上官清英内心羞忿不堪，只想冲上去爽爽快快在那小宛的粉面上留下十个指印，又怨父亲为了这外人疏远了自己，压根不给留面子。她觉着自己站在那儿的样子一定傻极了，旁人不定怎么笑话自己：小心眼，娇纵惯的，活该。越这么想，她越气恼，几乎要哭出来了。一旁越王看过来，见女儿气白了脸，两只眼水盈盈好不凄惨，有心好言安慰几句，转念一想，趁此机会约束下她的性子也好，便很是威严地说：

“清英，小宛虽然服侍了你母亲，你每日也需向她请教识字的。”他想了想，试图使两个女孩之间的关系不再恶化，于是又缓和了语气道：“你可是堂堂郡主，却认不得几个字，传出去总不大好吧？”

赵夫人已吩咐心腹丫环绿萍将那小宛带下去好生安置，自己回过头来对付女儿。听越王这么一说，也道：

“英儿，爹爹的话不无道理，是不是？好了，爹爹一路也累了，有什么话明天再说。”

上官清英见连亲生母亲话里话外都在维护小宛，更觉人世不公，想干脆大闹起来，大家散伙。越王妃根本没注意庭院里这档子事，只是坐在厅上捻着佛珠，听管家来报说越王这一趟带回府的账单明细。此时恰好听完，便低低地诵着心经踱下堂来，不明就里地插过脚站定，柔声道：

“王爷，请入房洗洗旅尘吧。”

越王趁势含含糊糊应了几声，抽身走了。王妃这才看见郡主面色难看得很，于是慈爱地微微一笑，问：

“清英，怎么了？爹爹刚回来，竟然不高兴了？别在这日头下站着，快进屋去。”她因为自己身子多病无法生育，而越王仅有这一个孩子，因此对郡主也颇疼爱。

“世上好歹还有个明白人”，上官清英想着，随了王妃进屋。赵夫人只说去伺候王爷，告退走了。

上官清英因为越王带回来的礼物，下半晌已将此事丢到脑后。晚上用过膳，看天色还早，郡主叫上丫环上花园里闲逛。沿小径走，遥遥地就望见湖心水榭上盘着的紫藤开了，在幽蓝的水中晕出一片绯紫。上官清英扎了个秋千在水榭前头，一时兴起，拽了丫环跑过去。

秋千上已经坐着人了，好巧不巧，正是小宛，捧了一本书，就着脚下一盏梨花青纱灯昏红的灯影，和残余的日光，看得正沉浸其中。

那小丫环棠风，上午迎越王时也在场，一心想替自家郡主出气，便走上去呵道：“嗳，这是郡主的秋千，你竟敢坐！还不快下来！”

小宛抖了一下，回过神来，忙下到一旁，手忙脚乱地一俯身，道：“奴婢见过郡主。”

上官清英扬了脸，走过去坐下，轻晃秋千荡了一会儿，也没让平身，只斜眼一瞥棠风。小丫环会意，大声叱道：“一点礼数都不懂！郡主金枝玉叶，岂能以这种俗礼应付？行大礼，喊‘奴婢给郡主请安’！重来！”

小宛脸白了白，默然半跪，轻声道：“……奴婢给郡主请安……奴婢初来乍到，不知规矩，还请郡主恕奴婢无知之罪。”

上官清英皱皱鼻子，哼了一声，学着太后对嫔妃们训话的口吻：

“爹爹命你去服侍母亲，你就这么服侍的？现在才刚上灯，你就跑出来悠哉游哉，忘了伺候主子了？”

“回郡主的话，”小宛垂眸徐徐道，“方才王爷去了夫人房里，打发了奴婢出来，说今晚先不用伺候了。绿萍姐姐也说，让奴婢出来逛逛。”

爹爹妈妈，妈的心腹绿萍，这三个人都说不得。上官清英梗住片刻，赌气似地问：“书呢？书是哪儿的？拿来我看看。”

“回郡主，书是王爷赏奴婢看的。”小宛说着呈上。

上官清英看着青麻书面上那五个黑字，颇有底气地读出第一个，第二个支吾了半天，最后发出“米”字的音，随后念完剩下三个。

“是，陶渊明先生的诗文。”小宛更加低垂了脖颈。

上官清英局促地胡乱一翻，翻到一页，密密麻麻蝇头小字，看得人头晕眼花。“闲情……嗯……武……”她压低了声音，恨想道：“这字怎么生得这样奇怪！鬼才认得！”嘴上一个个支离破碎，奇诡的音节吐出来，涩得人牙根发瘆。

“夫何……鬼……兔……之令次，独……广世……以……秀……君……表，表亲城之，之，之豆色，其……其……其有，有，有……”

她似乎听见了小宛低低的笑声，越发羞臊起来，进而又转为羞愤，啪地合上书，猛然立起，冷笑道：“什么破书，到底是想让人看，还是不想让人看？！”她愤愤地将书一扔，正砸在灯上，灯翻火起，那书呼地就着了。

小宛惊呼一声，扑过去，不顾火焰腾腾，伸手抓起书，摔在地上连连拍打。火虽然扑灭，可书也烧得半焦，不中用了。小宛趴在地上，细细翻看，能看的没几页，整本书算是毁了。

“郡……郡主，”她捧着书，背影微微发颤，“您不认得字，是您的事，可是……书……没有错，何至于……何至于，烧了呢……”

上官清英自觉丢了面子，恼羞不已，傲然道：“区区一本书，值得了什么！”忽想出一句妙语正好刺她，便讥讽道：

“幸而本郡主不识字，不如旁人才学八斗，岂不知‘女子无才便是德’，本郡主有德即可，宁肯无才，也不想做那有才无德，身世不明的野人。”

她咯咯笑起来，只可惜没个灯火，看不见此时那小宛的表情，但她已心满意足，叫上棠风扬长而去。

月亮出来了。晴空朗朗，万里无云，照得万物似银似霜。小宛跪在秋千旁一动不动，见月色潋潋，便缓缓拾起那本残书，又翻一遍。中间些许几页只烤焦了边角，上面的字词依稀还在。

她一双素手，方才因为不管不顾地伸到火里去，被烧出了红胀的燎泡，惨得很，光看着就使人心里一阵阵发凉生疼，她却似是毫无知觉，仍用红肿的指尖轻轻抚过那几行残诗，低声缓缓念道：

“……荒草……何茫茫……白杨……亦……潇……潇……”