当日过午，武震和祁正坤等人踏上了通往武昌的官道。

到了武昌，祁正坤留下项鹏和王琨，自己则与武震继续赶路。他们没有具体的目标，只是留意着沿途的地形。

距武昌十五里处有一片荒山，当地称黄丘。顾其名，此处只能算丘陵。这里的山头并不高，却沟壑遍地，纵横交错，去往武昌及江州的官道正由此经过，是唯一的一条咽喉之路。

二人转了整整一个上午，终于确定了设伏位置。这里位于丘陵的中间地段，横贯荒山的官道在此处正好进入沟底。官道两侧均为五六丈高的陡壁，且土质松软，即便有高强的功力亦绝难攀越。

此处设伏的唯一缺陷就是不易隐藏，两侧均无可供藏身的地形，如若埋伏到后面的沟内显然攻击距离过远，一旦被对方察觉，会有充足的时间翻越深沟，那就成了面对面的混战，失去了伏击的意义。

对此祁正坤并无难色，他胸有成竹道：“只一夜便可在两侧各掘一道堑壕。”

二人回到武昌时，项鹏和王琨也安排好了一处秘宅，并知会了几位老夫人及家眷，行动前这些人都将移住到秘宅之内。

武震等人分头行动，按部就班地安排一应事务，郑胥和则来到了江州晋军大营。

江州军营的统领与郑胥和甚为莫逆，除其武功外，他更赞赏郑胥和的豪迈。有岭南帮巴蜀之战的功绩，又有江夏相袁乔的关系，郑胥和在军营内轻松借来四十名弓箭手，这可是晋军中的精锐，各个身经百战，以一当十。

所有细节均准备妥当，就等威武堂众贼驾临了。

……

四日后，消息传来，威武堂四十余人分两批已离开历阳。待岭南帮做好准备，两伙贼人已相继抵达距荒山三十里外的庆旺镇。

郑胥和看看天色，猜测这些人应该在夜间到达武昌，以便于捕捉人质。他即令属下传信，城内随即开始了行动。

武昌城内，洪夫人和其他几位长老夫人及家眷被迅速转移至秘宅，而那两个城内卧底也被紧盯多时的王琨等人擒获，岭南帮了却了后顾之忧。

为防对方耳目察觉，直到确知威武堂人马抵达庆旺镇后，郑胥和才下令部众开赴设伏位置，并严密控制过往行人。

荒山之上，官道两侧的伏兵早已各就各位，郑胥和带领三十余人在南侧，祁正坤与另一位新任长老张鸿飞领五十余人在北侧。北侧地势较高，因此岭南帮大部力量都设置于此，以求增加正面的压力。高维贤与任仲各领二十名弓箭手分别埋伏在深沟的东西两端，威武堂部众一旦进入沟内，顷刻间便会被困得水泄不通。

刚刚埋伏好，前面传来消息，对方的人马已经出现了。

武震奉令在路旁监视，见有人来便警觉起来。

这是四个骑马之人，一边走一边左右张望着，显得异常警惕。武震立刻认出，其中两人正是几日前的探子，看来他们是先行接头的。

按事先约好的计策，武震便欲给后面发出信号，让这四个人通过。不料这四人却勒马停了下来，只须臾间，那四人调转马头向来路疾奔而去。

哪里出了问题？武震正惊愕间，突听沟南山顶一声呐喊，顿时箭矢横飞，如雨般罩向祁正坤等众埋伏之处。武震瞬间如梦初醒，心里大叫，上当了！

祁正坤率众正在盯着前面沟壑入口处，全未料到背后这突如其来的袭击。众人慌乱间急起身迎敌，却正好成了弓箭手的靶子。祁正坤心焦，急令大家卧倒，却更是乱上加乱，顷刻间岭南帮阵上东倒西歪乱作一团。

白冠这次带来的可不是一般的弓箭手，所有持弓之人都是威武堂的下属。说起来，这还得益于歃血盟的数次教诲。他终于明白，大队人马厮杀不同于少数人相搏，弓箭的杀伤力比之刀剑拳脚更为强劲。由此，他要求所有人都必须练习射箭，且须练得精致。这些人本来就身具武功，所携带的俱是强弓硬弩，绝非一般军中的弓箭手可比。

只片刻间，深沟南侧的岭南帮部众便伤亡大半，弓声一停，威武堂几十名武士狼嚎般从坡上压了下来，顿时喊杀声、刀剑撞击声、惨叫声混在一起，令人闻之胆寒。

沟南杀声震天，沟北一侧的郑胥和等人却干瞪眼没办法，费尽心机觅得的险境竟成了阻挡自己的天堑，无奈之下，他只得命众人从最近的西侧绕行。

那四十名弓箭手相距更远，且众人混战在一起，又怎敢往人群中放箭，几伙人都眼睁睁地看着祁正坤等人无助的苦拼却毫无办法。

此时，祁正坤等人在众贼的围攻下早已精疲力竭，勉强挺过箭雨的十余名高手被分割开来，正在纷纷倒下。

祁正坤被数名高手围攻，早已伤痕累累，无力支撑，在遭受致命一击后，他仰面垂泪，声音颤抖道：“云兄，兄弟愚昧，我恨……”，一口鲜血喷出，慢慢的倒在血泊之中。

郑胥和率众赶到沟南时，山坡上已尸横遍地，远处威武堂众贼早已突破堵截，向东极速撤去。他悔泪纵横，目呲欲裂，这些无畏的江湖豪士，齐聚岭南帮既不为名也非图利，全凭一份报国之心，却枉死在奸人诡计之中，他无论如何也无法原谅自己。

……

返回途中，武震心绪难宁，望着马车上众人的尸首他痛悔不已。威武堂来犯的消息是自己送来的，跟踪密探也是自己所为，出谋划策勘定设伏地点也都与自己有关。回想几天来的各个细节，其实对手并非毫无破绽，那探子的松懈和自己异乎寻常的顺利都耐人寻味，他恨自己过于大意和自信，以至酿成如此惨祸。

已经到了江州，跟在郑胥和身侧，武震几次欲言又止，他打算就此离开，看情形自己在历阳的属下也已凶多吉少，但此时他却实在难以出口。

好在郑胥和已有所察觉，便回身道：“武贤弟，非是郑某逐客，目前岭南帮遭此大劫，实在已无心顾他，就请兄弟自便吧，你也好去历阳做一些善后。”

郑胥和之言可谓至情至理，善解人意。武震心下感激，便致礼道：“此次贵帮之难武震难辞其咎，当下也无以安慰众兄弟英灵，只盼帮主节哀以图长远之计，今后如有差遣，武震当万死不辞！”

郑胥和摇摇头：“非是武兄弟之过，贼人狡诈，我等均已上当，岂能独怪你一人。请回复柳盟主，情势凶险，千万当心！”

武震心中感念，遂含泪辞了众人，径往历阳赶去。

……

武震回到落雁岛已是十日之后，他留在历阳的两位兄弟均死于非命。现在看来，从发现白冠行踪起，自己便已钻入圈套，多日的颠沛竟然是为仇敌所用，念及此处，武震恨得牙根发痒。

听得岭南帮的遭遇，柳儒雅的表情只能用震惊来形容。他所震惊的不仅仅是噩耗的本身，而是存于其中的种种疑惑。白冠的连环之计可谓设计巧妙，却也并非无懈可击，他困惑地问道：“威武堂的人最有可能在什么时候埋伏在山上？”

“当然是在我们之前，或者是天亮前就已候在那里，如果是之后赶来无论如何都瞒不过众人的眼睛，那里并没有其他通道可行。”

“你们设伏前为何不查看一下，如有伏兵岂不即刻会被发现？”这是最关键的一点，单讲疏忽恐怕说不过去，柳儒雅感到此事颇为费解。

“郑帮主担心出城早了会被对方暗探发觉，所以出城、设伏都极为匆忙，确已来不及查探。”说过这话武震突然有些会意，“对呀！行前再查验一下岂非更稳妥一些。”

柳儒雅心事重重的说道：“我是说白冠未必不会想到这个漏洞，他如此自信一定是心中有底，否则以他的谨慎怎会冒此必露之险？”

“这……”犹如兜头浇了一盆冷水，武震终于听明白了盟主的意思。确如盟主所言，这似乎是一个巨大的阴谋，细思极恐，是哪只黑手在操控着这一切。

……

仅隔两日，柳馨在回岛时收到一封书信，是一个码头上玩耍的孩子交给她的。详问小孩时，那孩子挠着小脑袋也是一脸茫然，不用说，送信之人并不想露面。

书信是写给柳儒雅的，开头便是：“柳盟主惠鉴！久已相知，未曾谋面，非是在下弄玄，实乃情非得已！”接下道：“惊闻岭南帮噩讯，痛彻五内，甚为罹难兄弟不平。然胡贼设计虽巧，却遗明显瑕疵，此为在下所惑也。现岭南帮受创，胡贼得势，必致嚣张，歃血盟诚为寇之所忌，必欲除之而后快，盼柳盟主万事谨慎。岭南帮内贼虽除，却仍未清朗，暂不可倚重，以防万一。在下尚有琐事未决，事毕当自往贵岛拜访，再行详谈。敬颂钧安！”书信并没有具名。

短短数言道尽书者疑惑和不安，柳儒雅亦有同感，江湖险恶，处处陷阱，是该早早防范了。

……

钱君如房内，柳儒雅正反复琢磨武震带回来的那句话，这是武震偶然间听得一位幸存者对郑胥和说的：“云兄，兄弟愚昧，我恨……”“云兄？云兄是谁？为何称自己‘愚昧’？又恨的是什么？”苦思良久，仍不解其意，转而问道：“兄台可知岭南帮内谁的名字有‘云’字？”

“这个问题我也想过，应该不会是眼下这些后生，他们俱为晚辈，如何称之为兄？我以为一定是帮内长者，否则以祁长老的身份和年纪，称兄便讲不通。”

钱君如嘴里不住念叨着：“云兄……云兄……”突然浑身一激灵：“难道是允兄！”