好友小畅子遣人捎来了话，替她查清了马强的来历，清儿一听更是暴跳如雷。

这马强在江左就有强抢民女的先例，不久之前还逼死了亲嫂子。为此不惜和兄长刀兵相向，这才一路到了豫州。

清儿知道自家爹爹和马尚书关系不好，对马强更不敢掉以轻心，让人时刻留意其动静。

自己名声坏了不要紧，但若是敢对爹爹和伊家不利，她就是拼死，也要将这人送下地狱。

然而怕什么来什么，马强这厮三天两头往伊家跑。更有甚者，直接在院墙架上梯子，对后院女眷们进行骚扰。

清儿几次想要出去教训他一顿，都被小莲拦住。

不知怎么，马强知道了她就是那日山上遇到的女子，在外面胡说八道。

伊老爷派人一一澄清，却没有丝毫作用，清儿干脆制止了他。

“爹爹，现在说什么都是火上浇油，如今看来，也没人敢蹚这趟浑水，既然这样，女儿干脆把事情做绝。您就对外说女儿得了重疾，不治身亡，想来要不了多久，马强就会放弃。”

伊孟仁不同意，伊夫人更不愿意女儿远走他乡。

但清儿既然决定了，就不会放弃，对待恶人，惹不起那就躲，忍一时之气保得家人平安，这件事就已经值了。

第二日清儿就溜出了家门，只留了封书信作别。有时候就得干脆一些，拖拖拉拉会坏了大事。

自此清儿已经两年没回去了，马强本来不信，依旧骚扰，但日子久了也就没了耐心。

街坊邻居知道清儿离世后更是对他深恶痛绝，几个月后马强就灰溜溜地走了。

这件事清儿不敢跟人提起，马家势力强大，自伊老爷辞官后，朝中就再也没人能将其左右。仅剩的几位老臣，也变得越来越不敢说话，所以她要低调，她要一直逃。

若非遇到了楚云聪，若非小金子要进京赶考，她或许不会回来，而是一路向南，直到这件事被人遗忘。然后以旁观者的身份，悄悄回到父母身边。

甄金将清儿揽入怀中，“对不起，我后悔了，我应该早点去你家里提亲的。若非如此，你也不用受这些苦。”

清儿却笑了笑，“世事难料，谁都不知道会发生这种事。说到底，也是我任性妄为，这才招惹了此人。马深势力强横，你千万要小心，不要让他知道你我的关系。”

甄金不赞同，“瞒得了一时，瞒不了一世。你要记住，这件事并非你的错，你不需要自责，不需要过多为我着想。我既然选择走仕途这条路，迟早要和马深对上，有没有这件事结果都是一样的。所以清儿，你要对我有信心！”

清儿点头，然后问出了自己一直回避，却根本无法回避的问题，“那你对世人眼光，对女子名节是如何看待的？你相信我吗？”

甄金一听就知道怎么回事，清儿是什么样的女子，他从小就知道，哪里会在意这些？

况且既然他选择了清儿，就意味着对她的完全信任。这是要和自己携手一生的人，他怎么会不相信？

但为了让清儿安心，他还是选择了回答。

“每个人都会在意世人眼光，只是程度不同罢了。就像有的人循规蹈矩，本本分分，而有的人就肆意横行，蔑视道德律例。更有的人觉得这样才是有权有势，才是上位者，这其实都是对世人眼光的一种在意。

“莫说是我，即使是天子，也时常会问问苍天，是不是哪里做得不好，导致百姓罹难，所以人很难不去在意别人的看法。而对于女子名节，若是遇到了自己喜欢的人，在不在意又有什么关系呢？”

清儿却不太满意，他根本就是避重就轻，逃避问题。

心渐渐沉了下去，看来他果然是在意的。无论自己是否清白，他都在意，只是不愿意承认罢了。

“也就是说，你根本不在意我是否真的清白？”

甄金摇头，他不想讨论这个问题，他相信清儿，也不会在意这些。

“既是心爱之人，我自然在意，不过我更在意的是世人的看法，害怕别人的无知让她受伤。”

清儿突然有些生气，步步紧逼，“若世人所说是真的呢？你会怎么做？”

甄金沉默了一下，眼神已经变得犀利，“那混蛋真的欺负你了？我绝不会放过他！”

清儿把手甩开，跑了出去。

如今还有什么不明白的？他是在意的，若自己真的失了清白，他会如何看待自己？会不会觉得自己配不上他，觉得恶心？

清儿不敢想，她一直逃避，就是怕甄金介意。如今她知道了，他是真的介意。

清儿虽说学了轻功，但此时心绪不稳，根本就想不起来还有这个技能。很快就被甄金追上，一把搂在了怀里。

清儿挣扎了几下没能成功，索性放弃了，等甄金弯下腰看清她表情的时候，她早已泪流满面，一双灵动的眸子似乎也失去了往日的光泽。

“清儿，你别哭，我不是这个意思！”甄金手忙脚乱开始找手帕，为她擦拭泪水。

“我怎么会不相信你呢？只是想到你被人欺负，就忍不住生气……”

说到后面，甄金的声音渐渐低下去，这个时候确实应该冷静一下，不能再刺激彼此了。

清儿不知该作何感想，出了这些事她已经变得谨慎小心了，如今当着恋慕之人把伤疤揭起，除了伤心，更有羞愧与自卑。

这些不是她的过错，可世道如此，她又能如何？清儿自己可以不在意，但遇到了情之一字，就变得更加怯弱了。

甄金有些失措，这件事他曾经想过无数遍，可事到眼前才发现，根本就是一团乱，脑子完全失去了思考能力，只能把事情越搞越砸。

他并不在意流言，更不会因此对清儿有偏见。他心爱的姑娘被人污蔑，遭人冤枉，只能诈死出逃，对此除了心疼和愤怒，还让他坚定了科举的决心。

他要凭自己的努力，为清儿讨回公道，他绝不能让恶人当道，好人难活。

“清儿你放心，我永远都会站在你这边。”

他不知道该说什么，但他会表明态度，给清儿安全感。既然喜欢一个人，并且打心底里愿意护她一辈子，那一切都不再重要，从此眼里心里，唯余一人。