马车行至闹市，人声鼎沸，萧嘉禾依稀能够听见男子的争论声与女子的抽泣声。萧嘉学似是察觉到妹妹的心思，撩开车帘，示意萧嘉禾向外看。

只见一女子匍匐在地上抹泪，看不清面容，衣物料子似是农家女子，许是伤心至极，身体起伏显出几分姿色。一旁五大三粗的汉子似是不肯罢休，眼里透出几分贪婪，一把扯住那女子的手。

“小蹄子，你那老不死的爹欠了我不少银两，不若跟了爷回去，保你今后荣华富贵。”大汉气势不减，看准了女子毫无依仗，愈发放肆。

“这小娘子原是从平南县来的，本来与父亲相依为命，后来不知道怎么染上了赌博……”

“她父亲欠了一大把银子，眼看着还不上了，连夜收拾包袱跑了，却是留下了这小娘子，孤苦伶仃。”

“这男人想来是债主，讨上门来看上了这小娘子……”

看热闹的人窃窃私语，却是没人站出来帮忙。

燕京城中权贵不少，这大汉又气势汹汹，没人敢上前触霉头，有几个大胆的书生也只是攥紧了拳头。

萧嘉禾看着那女子容貌不详，只闻抽噎声，脸颊上却是不见半滴眼泪，因此也只是静静地看戏。她前世自幼跟着父亲读书，不仅才学斐然，观察力也是惊人，她判定这女子必然不像表面上那样简单。

那女子似是察觉到萧嘉禾的目光，抬头望来，眼中满是求救的信号。

萧嘉禾心中一惊，那女子竟是梅香。

梅香也十分困惑，为何马车上的女子用那样惊异的眼神看着自己。那女子容貌清毓灵动，眼眸直勾勾的，所乘马车也十分华贵。梅香埋下了头，不再直视。

“哥哥，咱们走吧。”萧嘉禾乏了，懒得看戏，放了车帘。

“嘉嘉不救那女子？”萧嘉学好奇，“以前你可是看不得别人这般受苦的。”

“或许她甘之如饴呢？”萧嘉禾语气变了，褪去了童稚。

萧嘉禾心中顿感讽刺，前世那年她不过十二，也是这样的戏码。她心怀仁慈救下了梅香，八年主仆情谊，进宫服侍，一切顺理成章，最后却把自己送上了绝路。

如今她又是奉命与谁，又要引谁入套。

萧嘉禾讶异，却是无意声张。总归不会是自己了，八年终断。

来日方长，林嘉珏不在人世，萧嘉禾却是凤凰涅槃，前世的困惑终将迎刃而解。

萧嘉学见妹妹不想多言，也不再多问。

“慢着。”一声呵斥突兀传来。闻声望去，只见十五六岁的少年郎一身红衣，白面书生的模样，还是未长开的稚儿。

萧嘉禾有点好奇，又掀开了车帘。萧嘉学轻笑摇头，妹妹还是小孩心性。

“小子是何人，敢管大爷的闲事。”大汉怒目而视，气势显然更甚。

“狂徒休得胡言，这是许如章大人的独子。”红衣少年身边的奴仆叱责道。

当朝阁老许如章，谁人不识，早年跟随先帝时便声名大噪，如今在朝中的资历更是首屈一指。其独子许润是早产儿，生来羸弱，看来十五六岁，其实已经十八。许如章为官强硬铁血，对儿子却是十分宠溺，皇上也喜爱这小儿，于是乎燕京城中许润活生生地养成了小霸王，无人敢得罪。

大汉脸色一僵，推搡了几句便匆匆离开。人群中不时有人说其欺软怕硬，顺带着还抬高了许润。许润听了脸上更是得意，抬腿便要离开。

“公子，小女子愿意做牛做马，报答公子的救命之恩。”梅香面露怯弱。

萧嘉禾看着梅香这副做派，心中渐生寒意，还是一样的把戏呢，这八年真是毫无长进。

林太傅与许阁老交好，是以林嘉珏待许润甚好。那时的许润才八岁，由于身子生来羸弱，看来不过五岁。林嘉珏心疼许润性格柔弱，许润那时也十分亲近她，整日姐姐地围在林嘉珏身边。后来不知为何，林太傅和许阁老关系渐疏，两家关系不复。

林嘉珏进宫多年，早已不通晓京中故事，突然看见许润倒是认不出了。当年抱着她大腿讨糖吃的小娃娃居然长成了小霸王，鲜衣朱唇，全无幼时的怯弱。

“这……”许润面露纠结之色，“父亲不让我带女子回府。”

许润转身要走，又回头走到梅香身边，伸手递去一个钱袋子。

“这里面有些银子，你自行安顿吧，最好离开燕京。”许润嘴里嘟嘟囔囔道，迈腿就要走。

萧嘉禾心中冷笑，梅香不达目的岂会罢休，怕是眼巴巴想跟着许润进府。

果不其然，梅香大胆地上前抱住了许润的大腿。

“公子救救小女子吧。”梅香紧紧地抱住了许润。

许润从小羸弱，根本不通男女之事，白净的脸霎时通红。一时许润走也不是，又不敢对这女子下重手。

旁边的奴仆束手无策，只恶狠狠地瞪着女子。小公子明明是好心，怎么还惹上了这等事，这女子明明就是想赖上自家公子。

梅香感觉到无人阻拦，更是放开了，不仅抱住了许润的大腿，甚至开始掩面哭泣。

“许公子不如将小娘子带回府吧。”

“是啊是啊。”

“万一那无赖再找上门来，小娘子怕是难逃啊。”

围观的好事者看小娘子娇娇弱弱，不忍地替她求情。

许润被女子抱着大腿，心里好不烦闷，白净的一张脸皱巴巴的。父亲对他虽然百依百顺，却是不让他接近女色，身边就连小丫鬟都是没有的。

许润曾生过一场大病，差点没救过来。许如章特意找燕京城有名的茅山道士算了一卦，那茅山道士只说许润只要二十岁前远离女色便能一生平安。这话听着荒谬，爱子如命的许阁老却是秉承着宁可信其有，不可信其无的想法。

如今许润平安活到了十八，许阁老更觉得茅山道士乃神人也，在女色方面更加严谨地拘着许润。许润年纪渐大，心性却是依然活泼，多年不近女色也已成习惯，甚至心里恐惧女子。