无需说得更加详细，阿卜杜勒立刻明白对方为什么不要求亲自筛选书籍资料的原因。

“你对自己的处境倒是看得很明白。”

默契没去揭破，阿卜杜勒淡淡评价了一句，旋即不再就这个话题继续下去，再次询问，“还有吗？其他问题或事情？”

“暂时没有了。”

艾丽娜思考了一下，回答。

“非常感谢您今天的招待和疑惑解答，这让我明白了很多。”

起身行礼表达完感谢，她又重新沙发，询问：“如果我有资格和您合作完成一些调查，我接下来是否还有机会向您请教更多的问题？”

“只要你说到做到，没有问题。”

“非常感谢！”

艾丽娜再次道谢。

阿卜杜勒轻轻颔首，表示认可。

艾丽娜不再耽搁，立刻重新提起拎包，准备起身离开。

“等一下。”

但是，就在她刚提起拎包，还没来得及起身之时，刚才在她收拾随身物品过程中都全程保持沉默的‘天空学者’前任‘虚伪’基石却出乎她意料地打破了当前的沉默氛围。

“我对你的过去不感兴趣，也不想评价你的行为究竟是对还是错，我只有一个提醒，既然彼此之间都没有那么看重对方，那就不要再浪费时间相互折磨了。”

话语落入耳中的一瞬间，艾丽娜本能地以为这位长辈洞悉她内心深处从未对人提起过的那份情感，但很快，她就重新平复下了刚才瞬间翻涌的种种情绪，重归镇定地回应：“谢谢。我会记住您的教诲的。”

“嗯。”

阿卜杜勒缓缓点头。

耐心等待了几秒钟，见对方还是没有英扎特相关，他对自己心里的判断愈发笃定了一些。

没有深入讨论更多，他旋即结束短暂的闭目养神，询问：“没有别的事情了吧？”

“没有了。”

艾丽娜一愣，旋即反应过来，笑容矜持回答。

“那好，我让雷菲克过来，你这一趟过来如果还有其他事情，可以直接和他商量。”

说完，阿卜杜勒就仿佛疲惫了一般，一边揉着额角，一边走向自己那张书桌前，拉响了桌上的铃铛。

待到那位年轻的贤者辅佐人首领走远，他才卸下所有伪装，重新瘫坐于沙发。

但和之前与艾丽娜面对面交流时的自信坦然状态有所不同，此时此刻的他已经褪去了之前信手拈来的冷漠淡然，只剩下一种让旁人很难联想到的惋惜和迟疑。

沉默着又静坐了一会儿，他终究还是没能彻底无视自己学生和孙女身上发生的种种事情，对着窗外的天空，长长叹息了一声……

……

与此同时，并不清楚老师这段时间一直在忙碌奔走的娜塔莉也享用完了母亲制作的餐后点心，返回至自己的房间，正一个人孤零零地凝望窗外。

因为她的‘魔力失衡’状态的好转，她的姐姐今天早晨已经如期返回了学校。

所以，整个艾瑞诺家现在就只剩下她和母亲两个人。

这本该不是什么值得奇怪的事情，但午后一个人待在房间里的情况，却是她来兰德尔第一次遇到的。

不知道是她选择的这个时间并不凑巧，还是存在其他原因，平时还能时不时听到窗外邻居人来人往鲜活声音的窗外，此时此刻却静得出奇。

即使偶尔会有行人路过交流的声音，声音也是转瞬即逝，很难排解掉她心中积压的那些情绪，这不禁让娜塔莉的心情更加沉郁。

这样漫长又无聊的状态里，她忽然听到了一阵明显来自于身后的敲门声。

【妈妈？她找我什么事情？】

带着这样的疑惑，她连忙小跑着前去开了门。

不出所料，在打开门的刹那，她立刻就看到了等候在门外的母亲。

克制住立刻询问的冲动，娜塔莉悄然平复了吓情绪，耐心等待起母亲给出答案。

“娜塔莉，昨天那位小姐和麦斯威尔少爷来了，你要下楼和他们聊一会儿天吗？”

但是，出乎她意料的，她的母亲却带来了意料之外的消息。

她不敢置信，却又忍不住感到欣喜。

没有一丝迟疑的，她立刻给出答案：“好的，妈妈！”

顿了顿，又看了看身上这身过于散漫的家居睡衣，她又赶忙收起不发，赶紧对母亲补充：“妈妈，可以请你告诉他们，让他们稍等一下吗，我想换个衣服！”

“好，快去吧。”

得到母亲的正面回应，娜塔莉不再耽搁，立刻重新关上房门，开始更换衣物。

不一会儿，艾瑞诺家的客厅中，

“非常抱歉，让你们久等了，海棠大人，欧苏拉小姐！”

已是给自己换了一身日常便服的娜塔莉顾不得稍作喘息，立刻弯腰行礼，表达自己让两人久等的歉意。

“没关系，事实上我和欧苏拉小姐也才刚到。”

和往常一样，艾维斯率先宽慰。

见这位组织未来‘领袖’已经完成发言，欧苏拉才放心平复心情，紧接着开口：“是的，艾维斯大人说得没错，我们并没有等很久。”

是这样吗……

娜塔莉本能觉得还是非常过意不去，但回想起自己过去那些不自信给几位前辈造成的困扰，她最终没有让自己的不自信情绪在心里停留下去，立刻坐到两人对面，尝试转移话题：“对了，海棠大人，欧苏拉小姐，你们今天为什么想到要过来？”

“是欧苏拉小姐提议让我一起过来的，”没有歪曲任何事实地说完答案，艾维斯旋即露出抱歉表情，歉意起身鞠躬，“很抱歉，这几天一直在忙碌前辈他们给我布置的工作和作业，没能第一时间关心你的状态，还请你见谅，娜塔莉小姐。”

“没…没关系，欧苏拉小姐昨天也有跟我提起过您的事情，海棠大人您不用道歉的。”

感受到这令她似曾相识的道歉情景，娜塔莉下意识就是跟随一起紧张，忙不迭摆手表态。

“我知道了，不过还是感谢你的理解。”

艾维斯没有坚持，接受对方的说辞，重新坐回沙发……