都说行行出状元,如果说做恶人也算一行的话,那白冠肯定是佼佼者。此刻,身在历阳的他也想好了下一步的去处。
历阳一败,他不敢再回后赵宫中,那个刘铮肯定不会给他好颜色,恐怕还会身遭不测。江南更不能久留,此时奸谋败露,他的仇人远比朋友多。此时他已想到了一招妙棋,能否咸鱼翻身就看这一步了。
……
崤山,天下九寨之一,自古就是战略要地,晋秦之战坑灭秦军就发生在这里。
白冠师徒此行的目标就是崤山,而恶名远播的秦岭双鹰便虎踞在这大山之中。
秦岭双鹰是一对兄弟,自称“金鹰”和“银鹰”,师承漠北巨寇拓拔敏,乃是鲜卑族人氏。徒从师,也改为拓拔姓。其实,乃师姓拓拔也只为脸上贴金,本家姓氏也只有他们自己才知道。兄弟二人天赋异禀,且舍得吃苦,因而身手不凡,向来不把中原武林人物放在眼里。凭着与官府的关系及恶名,在这方圆之地,他们便是皇帝。
秦岭双鹰座下高手如云,有两位护法,四大令主及旗下高手,白狐便是两位护法之一。十七年前,正是他们应后赵石聪之邀,倾力剿灭了泰山黑林庄,自此更是耀武扬威不可一世。
这日,兄弟二人正在几位女子的陪伴下饮酒。
一名家丁进前报讯。
老大金鹰酒兴正浓,听罢挥挥手:“让他先住下,明日再见!”
话音未落,一人已躬身而入,行至近前竟双膝跪倒哀泣不止。
这屈膝之人正是白冠,他千里奔波竟为报丧而来。
看着眼前的木盒,双鹰几乎瞪爆了眼。要知道,这“白狐”拓拔云青是双鹰的侄儿,不但是双鹰的臂膀,亦是日后的传人。此次江南之行表面上是协助白冠,其实也是为将来称霸武林做准备。
银鹰“嗷”的一声弹了起来,一把抓住白冠衣领,怒叫道:“我侄儿没了,你还敢来送死?”
白冠此时却异常冷静,显然已成竹在胸。
“两位尊主,请容在下回禀,如有过错,在下甘愿赴死!”
金鹰摆摆手,示意银鹰放开白冠。
“云青兄弟虽殒命歃血盟之手,却是刘铮间接而为。”
“你休要诬陷他人,是你请求侄儿助战,怎会牵扯到刘铮?”银鹰显然恨极了白冠。
“确实是在下请云青相助,但他行至谯郡时却被刘铮劝走,言说在历阳与在下汇合,此次行动乃是双方合作,让他先行至沛郡,以尽地主之谊。”
“刘铮怎知白狐前往助战,难道是巧遇吗?”
“当然不是。这次行动前在下知会了刘铮,也确有请其相助之意,岂料他竟有自己的盘算。之前青龙堂被歃血盟伏击,他大失颜面,差点被贬出宫中。这次知道了这件事他就开始谋划,打算自取这份功劳,以挽回颓势。”
“他先买通在下一位属下,知晓了整个计划,又探听到云青兄弟的行踪,这才半路哄骗为其所用。怎奈他手下部众庞杂,计划不慎外泄,以至于在历阳被歃血盟围困。在下不明就里,几乎在同一时刻也遭到了伏击。混战中在下遇见云青,便合力突出重围。突围后才发现,云青已身受重创,虽全力救治,却已无力回天。云青临终之时求在下将其带回崤山,他亦是在下徒儿的师尊,又岂能袖手!”言及伤心处白冠又是一阵悲泣。
此时的金鹰已怒不可遏,拐杖咚咚地撞击着地面:“刘铮找死,快去把温玉找来!”
这温玉是双鹰的另一位护法,与白冠一样,是羯人武士,武功与白狐在伯仲之间,只因当年在漠北拼命救下金鹰,被双鹰立为护法。
片刻,温玉匆匆进入大堂,见堂内气氛异常,知是有事,便肃立听命。
“你现在开始准备,带三位令主及旗下兄弟,明天既往谯郡,把刘铮的脑袋给我带回来!”
温玉并不言语,只是躬身领命,转身出了大堂。
温玉回到住处,柏云鹏正翘首以待。见温玉进门,便急急问道:“可是已然得令?”温玉笑着点点头。
……
第二日朝食过后,温玉带领三个令主及旗下众人随白冠师徒离开了崤山。温玉得到的指令是去谯郡,而他们却径奔历阳而去。秦岭双鹰的部众一向等级分明,出得崤山便只听令于领头之人,至于去往哪里,与谁拼命却全然不管。
双鹰当真只为侄儿而与后赵朝廷的鹰犬撕破脸吗?
也是,也不是。说是,那白狐的确是他们的至亲骨肉,左右臂膀。说不是,却源于刘铮无视他们的淫威,太岁头上动土,又岂能善罢甘休。说白了,秦岭双鹰的赫赫名头绝不能有半分折损。至于歃血盟,那则更是不共戴天。
……
温玉等人离开后的第二天,双鹰兄弟便在饮酒时双双中毒毙命。
留守的令主刘湛樵当日便查明缘由,是早已混入的歃血盟奸细所为。
刘湛樵当即处斩了奸细,之后便带领旗下兄弟追赶温玉等人,发誓要为二位尊主报仇。
其实,这一切都是白冠的阴谋。白冠与温玉早有苟且,这二人同是羯人,很早就已熟识,且臭味相投。白冠知道,温玉不满双鹰已久,当年温玉救下金鹰之时,金鹰曾激动过度的说,将来由他做双赢的传人。但自从白狐来了之后一切都变了,不但如此,金鹰还把自己的弟子拓拔文峥作为白狐的臂膀来扶持,温玉的存在就只剩下卖命了。
面见双鹰之前,白冠便已先密会了温玉,和盘托出自己冥思苦想的计谋。这笔买卖温玉当然肯做,不但可以取悦白冠,还能获得朝廷的封赏,更重要的是,马上就可以取代双鹰而成为秦岭的霸主,如此多的好处他岂能不为。于是他便招来心腹刘湛樵,趁白狐丧命,拓拔文峥远赴漠北之机断然举事,也是双鹰恶贯满盈,命该如此,竟不明不白的死于属下之手。
白冠与温玉一众抵达历阳的第二天,刘湛樵也赶了过来,向众人宣布了双鹰的遗命,由温玉摄尊主之位,拓拔文峥及刘湛樵副之,部众虽愕,却也只能听命。
自此,温玉彻底与白冠成为一丘之貉,秦岭双鹰的一众恶徒亦为其所用,白冠的离间之计大奏其效。
……
几经辗转,杨午随周童登上了落雁岛。冯正星是在新安接下的杨午,此举当然还是掩饰冯家的隐秘。
柳儒雅亲往泊头相迎,两人惺惺相惜,相见恨晚。柳儒雅多年来致力于驱除胡虏,与岭南帮目标一致,此时也算殊途同归。
只待几日,杨午便枯燥起来,听闻冯俨在西山炼阵,遂也意欲前往。柳儒雅挽留不住,便由周童送往西山。
临行前,周童却被想借机出去逛逛的樊宁给赖上了。周童无奈,便也只得由着她,不过他也向柳儒雅保证,断不会泄露西山的隐秘。
……
自得温玉相助,白冠贼心又起,他实在咽不下全军覆没这口气。这天,一个他苦寻多日的帮手终于来到了历阳。
白冠等待之人却是“小老头”曹敬起。
自庐江侥幸逃脱后,曹敬起一直厄运连连,在柳林卉又差点做刀下之鬼,不过这也足见此人心机深沉,狡猾异常。从柳林卉脱身后,他便北去投奔刘铮,怎奈刘铮对他并不待见,只让他做些跑龙套的勾当。曹敬起怎能耐得住,未打招呼便溜回江北,凭着坑蒙拐骗的伎俩,做起了单线买卖。几日前他得到了白冠的招呼,立刻动身前来,正应了那句话,“人以群分,物以类聚。”
白冠见到曹敬起自是一番安慰和许诺,曹敬起亦报之以李,未等白冠启口,便自告奋勇的要求为其探路。白冠所求正是如此,当下又盛赞一番。曹敬起虽世故,却也扛不住白冠的三句好话,白冠个性阴狠,但哄人的功夫却绝对是炉火纯青,便是圣人亦会飘飘然,不知云里雾里。
只停留一日,曹敬起便与柏云鹏离开了历阳。
曹敬起此行的目标是落雁岛。他说服白冠,不能再打歃血盟分坛的主意,即便是一击奏效,也难伤其根本。常言道,擒贼先擒王,若能一举荡平落雁岛,歃血盟则群龙无首,再各个击破便容易得多。曹敬起的主意是,先在会稽附近寻一隐秘之处站稳脚跟,待探明落雁岛虚实,再实施突袭,打他个措手不及。之前的行动,无论是青龙堂亦或是威武堂,均是劳师以远,极易暴露意图,如有差池则难以应变。
曹敬起浪荡江湖多年,自有一班狐朋狗友,到了会稽他便找到了一个道上朋友,那人看在财物的份上,把自己乡下的房子借给了他。
这是一个只有十几户人家的小村落,那院落恰在村子的一头,距离其他农舍较远。一条官道从不远处穿过,正是通往码头的必经之路。院子后面是遍布树丛的山岗,可进可退,这正符合曹敬起的意图。
落雁岛遍布机关,是按阵势布置的,这些曹敬起当然知道。青龙堂派人赴岛下毒前,他就与赵京谈论过,已知其大概,来此之前他便筹谋许久,此时已定好计策。
落雁岛上的居民大多以捕鱼为生,每天极早便出海撒网,午时之前须赶至码头售卖。
曹敬起在码头上转了两天,终于盯上了一只小船。小船上只有老少二人,那后生也就是十五六岁的年纪,别看只一老一少,每天的海货却不少。据码头上鱼贩说,这爷俩基本不与其他渔民掺和,经常独来独往,应该是经验老到。更重要的是,这一老一少来自落雁岛。