孙莫岚一声惊呼，眼泪止不住落下来，小嬛忙劝道：“岚姐姐，你也不必太担心，这就算好的了，老爷都没有连公子一并迁怒。夫人才刚安稳下来，这两日只怕还有的忙，老爷都告假不往府衙去了，你也小心着些，莫触了老爷的霉头！”

孙莫岚不知小嬛是何时走的，她在廊下呆立一刻，又在一片茫然失措中回到屋里。透过朦胧晨光，她看见秦桓熟睡中仍眉心紧蹙，身子不时抽搐一下。他生了一对与苏茗如出一辙的眉眼，眼睫密密，眼尾斜飞入鬓。犹记得他还小时，眼中总有潋滟笑意，如同两汪清水。倘若小姐获罪，是不是那份笑颜就再不会出现在公子脸上？

柴房在后院，奉令杖责后，仆妇将苏茗撂在屋角锁门自去，独留她自己蜷在碎草上。苏茗腰间衣物洇透血渍，与皮肉粘连着，稍一动便是钻心的疼。她晕晕醒醒好几次，待完全清醒后，她躺在地上，两眼空洞地望着黑黝黝的屋顶，周围一片死寂，远处每一点动静都格外清晰地传入耳中。

混沌中时光似乎走得格外慢。忽听得门外有人开锁，接着进来个婆子，嘴里嘟囔着“作孽”，放下水罐食碗又出去锁了门。秦延明显然多少还顾忌她的性命，伤药自然不会给，却没短了食水。苏茗拖着身子将水罐拿来，扯下半截衣襟勉强将伤处擦净，长呼一口气强忍住疼痛，手颤抖着端起饭碗努力吃了几口，脑中则飞快设想秦延明会如何处置自己。当日她跪在正堂听闻那个男胎没了时，心下便已明了自己此番是躲不过了。

苏茗向后挪动着倚靠到墙上，合拢双眼，一颗泪静静流出滑过她脏污的面颊。这几日，想必宅中都在口口相传“茗姑娘因嫉生恨，害掉夫人腹中胎儿”。众口铄金，她管不得；但她的儿子，亲生的骨血，如今又当如何？是否会因自己受到牵累，被秦家指戳？

如此不知过了几日，对苏茗来说已是经年。每日醒后她便坐在屋角一动不动，送饭的婆子有时说几句闲话，事不关己，她由着话音在耳中打个转，脑中迟钝不知所终。

这日，那婆子踩着一更更鼓进门后，一面慢吞吞摆下碗筷，一面哑声道：

“这可是姑娘最后一顿饭了，明日就不在咱们桐山府了！”

苏茗身子微一僵，干裂的双唇动了几下，惊觉问：“……什么意思？！”

“老爷顾忌府里颜面，没把姑娘按律法处置，夫人也仁慈不追究，只寻了个人伢来领走，姑娘也算有始有终，从哪儿来，回哪儿去罢！”婆子说着干笑一声，却见苏茗猛然挺直身子，眸中似有寒光射过来：

“人伢？”

“姑娘这些年舒坦日子过久了，怕是忘了自己身份？似咱们这等人家，发卖个不省心的丫头，平常事！”婆子叹口气慢慢往外走，“生个孩子又怎样，不还是奴婢进来，奴婢出去！唉……孩子早就认在夫人名下了，偏要争！这不闹出事来，什么也落不下！”