当丑孩子发现那倒在血泊中的不是别人，正是自己的五娘时，她吓得半天说不出话来。虽说平时顶讨厌五娘，五娘也讨厌自己，可必竟都是一家人，此刻，丑孩子心里又害怕又担心，像块木头似的杵在那里。

直到爷爷找到她，她还没回过神来。她看见几个表演社火的小伙子正手忙脚乱地将五娘抬去医院。他们身上还穿着戏服，脸上还化着浓妆。

一切发生得太突然了！丑孩子搞不懂眼前究竟是演戏还是真实的。但是刚才她明明看到独眼龙了，她亲眼见他提了一把猎枪，仓惶而逃！这又说明了什么呢？

路老汉见丑孩子神情恍惚，不似平时那般活泼，以为可能受到了惊吓，顿时心疼极了！于是赶紧将宝贝孙女背起来往家里赶去。

夜风一吹，丑孩子不禁打了个寒颤，清醒了不少。她不安地朝四周望去，发现刚才还熙熙攘攘热闹非凡的街道，此刻已经空无一人。黑暗仿佛一只潜伏的巨兽，正张着血盆大口等着吞噬一切……丑孩子吓得不敢说话，趴在爷爷背上，紧紧地搂着爷爷的脖子。

回到家的时候，宝琴刚把菲弟哄睡着。看到丑孩子，她的火“蹭”地一下就冒上来了，担心吵醒了儿子，这才忍着没有发作，但是眼圈倏地就红了。

说不担心是假的！刚才在街上，混乱中她发现女儿不见了，急得差点哭出来。路老汉让她带菲弟先回家，他去找。

说实话，当时路老汉也很着急，心都提到了嗓子眼，他比任何时候都更担心丑孩子的安危。但是他了解这孩子，机灵着呢，应该不会有事。没想到竟然在案发现场找到了她！这小鬼，真不省心！

丑孩子当天晚上发起了高烧，烧得满脸通红，叫不醒，嘴里说着谁也听不懂的胡话。路老汉心想：坏了，怕是吓到了！这孩子从小跟着他满地里跑，身体十分皮实，极少生病。肯定是晚上的事刺激到她了。

金福陪着老五去了医院，因为受伤的是老五媳妇儿。她正在看热闹时，一颗子弹就毫无征兆地飞向了她的脑门。当时看热闹的人都快挤破头了，鞭炮声更是震耳欲聋，哪个注意到还会有人放枪！

再说了，枪不是早都上缴了吗？敢情那是一把猎枪，被主人偷偷收藏起来的。村上早就没有人打猎了，这些年政策好，农民的日子也好过多了，只要勤快点，混口饱饭吃一点问题没有！除非是闲着没事散散心，就像有些人喜欢钓鱼一样。

丑孩子折腾到半夜，烧总算退下来了。小脸变得苍白。朦朦胧胧中睁开眼睛，看见爷爷正一脸慈祥地望着自己。

“爷爷……”她轻轻叫了一声。

“孩子别怕，爷爷在这里！”爷爷说完紧紧握住丑孩子的小手。

“爷爷，五娘会不会死？”

“小孩子不要胡说，好好睡觉。”

“我看到她的头上有个血窟窿，脸上也是血，好吓人！”

“好了，不要说了，睡吧！”路老汉轻轻拍了拍丑孩子的脸蛋。

“爷爷，我知道是谁打的五娘，我看见那人拿着枪跑了……”

路老汉赶紧将孙女的嘴捂上，同时小声警告她：“小孩子不要乱说话！好好睡觉，爷爷就坐这看着你。”

说实话，发生这样的事，让路老汉觉得十分闹心。他虽是庄稼汉，可明白一个理儿，那就是种什么因得什么果，眼下老五媳妇遭遇不测，明显是得罪了什么人，才遭此横祸的。她平时飞扬跋扈惯了，这都是迟早的事！

想到这里，路老汉不禁悲从中来，觉得这是家门的不幸。他一生为人谨慎，从不惹是生非，在村子里威望极高。自从老五媳妇进了门，这家里就被闹得乌烟瘴气！

眼下又发生了这档子事，他真是一肚子火。可必竟还是一家人，他总还惦记着她的安危。倒不是说同情那泼妇，只是觉得小杰还那么小，没了娘可咋办？

想到这里，他便朝老五的院子走去。想要看看那可怜的孩子。进屋后只看到英杰像一头猪一样睡得叫都叫不醒！还真是没心没肺的货，也不管他娘的安危。

路老汉转遍了整个屋子，都没看到小杰的影子。正着急时，宝琴从屋里出来，告诉他：“小杰我昨晚就带过去了，现在和菲弟正睡香着哩！”

路老汉点点头，这才放下心来。同时心里对宝琴又多了一份好感。反观那小媳妇儿，一副事不关己高高挂起的样子。她向来和老五家的不合，此刻颇有些兴灾乐祸的意味。

只见她故意将收竟机的音量调到最大，把正在熟睡中的小杰和菲弟也给吵醒了！所幸两个孩子都比较乖，虽然被扰了美梦，却也没有哭闹。只是揉着惺忪的睡眼坐在炕上发呆。

金福先回来的。脸色很难看。

“人咋样了？”路老汉心里不由一紧，忍不住问道。

“不行了，伤到脑子了……”金福摇了摇头，又叹了口气。

“作孽啊！作孽啊！”路老汉没等金福说完就自言自语地往门外走去。其实他并不知道要去哪里，只是心口堵得慌。想出去透透气。

说实话，他这辈子经历的烦心事够多了，九个孩子，难道都是风吹大的？哪个不要操心？眼下黄土都埋到脖子了，却也清静不得！

听老三回来说，那人当时就抓住了，就是邻村那个独眼龙干的。已经交到警察局了。剩下的事，就听天由命吧！

没错，这独眼龙正是丑孩子看到的那位谷大叔。解放前他爹是村里的老猎户，人称“老谷子”。老谷子枪法极准，每次出去打猎必满载而归，死在他枪口下的动物不计其数。

后来生了儿子，子承父业，继续从事打猎的行当。他先人叫老谷子，他自然就叫“小谷子”了。但是这小谷子远比他爹幸运，赶上了好时代，打倒了土豪，农民都分到了田地，都翻身做了主人！

所以，这小谷子不再以打猎为生，而是农忙时种田，农闲时才打猎，权当是消遣了。眼下这几年差不多已经金盆洗手了，除了冬天闲得无聊时，偶尔出去打只野兔和麻雀，基本上都不碰猎枪了！

这里得交待几件关于小谷子的事。他小时候经常跟着他爹出去打猎，有一回不小心被一只老獾子抓伤了眼睛。起因是老谷子打死了几只小獾，惹恼了母獾。失去孩子的母獾变得异常凶狠而疯狂，它趁老谷子不防备，不顾一切地冲向了小谷子。

听说那母獾最后死得极惨，被气急败坏的老谷子活活剥了皮挂在树上晒成了肉干！有人说，那天晚上听到那只老獾子，哀嚎到半夜才死去，叫声令人毛骨悚然。老谷子还把獾油储存在一个瓶子里，埋在了地底下。据说那獾油可是治疗烫伤的良药。

可怜的小谷子，小小年纪就失去了一只眼睛，长大以后，大家明面上叫他“小谷子”，背地里却叫人家“独眼龙”。

有“独眼龙”这个大名儿在外，哪个姑娘还愿意嫁给他？都三十好几的人了，还没尝过媳妇儿是啥滋味哩！后来他爹巴结了媒婆两张狼皮褥子，一个猪头，媒婆吃人嘴短拿人手软，费了九牛二虎之力，总算打听到一个姑娘。

那姑娘名叫水灵，五短身材，皮肤黝黑，粗胳膊粗腿，别看长得其貌不扬，在农村也是难得的好媳妇。豆芽菜的小纤腰固然好看，在农村可吃不开。因为农村干的都是繁重的体力活！

像水灵这样的，干活自然没得说，村里没几个妇女能及她的。她对独眼的丈夫虽然谈不上爱，却也不讨厌，好歹有了一个自己的家，日子有了奔头，内心还是非常知足的。小日子过得也算和睦。

可就是结婚几年了，连个一男半女都没有生出来。去医院检查，竟然是水灵的问题。原来她十三岁来月经，十七岁就停经了！没了月经，她还怎么生孩子？按老一辈人的说法，她就是一石女。石女是不能生孩子的。但水灵并非天生的石女。

说起来也是她命苦，三岁就没了娘，跟着哥哥嫂子长大。嫂子对她没一点好脸色，动不动非打即骂。哥哥性格懦弱，从来都是敢怒不敢言。可想而知，水灵的童年过得有多么凄惨！

她第一次初潮，吓得躲屋里哭了半天。嫂子见她不出来干活，还以为她死在屋里了。当发现小姑子只是来了月经，便不耐烦地找来一个长条布袋子，又往里面装了些草木灰，直接扔给了她。同时嘴里骂骂咧咧：“死不了！垫好了赶紧出来干活！不干活就别想吃饭！”

水灵从不懂这些，因为从来没有人对她讲过。在性教育这块，她完全就是缺失的。正是因为她的无知与疏忽，才造成了让她后悔一生的苦果。

十七岁那年，正值深秋，北方已经过了霜降，马上就要立冬了。嫂子指使水灵把剩的两筐大枣拿去集上卖掉。水灵心里有点不太乐意。因为正来例假，身体不舒服。可是又不敢违背嫂子，于是只好硬着头皮去了。

回来的路上，天突然下起了大雨，毫无防备的水灵被淋成了落汤鸡。因为平时身体比较结实，所以到家以后，也没太在意。嫂子只顾着数卖枣的钱，看都没看水灵一眼！

从那以后，过了很长时间，水灵发现自己都没来月事了。起初她还很庆幸！觉得不来才好，来了好麻烦！

直到结婚，也没有来！但是水灵并不知道自己已经没有生孩子的能力了。她不懂得月经是怎么回事，她嫂子也从不关心这些，她只认钱，只要多给点钱，别说是独眼龙，就是个瞎子也没什么要紧！

由于水灵停经的时间太久，又没有得到有效的治疗，生孩子的希望变得越来越渺茫。几年下来，两个人都有些筋疲力尽，心灰意冷了。

万般无奈之下，他们听从了村里老人的建议，收养了一个被人遗弃的女婴。当时那女婴就躺在田梗上，睁着水汪汪的大眼睛，不哭也不闹，背景是一大片金黄的谷子。

于是，她的名字就叫“谷穗穗”。穗穗很懂事，从来没让父母操过心。她，也算是老天爷赐给这对苦命夫妻的礼物吧！

或许是从来没有过被爱的经历，即使当了母亲，水灵也并不懂得怎样去爱一个人。她对穗穗十分冷淡，还时不时地虐待她。可养父独眼龙却极疼爱穗穗，他视她为己出，见不得女儿受半点委屈，这一点倒比那水灵强了不知多少倍！