清幽安静的茶室二楼包间，服务生冲好茶水便出去带上了门。四方矮桌围坐着朱慕礼，顾笙烟，年越和习靳尧。随习靳尧一同前来的两个小年轻对年越有些忌惮，磨磨蹭蹭不肯上来，习靳尧也随他们去了。

年越看了看朱慕礼，欲言又止。

虽说与朱慕礼交了朋友，但毕竟时间不长，青焰堂与顾笙烟之间的瓜葛说到底也是人家的私事，自己这么贸然坐下似乎有些不妥。

看出了年越的局促，朱慕礼微微笑了，抬手给年越倒上茶，他示意他但坐无妨。

这厢习靳尧捧着茶，还没入口，先看着顾笙烟红了眼圈：“顾小姐，我……”他想伸手拉顾笙烟，可还没碰到一寸就被朱慕礼不动声色地挡了回去。

“习老似内心情绪万千，可我们还赶着时间，如果有缘，下次再听你细细述说。”朱慕礼淡淡喝着茶，神色清冷。

这人见笙烟的情绪太不寻常，明明是第一次见面，却像是思念了上百年，别说是朱慕礼，就连年越也觉得有点假。

“青焰堂到底找我干嘛？”顾笙烟也懒得迂回，低头扫了一眼腕表。

习靳尧心下一紧，唯恐自己拖拖拉拉误了正事：“顾小姐从小在市长大，可曾听自己的母亲说过娘家亲戚这一边的事？”

顾笙烟与朱慕礼对视一眼后，摇头。

“难道顾小姐从来就不好奇，为什么母亲这边一个亲戚都没有吗？”习靳尧又接着问。

“听习老的意思，似乎很了解我母亲这边的事。”顾笙烟细指摩挲着白瓷杯子，暗暗思忖着习靳尧的身份。

“何止是了解，我根本就是跟你母亲夏雨宁一起长大的啊。”习靳尧扶着额头，一副感慨万千的样子。

“什么？”顾笙烟大吃一惊，“你说我妈妈以前是在这里生活的？”她印象里，妈妈可是从来没有提过半点跟这里有关的事啊！

她上下打量了一番习靳尧，觉得他虽然表情做作，但也不像在撒谎，况且他能精准说出自己妈妈的名字，应该是真的知道一些夏家的事的。

“你接着说。”朱慕礼出声，清淡眸底难辨情绪。

“不瞒顾小姐，我年轻时是跟着你的外公夏一鸣夏堂主出生入死的，说我是他身边的亲信也不为过。”习靳尧解释，“夏堂主是青焰堂的创始人，曾经和南宫家，年家平起平坐，共同掌控着整个地下市场。”

年越神色一正，这么说来，夏堂主与爷爷也应该是认识的。

“在那之前，这里邦派混杂，胜者为王，没有任何规矩可言，三位家主携手共进，收编了一些小邦派，又将不入流的队伍清理干净，这才扫清了当时乌烟瘴气的状况，而在做这些工作的同时，三位家主结成了兄弟情谊，发誓同甘共苦。”

习靳尧说着说着，眼眶深陷，情绪也渐渐激动起来：“可是好景不长，三人各治邦派不久，就出现了分裂。南宫家家主南宫肃不再满足与其他两派共分天下，屡屡挑起与青焰堂的事端，想要从夏堂主这处下手，进而吞并青焰堂和年家，最后一家独大。可怜堂主当时念着兄弟情谊，屡次退让无果，最后忍无可忍才与南宫肃起了剧烈冲突。南宫家的人阴险狡猾，买通了青焰堂一些内部人员，使得青焰堂在与南宫家争打的过程中死伤惨重，很快，青焰堂的势力就分崩瓦解，南宫家为绝后路，将堂主以及其他旁亲全部毒死，最后只留了堂主的女儿夏雨宁一人送到市并命令她此生不得回来。”

顾笙烟听着，柳眉浅浅地蹙起。

妈妈确实从未提起过任何亲戚的事，按照习靳尧的说法，旧事不堪回首，或是恐惧，或是避讳，她只字不提也理所当然，只是，她总觉得哪里怪怪的，可具体又说不上来。

“从那以后，青焰堂就正式并入了南宫家成为一只旁系。南宫肃对外宣称邦内弟兄一视同仁，可事实上却对青焰堂的人多加打压，弟兄们稍有异议就严苛迫害。”习靳尧老泪渐渐溢满眼眶，“我们实在受不了，深切怀念着夏堂主在世的日子，非常希望能有一人带领我们脱离南宫家的制约，重振青焰堂旧日的威风。我们几个旧部思来想去，青焰堂内任何一人出来都难以服众，唯有夏堂主的后人才有足够的号召力，所以我们才想去市将夏小姐请回来。谁知天不遂人愿，夏小姐红颜命薄，我们还未找到她，她就撒手人寰。幸而她的女儿顾小姐你还安在，”习靳尧老泪纵横地看着顾笙烟，“顾小姐，我知道这一切对你来说很突然，可我仍是有个不情之请，希望你能带着青焰堂余下的兄弟与南宫家族奋力力争，还我青焰堂该有的地位，还我们兄弟该有的尊严！”

顾笙烟眼珠差点从眼眶里弹出去。

这都什么跟什么？她不过是打探一下青焰堂找自己的目的，扯出上一辈的恩怨也就罢了，还无端被肩负起光复青焰堂的重任？从习靳尧的讲解中，她知道自己的外公死得冤，妈妈被迫离乡背井也很凄凉，可她还没做出报仇雪恨的打算好不好？

撇撇嘴，下意识就想婉拒，可话没出口，低醇如大提琴般好听的声音就在耳边响起：“习老说得不错，义结金兰，本应相互扶持，为求名利，连结义兄弟都不放过，这南宫肃实在是罪不可赦。”

众人看向声源，只见朱慕礼端着杯子，一边慢条斯理地说话，一边悠悠品着茶。

顾笙烟一个头两个大，他是不是嫌自己身上的事还不够多？

“不过重振青焰堂不可操之过急，一切都要从长计议。”朱慕礼微笑看向习靳尧，“习老放心，笙烟绝不会让她的外公枉死。”

习靳尧听得直点头：“我们追随夏堂主许久，也不甘他就这么凄惨上路。顾小姐，你放心，只要你肯出面，我保证能说服青焰堂余下兄弟誓死相随。”

“好，到时候就麻烦习老前后照应了。”朱慕礼代为回答。

顾笙烟傻眼，她为什么要卷入这场莫名其妙的邦派之争？

“谢谢习老今天冒死将多年恩怨告知给我们，只是如我刚才所说，一切都要从长计议，我们对青焰堂的事情不熟悉，具体计划还要习老多操心。”

“一定尽力！”习靳尧答得毫不迟疑。

一缕微妙冷芒自朱慕礼眼底滑过。

“既然如此，我们今日就先告辞了。”朱慕礼说着站起身，“年少还有要事要跟我们谈，习老这边若有成熟计划，就尽早告诉我们。”他说着将一串号码写到习靳尧手心，“下次直接打电话联系我们就好，千万别再做强行拦车这种危险的事了。”

习靳尧看着手心的电话愣了愣：“这号码是？”

“我的。”朱慕礼淡淡笑着，“习老联系我即是联系笙烟，我是她的丈夫。”

“哦。”习靳尧连连点头，一种莫名忌惮的感觉袭上心尖。

总觉得这男人没有看上去那么简单。