出得城门，便是官道，而官道的岔口与周遭的田地山路，便有一些通往各处村子。

此际，一行人在夜色下匆匆赶往的，正是离县城最近的村子：三合村。

路上，一个身形矮胖的家伙显得颇为兴奋，对为首那三哥问道：“三哥，你说我等大老远来干成这件事，帮主会给我们多少奖励？”

“帮主的心意岂是我能揣度的？”三哥此际似乎也心情颇好，大笑着说道，“不过这次我们偷得了这株千年野山参交付回去，待那游方道人炼成传说中的丹药，让帮主和堂主们服下，想必我们帮派势力便能冲出沧州府，届时自然少不了我等的好处。”

“好不好处不要紧，若是能灭了河洋帮那群臭虫，老李我做梦都能笑醒。”

众人于是都纷纷开怀大笑，言语间或笑骂或得意，似在憧憬不久的将来。

此际便有人感叹：“说来还是百草堂消息掩盖地好，若非那游方道人告知帮主，谁能想到青阳县的分堂居然有如此宝贝。”

“是极是极，那道人也算消息灵通，不过百草堂亦是狡猾，居然在此事上摆了一道弯，好在青娘子机敏，识破了这圈套，不然我们空守药坊不说，只怕也会身陷囹圄。”

“不错，这次任务，青娘子当记首功。”

三哥听得众人议论，便也转头看了眼走在末尾的女子，见其沉默不言，带着面纱的脸上看不出表情，但能感觉到心事重重，于是问道：“青娘子，宝贝到手，为何闷闷不乐？”

女子闻言，沉吟良久，忽地说道：“三哥，我总觉得宝贝来得太容易了，怎么会这么巧，刚好在我们要动手之时，百草堂起了大火……你说，会不会，这又是他们的第二个圈套？”

“诶，你啊，心思机敏，但就是想的太多。”三哥摆摆手道，“那百草堂楼铺里放着的，可都是上等的药材，你觉得他们至于用那般损失来演戏给暗中不知动向的人？更可况，那山参我等也见过，竟已有了几分人形，我活到今天，也不曾在别处遇上过这等药材！”

听得三哥这般说，青娘子也放下了隐忧。

一行人于是便离开官道，走上了前往三合村的土路。

然而，只是走了不足一里之地，为首的三哥便猛地手掌一停，示意众人立住身形。

“三哥，怎么回……”说话的人话还不曾说完，也立时闭上了嘴。

所有人都不是瞎子，他们看到此际在前方，居然有一位拄着拐杖的跛子正站在路中央，背对着他们，仰头看天。

“阁下是何人，为何在此？”三哥眼神示意身后众人戒备，自己则上前一步，抱拳问道。

这人却是不曾转身，一直盯着天上明月看着，等到三哥等人都不耐烦隐隐有了怒气，才声音沙哑地问道：“东西呢？”

“东西？”三哥心底一沉，暗道难不成还有人半道得了消息？

但嘴上自然不能承认，于是装作不知：“东西？什么东西？阁下怕是认错人了吧，我等乃是三合村的人，若无其他事，阁下还是让开吧。”

“嘿嘿嘿……”不等众人动身，一道阴恻恻，好比乌鸦夜啼的难听笑声自这跛脚之人口中传出，其人此际转过身来，些许月光洒落，隐约照见一张狰狞的笑脸。

“你……”三哥心中一颤，忍不住后退一步，但随即怒气上涌，喝道，“哪来的烂人，再不让开，这荒郊野外，我等六人手下可不留命！”

说话间，手中一抖，那用以逃脱的飞天钩爪此际套在手上，凄凄精铁照出一丝惨白的寒光。

身后几人见状，亦是各自取出兵器，或是匕首，或是短剑，总之，都是些便于放置的短家伙，唯有那青娘子是一截青纹细鞭，一经抽出，响声清脆。

“嘿嘿，不交东西……死人……好！”

跛子怪笑着道出一句让人毛骨悚然的话，随即神色也变得愈发狰狞可怖，那股自身体中透出的杀意让习惯了刀口上舔血的一众江湖客都感觉到格外不自在。

“危险，是个高手！”每个人心中都闪过这样一番思量，于是，也不用等三哥发话，六人立时围成一圈将跛子包住，摆开架势，缓缓地转起圈来。

跛子此际一动不动，便连神色也未曾改变分毫，左脚撑着地面，右手拄着拐杖，怎么看也是全身都有破绽。

眼见夜色已从极浓转淡，三哥不想再等着横生其他事端，当即乍喝一声：“动手！”

便身形闪烁，飞爪横空，如饿鹞扑食般攻向跛子下三路——正是最不方便的右腿。

其余众人亦是心领神会，头，肩，胸，腰，一齐围杀，落点皆不相同，想来即便这跛子再怪异，再危险，也不可能敌得过他们的联手。

“总不能来人是帮主那般江湖中的高手吧？”众人心中齐想，却不曾知道，江湖，不过俗世之中的一个小池塘，不知三花之妙，顶多修出气血的技艺武者又如何明白超脱凡俗的术法之威。

“铿——！”此际，刀剑爪鞭都骇然打到了跛子的身上，于是就听一阵清脆得如同精刚撞击的声音响起，众人均是一声闷哼，各个都虎口震裂，淌着血跌落四周，手上兵器亦是拿不稳，纷纷跌在地上。

“嘿嘿！”便听跛子又是一阵怪笑，环顾四周，似乎在寻找什么，而后，他眼光忽然盯住某处，便拄着拐杖，缓缓地，一步一跛地走向背后背着一个包裹的三哥处。

“混账，你到底是什么人？”三哥右手微颤，挣扎着站起，怒目看向跛子，待看清来人此际的面容后，忽然间，双目圆瞪，露出惊惶之色。

周身散发着诡异的雾气，那诡异的笑容下，嘴张得愈发地大，几乎将整个脸都囊括了，而被兵器击穿的衣服破洞里，更是露出黑黝黝的毛来。

“你……你，你……”三哥嘴唇哆嗦着，后背都被冷汗浸透了。

“你到底是什么怪物？”