丑孩子额头上的“蝴蝶”眼看着越来越大了。宝琴心中着急，决定去找麦医生。第二天一大早，她一口饭没吃，便骑了自行车，匆匆忙忙地赶往县医院。

麦医生，名叫麦琪，在县医院妇产科上班，是宝琴大哥朱凤麟的同班同学，也是他的初恋。当初俩人情投意合，本来是挺好的一对。可是麦琪她爹死活不同意两个人在一起。他爹相中了军工研究所的一位工程师。麦琪也跟他爹吵过，闹过，她爹用条帚疙瘩狠狠地教训了她一顿，骂她“不要脸的东西！”她被锁在了屋里，再也见不到她的心上人。

不久，伤心的凤麟也离开了家乡。他参军了，准备去部队这个大熔炉里好好锻炼下自己。

当时，有一个人特别高兴，就是村里那个叫大雪的姑娘。她一直偷偷地暗恋着凤麟，眼下看他和麦琪分手了，觉得自己的机会终于来了。那大雪是很有心机的一个女子。十个人的心眼都比不上她一个。

凤麟这一走，整整就是三年。回来的那天晚上，已经是后半夜了。那晚的月亮很大很圆，照得田野，村庄都是白花花的一片。他因为喝了点酒，冷风一吹就有点上头。走了半天，竟然没找到自己的家。头越来越重，眼前的景物也越来越模糊。稀里糊涂就钻进了一个废弃的小土窖，里面有一堆干草，他一头倒下去，便呼呼大睡起来。

第二天早上才发现自己睡在离家不到二里地的小土窖里。他狼狈不堪地回到了家。谁知当天晚上就病倒了，浑身发冷，塌了几床被子还是不停地打哆嗦。大夫说夜里受了风寒，喝点姜汤休息两天就没事了。

那大雪忙不迭地就去煮姜糖水了。煮好了又一勺一勺的喂给凤麟。弄得大家都有些不好意思了。但是她自己就像没事似的，出来进去十分坦然。仿佛她已经是凤麟的媳妇儿，是这个家的成员了。

因为她聪明又能干，队长让她管理村上的账目。谁家多少人头，多少地，分多少口粮，她随口就能报出来。当别人都在靠力气吃饭时，她已经开始用脑子赚钱了。

凤麟对大雪并没有产生特别的情愫。他甚至都差点忘记了，村里还有这样一个女孩子。眼下这姑娘对自己的一番情意，他并非不知道。但他忘不了麦琪。永远都忘不了。从小到大，都是他护着她。但是那又怎样？

听说她已经跟那个上海来的工程师结婚了。他们的爱情，已经永远留在了那段火热的青春里，永远都不可能回来了。可是让他接受大雪，他似乎还无法下这个决心。尽管他们全家都觉得大雪不错。他娘也探了几次口风，可他一直都是沉默不语。

那天晚上，他娘做了一个奇怪的梦。梦见自己在池塘边洗衣服，有一条大红鲤鱼在雪白的莲藕间游来游去，她悄悄地走过去，一下子就把那条大鱼抱在了怀里。把她乐得呀，笑着笑着就醒了。第二天，那凤麟就跟他娘说，他愿意娶大雪。于是，皆大欢喜。

就这样，阴差阳错的，大雪成了宝琴的大嫂。她不仅聪明能干，胆子也奇大。晚上一个人跑到西南坡地里割了一大捆青毛豆，回来连枝带叶一块放大铁锅里煮熟。宝琴那时候年纪小，就拿张小板凳，眼巴巴坐在那等着。她便拿一串塞到她怀里，笑骂一句，“小丫头片子，吃了赶快睡觉去！”

有一次，队里杀了两头猪，待收拾干净，开膛破肚后，才发现是“米粒子”猪，就是肉里长满了白色的寄生虫。这种病猪是没有人敢吃的。当时就给埋了。晚上，她大嫂就去给刨了出来，拖回家洗干净泥土，切成一大块一大块的，放大铁锅里烀熟了，洒点盐，用手撕着吃。这让宝琴觉得非常恶心。

不过，自从大嫂来了以后，家里的日子确实比以前好了很多。大哥一年到头回来不了两次，大多数时间，都是大嫂操持着这个家。她对大嫂的感情也很深，有时候觉得她就像自己的娘一样。

县医院不过十几里的路程，很快就到了。宝琴抹了把脸上的汗水，又拽了拽自己的衣角，才踌躇不安地走了进去。她在妇产科的门口停了下来，正犹豫着要不要进去。

“小琴！你怎么在这里？”

回头一看，只见一个烫着波浪卷的中年女人正笑吟吟地望着她。来人正是麦琪。原来她来早了，人家大夫才陆续上班。

麦琪认真地听宝琴讲了丑孩子的情况。然后安慰她说不要紧。就是个血管瘤。目前只能使用冷冻疗法。怕宝琴听不明白，她又仔细讲了一下，这个冷冻疗法，就是低温控制瘤体继续生长，直至坏死脱落。但是这样也会留疤。

“留疤？”宝琴不免有些担心。

为了稳妥起见，那麦医生又带着宝琴去找到院里的江教授。江教授却建议她要慎重。只说孩子太小，做手术也有可能会给孩子带来心灵的创伤。可是那时候没有人重视这个问题，大概也都不太明白什么叫“心灵的创伤”。这么小的屁孩儿，还心灵创伤！

谁也不能为过去的愚昧买单。现代心理学中讲的“婴儿口欲期”，大概就是指吃奶的这个时候吧。孩子喜欢咬奶嘴，吮吸自己的手指头，其实都是一种自我的满足。如果强行制止，就会给孩子造成严重的心理创伤。但是，那个时候，谁懂得这些？能吃饱穿暖就不错了。

最终，宝琴还是决定给丑孩子做手术。她不想再拖下去了。麦琪也赞成她的做法，只是临走时，冷不丁地问了句：

“家里还好吗？”

宝琴愣了一下，下一秒就意识到这句话的潜台词是：“你大哥还好吗？”

“都挺好的。我大哥也调回县城来了。”宝琴笑了笑。

“哦……”

麦琪的嗫嚅着，终究什么也没有说。她也一样忘不了凤麟。这些年，她无时无刻不在思念着他。他是她见过的最有男子汉气概的人，他高大英俊，正直勇敢，从小他就是她的保护神，她的依靠。如果不是她爹，或许现在她正和凤麟过着幸福的生活吧？

那工程师对她也真不错，那个细心的上海男人，从来不会大声斥责她。他不抽烟也不喝酒，唯一的爱好就是钓鱼。他把钓来的鱼养在塑料桶里，大点的给她熬汤，小的就收拾干净，用油炸得又酥又脆给她当零食。她工作忙，他主动包揽了大部分家务。身边的人都羡慕她嫁了个好老公。

他的确很好，好到挑不出毛病来。不过，她内心始终有一个地方是空的。尤其夜深人静的时候，那空的地方就生生地疼。听宝琴说，他回来了，而且就在县城。为什么就没有碰到过呢？

唉，恐怕宝琴也没想到，她来了一趟医院，就把麦琪的心给搅乱了。

宝琴回到家，那丑孩子正在她爷爷怀里，调皮地摇着波浪鼓。宝琴赶紧接过来给她喂奶。大中午的太阳很毒，宝琴拉上了半边窗帘，看着怀里的孩子又吃着奶睡着了，她也疲惫地闭上了眼睛。

恍恍惚惚中，梦见娘家的三间草房，草房后面是她家的果园子，那大黄杏儿可真甜啊，熟透了黄澄澄的挂满枝头，随手就可以摘一篮子。那棵梨树怎么长那么高啊，比房子都高，那水灵灵的大梨怎么也够不着。一阵风吹来，“叭嗒”一声，一个硕大的梨子竟然从树上掉了下来，摔成了两半。宁儿便跑过来和她抢。二哥没事喜欢挖井，他挖了一个很大的很大的，储存了不少红薯和大白菜。宝霞干活爱偷懒，她在坟墓附近挖到一个人头形状的大红薯，有鼻子有眼的，大家都跑来看稀奇，谁也不敢吃，她大嫂一把提了起来，拿到粉房吊了粉条。

秋天的时候宝琴会砍上一大捆高粱甜杆儿。捆扎得整整齐齐的，续到井里慢慢吃。宝琴最喜欢吃这个甜杆。而且那绿叶红杆的才是最甜。娘会踩着木梯，把熟透的红香蕉，青香蕉，小心翼翼地采摘下来，放到她的柜子里。那是天然的香水，满柜子都是清甜的苹果香。

那次她抱了一捆甜杆回来，二哥吓得“哇哇”大叫，原来是她把一条蛇也给抱回来了，那蛇的尾巴不停地扭动扭动，真是让人心惊肉跳！

那些熟悉的场景，如同放电影一样，一次次进入宝琴的梦中。每一次她都做着相同的梦。梦里不变的，永远都是那熟悉的草房子，果园子……

“宝琴！宝琴！”迷迷糊糊中，宝琴听到有人叫她的名字。