次日,李老太太安排李欣儿等人去了红叶山庄后,便命容妈召集庄主和一应管事人等到公厅议事。
“老夫人,大伙儿都到了,可以开始了。”老庄主王通点好了人数。
李老太太喝了一口茶,润了润嗓子,开口说道:“你们都各自说说自己手上的事吧。”
众人小声讨论了一番。
王通将手上的一堆账本,郑重地捧到李老太太面前,并说道:“老夫人,春节前您派郑姨娘下来查账,当时已勾对了去年十一月底的账目。这是这几个月各管事的分账和老奴的总账,请您老过目。”
李老太太示意容妈接过账本,并向王通点了点头说道:“有劳老庄主了!”
“不敢当,不敢当,这些都是老奴应该做的。”王通忙应道。
“今天这茶是新茶吧?”李老太太端起茶杯问道。
“回老夫人,这是咱庄今年第一春的新茶。”只见站在王通身边的男子站了出来,向李老太太行了一礼。
李老太太遂向此人问道:“小五,开春的茶叶收成如何?”
王小五是庄主王通的堂弟,专门管理庄里的茶山和制茶作坊,是个精瘦的青年人。
“回老夫人的话,今年第一春的生茶总共采了一千三百斤,制成茶饼三百零二斤,成品比去年多出了五十斤,而且都是上好的品相。扣除送回府里日常饮用的一百斤,现还余两百零二斤在仓库里,已经跟咱京里茶铺的钱掌柜联系好了,过两日他便派人过来运走。”王小五恭敬地说。
“嗯嗯,不错,我看这茶叶的口感也比往年好些。”李老太太赞道。
“去年小的听说岭北县盛产茶叶,便专门跑了一趟,跟那边的茶农学了一些当地种茶制茶的方法,没想到还真的颇有成效。”王小五笑地解释道。
这个年代的茶叶产量稀少,只有有钱人才能喝的起,说一两茶叶一两银子也不过分。
平谷庄今年第一春新茶的产量就比去年增加了五十斤,后面还有第二春、第三春,虽说后面的价格会降一些,但是增加的收益还是很可观的。
老庄主王通年近六十,这个平谷庄从李老太爷父亲那一辈起,就在他手上经营,一直都是平平淡淡的,没有什么大的起色。
现在他也快要退休了,得选一个新的接班人,这也是李老太太来平谷庄的一个目的。
而王小五便是老太太看中的接班人。
接下来,李老太太又向其他管事询问了果园、菜园、薪炭林、鱼塘、鸡鸭和生猪的情况。
众管事均一一回应。
临近中午,众人才汇报完毕。
容妈命厨房置办了酒饭,安排众人在偏厅一起用完午餐后便各自回去了。
李欣儿和李兰香回来的时候,李老太太刚刚睡完午觉,正在房里翻看账本。
见俩孙女过来请安,便放下了账本,问道:“今日都学了什么?”
李兰香坐到李老太太身旁,兴奋地说道:“回祖母,今日上的是琴艺课。素嬷嬷问我们是否有准备参考的曲子,我原本准备的是《广陵散》,可是素嬷嬷听了,说我不适合弹这首,便帮我重新选了一首《高山流水》,还说我弹的很好,只要多加练习便可。”
李老太太笑着点了点头,却见李欣儿一副垂头丧气的样子,便问道:“欣儿,你呢?可有选好曲子了?”
李兰香不等李欣儿回答,便插嘴道:“祖母,长姐连宫商角徵羽都不知道,我看素嬷嬷脸都绿了呢。”
李欣儿狠狠地瞪了她一眼。
李老太太安抚道:“欣儿,没关系,还有两个月时间,总能学会一首,咱不求多,只求精!”
李欣儿感激地望着李老太太,见她似乎有点疲惫的样子,便关心地问道:“祖母,您是不是不太舒服?”
容妈在一旁埋怨道:“可不是,老夫人早上跟管事们谈了一早上的公事。中午才睡一小会儿便起来看账本,现在都看了快一个时辰了,也不休息一下。”
李老太太笑道:“老身哪有那么金贵啊,这么多年来,不都是这样的吗?没事的!”
李欣儿听到账本这两个字,便来了精神,不知道古代人是怎么记账的。
见桌上摆了十几本账簿,便随手拿了一本起来翻看。
这本是茶叶仓库每日出入库的流水账,字是竖排的,从右写到左,日期数量皆是用文字表述,且仅在月末算出一个结存量,这才四个月便写了厚厚的一本。
李老太太见李欣儿看得仔细,又不时皱着眉头,便问道:“欣儿,你是不是觉得这账本有什么问题?”
李老太太问完便觉得自己多此一问,欣儿才多大,怎么可能看得懂这些。
不料李欣儿却说道:“祖母,可否将你面前的总账借我看一下?”
李老太太愣了一下,这丫头还来真的?给她看看也无妨,且瞧她能说出什么来。
李欣儿翻过了总账和其他的流水账后,便大致清楚了平谷庄记账的流程和对账的技巧。
“祖母,欣儿想帮你整理账本?”
“何谓整理账本?”
李老太太一般是将总账与流水账逐条进行比对,确认各个环节的签字是否完整,数量是否计算无误后,用朱砂笔在两边同时勾对。
待全部对完后会在最后一笔账后面盖章确认结存的数量和金额。
却无整理账本一说。
李欣儿自是不能说的太专业太现代,便带着半分撒娇的语气说道:“欣儿只是突然有一个想法,不知可不可行。祖母您先休息,待欣儿将其中一本账簿整理好后,交与您看看,您若觉得清楚明了就采纳,若觉得欣儿胡闹你就当我年少无知呗!”
李老太太见欣儿如此,误以为李欣儿是想让她休息一会儿,才如此做。
心里顿觉得暖暖的,慈爱地摸了摸李欣儿的头发,笑着道:“好好好,看你这个小猴儿能整出什么花样。容妈,你留下侍候大小姐,可别让她将账本给翻烂了哦,呵呵!”
李老太太说完,便叫上李兰香与几个丫鬟陪着去外面的院子里闲逛。
李兰香可不喜欢摸这些脏兮兮的账本,高兴地跟着出去了。