一声落入了护城河内。

他在水下不断潜游，直到脱离了铁雾镇城门的范围才朝岸边游去，那匹老马似乎嗅到了他的气息，沿着河边跑来，他费力攀上马背，一只手手紧紧握着缰绳，另一只手摸了下马的脊背，老马开始狂奔起来。

黑夜的冷风快速侵蚀着他的体温，安礼只觉得身体愈发冰凉，他的双眼开始不受控制的闭合，他想要去吃灵魂之果，可身体却不听使唤，仿佛冻僵一般无法动弹。

恍惚之中，他看到荒野的道路上出现了一个骑马的男人，那个人的样貌似乎有些熟悉，但他没机会看清，意识便不受控制的坠落下去。

“该醒了……”

有人在他的耳边呼唤，安礼抬起了沉重的眼皮，入眼是一张秀美的脸颊，黑框眼镜下的双眸正盯着他，表情严肃。

“伯爵大人，还是回房睡吧，”佩莎替他披上衣服。

安礼低头看了眼手掌，一颗洁净的苹果正在他的手中，也许是真的苹果，也许是灵魂之果，他已经分不清了。

“几点了？”他忽然问。

佩莎望了眼时钟，“十一点了……”

安礼深吸了一口气，拄着拐杖起身，他没等待佩莎为他引路，独自朝楼上卧室走去，他手掌按住木门，用力一推，冷风便扑面而来，卧室窗户敞开着，女人靠在书桌前，秀发迎风飞舞，纤细的手指不停翻动着那些古旧书籍，女人冲他一笑，然后合上书，起身缓步走来。

“你为什么会流露出一丝……遗憾的神色？”洛都不解的问，“看到我即便不吃惊，起码也会有些意外吧？”

洛都个子很高，所以她才可以以男人的身份示人，老伯爵也并不算魁梧，加之年老脊背弯曲，此刻也仅仅是平视洛都。

“还是说你要等的人不是我？”洛都低声说。

安礼并没有回答，转身关上门，又走到窗前合上了窗户，最后才询问道。

“找我有什么事？”

“上午的国王特使和教会骑士的到来为了什么？”洛都语气平淡，“伯爵大人不会想要隐瞒此事吧？”

“他们两个明目张胆的到来，你觉得这座城堡内还会有人不清楚吗？”安礼在椅子上坐下，“魔女大人想必也应该清楚他们所来究竟是为何事了吧？”

洛都在床边坐下，她注视着墙壁上的油画，忽然开口说，“杀死亚顿。”

“国王陛下与教会对此似乎并没有什么异议，”安礼说。

“我不是说他们，”洛都转头，目光冷冽，“我是说你去杀了亚顿。”

“现在？”安礼一愣，“明天国王陛下特使与教会都会到来处决亚顿，我们为什么要如此突然行动？”

“很突然吗？”洛都微笑。

安礼沉默不语。

“亚顿掌握了太多东西，倘若明天教会骑士到来，难免会引来诸多事端，如果出现某些情况，或许对我们都不利，”洛都说。

确实如洛都所说，亚顿掌握了太多秘密，如果教会明天到来，那么亚顿万一临时反水将他们供出来就不是一个好的结局了，不过这种可能性微乎其微，亚顿对魔女组织的忠诚毋庸置疑，不过这个魔女组织究竟是谁，包不包括海之魔女希黎汐娅就值得思考了，但即便退一步想，与魔女与教会之间的矛盾相比，魔女与魔女之间的矛盾应该并不那么突出，所以无论如何亚顿也不可能会临时反水，那么洛都所担心的应该是害怕亚顿狗急跳墙，影响了她的计划。

“既然是个不稳定因素，我想让他离开是最好的选择，”安礼提议，“不如今晚就让他走？”

“你觉得如果他离开了，我们两个会有什么样的结果？”洛都脸上挂着笑意，“你身为地方领主，我身为神谕骑士，我们连一个人都看不住？”

“那我们现在杀死他岂不是嫌疑更大？”

“就说亚顿觉察到情况不对，连夜想要逃离，我们发现并与之爆发了战斗，结果不慎将他杀死，”洛都手指摆弄着鬓角的发丝，“我只要和你统一口径，那么教会也无话可说。”

“我可不认为这是一个好的选择，”安礼说，“我们并不知晓亚顿究竟掌握了什么力量，如果袭击不成功，那么恐怕会带来糟糕的影响。”

“亚顿的力量绝对没有你的骑士强大，”洛都说，“而且必要时刻，我会出手。”

“我还剩最后一个问题，”安礼最后说，“亚顿究竟什么人？为什么会同时得罪魔女与教会？”

洛都双手撑着身子仰面微笑，似乎在思考一个敷衍的答案，过了片刻，她歪着头说：

“我拒绝回答。”

安礼也笑了出来，这确实是个好答案，让他竟然不知道该怎么去反驳。

“我能得到什么好处？”

“你的另一名骑士前往王都招募愿意探索新大陆的人，”洛都缓缓说，“他们招募的破浪团即将到来，届时我们将拥有探索海洋的力量，踏上神庭之时，你的枯血病将不再是一个问题。”

“我明白了，”安礼说。

“但愿如此，”洛都说，她起身，行知门口时又回身说，“有时候我挺厌恶像你这种人的，虚伪又自私。”

安礼并没有回应，洛都也不再说什么，拉开门走出，而门外正站着端着盘子的佩莎，她径直从佩莎面前经过，脚步声在楼梯间回荡。

“伯爵大人，该吃饭了，”佩莎走进房间，将餐盘放在书桌上，说是吃饭，里面却摆满了各种各样的药剂。

“我晚会儿再吃，”安礼说，“让贝泽尔过来找我。”

“是，”佩莎回答。

“有一个问题一直想问你，”安礼忽然说，“灵魂之鱼真的存在吗？”

佩莎一愣，“伯爵大人为何这么说？”

“我听过一个故事，”安礼神情冷淡，“有个国王生病了，手下一个大臣蒙骗他说需要寻找一颗心晶石，而那个心晶石只在少数人的心脏中可能凝结出，于是国王让大臣全权去办理此事，可大臣却借此机会残杀异己，最后大权独揽，而那个心晶石重头到尾只不过是个谎言。”

佩莎伫立在原地，一言不发，不知过了多久她才说，“伯爵大人应该相信佩莎。”

安礼揉了揉额头，长叹了一口气，自己究竟在想什么呢，佩莎如果要背叛自己，那么自己早就死了。

“我是不是变了？”他问。

“伯爵大人始终未变，”佩莎说，“但您今天显得非常奇怪。”

“也许吧，”安礼感叹。

“我有什么可以为您分忧的吗？”佩莎询问。

“神谕骑士想让我杀了亚顿，”安礼索性告知佩莎这件事，“你怎么看？”

佩莎一愣，“是国王特使的意思吗？”

“算是吧，”安礼并没有过多解释，“你如何看待亚顿？”

“他是个颇为神秘的人，精通占卜之术，他所服务的人既有平民也有贵族，他为人慷慨，乐善好施，独身一人，别无牵挂，按理来说是一个不太会得罪他人的人，”佩莎给出了自己的评价。

“确实如你所说，”安礼表示赞同，“也许是有些人不喜欢他的占卜吧。”

“相比较亚顿，刚刚那位神谕骑士大人似乎显得很特别，”佩莎语气中带着犹疑，“他给人的感觉与一般的神谕骑士有些不一样。”

“她可不是神谕骑士，”安礼沉声说，“她便是海之魔女希黎希娅。”

“海之……魔女，”佩莎显得非常吃惊，但旋即恢复正常，“原来如此……”

“你准备一下，”安礼说，“防备突发状况。”

“什么突发状况？”

“如果有人对亚顿出手，你可以暗中保护亚顿，但切记不要暴露身份，打断袭击行为就行，”安礼说。

“可您刚刚不还说要杀亚顿吗？”佩莎说。

“那是教会和魔女的意思，可不是我的，”安礼说。

“我明白了，”佩莎回答，然后退出了房间。

几分钟之后，敲门声响起，贝泽尔随即推门走入。

“伯爵大人，您找我？”

“有个任务交给你。”

“但愿不要太困难的任务，”贝泽尔淡淡一笑。

“我会找个机会让亚顿和鹿出现在一起，到时候你出手袭击他们，记住目标是鹿，”安礼说。

“了解，”贝泽尔并没有问原因，这一点安礼颇为欣赏。

随着贝泽尔离去，房间内重又空无一人，安礼拿起那颗他随身携带的苹果，看了许久，他才张开嘴轻松咬了一口，入口清脆，他并没有进入冥界，表明这只是一颗再普通不过的苹果。

“你好像很失落，”熟悉的声音在身后响起。

安礼没有回头，咀嚼几下后，将口中的果肉吞入腹中，轻声说：

“明知故问……”