接连几日，吴为都带着南岭去茶馆听说书。虽有前车之鉴，她还是乐意跟着去。她喜欢看话本，所以也喜欢听书。每每吴为坐在白玉兰下温书学习，她就在一旁看话本，且她的话本一定是垒得比吴为的书还高。

京城里的茶馆多，说书人自然也多，每家茶馆时时都是有人在台上的，但东来茶馆是这众多中的独一个。

在茶馆说书的不论是江湖艺人还是名门正派，皆配樱木一块，折扇一把，在台上口吐莲花，评说大千世界、芸芸众生。这门营生看阅历，历事越多，越能说得动人心魄。东来茶馆不同，掌柜的几年前走遍全京城，寻了三个苗子，请了最好的说书人来栽培，现如今，茶馆已是这三个年轻的后生挑大梁。

人说：嘴上无毛，办事不牢，这三个毛头小子的肩哪能挑得这门营生。更有人断言，不会有人想去东来茶馆听书。南岭瞧着座无虚席的茶馆，想着说这话的人不知在不在当中。

她喜欢在东来茶馆听书，少年人的声音干净又好听，少年人的身形欣长还好看，少年人的动作爽爽利利像天上左来右去的鸟儿，她就喜欢东来茶馆！

“南岭，你觉得他们仨谁说得好？”

吴为喜欢比较，南岭在与他的相处之中慢慢发现了他这一习惯，他总是让她做这种比较的事情。

吴为看着她认真思考一番，然后指着楼下：“那个穿青衫的。”他撑着下巴，弯眼笑道：“就知你要选他，他说的很好，不过我更喜欢那个穿红衫的。”

他虽喜欢比较，但好在不是个偏执的人。南岭顺着他的手看去，是一个着一身红衫站得笔直的少年。他们隔得有些远，她看不清少年的长相。

“为何？”

“他虽在技艺和才情上不如另外两位，但对内容诠释得更为细腻和深刻，这一点是他的独到之处。”

南岭摇头，她不觉得内容有什么不同。那红衫少年说书不像另外两个少年，他不说俏皮话，也不做多余的动作。樱木就是樱木，折扇还是折扇，一本正经的刻板模样，跟其他茶馆里的老头们一般无二。

南岭笃定红衫少年若不改改他的方式，长此以往必定会被他的另外两个同伴给远远落下。但世事无常，无常二字，向来是说不清的，待许久不听说书的南岭终于得闲再次踏进东来茶馆时，那个红衫少年已是红透京城半边天的易东来！（没错，就是老板给他起的艺名(?ω?)hiahiahia ）

易东来的场座难排，吴为和南岭的位置是姜卿卿给的。东来茶馆二楼有一个外人不知晓的厢房，是姜卿卿母亲的。

东来茶馆的掌柜喜欢听戏，年轻时每日都会去姜家戏楼听戏，那时姜夫人唤作小梅，还在在台上唱花旦，后来小梅嫁给姜少爷，早早生子，退了戏台，只每月初三去唱一场，掌柜的便每月初三去一次，再后来，姜少爷英年早逝，自此姜夫人就一心扑在尚且年幼的儿子身上，再无心上台，也不爱热闹了，一年只在姜卿卿生辰时去一次，而掌柜的又变成日日去了。

众人都说掌柜的是醉翁之意，但二人之间一直是清白如水，这么多年来二人连话都不曾搭过一句，倒有些太过清白，众人又不免为掌柜的可惜起来，可惜他从一个丰神俊朗的小伙子拖成了年过不惑的单身汉，姜夫人还是不曾多看他一眼。

“掌柜的，姜夫人知道你为她留了这间厢房吗？”

南岭嘴快，一下就问了出来，吴为来不及拦，他也没料到她就这么问了出来。对面正在为他们斟茶的掌柜拿着茶壶的手微微一顿，随即笑道：“是卿卿那小子与你们说的吧。”他将两盏茶推至二人面前，一股茶香霎时萦绕在二人鼻周。“那小孩儿总说些让我放弃他母亲的话”

“你跟卿卿很熟吗？”又是南岭问的，吴为也是一脸好奇的看着掌柜的。

掌柜的摸着胡茬，皱眉思量了一下，答道：“算是吧。他以前有段时间不想学唱戏，常常是躲到我这儿来，后来也还是常来坐坐，不过最近已经好长一段时日没来过了。”

易东来在楼下说着，吴为趴在矮窗边听着，南岭竖着耳朵听了一会儿，还是觉得不喜欢，她问掌柜的：“掌柜的你是真的钟意姜夫人吗？”

掌柜的瞧着眼前的小姑娘，抿着嘴，瞪着双大圆眼不像是拿他取乐的模样，他又乐了：“南岭姑娘你是当真不知道？整个京城恐怕只有小梅自己不知道我钟意她，连卿卿都总说佩服我这厚脸皮。”

“既然是全城都知道你钟意姜夫人，那为何她自己会不知道？”

“她……”掌柜的摇摇头，有些无奈道：“她只是装作不知道罢了。”

南岭听得想摇头了，凡人真的好麻烦。吴为倚靠在窗台，见她一副纠结的模样，打趣道：“李大叔你别管她，她听不明白的。”

闻言，掌柜的了然大笑，她有些臊得慌，自己好歹是活了几千岁的老妖怪，总被凡人给笑话也太丢脸了，她转头冲着吴为道：“谁说我听不明白的？我对此可是极为了解的！”

这皱眉赌气的模样看得吴为一愣，而后笑道：“是了是了，你听得明白，毕竟看了这么多的话本不是。”

掌柜瞧着两人你一言我一语的来回斗嘴，喜欢得紧，果然年轻人就是有活力。南岭和吴为在小厢房里待到黄昏时惊觉该回西院了，他们下楼打算向掌柜的告辞，才走到楼梯口就瞧见掌柜的慌慌张张地往外走，偏偏南岭喜欢凑热闹，见着这副情景心里兴奋得紧，拉着吴为就跟了上去。

掌柜的是到了城郊才发现跟在后面的二人，他垮着脸叫二人回去，南岭刚要说话，吴为先她一步开口：“李大叔莫气，我们这就回去。”掌柜的信他，转身匆匆离开，看得出来他是要急着去哪里。南岭还要跟上去，吴为一把拉住她，本想说她一顿，开口语气就软了：“李大叔不想咱们跟着，咱们还是别惹他生气，乖乖回去。”

南岭不想回去：“我觉得掌柜的肯定遇着事儿了，我得跟着去，他一个人太危险。”

吴为面无表情的盯着她，他不信她，她不是一个热心肠的人。南岭被盯得如芒在背，眼神左闪右躲，就是不看他，他无奈道：“走吧，这次小心一点。”

南岭欢天喜地的向着掌柜的离开的方向行进，她没料想到的是，掌柜的还真遇上事儿。

易东来和姜卿卿被绑架了。

今日说完最后一场后，易东来乔装偷溜上街被爱慕者认出，为了甩掉对方他钻进一条小巷子里，没成想正巧撞见两个强盗在分赃，对方本是要杀他灭口，抓来定睛一看是红人易东来，这送上门的摇钱树让二人乐开了花。二人正盘算着要多少赎金的时候，姜卿卿拎着棍子冲了进来，他俩再一看，是姜府少爷，一边感谢老天开眼一边又将他给绑了。

易东来和姜卿卿一个被绑在左边梁柱，一个被绑在右边梁柱，两个强盗绑完后就出去了，一个去送信，一个在门口守着，留他们两人面对面，你看我我看你，话都在嗓子眼转着，但半天愣是没吐出一个字。憋着憋着，姜卿卿忽就噗嗤一声笑了，他向一脸不解的易东来解释道：“你……特别像我六年前认识的一个朋友，他也是这样，腼腆得厉害。”

易东来没笑，他笑不出来。“在下实在是对不住姜少爷，都怪我连累了您。”

“不怪你！”姜卿卿脱口而出，而后才意识到自己的失态，忙笑道：“你不要多想，路见不平本就该拔刀相助，再说我也没帮上你。我们应是差不多大，你就别用尊称，要是你……”他说到此处停住，垂下眼想了想，而后无所谓道：“罢了，我可以斗胆称呼你易兄吗？”

“姜少爷谦虚了，能被您……被你这样抬举是我的荣幸才对。”

易东来的拘谨和疏远刺痛着姜卿卿的心，他懊恼地垂着头，不再说话。

“说来，在下也有一位认识多年的朋友。”又是一阵沉默之后，易东来开了口。姜卿卿抬头看他，他又继续说下去：“当年我们师兄弟三个，数我资质最差，没有师兄的才气，也学不来师弟的灵气，先生就让我用勤奋补上与师兄弟们之间的差距，从那时起，每日下课后，我就在后院的墙角处练习，就是在那时候认识的那位朋友。”

当时他说的是西厢记，说完一段就要哭一会儿，哭一会儿后又继续说，他说着说着从墙那边就扔过来一个纸团，上面很工整的写着：说得真难听。爱哭鬼！

看完纸团上的字后他索性“哇”的一声大哭起来，墙那头的人应该是慌了，接连扔了好几个纸团，上面没写道歉的话，全是在告诉他该抱有怎样的心情去理解此刻书中的人物。往后几天，总有纸团在他说完一大段之后飞过来，都是对方才他说过的内容的看法，有时甚至细致到描写了该以怎样的动作去表现里面的人物，这让他很是佩服墙那边的那人。

“说来奇怪，这么多年，我们从来没有谈过见面，哪怕只隔一堵墙，只要我们愿意，稍微跳一下就能见着对方，但我们从未这样做过。”易东来彻底陷入了回忆，他微微仰着头，稍稍有些硬朗的面部轮廓被夕阳浅浅勾勒，“只是后来，我突然就有了名气，茶馆安排的场次越来越多，在台上的时间也越来越多。我已经很久没再去后院练习。”他垂下头，似自言自语：“她帮了我许多，是我对不住她，像我这种人还在儿擅自称她为朋友，实在是太可耻了！”

姜卿卿没有说话，等两道热泪滑过两颊，掉在地上碎成几瓣时，他才反应过来。他慌忙用膝盖去蹭眼睛，他可不能哭。

南岭一拳打晕看门的大汉，取了钥匙开门进去，她就知道掌柜的碰着事儿了。

“卿卿？！”她第一眼瞧见被绑着的胖子同窗，不由得低呼一声。“你怎么会在这儿？”

姜卿卿望着南岭这个大救星，激动不已，忙道：“快救我们，出去我再跟你细说。”

吴为在不远处放哨，只是他没曾想南岭前脚刚翻进去，那强盗后脚就往后院走，他急得要跳脚，只怪自己不拦着她，她天不怕地不怕的乱闯，他竟也丢了脑子似的由着她。

“喂，那位大哥！”强盗正往后院走，被这平白出现的声音骇了一跳，他面色不善的盯着正跑过来吴为。

吴为跑过来，一边喘气一边道：“谢天谢地，我可算是见着一个活人了。请问这位大哥，可知进城要往哪个方向去？”

身强力壮的强盗上下打量他一番，见他着一身好料，乐呵呵地就把他给绑了。

南岭听见吴为的声音时，她正在和易东来合力送姜卿卿上围墙，强盗绑着吴为到后院时，她正在送易东来上围墙，她心里还直骂，这房子破破烂烂的，围墙倒是修得又高又厚。爬上围墙的易东来率先看见拎着吴为进来的强盗，他本是想提醒南岭的，慌乱间却跌下围墙，只留下一声短暂尖叫，而后，围墙那边是姜卿卿的声音。

强盗咒骂一声，扔下吴为就要冲过去翻墙捉人，南岭眼睛眼疾手快，反手抓住他的腰带一扯，将他扯落在地，他怒目圆睁，咬着牙正要有所动作被她一拳直接打晕过去。

南岭嗤笑，她好歹是妖，在南岭摸爬滚打几千年，区区一个凡人哪能是她的对手。正在她得意之际，之前被打晕的那个强盗清醒了过来，见着眼前的景象，抓起刀冲着南岭而去，吴为惊呼一声，也跟着冲过去。

南岭听见声音转头，一柄明晃晃的大刀正冲自己的头顶而来，她觉得已经来不及反应了。

吴为用尽力气撞向大汉，只将他撞得踉跄了几步，自己倒是因为双手被绑着，失了重心跌坐在地。大汉转身猛地一脚将吴为踢翻在地，吴为疼得面目狰狞，加上刚才被绑时挨的那几拳，他只觉得自己浑身都疼得要死。

南岭瞪着眼，似要从里面喷出火来，她一脚将欲再次砍向她的大汉扫倒，踢开落在一旁的刀，对着他的脸就是一阵狠捶，那大汉连喊都来不及喊，便直接昏死过去，末了，南岭又走到另外一个强盗那儿，冲着他补了几拳。

在外等了许久的掌柜，终于是觉察到了异样，小心翼翼地过来，一进后院就看见南岭在猛捶刚才跟他谈判的强盗。吴为瞧着他目瞪口呆的模样，提醒他：“易东来从墙上摔过去了，听声音，姜卿卿也在外面。”

姜卿卿拖着晕过去的易东来已经走了一段距离，掌柜的追过来时，他正抱着易东来无声的哭着。他知道应该再走远一些，再走快一些，这样才能找人来救易东来，来救南岭，他已经走不动了，可他丢不下易东来，这么多年了，他一直丢不下他。

掌柜的见姜卿卿哭得如此悲凉，心头一慌，忙去探易东来的鼻息，见他还活着才舒一口气。

“卿卿，没事了。”掌柜的伸手要接过易东来，却发现他将人抱得死死的，丝毫没有松手的意思。“卿卿？”

“我说佩服你的厚脸皮是真的。”姜卿卿抬头，泪眼朦胧的看着掌柜的：“每时每刻我都想像你那样的厚着脸皮。”

姜卿卿六年前认识的那位朋友就是易东来。他的声音空灵婉转，是唱旦角的好料子，母亲在基础功上抓得严，那时日**／着他练习，他喜欢唱戏，所以不觉苦累，只是受不住伙伴们的嘲笑。他们笑话他是小姑娘，笑话他抹面，笑话他穿裙子。

一日他决定奋起反抗，便在下学后躲在了一条巷子里，就是东来茶馆后面那条巷子。就是在那日，他认识了易东来。他写纸条说他讲得难听，还骂他是爱哭鬼，惹得他大哭特哭。他觉得很有趣。后来他日日去那条巷子，易东来说的什么书，他就练习那本书的戏曲，还顺带扔纸团过去着帮他指导。

他经常偷偷去茶馆听他说书，最初觉得有趣，有时听到自己写给他的句子时，还会忍不住偷笑。到后来，他发现喜欢易东来的人越来越多，光他经常看见的面孔就有好几个，他替他高兴，他在那间小厢房里远远看着楼下的站得笔直的红衫少年，他长高了，变壮了，连声音里也有了颗粒摩擦的感觉，他的身上已经初具男子气概。

那个时刻，姜卿卿忽就有些慌张。这种慌张带来的不安一直纠缠着他，一次他在巷子里听易东来说完一段却提不出任何意见时，不安迅速的占据他的全部，他写下：我有急事，先走了。扔过去后便匆匆逃走了。

姜卿卿看着铜镜里自己的肉脸，厌恶极了，既然再给他提不出意见，他就不再是一个称职的朋友。他每日仍去那条巷子，只是写在纸条上的话越来越少，就连去茶馆的次数也变得越来越少。到后来，易东来爆火，他接连几天在巷子里等到天黑都没等来他，终于在最后一晚，他下定决心不再听他说书，不再去茶馆，不再打扰他。

可谁能想到又发生这一出呢？他看着怀里的人，哭得不能自已：“我好不容易才决定不再管你，不再看着你，我哪有帮你许多？你又哪里对不住我？像我这样卑微的人，才是在擅自称你为朋友啊！”

几日之后，易东来决定去姜府拜访，感谢姜卿卿那日出手相救，也为拖累他的事向姜夫人道歉。掌柜的同意他的告假，在他出门时突然叫住他：“你先去一趟姜家戏楼，听场戏再过去。”

易东来点点头，出门往戏楼去。易东来不听戏，自说书以来，就听别人唱过一句。台上是一个胖胖的旦角，远远看上去竟有些可爱。乐器的声音响起，叮叮咣咣一阵声音后，旦角开口一嗓子，惊得他从座位上直直站起来。

姜卿卿看见猛地站起的易东来，惊得声音打颤，他假装没看见他，继续唱着。易东来意识到自己失态，也慌张地坐下。他咬着手指盯着台上的那个人，唱得什么完全听不进去，他只是不停的抖腿，简直是如坐针毡。

终于是熬到了散场，他马不停蹄冲到后台，见着了正在卸妆的姜卿卿。所有人停下动作看着他，他走到姜卿卿面前，声音竟有些发颤：“方才的台上是姜少爷？”

“是啊，我已经登台好几年了，说起来跟易兄登台还是同一年。”

姜卿卿还带着妆，易东来盯着看了许久，终是从那双亮晶晶的圆眼和肉肉的圆脸上，辨认出了姜卿卿，他释然一笑，琥珀色的眸子里也全是笑意。“姜少爷唱得真好听，以后我会常来听你的戏的。”

姜卿卿闻言：“啊？”随即反应过来，一阵脸红，他庆幸有浓妆遮住，慌慌张张低下头，竟有落泪的冲动。“那自是欢迎。”

易东来有个秘密未与任何人说过。一次，他去后院去得有些早，没想到他墙那边的朋友也早早到了，许等得无聊，就随口唱了一句，那一句便是他自说书以来听的第一句戏曲。