蓝茗把话说开了:“那女子和河中的妖怪定然有什么关联。”
郑大人想到事情的关键,一拍大腿,恍然大悟:“仙姑说的在理。”
“那我明日让人去调查她?”
蓝茗摇头,声量陡然加大:“今天就去,别让她发现了。”
郑大人:“这么急?”
蓝茗梗着脖子,压抑住不耐烦眼睛,直直看着他:“你不急?”
郑昌殷很有求生欲,忙不迭道:“我急,我很急…”
蓝茗双手交叉,放与胸前:“哼!”
回到郑府,郑大人派了两个聪明会变通的衙役去调查此事。
“若是完成这件事,本官给你们加官进爵。”他脸色一变,“若是没完成这件事,别说本官没给你们机会!”
两个衙役一个叫张三,一个叫李四。
张三和李四是一个村里出来的,两人颇有默契。
两人对陈大人承诺:“不成功,便成仁。”
两人离开县衙,各回各家,换上平日里穿的粗衣麻布。
张三家没人,李四来到张三家商讨对策。
张三对李四道:“你说郑大人为什么让我们调查郭时娥那个浣纱女?”
没错!很凑巧,张三李四和浣纱女郭时娥同村。
李四手里拿着一瓶酒,将酒放在桌上,后又拿了一碟花生米,“这我哪知道?”
李四丢一粒花生米进嘴里,边咀嚼边道:“我们只要办好大人要求的事就行。”停顿片刻,暗黄的脸洋溢着笑:“办好了能加官进爵呢!”
说完,李四挑眉问张三:“喝酒吗?”
张三皱眉,脸色发黑,伸手按住李四倒酒的手:“喝酒碍事,等我们做成这件事情,再把酒言欢也不迟。”
李四觉得有理,将酒瓶推到一旁。
为了几两酒耽误了前程着实不划算!
李四对身边的同伴道:“那郭时娥是谁家的女儿?”
张三知道的消息倒多些:“郭时娥是老郭的女儿。”
李四声音飙升:“老郭不是前年就死了吗?”
张三深深呼出一口气,盯着李四,咬牙切齿:“人老郭妻子跑了,只留下女儿郭时娥,老郭把女儿带大,前年就死了,这你都不知道?”
“我怀疑你不是这个村儿的。”
李四:“…”你才不是这个村儿的!他是土生土长的本地人好吗?
张三把双手放在桌上,找出关于郭时娥的记忆:“这个郭时娥平日里极少出门。”
他用指骨轻敲木桌:“我从没见过她说话。”
李四对郭时娥就更加没有印象了。
张三思索片刻:“她总该出门买菜,要不然她一个孤女,怎么生活?”
两人拍案决定,明日跟踪郭时娥,看看她到底有什么不可告人的秘密。
…
村里赶集,郭时娥篮子中装了自己绣的绣帕,到集市上贩卖,以获取银钱。
她将得来的银钱换了几斤米面,期间没有与任何人说话,但却因为懂一些唇语,不至于不知道别人在说什么,她将想说的话写在随身携带的宣纸上。
张三和李四一路跟踪郭时娥,发现郭时娥出了聋哑之外,没有什么异常。
郭时娥换了米面,神色匆匆,从米粮铺子里出来。
张三和李四交换眼神,悄悄跟在她后面。
郭时娥去往妖怪的湖的方向。
越走越偏僻,自从有人传出湖里有妖怪的传闻,极少有人往那边走。
张三问李四:“你说她去那里干什么?”
李四:“我怎么知道,去看看就知道了。”
两人小心翼翼的跟在郭时娥身后。
郭时娥走在前面,并没有发现自己已经被跟踪。
李四和张三躲在一颗树后面,远远看着郭时娥的背影。
郭时娥蹲下身,将挎在手臂的竹篮放在地上。
平静的湖面上泛起点点涟漪,涟漪越来越大,竟然带起手臂宽的波浪。
一条鲫鱼跃出水面,有十几米长,圆眼有些发黄,它落在地面上,竟然幻化成人形。
鲫鱼妖修炼没多久,幻化出来的人形并不完美,有很多瑕疵。
不同于人类菱形的眼睛,鲫鱼妖的眼睛极圆,眼珠僵硬而难以转动,眼白更是泛着浑浊的黄。嘴巴向外凸出,一张一合,鱼鳍显露在外。
只要人眼睛不瞎,就知道他是鱼妖。
张三呼吸急促,险些惊叫出来。
李四狠狠捂住张三的嘴。
若是被妖怪发现,他们俩都得死。
他们也没想到郭时娥居然和湖里的妖怪有联系。
想起他们刚才居然跟踪她,腿就阵阵发软。
郭时娥见鱼妖从河底跃出,冷脸告诫他:“县官不知从哪里找来了一个修仙道姑,你最近小心点儿。”
腿软二人组再次惊讶于郭时娥能够说话。
鱼妖狂妄大笑:“不过就是一些酒囊饭袋,来一个我杀一个。”
说完,鱼妖僵硬奇异的脸凑到郭时娥面前。
一股鱼腥味儿冲进鼻腔。
郭时娥嫌弃的侧过头。
见郭时娥屏住呼吸,那鱼妖恶趣味的挨着郭时娥,“按照我说的做,不然你小命难保…”
鱼妖不能长时间离开水。
说完,鱼妖化成原型,跳进湖水,溅起巨大的水花,随后消失不见。
鱼妖走了,郭时娥面无表情的提起篮子回家。
待一人一妖都离开,张三没好气道:“走了。”
李四扶着树,可怜兮兮:“我腿软。”
张三:说得好像我不腿软似的。
为了吓唬李四,张三轻声说:“再不走,妖怪就从湖里蹦出来,把你一口生吞。”
一听这句话,李四腿也不软了,跑得比谁都快。
…
李四和张三把这件事禀告给郑昌殷,蓝茗也在场。
蓝茗挑眉,“这么说,那郭时娥会说话,也听得见别人说话?”
张三忙不迭点头:“是啊!”
郑昌殷问身边的蓝茗:“仙姑打算如何对付那妖怪?”
蓝茗思虑对策,“你们这里可有叫做水葫芦的植物?”
蓝茗回想并描述水葫芦长什么样:“一种能开出淡紫色花朵的水生植物。”
李四想起一条被废弃的臭水沟,那里开满了漂亮绚烂的紫花,也不知道是不是仙姑所说的水葫芦。
他蹙紧眉头:“我倒是在一处臭水沟看到过,就是不知是不是仙姑说的那种植物。”