若昕听到风声后，往三屋里去，看见春黛竟还是神色如常地吃着饭。她看见若昕，笑着说：“你总算是来了，跟财神一样难请得很。正好老二下午就回来了。这死老二也是够了，一回娘家居然就是十天半个月，都快过元宵了才回来。我叫了顾姐，我们凑一桌。”

春黛闹了一趟，绸缎房的人又立刻拿钱贴补了两匹也送了到六院去，赔了好几声不是。若昕就免不了去一趟，但也不是全出于感谢。她知道自己是羡慕春黛的，下意识想走近对方的世界。

“打他们事小，你自己没受伤吧。”

她“嗐”了一声，满不在意地说：“这破世道，人打狗，狗咬人。指不定哪天脑门上开一个洞，说死就死了。我是拼了命地去快活，懒得去惹别人，也省得给自己添堵。他们倒好，故意对着我脸吐口水。我还能放过他们呢！你看我去教训一顿，送来的东西立马像样了。要是下次再敢来，我也不说理，也不拿虚架子，就跟他们动手撕。”

春黛拈起一根腊鸡腿就咬起来。若昕见她这样，亦忍俊不禁。春黛咂咂嘴，道：“你也吃呀。那帮狗腿肯定也没给你好脸色。我跟你说，他们就是欠收拾，你要是不愿意放下身价去打，你就找人揍他们。少跟他们说理，他们舌头刁着呢，最会耍无赖的。”

春黛一通发泄后又问：“唉，你和王渝谦又怎么搞的？还坑得我被牵连，挨了他一通骂。我跟了他六年，都没见他火气那么大。我知道他不是真生气。你说了什么话啊，让我们王处长这样委屈。他看着强势，说不准背地里伤心得连屎都拉不出来了。”

若昕面对她，也愿意直说，淡淡道：“他就像个强盗一样，不是想抢什么东西，而是占有别人原本就不完整的心情。我做不到让他如愿，而且他也只是犯了一个或许所有人都会犯的很没有品位的错误。”

她低声一笑，说：“当然那只是我自己的看法，我说给你听罢了。他究竟是什么样的人，也轮不到我来评价。”

春黛不置可否，解释道：“唉，他从小就是有权有势人家的少爷，又做了这么多年的官，肯定是有些脾气的。不然是好是歹，也走不到今天。”

她瞥了一眼若昕，问：“你不想跟他是吧，还让他吃了亏？”

这是明眼人都能看穿的事，然而春黛又轻描淡写地说：“那他一定从没真的碰过你。”

若昕定在了原地，垂目一语不发。

“你是因为不想跟他，才觉得他像个强盗，还是你觉得他像个强盗，才不想跟他？”她嗤笑一声，调侃说：“去哪里找那么讲礼的强盗？让你打了一巴掌，还不发脾气的。”

“你怎么知道？”

“他出来的时候脸上那么明显的巴掌印。所有人都怕他，低着头没看见。只有我敢正眼对着他看。”

“为什么？”

她仍是说笑的口吻说：“他长得多俊俏呀，不看白不看。”

没有再等若昕回答，春黛夹了片黑鱼喂进嘴里，像品尝着人间至尊的美味，咂得一脸享受，说：“我听说你是有钱人家的小姐，后来家里落魄了被卖到这里，才让他看中收房的，对吧？那你应该更理解他才对。这样的宅子，每个人都是一片瓦。他从小在里头长大，一个炉子里烧出来的，日日听着、看着那些破事，他就是再好的宝贝，又怎么可能和别的人一点都不像呢？要是哪一天有片瓦变得完全不一样，结果是什么？就是被人扫下来摔碎了。你们都是打小见这些事长大的。他没用强都算是有点人样子了。你要是不卖到这里，到其它地方能更好吗？起码你现在锦衣玉食的，也不比从前差吧。”

春黛拿巾帕拭净指尖，正色道：“我不是要劝你从了他。大家都是女人，心思摆到台面上说。你想过的日子你自己选。我只是想告诉你，王渝谦真不是一泡稀屎。你晓得我是怎么进来的吗。”

她像在说一个别处听来的故事那样的淡定，叙述起不堪的往事。“我们原本都住在南京，我被我那个赌鬼爹捆了卖到妓院里去，好给后娘生的弟弟准备聘礼的钱。那个老鸨要来摸我的脸看货，我一口咬了上去。她就让人打我。我也不肯服输啊，就和他们对打。正好王渝谦跟一帮人从里面出来，想是可怜我，就花钱把我买了去。

他跟我爹说，反正卖谁都是卖，他肯多给些钱。谁敢得罪他。他把我带回王家，说我以后就是他的三姨太了。一开始我也不乐意，看他人还不错，就求他让我走。他跟我说，你这个长相，一出了我的门，没有这一家，也会有下一家妓院在等你。哎哟，当时年纪小啊，就被他给唬住了。他也没再说什么，对我笑了下，就出去了。到了晚上他又来，扔桌上一把钱。

原来他派了人装成强盗在路上把我爹截了下来，打了他一顿，把钱给抢回来了。他跟我说，本应该就是我的钱。后来么，他也没说要碰我。然后过了几个月，我看这世道也就这样了，索性真的跟了他。六年了，他是真没亏待过我，吃的穿的都尽力供我最好的，对其他人也一样，都挺好的。除了老四那件事做得过了些。”

她不带半点喘气，说了一场英雄救美的桥段。但这美人并不如戏文里老生常谈，对他一见倾心。她的委身是是现实的认命，没有更好的法子。

“他让我做其它事，我都会听命做。只有在这件事上，我实在没心情奉陪。不是什么都能扯上世道，仅仅是我不愿意，就像我从小就不愿意吃大蒜一样。”

“是呀，这档子事女人总是第一眼明白，后面就不明白了。男人最狡猾，从头至尾都明白，只是揣着明白装糊涂罢了。”

“什么意思？”

春黛哂笑道“没什么，王渝谦怕是要遇上对手了。不过也好，我就爱看他吃瘪，省得他最近几年总是一副二五八万的德性。”

她双手撑桌，啪一声从椅子上弹起，挽住若昕的手，笑道：“好了，你们也别搞不灵清了，那种事越想越没完没了。叫上她们，我们出去找乐子。要是不高兴，就去找点快活的事做呗。”她牵起若昕的手，像带小孩似的，朝二院的方向走去了。

深宅的密闻是下人闲聊最频繁的谈资。若昕自然也早就从下人丛中听到那件事：四姨太和一个下人私奔。原本是个不得宠的妾室。但众人没想到王渝谦居然大怒，不惜动用官场关系和家族势力，又派了难以置信的人数去捉他们。后来四姨太被灌毒药死了。但下人的结局就相当惨，他被千刀万剐，肉一片片地切下来，惨叫一夜后活活疼死。他在死前还咒骂冷笑，抖出了私通多年的密事，包括四姨太所生的大小姐也不是王渝谦的亲女。她不敢再幻想离开，她已了解到王渝谦的占有欲和对背叛的憎恶。哪怕那样东西，他并不喜欢。

王渝谦知道春黛的事后，并没有说什么责备的话，吩咐管家解雇掉那些下人，又命人去买了时兴服饰送到二人屋中。他的行为让下人都不知所措。六姨太则像一面尘封的铜镜，全程没有表现出任何反应，宛如置身事外的路人，令围观者更是一头雾水。

她将两件新衣放进柜子里，拿起绣布，不问世事，也不再去招他，又恢复了初见时疏远客套的态度。但凡王渝谦要求的事，不触及她的底线，她都会照做无误。他很快就恢复了对春黛的盛宠，偶尔会来六院坐坐。

若昕亲手奉上茶水后，坐到一旁去调弄香料。清新的香雾驱除了北平冬日里浑浊的空气，犹如营造出无人见过的十里花廊。他像是迷恋上这香气，时常会来六院小坐。两个人与其说是夫与妾，更像是在同一座大厦中工作的同僚。他看他的报纸，她绣她的花鸟。

云裳直到正月十三才归来，听说了这事也表现出该有的诧异，但她没有心思去关心别的事。一同来的还有她的义兄林千钧。在王渝谦面前，她介绍得相当简单。林千钧原是她父亲的学生，父母双亡，和她父亲又投缘，就认了干亲。他刚从法国留学回来，在天津一家洋行工作，现调到北平做分行的经理。由于他在北平举目无亲，租房和采买等生活琐事自然要靠云裳打理。

王渝谦仅是在场面上应和了声，就不再过问。他近日实在忙得很。原本新都迁到南京后，上头政策下来，要将北平故宫的文物一并南迁。初六晚的宴会主要就是以此事为言论话题。因此举遭到各界人士的强烈反对，连搬迁的工人也有大部分罢工，过程很不顺利。到二月七号晚上，才暗中运作。因为此事，他抗住各界压力，早已疲惫不堪，又通过报纸的国际版块得知希特勒在前一日正式上台，德意志第三帝国成立。日本关东军今年也很不安分，先是在一月攻占了山海关，又在东北和热河省频繁闹事生乱。世界格局动荡不堪，前路究竟如何，他也无法预测，更不可能干涉，至少目前如是。

热河的战事一直都悬在北平人的心口，因为此处一旦失守，那意味着攻下旧都城也是早晚之事。虽然人人提心吊胆，但噩耗还是来临。三月四日，汤玉麟弃省不战而逃，日军兵不血刃，在热河沦陷后又往长城攻去。此事一出，北平各界哗然不止。

景行和林书南约好周末一起去市图书馆，他主动担起要给景行补习的重担，梳理知识点，查漏补缺，他做得相当尽心尽力。他常常和景行说：“你信不信我也能把你培养进我们学校去。”

景行说笑道：“要是你能把我教进你们学校，我就把所有的积蓄都给你做谢礼，再给恩师正儿八经磕三个响头。”

林书南对他的脑侧轻扣了一拳，笑道：“记住了，这可是你说的。积蓄就不用了，头一定要嗑得响亮哦。”

他们在街上看见许多人手上都拿着报纸，地上也飘了些许。林书南见状摇头道：“也不知道能不能守住，我可不希望打到北平来，想多过两年安生日子。”

两人到了馆前，看到了有人在组织为前线战士募捐，一人拿了十块钱扔进箱里。待走到无人处，景行方问：“你给这么多，没关系吗？”

“没事，我现在工作日晚上下了课就去做家教，每天都有八毛钱的收入，几天就赚回来了。现在能帮一点是一点。多亏他们，我才能安心，这点钱不算什么。”

他近来心情很好，因为家教挣来的钱，捐款后剩下的足够日常开销，再也不用家里寄钱给他，甚至于日子久了，他能在毕业工作前就给家里寄钱回去。林书南不是个有豪情壮志的人，对国际政局也并不大关心。真正能让他展颜的是小日子的幸福安稳。他在图书馆的角落里轻声地指导景行题目，教到一半后忽然停了下来，说笑道：“万一我还没将你栽培好，遮在我们上空的屋顶跑了怎么办？”

一向昏黑的天际，乌色瓦砾和早已发黑的白墙远看像披了厚尘，今天却有了难得一见的暮色晚霞，火烧云肆无忌惮地焚烧，由近及远，将低矮连绵的房舍推向巨大的火炉。城市是无辜的，懵懂的，沉静自持的古典尤物，丧失了对夜的提防。人群捧着饭碗走出家门，欣赏幻彩鎏金，品咂瓷碗中清香的稻谷，野外茂盛的马兰头，以及奇形怪状的土豆。听闻郊区总是有小规模打斗，日日都有死伤。不少居民被拉去做了苦力，死在不明不白的队伍里，肌肉鲜血渍透进春泥，从大地中来，又回归大地的人们化作最肥沃的土壤，周遭盛开了一大片野菜，大部分都被流弹炮火烧烂，在野外散出诡异的焦味。他们观望着那道殷红似血的晚霞，并不知道暮春即将过去。