翌日清晨。

精致秀丽的菱花窗外鸟鸣婉转，几缕细碎的日光透过窗棂斜斜射入，一向娇懒贪觉的宜言今日早早地就从柔软的床上爬了起来。

她穿上一身鹅黄色的烟云蝴蝶裙，自主进行盥洗后，随即迈着轻轻的步子，去找娘亲。

舒妤也已梳妆完成，就牵着女儿去用早饭，苏永峥已等在那儿了。

宜言今早多吃了好几块如意卷，直弯着眼眸，笑得一脸心满意足，白嫩的脸颊上可爱的梨涡若隐若现。

舒妤与宜言用过饭后，乘上了去叶家的马车。

春风和暖，花草薰香，气候宜人而舒适。

叶夫人钟爱海棠，于各处搜集了不少或名贵或稀有的品种，植于府中，以便四时观赏。

此时正是暮春时节，叶府园内海棠正开。

各式花盆里，不久前还是一团团的花苞，如今已是海棠尽绽了。柔美娇嫩的花瓣舒展，蕊心处嫩黄，迎微风轻轻摇颤。

海棠品类繁多，贴梗、十字、西府……花开似锦，竞相争妍。

亦有单瓣海棠清新柔美，更多则是多重复瓣，繁复大气，饱满而丰美。

如此良辰美景，却突兀地被一阵清晰脆裂犹如尖锐的裂帛之声打破。

缠枝莲纹的白色瓷杯毫不留情地袭向叶敬文，他急急侧身躲过，精巧的茶杯瞬间落下，瓷片顿时碎裂了一地。

叶敬文转过身，看向这个面不合心更不合的妻子，怒喝道：“你发什么疯？”

宁筠闻言，冷冷讥诮出声：“呵。”

自女儿出生，除第一个生辰外，这个所谓的父亲就没有在过。

昨日是女儿的十岁生辰，她刻意提醒过，他却仍然彻夜未归，今早方姗姗而回。

现在言辞振振来质问她，未免太过可笑。

她看在老夫人和女儿的面上，隐忍多年，宛转相劝。如今看来，实在是没有任何必要了。

她垂眸，眸色忽地冷淡下来，本就不甚柔和的面容愈显静如止水。

叶敬文听到这声讥诮意味十足的一个“呵”字，略显虚浮的脸上更是恼怒丛生。

不过是个做了填房的庶长女，一儿未出，倒敢对他如此态度，没有丝毫妇人该有的温顺意。

他思绪蓦地顿住，忽想起昨日的事，目光闪了闪，走上前，下意识争辩了几句。

宁筠也不答，只冷眼睨着他，像是在看一个笑话。

叶敬文见她不过区区一个填房，竟然丝毫不给自己面子，立刻控制不住又要发怒，忽听得屋外有声响传来。

“老爷、夫人，苏夫人已到了府门前了。”府中下人通报道。

闻声，宁筠略整了整衣衫仪容，眉目间浸满如寒冬腊月的冰雪般的清冷，目不斜视地从这个所谓的夫君身旁走了出去。

竟然敢无视自己！

叶敬文眼底仿佛有火光跳跃，他分外恼怒地盯着她的背影，却不得已顾及着母亲强行忍了下来。

叶府门前，马车锦幔轻掀，舒妤和宜言扶着清菱轻巧走下，由人迎了进去。

叶府内的景致与苏府大致相似，屋室楼宇，高低有致，也不乏清瓦花堵，葳蕤草木，绿意颇悦人眼目。

但观府中人言行举止，气氛似不如苏府内自在平和。

二人由人引着步入前厅，宁筠随即迎了上来。

舒妤仔细牵着女儿，眼眸轻抬。

宁筠一身檀色月华裙，款式大方典雅，裙裾处轻描淡绘细密莲纹，轻轻摆动间如有月华流转，美不胜收。

她的容色本就不显柔弱，冷下神色更是有一种不可逼视的冷艳感，此时一身气质沉静中带着高贵，周身被月华裙映衬得越发夺人眼目。

宁筠缓步走近，脸上扬起笑容，大气而从容。

她与舒妤笑着寒暄问候几句，很快就步入了正题。

“近日时候正好，我园中的海棠花已开了大半，繁盛非常。只如此美景，我一人独赏，岂不可惜了？”

“所以今日特邀你来，与我共赏。”宁筠已将之前的事抛在脑后，笑道。

舒妤细细听完，柔声回道：“早闻叶府海棠之名，今日终于有幸一见。且近日在家里待得烦闷，正好出来散散心。”

宁筠轻轻颔首，心中却不禁暗叹：

这些年困于府宅后院之内，与好友少有联系，终究是生疏了。

宜言的一只，乖巧地牵着娘亲的手，听二人话，乌溜溜的杏眼好奇地望着眼前的人。

宁筠将视线放低，注意到她的目光。

女孩脸颊粉嫩嫩的，眸子如同黑水晶般纯澈清透，卷翘的睫毛颤了颤，温软又娇憨，精致得令人一看即知是富贵之家父母娇养出的女孩儿。

心中一动，她回想起自家女儿这个岁数的模样，眼中有柔和的笑意弥漫：“宜言，还记得我吗？你去年生辰时我们见过，我还送了礼物给你呢。”

宜言歪着脑袋回想，但怎么都记不起来了，于是懊恼地低下头：“谢谢姨姨的礼物，但言言记不起来了，对不起。”

嗓音低低软软的，垂下脑袋的模样就像一只极为温软无害的动物，做错了事情陷入了纠结和懊恼。

宁筠见女孩这样软乎乎的模样，哪里还得出别的，方才还略显沉冷的面容立刻柔和了下来，连揉了好几下她柔软的发丝。

“没事没事，我是你母亲的旧时好友，你该叫我一声姨姨的。”她笑道。

宜言眨了眨眼睛，抬头看了娘亲一眼，得到肯定和鼓励后，启唇软软地唤了声“姨姨。”

宁筠嘴角扬起笑，应了声：“嗯。”

宜言感受到她身上的善意，弯起杏眼，粉润的唇边笑容生动如花。

宁筠看着眼前纯真无邪的女孩，蓦地记起自家女儿的过分早慧，暗自长叹了一声。

舒妤站在一侧注视着宁筠，从她的神色间察觉到她隐约有什么与从前不同了。

宁筠抬头，迎上她的目光，豁然一笑：“我们去园中罢，我近日得了株垂丝海棠，植于盆中倒是十分可爱。”

舒妤笑着点头，牵着宜言同宁筠一起走了出去。

正值春日好时节，园中花草俏丽，摇曳生姿，阵阵海棠清香伴着和风扑面而来。

舒妤不料这园子占地颇广，一路走下来，于七岁的女孩而言恐怕有些吃力。

且她又担心宜言在旁无趣烦闷，只得把带着女儿游园的念头歇了。

“叶夫人，宜言尚，玩闹成性，恐在我身旁待不住，不知后院可有她能暂时停留一阵的地方。”舒妤柔声问道。

宜言鹅黄色的裙子被风吹动，微微扬起，她听到娘亲的话，水汪汪的杏眼中有些许迷茫。

玩闹成性？这是在她吗？

宁筠也有些惊奇，女孩儿看起来粉雕玉琢，乖乖巧巧的，不像是喜好玩闹的性子。

但碍于此时的关系不好多问，且此举正合她意，她笑回道：“这后院里有架秋千，我女儿很喜欢，想宜言也会喜欢的。”

舒妤笑着谢过，随后将视线转向女儿：“言言，娘要和你叶姨在园中谈些事，清菱姐姐带你去后院玩，好吗？”

宜言还在犹自不解，一时没听清，呆呆地望着娘，白嫩嫩的脸迷迷糊糊的。

宁筠见到女孩可爱懵懂的脸，心里一动，觉得手有点痒，克制了下才忍住了。

舒妤轻笑，耐心地向女儿又复述了一遍。

宜言仰起头，听得格外认真，眼里亮晶晶的，澄透如水。

听明白后，她用力地点点头：“嗯嗯，言言知道了，会听清菱姐姐的话的。”

清菱在一旁俏生生垂手立着，听着几饶交谈，不禁捂唇轻笑。

姐在家最是娇憨乖巧，惹人怜爱的。

老爷教她识字，她便认真识字，夫人带她出门，她就把自己打理得好好的，乖乖地出门，哪里爱玩了。

舒妤随后便将视线移到了她身上，嘱咐道：“清菱，你带着宜言去后院吧，看顾好她，别让她乱跑。”

清菱连忙应下，牵着宜言的手，由府内的丫鬟引着向后院去了。

后院离得海棠园甚近，几人不一会儿就见到了宁筠所的秋千架。

秋千架依着一处假山而建，巧精致，支撑的架子上有数条牵牛花藤蔓攀附缠绕，古雅幽丽。

架上却有一团的身影，背对着她们，两只手随意扶着长绳，默默地低头坐着，不言不语。