室内燃着的檀香充盈着整个凝香堂，在凝香堂东暖阁内，徐太后轻靠在软枕上休息，跪坐在软席边的李杞柠静静地为她揉着腿，动作格外的轻柔缓慢。

珠帘外闪过淡红衣着的身影，掀起珠帘走进了东暖阁内，李杞柠在听到声音后回头看去，略停滞了手里的动作，只是悄悄的对着绘兰做了个噤声的手势后，又轻摇着手。绘兰手中拿着信封本要开口禀告，在看到李杞柠的举动后，再看向徐太后看去，只见她闭着眼睛小憩，便止住声，静站在那里等着徐太后醒来。

“是绘兰回来了？”徐太后本就未睡，在听到珠帘“哗啦”的声音后依旧闭着眼眸，听到了脚步声，却迟迟没有听到来人说话，便冲着李杞柠摆了摆手，示意她无需在为自己按摩。

李杞柠略抬头瞧见徐太后的动作，忙停下手里的活，轻提着裙摆起身立在徐太后身侧，略福身向后退了几步，她以为徐太后与绘兰有重要的话要说，便要退出东暖阁。

这时徐太后睁开眼睛，见李杞柠向后退着，便开口说道：“阿柠不必离开，到哀家身边来。”

“是。”李杞柠闻声停下脚步，又向前走回徐太后身侧侯着，见她要起身，又忙倾身去搭手扶着，接着又将软枕和靠垫调成徐太后舒适的位置，继续在一旁侯着。

徐太后这才将目光放到绘兰处，瞧她站在那里手拿着东西，便随口问道：“可是宴渚那边来信了？”

绘兰应了声“是”，接着向前略行几步至徐太后身边，伸出手将信递向徐太后，然而徐太后却并未接过，只是扫了信封一眼，轻捻着帕子咳嗽了几声。

李杞柠听到后，忙绕过绘兰，伸出手指触碰着茶杯外壁，摸着温度尚可后将茶杯端起，递给徐太后，在徐太后轻泯一口后，又从腰间拿出帕子递了过去，再将茶杯接回，这一接一递很是熟练。

在李杞柠的服侍下，徐太后擦着嘴角留下的茶渍，将帕子顺手叠好还给李杞柠后，摆着手随口说道：“哀家年纪大了，眼神也越发的不济，还是让阿柠来念给哀家听吧。”

于是绘兰又将手收了回来，略侧身面向李杞柠，再次将信递了出去，等待着对方接过。

然而李杞柠却并没有立刻接过，她心有迟疑，在上青殿时她就已经摸透宫中各种厉害人物的家族势力，宴渚来信，自然是徐太后的母家，她才来不久，读信难免有些不合适，可是略扫徐太后不以为意的样子，还有绘兰等她接信的模样，她还是犹豫的将信接了过来，沿着信封上方撕出长条口子，取出信纸，粗略的扫了一眼，避开开头结尾的称呼，直接念中间的内容。

“半月前，步皇后母家逢难，百家店铺遇火被盗，货物尽空，步延年火中遇刺身故，为查真凶已封郡，书信难寄，望太后知。”

略过片刻，见再无下文，徐太后抬头看去，疑惑道：“就这些？”

李杞柠将信递了过去，同时看向徐太后回道：“回太后，信中内容就只有这些。”

徐太后倒是不在意，只是从李杞柠手中拿过信，随意看了几眼，轻笑着说道：“说得不清不楚的，凶手是抓到还是没抓到也不知道。”

“既然已经解除封郡，想必是已经抓到了吧。”守在旁边的绘兰听后，开口猜测着，毕竟宴渚步府是皇亲国戚，出事情若是没有解决，又怎么会解除封郡呢。

徐太后摇摇头，随手将信纸放在桌子上，略带着些许惬意，高兴道：“如今步家也是元气大伤，只怕步皇后也恼着呢，不过哀家却心里高兴，阿柠你可知原因？”

忽然被点名的李杞柠看向徐太后却有些疑惑，接着又向绘兰看去，只见绘兰带着笑，替她说道：“宴渚有徐府、步府、沈府、罗府四大家族，其他府出事，那徐府不就没人可以与之相比了，太后您说奴婢说得可对？”

似乎绘兰的话让徐太后很受用，她伸出手对着绘兰指指点点的笑着，面上没有半分生气的意思，反而有些合不拢嘴的嗔笑道：“也就你性子直，什么话都敢在哀家面前说。”

绘兰也笑着，略带着讨饶意味，对着徐太后笑道：“奴婢这是话糙理不糙，其他府事多，就是动摇着在宴渚的根基，而徐府正是向上的好时候，奴婢也是替太后的母家高兴呢，现在宴渚也只剩下沈府可以与徐府相提并论了。”

这边徐太后纵着绘兰，也就让绘兰说话无所顾忌了。可是提到沈府，徐太后还是面色沉了下去，略带着微怒，悠悠说道：“沈府多少年都屹立不倒，到底是与他们的家风有关，说什么不擅惹是非，他们的存在对于哀家来说就是是非，若是哪日沈府也从宴渚消失就好了。”

说起来，徐太后的眼中闪过几丝狠厉，精明的眼神里全部都是算计，她能走到今天从来不是运气，而是步步艰难，处处留意。她能让徐府从小户渐渐发展成大户，那就也能让徐府在宴渚一枝独秀。

绘兰陪在徐太后身边许久，自然是明白徐太后的心思，只是谈何容易，怕是到头来不过是徐太后野心太大罢了，至此她也不再说那些让徐太后高兴的话，只是若有所思道：“之前国舅爷来信说，沈府有位叫沈廖的义子，听说也是来头的。”

“那也不过是猜测罢了，实情也只有沈府知道，他们不想说我们也撬不开，再说丽贵妃都走了十来年了，淮陵景氏那些小辈也没几个成气候的，陈年往事也没有必要再重提了。”徐太后不以为意的说着，于她而言，这些往事都过去那么多年也无事，现在也翻不起浪了。

景府？提起淮陵景氏李杞柠顿时不淡定了，她抬起头看向绘兰，心中有着很大的波动，可是她知道自己还是要装作无事般，不然让徐太后发现她的异常，那将又是一番胡诌的说词了，故而她忍着没有开口问，只是听他们主仆二人谈论着。

纵使如此徐太后还是看出了李杞柠的异常，在与绘兰交谈中，她时不时的打量着李杞柠，瞧着她的反常，倒是没有开口询问，只以为是牵扯出往事，让她好奇罢了。