第二天从福寿寺出来，苏莲子重新找地方换回普通女子打扮。

刚要去南市走走，却发现身边不知道什么时候多了一条全身雪白的长毛狗。

那狗下巴上两绺长毛像胡须似的随着动作一翘一翘，让苏莲子禁不住想起了慧达禅师那一把白花花的胡须，呆站着便傻乎乎地笑了起来，不知怎的竟笑出了两眼热泪。

那狗儿围着她摇头摆尾，亲热异常。

她试着弯腰去摸它脑袋，那狗也不躲，竟主动蹭过来，在她身上磨来磨去。

她抱着狗儿，感觉到了它的温暖，在这萧瑟的深秋的清晨里，忽然给了她无限的勇气。

是该出去看看。她想着，江南的冬天还算好过，姑苏城又这么大，她至少该在这里过了冬，再到别的地方去游历一番。如果今后都借着游方散人的名义在佛寺里投宿，燕姨留下的盘缠用来过冬是足够的。

于是她站起来，往集市里去。那只长毛狗也跟着她走。她往东它也往东，她往西它也往西。

于是她停住脚回头去看它。它赶紧就地蹲下，勾着狗头往后看，看了一会儿又左右摆摆脑袋，白胡子扫来扫去。这才回过头来看着苏莲子，好像忽然才发现她似的站起身，走她裙子下面蹭来蹭去。

这一连串的动作可把苏莲子逗笑了，她便不再管它，任由它跟着自己走。

过了一会儿，又买了一包酱牛肉，一块一块地掰了，丢在地上去喂它。

一人一狗自得其乐地走着。忽然，背后叮叮当当一阵乱响，一个灰布衫的小子一个箭步冲过来。背后一个临街的货架眼看就要落下，堪堪砸中苏莲子。

那小子一把拉上苏莲子就跑，货架在两人身后轰然落下。

隔着货架，嘈杂的叫骂声传来：“站住！”

“狗娘养的！”

“有种别跑！”

那小子脚下生风，片刻不停。苏莲子不明所以地被拉着一路狂奔，偏偏手腕被攥得死紧，怎么也挣脱不开。

穿街过巷，不一会儿就跑过了两三条街，钻到了一条宽度仅容两三个人并行的小胡同里。难得的是，那条白色长毛狗还紧紧地跟在他们身边。

那小子见一时半会儿不会有人追过来，这才停下来，放开了苏莲子。

“你拉着我跑干什么？”苏莲子气喘吁吁地一屁股坐在地上，没好气地质问。

深秋风紧，而那小子早已是一身热汗，布衫都湿哒哒地粘在身上，像刚从汤池里爬出来的水鬼。他两只空手掌不断地扇着风说：“那伙子混混死不讲理，我怕会连累了你。”

“你这才是连累了我呢！”苏莲子气急反笑，“我和你本来井水不犯河水！现在你拉着我跑，人都当我和你是一伙的！”

那小子龇牙咧嘴地笑了笑，一张因为过度暴晒而黑红的脸上显出一排亮晶晶的牙齿，和一双清亮的眸子一起引人注目。

他不好意思地干咳了一声，“怎么说呢，我也算救了你嘛。要不是我刚刚拉你那一下，你可就被砸到了。那么重的货架，非死即伤。怎么也算共过患难了，说什么井水不犯河水，多让人寒心哪！”

刚刚货架倒下的一瞬，苏莲子也确实多亏他拉了一把。紧接着后面追兵叫骂，她也有点慌神，这才莫名其妙地被他拉走，没有挣脱开。

听他这么说，她倒是不好再说什么。

于是，起身打算离开。

谁知，出口处不知什么时候已经守了几个人。

苏莲子回头去看那小子，他已经吓得面如土色，连那只腻歪人的狗也伏在他脚下，被吓得一动不动。

出口处那几个人已经走进来，手里拿着棍棒之类的武器。一共是五个人，他们面对一个女子，一个瘦弱的小个子，还有一只伏在地上不敢反抗的狗，丝毫不需要有任何顾忌。

也许老大真是多虑了！对付这样一个小姑娘，哪里还需要什么特殊安排啊？

于是五个人三前两后，挥舞着武器随意地冲上来，在他们的预期中压根不可能遇到什么反抗。面前的小姑娘早就吓傻了，甚至连躲避的动作都来不及做！

那个小个子带着长毛狗，小心翼翼地注视着这几个人，观察着时机。

只见那五个混混参差不齐地挥着武器扑来，面前的少女在即将被第一根棍子击中的瞬间，猝然侧身，一阵奇妙的味道飘过来。

小个子感到有点眩晕，模糊的视线里，五个挥舞着棍棒的混混们已经横七竖八地倒成了一团。

“还真是人不可貌相。”他想着，便失去了意识。

等他醒来的时候，一人一狗已经在等着他了。

他认出这是在市北，一棵大榕树下的井台旁。

少女撇了撇嘴：“你也太差劲了。还不如一条狗！它都比你早醒一刻呢？”

长毛狗非常应景地摇了摇尾巴。

小个子腹谤了一声“喜新厌旧的狗腿子”，挣扎着朝苏莲子做了个揖：“多谢姑娘救命之恩。我谷丰儿以后一定肝脑涂地，涌泉相报。还不知道恩人高姓大名啊？”

苏莲子听他文绉绉地拽着夹生的文词，鸡皮疙瘩几乎掉了一地：“你叫谷丰儿是吧？我叫苏莲子，你直接叫我名字就行了。”

“这怎么行？我还是叫苏姐吧。”谷丰儿嬉皮笑脸地凑过来，“苏姐真是女中豪杰，巾帼英雄！刚刚我晕倒的时候，仿佛看到那几个人都被苏姐挥手之间就打倒了。不知道苏姐是怎么处置他们的？”

“没怎么他们！”苏莲子不习惯被人这么极尽所能地奉承，便低头去逗狗，一边勉强应付道：“就是中了迷药，两个时辰就醒了。”

“那我也睡了两个时辰？”谷丰儿听她这么说才放了心，接着问。

“你就是被风捎到了那么一点迷药，不到半个时辰就醒了。”

“哦。”谷丰儿忽又想起了什么，“不知道苏姐住在哪里？我改天一定登门拜谢。”

“不必了。”苏莲子摆摆手，准备离开。

“哎，不是不是。苏姐，我怎么说也和苏姐萍水相逢，共过患难，以后就算是朋友了。总不能连苏姐住哪里都不知道吧？”谷丰儿上前拦住她。

苏莲子无奈地说：“我现在借住在福寿寺。”

谁知谷丰儿一下子就跳起来。

“苏姐这样的人才，总是在寺庙里头安身怎么像话？”

他想了片刻，一拍脑袋：“这样吧，我有个婶婶，她丈夫死了，自己守着一个孩儿做点针线过活，日子清苦得很。姑娘要是能去给她做个伴，两个人互相照应着，你偶尔帮衬她几个钱也就够了。她肯定高兴得很！”