“咳咳……咳……”汉子喉咙里忽然发出古怪的咕噜声，他眼珠子泛白爆起，仿若是失足落水，即将被溺死的那种状态。

而在他不曾看见的后方，那原本还在村外边弥漫的白雾此际已经侵蚀到了周身，化作一丝丝焚香升腾而起的烟气，将其束缚在原地。

“哧——哧——！”无色的焰火自腿部开始燃起，蔓延向上，但诡异的是，并无半点焦灼的痕迹，只是烧灼的部分，开始渐渐融入白雾之中。

而原本的身子，竟是消失不见。

“哎，山神大人遗留的香火孽力已经发作了么？这些凡人何其无辜……”苍老的声音自白雾之中传出。

片刻后，走出一道佝偻的身影。是个拄着桃木拐杖的矮胖老者。

其人瞧见汉子被无色焰火烧灼了大片身子的场景，眼中流露出一丝悲哀之色，叹道：“也不知此事做的是对是错。”

话音刚落，就听一旁响起另外一人的声音：“老土地何必如此感伤，三合村一直被玉梁山的香火所眷顾，百余年来，没少从中得到好处，而今山神身陨，香火生出孽力，令他们遭至劫难，也正合了那外教佛门‘有因必有果’这句话。”

“更何况，玉梁山神既然会在身陨前留给城隍大人那等法诏，显然是事情迫切紧急到了一定程度，老土地，我青阳神系能否重现辉煌只看这一次，你可莫要这当口还持着妇人之仁，事到临头心慈手软啊。”

“哼，小辈，老夫行事，还无需你来置喙。”矮胖老者冷哼一声，瞧见前头雾色中又走出一人。

其人身着官袍，戴一乌纱帽，双手持着青金色的铜锏，所到之处，白雾退散，复又聚拢，若有凡人在此，便能认出这位与城隍庙中立在城隍泥像右侧武判官的装扮极为相似。

“哈哈，好说好说。”官袍之人哈哈笑着，随后目凝神光，一锏将前头孽力吞噬后所化的烟雾打散。

便听其道：“传闻这三合村是那凡俗剑客莫不归的入道之地，当年老城隍曾与此人有香火著书之恩，也不知今时其人身在何处，若是能找寻到，也是个不小的助力。”

“他么？我劝你莫抱着这般想法，剑修之辈可都是些只顾着自己的疯子……不过，莫不归寻仙而去之前，的确为三合村莫家留下了一件东西，他曾告知此物藏于莫家院内的井水之中，取出便可以化解一次灾厄，但之后莫家举族搬迁到了沧州府，所以那东西也就没有用上。”

“还有这等事？”官袍者对此颇有些感兴趣地，他摇望四周，不禁道，“左右那些魑魅魍魉们尽皆在外头观望，我们不如此际把它取出来，若真有莫不归说得那般神异，与我们也多为有利。”

“只怕已经有东西来了。”土地神色忽然一沉，转身眼睛死死地盯着雾色中的一处。

“武判官，你且去莫家水井取出物件，我留在此处看守，总之，重阳日前，莫要让有心人把香火孽力牵引出去，否则，死的可就不只是三合村一众了。”

“放心，我省的。”武判官将手中双锏一收，回望了土地一眼，道一声：“老土地，自个当心了。”便身形消失，化作一道青光朝村中央飞去。

“嗡——！”土地不曾应和武判官，此际手中忽然黄光显现，尽数渡入那根桃木拐杖之中，拐杖立时透起一层浅黄色的晶莹光泽，在黑夜与雾色中显得极为醒目。

“岳渎真官，土地祗灵，神道有敕，香火等身。”一道玄奇的道音自口中道出，其顶上便浮现起一道虚实不明的香火金身，与土地的形象一般无二。

做好这一切后，又连着跺了三下脚，土地才停下动作，静静地等着来人的出现。

未几，“呼——！”就听不远处有一道阴风拂来，四周白雾立时被吹散了些许。

随后，就是两道人影一男一女并肩从白雾中走出，男的身着黑袍，神情冷峻女的一身红衣，妩媚多姿，正是鬼劣与红衣二人。

“怎么是你们？”见到出现的并非是自己想象中的家伙，土地不禁一愕。

“咦，这不是三合村的老土地么，好久不见，你怎么也在这里？”红衣瞅见土地，抿嘴轻笑道。

土地却是脸上蕴满怒气，毫不客气地说道：“难道阎魔洞也要掺和进来？”

此际，就听鬼劣皱眉说道：“什么掺和不掺和的，老土地，我们是奉了法诏前来查探三合村，可不是要与你们青阳县的城隍为敌。”

“法诏？你们奉了谁的诏？玉梁山内域的五路妖洞？还是南边外域的两处鬼府？”土地似乎与鬼劣熟识，言谈之间少了许多客套，径直说道，“鬼劣，你的阎魔洞已被毁过一次，总不至于这般没骨气，还投奔这些家伙吧？”

“喂，土地，我家大人现在可是沈真人的弟子，地地道道的仙门正宗，你说的那些哪家有真人一级的存在坐镇，值得大人叛门而出？”鬼劣还不曾回话，红衣已经说出口了。

“红衣。”鬼劣冷声斥了句，但并无多少责怪之意。

倒是土地浑身一震，直直地盯着前者：“你……你被沈真人收为弟子？”

“不错，老土地，此行我是领了师尊的法旨，目的是为护得三合村一众周全。”鬼劣说罢，目光扫向四周，猛地在一处停下。

“呵……”他指着那处地方，忽地冷笑出声：“这里有生人的气息，但其人却不见了，老土地，这满满的香火气，你莫告诉我此事与你无关。”

土地一怔，怎么眼前这鬼物竟能如此义正言辞地责问自己这庇佑一方的地祇，总觉得有何处不对。

他摇摇头道：“据我所知，沈真人早已离开青阳县，并不曾有听闻有弟子收录，况且……你……一介鬼物，如何修行真道妙法？”

“一介鬼物……呵呵呵。”鬼劣神色转冷，果然，除却师尊这等仙家人物，余众皆是这般看待自己的身份。

他于是当空一指，“轰隆隆——！”不知从何处隐隐传来雷音，端的响亮，虽并不曾生有雷光，但那股天地法正之气，身为地祇的土地却是感受得分外清晰。

“这记雷音，不知能否证明啊？”鬼劣盯着土地，一字一顿地说道。