此言一出红衣怔在原地，若非当着夜少澜的面，她当场便会问个究竟；夜少澜更是一脸惊愕，良久方喃喃道：“……怎么会这样？你……”

“家母体弱，我自胎中便先有不足，小时也没能好生调养，遂落下病根，积年累月终至无可挽回。太医院钟老大人也已下了断语，阴盛阳弱……总之是底子已坏药石无效，纵然服药，续命而已。”

“那……越王千岁，难道不曾想过办法？”夜少澜面色颓然，声音发哑。秦宛月凄楚地一笑，缓声道：

“父王？……太医院首、江湖名医都无计可施，父王能有什么办法？”她眸色幽幽，“这些年来，能得父王母妃疼爱，长姐照拂，还有澜大哥真心关爱，云韶已然知足，不敢再有他求。云韶惟愿澜大哥今生平安无忧，来日娶一贤妻，子孙满堂。”

她说得恳切，看着夜少澜脸上的表情由震惊、愕然、无措，到心痛、怜悯、遗憾，她知道，自己所希冀的效果已经达成了。

“你既唤我一声大哥，从今日起你便是我夜少澜的义妹。”夜少澜平复心情后，凝眸静静看着她，一片真挚。“云韶，你不会有事的，我会去打听好医者，南瑜不行还有大楚，你……”

“兄长，”秦宛月温声唤道，“你当真不必费心了，不过云韶确有一事需麻烦兄长……”

“但说无妨。”

“我的病情只有父王晓得，因为怕母妃知道后忧心伤神便瞒下了，连长姐也无从知晓真相。今日告诉了兄长，还望兄长莫要再让第三人知。”

夜少澜默默地看她片刻，终微颔首低声道：“我不会外传，你放心便是。”

秦宛月露出一抹和婉笑容，柔声道：“澜大哥离席已有一阵，只怕会有人找，云韶也该回去了。”说着后退一步恭身一礼，“请恕云韶不能多留，就此别过。”

夜少澜久久凝视着她，涩声道：“那你……多保重。”又看向红衣，“照顾好你家郡主。”言罢撤身匆匆离去。

秦宛月看着他的背影消失，阖目一瞬，轻声道：“你去找长姐，就说我身子乏了，得回房歇着。不好怠慢了客人，叫长姐思量着办。”

未闻红衣应答，她转身看去，只见红衣面色惨淡，唇上血色尽褪，颤颤地发问：“郡主，您……您方才的话，是哄骗大公子的吧？”

秦宛月默然，半刻方道：“哄骗……也算不上，半真半假罢了。”

“半真半假？郡主，那到底是哪个大夫下的诊断？”红衣的声音战栗不止，“您今年才十六岁！如此大事，奴婢从没听您提起过，为何不告诉王爷？……”

“红衣，”秦宛月眸色倦乏，“你一定要在这儿与我争执么？”她缓缓吐出一口气，淡声道：“你去回母妃，就说我乏了，已回院睡下；再向庄府小姐道声歉，说我不胜酒力，那棋约改日再叙。”

红衣默然，紧攥着手一施礼，快步离去。秦宛月呆立一刻，独自慢慢回到西院。日前因王妃生辰，特放了半天假，院内空无一人，倒是清净。她进到里屋，因终于了结了一段心事，骤然的放松使她觉得阵阵困乏，便和衣睡下。不知是方才与夜少澜一番对答触动心底隐秘，还是连日费心费神以至精力不济，她一觉乱梦，及至惊醒已是下晌。她抿抿额角冷汗，起身略擦把脸，出到廊下，只见天色阴沉，树叶窸窣，掠过树梢的风中带了丝湿潮，想来春雨将至，晚间应能清凉许多。

“青柳，”她叫着正在院中逗弄兔子的丫环，因惊梦之故，面色稍显憔悴，眸中是掩不尽的乏态，“你竹姐姐来信了么？什么时候回府？”

“姐姐昨天托人来说，今天上午就启程，想来也快到了。”青柳见她醒了，忙撇下兔子跑过来。

秦宛月倚定廊柱坐下，把她招到跟前，替她把几缕碎发抿到耳后，温柔笑问：“寒竹回来你高兴了吧？可想她么？”

“想！”

秦宛月颇有兴致地逗她说了会儿话，偶一抬眸，见红衣直挺挺立在院中树下，眼神焦灼看着自己。她微一蹙眉唤红衣进屋，欠身上榻坐好后抿一口凉茶，问：“前面宴席该散了罢？母妃可有话吩咐？”

“娘娘只说让郡主好生歇着，自己掂量着些，莫要太耗神，好容易才调理回来，不可大意了。”

秦宛月点点头，轻声叹道：“今日总算是断了夜少澜的心思，我也就放心了。你若无事，就下去罢，我这儿不用伺候。”

“郡主，奴婢还有一事想……”红衣身子未动，抄手而立直直地看着她，“您方才对夜公子所言种种，是真的么？”

秦宛月端着盖碗的手指在盏沿轻轻摩挲了几个来回，看着她轻一笑道：“你还真是执拗……假的。”

红衣紧绷的心情骤然放松，“郡主……”她声音犹微颤，“您怎能……怎能拿自己寿数开玩笑呢？怎能随口就说自己短命，这多不吉利啊？！万一……”

“我的身子如何，我自然清楚。不过为的是让夜少澜绝了提亲的念头而已，一句‘命不能久’，我又少不了什么，如何说不得？”

“郡主……您这样做当真值得吗？”红衣注视她良久，缓缓问道，“为了回楚，不惜假称自己短寿断绝一门绝好的亲事。若传出去，被冠以红颜薄命的名头，不也会为您日后回楚平添阻碍么？也许，连一门相当的亲事都再难找到了……”

秦宛月眼睫轻抬，平静地道：“值得与否，我心里有数。”

红衣在她的凝视下，抿一抿唇，低声道：“郡主当年曾说过，终有一日要回楚讨个说法，可讨来说法又有何用？往事不可逆，就算能让心里好过一点，依奴婢看，您这些年来为此耗费的心血，换得这一个结果，实在不值。”

秦宛月唇角倏地掠过一丝笑，“红衣，你说这些，未免有些逾矩罢？我的事，几时轮到你插嘴了？我索性告诉你，莫管能不能讨到这个说法，大楚我都要回，就算搭上性命，我也要回。”